수단 다르푸르 지역의 도시 엘파샤에서 18개월간 펼쳐진 위기는 모두의 눈앞에서 진행됐다. 지난주, 신속대응군(RSF)에게 포위됐던 이 도시는 결국 민병대에 함락됐고 그 여파는 참혹하기 그지없다.
대규모 학살이 현재 진행 중이다. 한 산부인과 병원에서만 환자와 그 가족 등 500명 가까이 사망한 것으로 보고됐다. 탈출한 생존자들은 민간인들이 그 자리에서 즉결처형당했다고 증언한다. RSF의 민간인 대상 폭력이 얼마나 극심했는지 위성 사진에는 땅에 스민 피가 포착되기도 했다. 전쟁 감시단들은 이미 이 학살의 속도와 잔혹함을 르완다 학살의 첫날에 비유하고 있다.
이것은 수십만 명의 주민들을 도시 안에 가둬 굶어 죽게 만든 전략의 정점을 보여준다. 탈출을 시도하는 이들은 죽음이나 강간을, 남은 이들은 폭격과 가축사료로 연명하는 처지에 몰렸다.
엘파샤는 수단 군부가 다르푸르에 남긴 마지막 거점이었으며, 그 함락은 수단 내전의 중대한 전환점이 됐다. 지난 2년 반 동안 수단군(SAF)과 RSF는 국가 지배권을 놓고 잔혹한 싸움을 벌여왔다.
2019년 오마르 알바시르 대통령 퇴진 혁명 이후 불안한 연정을 이루던 두 세력은 먼저 민간인들을, 이후 서로를 적으로 돌렸다. 그들의 최종적 충돌은 RSF의 숨겨진 힘과 자원의 규모를 드러냈다. 원래 바시르가 자신을 보호하고 다르푸르에서 싸우도록 창설한 잔자위드 병사들로 구성된 RSF는 formidable한 세력으로 성장했다. 2023년 4월 발발한 이 전쟁은 군대와 소규모 민병대의 충돌이 아닌, 각각 무기와 자금, 수천 명의 병력, 대외 보급로를 보유한 두 군대 간의 전쟁이었다.
그 이후로 수백만 명이 집을 잃었고, 약 15만 명이 사망한 것으로 추정되며 3,000만 명 이상이 인도주의적 지원이 시급한 상황이다. 그러나 이 수치들조차 수단의 붕괴—인프라 파괴와 RSF의 다르푸르에서의 무자비한 작전—를 제대로 담아내지 못한다.
엘파샤 점령으로 RSF는 수단 서부에 대한 지배를 공고히 했다. 전쟁 초기 수도인 하르툼을 점령했다가 군부에 다시 빼앗긴 RSF는 다르푸르로 주의를 돌렸다. 그곳에서 그들은 비아랍계 주민들을 대상으로 인종 학살을 자행해왔다. 올해 초 RSF는 수단 최대의 난민 캠프를 공격해 수백 명의 민간인을 인종을 이유로 살해했다. 오랫동안 RSF에 저항해온 엘파샤의 앞날은 상상하기 조차 어렵다. 최근 등장한 영상에서는 지역 주민들이 민병대원들에게 목숨을乞哀하는 모습이 포착됐다. 한 장면에서는 한 지휘관이 민간인에게 "너에게 자비는 없다. 우리 일은 오직 죽이는 것뿐이다"라고 말한 뒤 총을 쏘았다.
이 비극은 예견됐을 뿐만 아니라 예방 가능했다. 몇 달 동안 대규모 학살과 잔학 행위의 위험에 대한 경고가 쏟아졌다. 다른 충돌을 피해 엘파샤로 피신했던 100만 명의 다르푸르 난민들이 그곳에 집중됐기 때문이다. 전투가 격화되자 그들은 다시 흩어지거나 고립됐다. 이 상황은 르완다 학살의 초기뿐만 아니라 20년 전 다르푸르 학살을 떠올리게 하지만, 이번에는 더 집중적이고 격렬하다. 오늘날의 RSF는 과거의 잔자위드이지만 훨씬 더 강력하고 무자비하다. 이제 그들은 낙타나 말이 아닌 기관총과 최신型 드론으로 무장한 4륜구동차로 진군한다. 수십 년간 적대해온 비아랍계 공동체를 몰아내겠다는 결의를 새롭게 한 그들은 외국의 강력한 지원으로 그 어느 때보다 좋은 장비를 갖췄다.
이 화력—그리고 엘파샤와 다르푸르 전역에서 벌어지는 재앙—은 아랍에미리트(UAE)의 자금으로 조달된다. RSF의 오랜 동맹이자 예멘 전쟁에서 RSF를 고용했던 UAE는 이 민병대에 자금과 무기를 공급해 수단 내전을 장기화·격화시켰다. 명백한 증거에도 UAE는 개입을 부인한다. 그 대가로 UAE는 전략적 요충지이자 자원이 풍부한 거대 국가에 대한 영향력을 얻고, RSF가 장악한 지역에서 채굴되는 금의 대부분을 가져간다.
다른 외부 세력들도 가세해 내전에 자신들의 의제를 들여왔다. 그 결과는 피비린내 나는 교착 상태이며, 이 위기가 모두의 눈앞에서 벌어지고 있음에도 멈출 수 없을 것 같다.
비록 '잊힌 전쟁'이라 불리지만, 수단의 갈등은 사실 외면당하고 밀려나고 있을 뿐이다. 이 공포와 마주하는 것은 지역 및 글로벌 정치의 암울한 현실과 마주하는 것을 의미한다. 이는 특정 걸프 국가들의 아프리카에서의 팽창주의적 영향력을 드러내고, 영국과 미국 같은 국가들이 그들의 긴밀한 동맹이기 때문에 UAE를 포함한 이 국가들에게 학살 민병대 지원 중단을 요구하는 실질적인 압력이 가해지지 않음을 보여준다. 작년 RSF가 엘파샤를 포위했을 때, 영국 관료들이 아프리카 외교관들의 UAE 비판을 잠재우려 했다는 보도가 있었다. 최근에는 RSF가 사용하는 영국군 장비가 수단 전장에서 발견되기도 했다.
수단에서는 두 군사 세력이 누구도 승리할 수 없는 전쟁을 벌이고 있다. 국제적으로는 외교 정책이 외교와 도덕적 영향력의 조합에서 강대국들의 노골적인 권력과 이익 추구로 전환했다.
엘파샤와 다르푸르의 만행—우주에서도 보일 만큼—은 너무나 명백해 외면하기 어렵다. 이것은 과거 비극의 반복이자, 그 결말이 너무나 뻔한 장기 갈등의 새로운 국면이다. UAE, 그리고 이를 통해 RSF에 대해 영향력을 가진 세력들이 즉각 행동하지 않는다면, 이 유혈 사태에 대한 책임을 함께 져야 할 것이다. 엘파샤 주민 대부분은 살해 지역에 갇혀 있다. 매 순간이 중요하다.
네스린 말릭은 가디언 칼럼니스트다.
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자주 묻는 질문
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기본 이해 / 현재 상황
1. 현재 수단에서 무슨 일이 일어나고 있나요?
수단군과 신속대응군(RSF)이라는 강력한 준군사조직 사이에 격렬한 충돌이 발생하고 있습니다. 이로 인해 광범위한 파괴, 사망, 심각한 인도주의 위기가 초래되었습니다.
2. 수단에서 누가 싸우고 있으며, 무엇을 위해 싸우나요?
주요 교전 세력은 수단군과 신속대응군(RSF)입니다. 두 세력은 2021년 권력을 잡기 위해 협력했던 전 동맹 관계였으나, 현재는 국가 지배권을 놓고 서로 싸우고 있습니다.
3. 폭력이 우주에서도 보인다는 것은 무엇을 의미하나요?
위성으로 대규모 화재, 연기, 특히 수도 하르툼의 전체 지역 파괴 등이 관측되었습니다. 이는 전 지구적 관점에서 갈등의 규모가 얼마나巨大的한지 보여줍니다.
4. 이 갈등은 얼마나 오래 지속되어 왔나요?
수단군과 RSF 간의 현재 격렬한 전투는 2023년 4월 15일에 시작되었습니다. 그러나 수단은 오랜 기간 갈등과 정치적 불안정의 역사를 가지고 있습니다.
5. 이것은 내전인가요?
많은 전문가 및 국제 기구들은 이 갈등을 두 개의 조직화된 무장 집단이 국가 통제권을 놓고 싸우며 전체 인구에 심각한 영향을 미치고 있기 때문에 내전으로 분류하고 있습니다.
국민 영향 / 일상 생활
6. 일반 국민들은 어떻게 영향을 받고 있나요?
수백만 명의 사람들이 충분한 음식, 깨끗한 물, 의료 서비스 없이 갇혀 있습니다. 많은 사람들이 집을 떠나야 했으며, 많은 지역에서 전기, 금융 등 기본 서비스가 마비되었습니다.
7. 왜 기근 위험이 있나요?
전투로 농장이 파괴되고 공급망이 끊어졌으며, 지원物资가 사람들에게 전달되는 것이 불가능해졌습니다. 이는 기존 경제 위기와 맞물려 catastrophic한 식량 부족 사태를 초래했습니다.
8. 인도주의적 상황은 어떤가요?
세계 최악 수준입니다. 식량, 물, 의약품, 연료 등 모든 것에 심각한 부족 현상이 있습니다. 질병이 확산되고 있으며, 병원들이 폭격당하거나 약탈당했습니다.
국제적 대응 / 심층 문제
9. 세계는 왜 이를 막기 위해 더 많은 노력을 기울이지 않나요?
휴전에도 불구하고 양측이 전투를 지속해왔기 때문에 외교적 노력이 어려움을 겪고 있습니다.
