Há 18 meses, a crise em El Fasher, uma cidade na região de Darfur, no Sudão, desenrolava-se à vista de todos. Na semana passada, a cidade, que estava sob cerco das Forças de Apoio Rápido (RSF), caiu perante a milícia, e as consequências têm sido catastróficas.
Assassinatos em massa estão agora a ocorrer. Relatórios indicam que, numa única maternidade, quase 500 pessoas—pacientes e seus familiares—foram mortas. Aqueles que conseguiram escapar descrevem civis a serem executados no local. As RSF lançaram uma campanha tão violenta contra civis que imagens de satélite mostram sangue a ensopar o solo. Observadores de guerra já comparam a velocidade e brutalidade destes assassinatos ao primeiro dia do genocídio ruandês.
Isto marca o clímax de uma estratégia que prendeu centenas de milhares de pessoas na cidade, deixando-as a morrer de fome. Quem tentava fugir enfrentava a morte ou violação, enquanto os que ficaram suportaram bombardeamentos e sobreviveram à base de ração animal.
El Fasher era o último reduto do exército sudanês em Darfur, e a sua queda representa um ponto de viragem crítico na guerra do Sudão. Há dois anos e meio, as Forças Armadas Sudanesas (SAF) e as RSF estão envolvidas numa luta brutal pelo controlo do país.
Antes parceiros numa coligação tensa com civis após a revolução de 2019 que depôs o presidente Omar al-Bashir, ambos os grupos voltaram-se contra o povo e depois um contra o outro. O seu eventual confronto revelou a extensão do poder e recursos ocultos das RSF. Originalmente formadas por Bashir a partir de combatentes Janjawid para o protegerem e lutarem em Darfur, as RSF tinham-se transformado numa força formidável. A guerra que eclodiu em abril de 2023 não foi um conflito entre o exército e uma pequena milícia, mas uma batalha entre dois exércitos, cada um com armas, financiamento, milhares de tropas e linhas de abastecimento externas.
Desde então, milhões foram deslocados, estima-se que 150.000 tenham sido mortos e mais de 30 milhões precisam urgentemente de ajuda humanitária. No entanto, estes números não captam a extensão total do colapso do Sudão—a destruição de infraestruturas e a campanha impiedosa das RSF em Darfur.
Com a captura de El Fasher, as RSF reforçaram o seu controlo sobre o oeste do Sudão. Após tomarem a capital, Cartum, no início da guerra, só para a perderem para o exército, as RSF mudaram o seu foco para Darfur. Aí, têm como alvo populações não-árabes em massacres étnicos. No início deste ano, as RSF mataram centenas de civis com base étnica num ataque ao maior campo de deslocados do Sudão. O que reserva o futuro para El Fasher, que resistiu às RSF durante tanto tempo, é inimaginável. Vídeos recentes mostram locais a implorar pelas suas vidas a milicianos. Num caso, um comandante disse a um civil: "Nunca terei piedade de ti. O nosso trabalho é apenas matar", antes de o abater.
Esta tragédia foi tanto prevista como evitável. Durante meses, foram emitidos avisos sobre o risco de massacre em massa e atrocidades. Um milhão de darfuris deslocados, que tinham procurado refúgio em El Fasher após fugirem de outros conflitos, estavam ali concentrados. Com a escalada dos combates, foram forçados a dispersar novamente ou ficaram encurralados. A situação ecoa não só os primeiros dias do genocídio ruandês, mas também o genocídio de Darfur há 20 anos, só que agora é mais concentrado e intenso. As RSF de hoje são os Janjawid do passado, mas ainda mais poderosos e implacáveis. Agora melhor equipados do que nunca, com forte apoio estrangeiro e uma determinação renovada para expulsar as comunidades não-árabes a que se opõem há décadas, avançam não em camelos ou cavalos, mas em camionetas 4x4 armadas com metralhadoras e drones avançados.
Este poder de fogo—e o desastre resultante em El Fasher e em todo o Darfur—é financiado pelos Emirados Árabes Unidos. Um aliado de longa data das Forças de Apoio Rápido (RSF), que os EAU anteriormente contrataram para lutar no Iémen, os Emirados forneceram à milícia dinheiro e armas, prolongando e intensificando o conflito no Sudão. Apesar de evidências claras, os EAU negam o seu envolvimento. Em troca, ganham influência num país grande, estrategicamente localizado e rico em recursos, e recebem a maior parte do ouro extraído nos territórios controlados pelas RSF.
Outros atores externos também entraram na contenda, impondo as suas próprias agendas a uma guerra doméstica. O resultado é um impasse sangrento que parece imparável, mesmo com a crise a desenrolar-se à vista de todos.
Embora frequentemente chamada de guerra esquecida, o conflito no Sudão é de facto ignorado e deixado de lado. Confrontar o horror ali significa enfrentar a realidade sombria da política regional e global. Revela a expansão da influência imperialista de certos estados do Golfo em África e destaca como nenhuma pressão real é exercida sobre eles—incluindo os EAU—para pararem de apoiar uma milícia genocida, porque países como o Reino Unido e os EUA são seus aliados próximos. Quando as RSF se aproximaram de El Fasher no ano passado, fontes relataram que funcionários do Reino Unido tentaram silenciar as críticas de diplomatas africanos aos EAU. Recentemente, equipamento militar britânico usado pelas RSF foi descoberto em campos de batalha sudaneses.
No Sudão, duas forças militares estão presas numa guerra que nenhuma pode vencer. Internacionalmente, a política externa mudou de uma mistura de diplomacia e influência moral para a nua perseguição de poder e lucro por nações fortes.
As atrocidades em El Fasher e Darfur—visíveis mesmo do espaço—são demasiado flagrantes para serem ignoradas. Isto é uma repetição de tragédias passadas e uma nova fase num conflito prolongado cujo resultado é demasiado previsível. Aqueles com influência sobre os EAU, e portanto sobre as RSF, que não actuam com urgência, partilham a responsabilidade pelo derramamento de sangue. A maioria dos residentes de El Fasher está presa numa zona de matança. Cada momento conta.
Nesrine Malik é colunista do Guardian.
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Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre a violência severa no Sudão, concebida com perguntas naturais claras e respostas simples e directas.
Compreensão Básica e Situação Atual
1. O que está a acontecer no Sudão agora?
Um conflito violento está a decorrer entre as Forças Armadas Sudanesas e um poderoso grupo paramilitar chamado Forças de Apoio Rápido. Isto levou a uma destruição generalizada, morte e uma crise humanitária severa.
2. Quem está a lutar no Sudão e pelo que estão a lutar?
Os dois principais lados são o Exército Sudanês e as Forças de Apoio Rápido. São antigos aliados que se uniram para tomar o poder em 2021, mas estão agora a lutar um contra o outro pelo controlo do país.
3. O que significa que a violência é visível do espaço?
Satélites detectaram fogos massivos, plumas de fumo e a destruição generalizada de bairros inteiros, particularmente na capital, Cartum. Isto mostra a imensa escala do conflito a partir de uma perspectiva global.
4. Há quanto tempo dura este conflito?
Os combates intensos atuais entre as SAF e as RSF começaram a 15 de abril de 2023. No entanto, o Sudão tem uma longa história de conflito e instabilidade política.
5. Isto é uma guerra civil?
Muitos peritos e organizações internacionais classificam agora o conflito como uma guerra civil, pois envolve dois grupos armados organizados a lutar pelo controlo do estado, com consequências severas para toda a população.
Impacto nas Pessoas e Vida Diária
6. Como estão a ser afectadas as pessoas comuns?
Milhões de pessoas estão encurraladas sem comida suficiente, água limpa ou cuidados médicos. Muitos foram forçados a fugir das suas casas e serviços básicos como electricidade e banca colapsaram em muitas áreas.
7. Porque existe um risco de fome?
Os combates destruíram quintas, perturbaram cadeias de abastecimento e tornaram impossível a ajuda chegar às pessoas. Isto, combinado com uma crise económica pré-existente, criou uma escassez catastrófica de alimentos.
8. Como é a situação humanitária?
É uma das piores do mundo. Há escassez severa de tudo: comida, água, medicamentos e combustível. Doenças estão a espalhar-se e hospitais foram bombardeados ou saqueados.
Resposta Internacional e Questões Mais Profundas
9. Porque é que o mundo não está a fazer mais para parar isto?
Esforços diplomáticos têm lutado porque ambos os lados continuaram a combater apesar de cessar-
