Os céus sobre esta remota cidade cafeeira ficaram negros como carvão, os céus se abriram, e um dos maiores mistérios do Brasil nasceu.
"Realmente foi algo único", recorda Marco Antônio Reis, diretor de zoológico que estava em sua fazenda nos arredores de Varginha durante um dia tempestuoso em janeiro de 1996, quando, segundo ele, uma criatura de outro mundo chegou à cidade.
Reis e outros moradores afirmam que a chuva excepcionalmente forte prenunciou uma série de eventos perturbadores e aparentemente paranormais.
Pelo menos seis animais do zoológico, incluindo um macaco-aranha, uma anta e um guaxinim, morreram misteriosamente depois que uma mulher que saíra para fumar avistou nas proximidades um intruso com chifres e olhos vermelhos saltados. Quando um veterinário examinou os corpos, "estavam todos negros por dentro", afirma Reis.
Num terreno baldio próximo, três jovens viram um ser estranho e fétido, com rosto em forma de coração e três protuberâncias na cabeça, agachado ao lado de um muro. "Eu vi o diabo", uma das testemunhas contou depois à mãe.
Pouco depois, espalharam-se rumores de que uma infecção inexplicada matara um robusto oficial da inteligência policial que, segundo se dizia, lutara com o ser oleoso e não identificado.
Três décadas depois, Reis diz estar convencido de que Varginha recebeu um visitante não humano. Sua única dúvida é sobre sua origem.
"Não sabemos se era extraterrestre ou intraterrestre", diz o homem de 71 anos enquanto sobe uma escada para a varanda onde a fumante afirma ter visto o que ficou conhecido como "ET de Varginha", uma referência ao filme de Steven Spielberg de 1982. Uma estátua de 60 centímetros de um alienígena de dois dedos agora marca o local.
"É possível que fosse um intraterrestre, do interior da Terra... Eles não vêm apenas do espaço", diz Reis. "Pode ter vindo das profundezas da Terra também. Nem sabemos como é o fundo do mar, não é?"
Enquanto Varginha marca o 30º aniversário do enigma que transformou a pouco conhecida cidade agrícola num nome familiar, o debate sobre os eventos de janeiro de 1996 continua acalorado.
Uma série documental recentemente lançada, **O Mistério de Varginha**, sugere que grande parte da história foi uma farsa, alimentada por ufólogos em busca de atenção, executivos de TV movidos por audiência e testemunhas-chave que supostamente fabricaram suas histórias para ganho financeiro.
"Tudo foi construído sobre suposições, inverdades e bobagens em geral", diz Ubirajara Rodrigues, o ufólogo que primeiro afirmou que as três jovens tinham visto um alienígena, no programa.
Uma testemunha arrependida — um ex-soldado que certa vez afirmou de forma sensacionalista que tropas capturaram um alienígena em Varginha — admite espalhar notícias falsas após ser subornado com milhares de dólares. "Não existe ET de Varginha", diz ele, chamando as alegações de acobertamento militar de "uma das maiores farsas de todos os tempos".
Uma investigação do Exército — publicada na íntegra para comemorar o 30º aniversário dos avistamentos e refutar alegações de conspiração — também concluiu que a história era uma farsa, possivelmente resultado de histeria coletiva que levou as pessoas a ligarem ocorrências comuns, como as mortes dos animais, aos avistamentos iniciais do "ET". O relatório sugeriu que as três jovens confundiram um morador local abrigando-se da chuva forte com um alienígena.
Mas Reis e muitos outros em Varginha permanecem convencidos de que algo extraordinário aconteceu. O incidente ainda está sendo acobertado até hoje, diz ele enquanto percorre os locais onde o visitante extraterrestre supostamente foi avistado.
"Eu acredito", diz Felipe Ramos, um funcionário da prefeitura de 33 anos, acrescentando: "Acho que eram três deles."
Novas testemunhas também se apresentaram, como o neurologista Ítalo Venturelli, que usou um documentário recente para quebrar seu silêncio de três décadas sobre o alienígena branco que afirma ter visto no hospital de Varginha em 1996. "Seu crânio tinha forma de gota... tinha uma boca pequena e olhos lilás em forma de gota", diz o médico, que não respondeu aos pedidos de entrevista do Guardian.
O museu do ET em Varginha sediou uma conferência de ufologia de dois dias este ano.
O ufólogo Vitório Pacaccini, autor do livro **O Incidente de Varginha**, disse: "Trinta anos depois, permaneço convencido de que algo extraordinário aconteceu em Varginha em janeiro de 1996."
Pacaccini, a quem o novo documentário acusa de pagar testemunhas por entrevistas que apoiam a história do ET, rejeitou as conclusões "tendenciosas" do programa. Ele insistiu que Varginha testemunhou "um evento de natureza não convencional, possivelmente envolvendo uma presença extraterrestre". O ufólogo afirmou que há ampla evidência sugerindo que um OVNI caiu na região, desencadeando "uma grande operação militar para capturar e remover seus ocupantes".
Seja qual for a verdade, a saga tem sido boa para os negócios em Varginha, onde as autoridades tentam capitalizar por terem se tornado inesperadamente a "Terra do ET" do Brasil.
A secretária de turismo de Varginha, Rosana Carvalho, elogiou o museu do ET da cidade.
A secretária de turismo da cidade, Rosana Carvalho, disse que 200.000 visitantes de quase 40 países, incluindo Nova Zelândia e Japão, visitaram o museu do ET em forma de disco voador de Varginha desde sua inauguração em 2022. A loja de presentes oferece uma ampla gama de produtos temáticos, incluindo canecas, chaveiros e camisetas do ET estampadas com desenhos de alienígenas verdes e as palavras "humanos são terríveis". Em janeiro, o museu sediou uma conferência de ufologia de dois dias.
Carvalho disse que o governo adquiriu recentemente o terreno baldio coberto de mato onde as três jovens supostamente viram o ET e planeja construir um monumento ao hóspede mais famoso da região. Investidores americanos visitaram esta parte montanhosa do estado de Minas Gerais — a sete horas de carro do Rio — com planos para um parque temático. "Realmente vemos a chance de transformar isso numa atividade econômica substancial para o município", disse Carvalho, citando a indústria turística multimilionária que cresceu em torno do Monstro do Lago Ness, na Escócia.
Aqueles que afirmam ter encontrado o extraterrestre também tentaram monetizar a fama de Varginha. "Se estiver pagando uma taxa, posso falar com as meninas", uma das três testemunhas disse ao Guardian quando contatada sobre uma possível entrevista. Após ser informada de que isso ia contra as políticas do jornal, ela respondeu: "Estou muito ocupada, obrigada, ok."
Outros ficaram mais felizes em compartilhar seus pensamentos.
A saga tem sido um bom negócio para Varginha.
Sentado à sombra de um ponto de ônibus em forma de nave espacial, não longe da prefeitura de Varginha em forma de foguete e perto de um mural perguntando aos transeuntes "Você foi abduzido?", José Reis rejeitou alegações de que sua cidade natal recebeu uma visita de outro mundo.
Reis apoiou a versão oficial: que as três jovens confundiram um homem magricela com um alienígena enquanto ele procurava abrigo da chuva. "Não acredito em nada disso — mas não cabe a nós julgar", disse o homem de 71 anos.
Enquanto Reis falava, outra passageira franziu a testa em desaprovação. "Jovens não mentem", disse Helena Narciso, 47, insistindo que a história do contato imediato era 100% verdadeira.
Além disso, Narciso... acreditava que os alienígenas um dia retornariam a Varginha por causa de poderes sobrenaturais, que ela disse permitirem que ela realizasse "o milagre do sol".
"Acho que eles estão me procurando", disse ela com um olhar conspiratório.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs sobre o 30º aniversário do incidente OVNI de Varginha em um tom conversacional natural
Iniciante Perguntas Gerais
1 O que é Varginha e por que é chamada de capital brasileira dos OVNIs
Varginha é uma cidade no estado brasileiro de Minas Gerais Ela ganhou esse apelido após um famoso avistamento massivo de OVNIs e um alegado encontro com criatura alienígena que aconteceu lá em janeiro de 1996 o que atraiu atenção global e investigações contínuas
2 O que exatamente aconteceu em Varginha há 30 anos
Em janeiro de 1996 múltiplas testemunhas independentes relataram ver um objeto estranho em forma de banheira caindo ou voando baixo sobre a cidade Pouco depois três jovens mulheres encontraram uma criatura bizarra e pequena com pele marrom oleosa olhos vermelhos grandes e pés em forma de V Isso desencadeou uma enorme resposta militar e policial rumores de um alienígena capturado e uma grande história de acobertamento
3 As criaturas foram capturadas Como elas se pareciam
De acordo com testemunhos e pesquisadores pessoal militar capturou pelo menos uma das criaturas As descrições consistentemente mencionam que tinha cerca de 1 4 metros de altura com pele marrom oleosa cabeça grande olhos vermelhos enormes três protuberâncias na cabeça e pés distintos em forma de V Parecia ferida ou doente
4 Existe alguma prova
Não há uma única prova irrefutável como um vídeo claro mas há um grande corpo de evidências circunstanciais numerosos relatos de testemunhas oculares críveis e consistentes documentos oficiais mostrando movimentos militares incomuns e as misteriosas mortes de vários animais no zoológico onde uma criatura teria sido levada O caso é construído sobre esse testemunho coletivo
5 O que o governo brasileiro disse sobre isso
A explicação oficial do Exército Brasileiro foi que as testemunhas confundiram um anão mutante com um alienígena Essa explicação é amplamente rejeitada por testemunhas e pesquisadores como um acobertamento inadequado para um evento muito mais incomum
Avançado Perguntas Detalhadas
6 Por que este caso é levado mais a sério por pesquisadores do que outras histórias de OVNIs
O caso de Varginha é considerado um dos mais significativos do mundo devido à
