Soul Tourists (2005)
Selbst für Evaristos experimentelle Maßstäbe ist dieses Buch ein äußerst ambitionierter Mash-up aus Formen und Geschichten. Es folgt einem ungleichen Paar – dem spießigen Stanley und der überschäumenden Jessie – auf einem Roadtrip durch Europa, wo sie auf die Geister schwarzer historischer Persönlichkeiten treffen, von Alexander Puschkin bis Mary Seacole. Wir lernen auf dem Weg viel, aber der eigentliche Motor der Geschichte ist die streitlustige Beziehung zwischen Stanley und Jessie. Erzählt durch eine Mischung aus Prosa, Poesie, Drehbüchern, Memos, Rechtsdokumenten, Budgettabellen und sogar Straßenschildern, Soul Tourists schwankt letztlich unter dem Gewicht seiner eigenen guten Absichten und seiner ruhelosen Vielfalt. Dennoch hat es Charme und Energie im Überfluss.
Beispielzeile: „Wirst du jetzt endlich die Klappe halten, Herr Mimosenmeier! Das soll hier ein lockeres Abenteuer sein, keine mit militärischer Präzision geplante Expedition.“
Manifesto: On Never Giving Up (2021)
Während wir auf Evaristos Nachfolger zu Girl, Woman, Other warten, füllt diese schmale Memoir die Lücke. Es ist ein temperamentvoller Rundgang durch ihr Leben – von der Kindheit (ihren Kampfgeist hat sie von ihrem Vater) über ihre Beziehungen, ihr Aktivismus bis hin zum literarischen Erfolg. Das Thema ist, weiterzumachen – mit der Arbeit, mit der Liebe, mit dem Leben – und Evaristo ist härter zu sich selbst als zu anderen, wenn auch verständnisvoll und vergebend. Sie stellt fest, dass „das Geschichtenerzählen [ihr] mächtigstes Kommunikationsmittel [ist]“, und obwohl die Memoir voller interessanter Details und Humor ist, bedeutet ihre stückhafte Struktur, dass ihr die Kraft ihrer Fiktion fehlt.
Beispielzeile: „Mann, sehe ich furchterregend aus. Ich erinnere mich, wie ich einmal im Flugzeug einem Baby zugelächelt habe, nur damit mir sein Vater sagte, ich würde es erschrecken. Danke.“
Lara (1997)
Evaristos erster Roman war autobiografisch und vollständig in Versen geschrieben. Es ist eine Hommage an ihr Erbe: ihren nigerianischen Vater und die irische Seite ihrer englischen Mutter, sowie die mit Deutschland und Brasilien verbundene Familiengeschichte. Lara war ein prägender Text für Evaristo – er half ihr, ihre Familie und ihre eigene Stimme zu finden. Über die eigenen Eltern zu schreiben, birgt jedoch Risiken. Evaristos Mutter beschwerte sich über die Sexszenen zwischen den Eltern der Erzählerin und fragte: „Was weißt du schon?“ Ihr Vater hingegen zeigte stolz allen den ersten Roman seiner Tochter und behauptete, ihn gelesen zu haben – aber, wie Evaristo schrieb, „einer meiner Brüder testete ihn darauf, und er fiel bei jeder Frage durch.“
Beispielzeile: „An der Eltham Hill Girls schoss sie beim Betreten Kaugummi / beim Verlassen zog sie den Rock hoch / polsterte ihre Nicht-Existenzen im Obergeschoss-Klo mit Taschentüchern / und würgte beim Mittagessen hinter den Jubilee Gardens über Rauch.“
Blonde Roots (2008)
Evaristos erster vollständig in Prosa geschriebener Roman nimmt eine einfache aber brillante Idee – was, wenn Europäer von Afrikanern versklavt worden wären? – und setzt sie mit großer Wirkung um. Doris Scagglethorpe ist unsere weiße Heldin – sie hasst ihr Aussehen und möchte sich die Nase plattdrücken und die Haut dunkler färben lassen –, die gefangen genommen und nach „Amarika“ verschifft wird, wo sowohl Elend als auch Abenteuer auf sie warten. Obwohl Blonde Roots Evaristos schroffstes Buch ist – einige Abschnitte auf dem Sklavenschiff sind besonders schwer zu lesen – erleichtert der durchgängige scharfe Sarkasmus die Last, und das Ergebnis ist höchst beeindruckend.
Beispielzeile: „Meine Vertragsbedingungen sahen vor, dass es sich um eine lebenslange Anstellung handelte, dass meine Arbeitszeiten täglich von Sonntag bis Montag 0 bis 23.55 Uhr laufen sollten, wobei ich bei Bedarf für Überstunden zur Verfügung stehen musste.“
The Emperor’s Babe (2001)
Dieser Roman verkörpert Evaristos Ansatz im besten Sinne: Er fordert den Leser heraus, Neues auszuprobieren, ohne die Lesbarkeit zu opfern. Er erzählt die Geschichte von Zuleika, einem halbnubischen Mädchen im Jahr 211 n. Chr., das im Alter von 11 Jahren an einen dicken römischen Adligen verheiratet wird. Die gesamte Geschichte wird in freien Versen erzählt. Zuleika hasst ihre Ehe, verliebt sich dann aber in den Kaiser, Septimius Severus. Der Roman ist witzig, lebendig und voller Leben, vermischt historische Details mit zeitgenössischem Slang und Attitüde. Es ist ein gewagter, freudiger Lesestoff, der Evaristos einzigartiges Talent zeigt, das Alte neu zu machen. The Emperor's Babe ist eine freudige Fahrt, voller sprachlicher Energie und mehrsprachiger Wortspiele. Die Tatsache, dass es laut Evaristo ihr „wildestes, vergnüglichstes Schreibverfahren“ war, spiegelt sich im Lesevergnügen wider. Eine Beispielzeile: „Seine Augen huschten schnell von der Decke zu meinen / und durchbohrten mich – ganz Metall / lief meiner kalten Wirbelsäule hinab, dann schmolz / zähflüssig, floss in die Mulde der Schale / zwischen meinen Hüften.“
Girl, Woman, Other (2019)
Evaristos hervorragender Booker-Preisträger ist ein bevölkerungsreiches, weitläufiges und inklusives Buch: Jeder ist willkommen. Der Roman durchläuft die Geschichten von 12 Frauen, meist Schwarzen, jeden Alters und jeder Herkunft. Die verbundenen Geschichten erkunden den sozialen Status im modernen Großbritannien – „die verborgenen Geschichten“ des Landes – und der fließende Freivers-Stil ohne Punkte bietet einen effektiven Rhythmus für Plotwendungen und Pointen. Die meisten Figuren kämpfen darum, in einer Gesellschaft zu gedeihen, die nicht nach ihrem Ebenbild geschaffen wurde, gespalten zwischen dem Versuch, sich anzupassen, oder dem System zu zerschlagen. Elemente greifen Evaristos eigenes Leben auf, aber der Roman vollbringt die Alchemie, Rohmaterial in Gold zu verwandeln. Eine Beispielzeile: „Beide waren desillusioniert, für Rollen wie Sklavin, Dienerin, Prostituierte, Kindermädchen oder Verbrecherin vorgeschlagen zu werden … und den Job dann doch nicht zu bekommen.“
Mr Loverman (2013)
Dieser charmante, berührende Roman handelt von Barrington („Barry“), einem 74-jährigen britisch-karibischen Mann, dessen glückliches Familienleben ein kleines Geheimnis verbirgt: Er hat seit 60 Jahren eine homosexuelle Affäre mit seinem besten Freund Morris. Er erkundet die Folgen und den Hintergrund („das passiert, wenn 75 Prozent deines Lebens in der Vergangenheit liegen“, sagt Barry) und nutzt Evaristos Vorliebe für textliche Vielfalt und gemischte Stile auf bisher kontrollierteste und wunderschön effektivste Weise. Mr Loverman verkörpert das Wesen, das schon immer da war; was Evaristos langjähriger Lektor Simon Prosser „den Fluss und Schwung der Alltagssprache, die memorabel und poetisch gemacht wird, die Wärme und den Witz ihrer Charakterisierung, die Kombination aus Hoch und Niedrig, Lustig und Ernst“ nennt. Und er ist herrlich komisch. Evaristo – die French und Saunders ebenso als Einfluss nennt wie Romanciers – sagt: „Wenn kein Humor da ist, habe ich das Gefühl, dass mein Schreiben irgendwie nicht funktioniert.“ Mr Loverman funktioniert von vorne bis hinten perfekt. Eine Beispielzeile: „Gott verdamm mich den Tag, an dem ich mich für diese höllische sogenannte Ehe entschied, anstatt meinem Morris-liebenden, süße-liebenden, vollblütigen, heißblütigen, rumpelnden, pumpenden, pochenden Organ eines unbezähmbaren, unzügelbaren, unaufhaltbaren männerliebenden Herzens zu folgen.“
Um eines der vorgestellten Bücher zu erkunden, besuchen Sie guardianbookshop.com. Liefergebühren können anfallen.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zur Einordnung von Bernardine Evaristos besten Büchern von Anfänger bis Fortgeschritten.
Anfänger – Allgemeine Fragen
F: Wer ist Bernardine Evaristo und warum ist sie berühmt?
A: Sie ist eine gefeierte britische Autorin und die erste Schwarze Frau, die den Booker Prize für ihren Roman „Girl, Woman, Other“ gewann. Sie ist bekannt für ihren innovativen Schreibstil und Geschichten, die das Leben von People of Color, insbesondere Frauen, in den Mittelpunkt stellen.
F: Worauf bezieht sich „Von Manifesto bis Mr Loverman“?
A: Es bezieht sich auf die Bandbreite ihres Werks. „Manifesto“ ist ihre Memoir und „Mr Loverman“ ist einer ihrer populärsten Romane. Eine Rangliste würde alle ihre Bücher dazwischen abdecken.
F: Ich habe nur „Girl, Woman, Other“ gelesen. Was sollte ich als nächstes lesen?
A: Die meisten Leser gehen als nächstes zu „Mr Loverman“ oder „The Emperor’s Babe“. Sie zeigen ihre Bandbreite perfekt.
F: Sind alle ihre Bücher in diesem einzigartigen Stil von „Girl, Woman, Other“ geschrieben?
A: Nein, jedes Buch experimentiert mit der Form. „Girl, Woman, Other“ verwendet einen hybriden Prosa-Poesie-Stil. „The Emperor’s Babe“ ist in Versen. „Mr Loverman“ und „Blonde Roots“ sind traditionellere Prosaromane, aber alle sind höchst einfallsreich.
F: Was sind die Hauptthemen in ihrem Werk?
A: Identität, die Erfahrung der afrikanischen Diaspora, britische Geschichte, Feminismus, Familie und die Suche nach Zugehörigkeit und persönlicher Freiheit.
Mittelstufe – Fragen zur Rangfolge
F: Welches Buch gilt neben „Girl, Woman, Other“ als ihr bestes?
A: „Mr Loverman“ wird oft als knapper Zweiter genannt für seine brillante Charakterstudie und seinen Humor. „The Emperor’s Babe“ wird häufig hoch eingestuft für seine schiere Originalität und das gewagte Konzept.
F: Ich liebe historische Romane. Welches ihrer Bücher sollte ich priorisieren?
A: Definitiv
