Το Σάββατο, τριακόσια βρετανικά στρατεύματα βρίσκονταν σε απόσταση 200 μέτρων από πύραυλο και επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) του Ιράν, που στοχεύαν τη ναυτική βάση των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν. Αυτό ήταν ένα από τα πολλά περιστατικά όπου βρετανικές δυνάμεις εμπλέκονται στη σύγκρουση της Μέσης Ανατολής.
Δεν αναφέρθηκαν απώλειες από αυτό το περιστατικό, το οποίο αποτελούσε μέρος από πάνω από 25 κύματα αντεκδικήσεων μετά από μια μεγάλη κοινή βομβαρδιστική επιχείρηση των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν, που ξεκίνησε το Σάββατο.
Βρετανικές δυνάμεις κατέρριψαν ένα ιρανικό drone πάνω από το Ιράκ, το οποίο σύμφωνα με πληροφορίες κατευθυνόταν προς μια δυτική βάση στη χώρα. Επιπλέον, ένας ιρανικός πύραυλος προσγειώθηκε 400 μέτρα από βρετανικό προσωπικό που ήταν σταθμευμένο εκεί ως μέρος επιχειρήσεων κατά του Ισλαμικού Κράτους.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν συμμετέχει στις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν – ενέργειες που επικρίνονται ευρέως ως χωρίς βάση στο διεθνές δίκαιο – αλλά συμμετέχει ενεργά σε αμυντικές επιχειρήσεις στην περιοχή για την υποστήριξη συμμαχικών δυνάμεων υπό πυρ.
Ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλεϊ δήλωσε ότι το Ιράν «χτυπά με όλο και πιο αδιάκριτο και ευρεία διάδοση τρόπο» και ότι η Βρετανία εργάζεται για την προστασία τόσο πολιτικών χώρων όσο και στρατιωτικών στόχων.
Βρετανικά αεροσκάφη από την Ακρωτήρι της Κύπρου και αμερικανικά αεροσκάφη από την αεροπορική βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ έχουν αναπτυχθεί για την αναχαίτιση drones και πιο αργών πυραύλων κρουζ, αν και δεν μπορούν να σταματήσουν ταχύτερους βαλλιστικούς πυραύλους.
Όλο το βρετανικό προσωπικό στη Μέση Ανατολή αναφέρεται ασφαλές και υπόλογο. Τα βρετανικά στρατεύματα παραμένουν σε υψηλή ετοιμότητα, με τις θέσεις τους να αναθεωρούνται συνεχώς καθώς εξελίσσεται η κατάσταση.
Αφού οι ΗΠΑ και το Ισραήλ χτύπησαν το Ιράν – σκοτώνοντας τον Ανώτατο Ηγέτη Αλί Χαμενεΐ και άλλα σημαντικά στελέχη – η Τεχεράνη αντεπιτέθηκε με επιθέσεις στο Ισραήλ, το Κουβέιτ, το Μπαχρέιν, το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία, τα ΗΑΕ και την Ιορδανία.
Πολλές από αυτές τις επιθέσεις στοχεύαν αμερικανικές βάσεις στην περιοχή, ενώ άλλες χτύπησαν πολιτικούς χώρους όπως το αεροδρόμιο του Κουβέιτ, το ξενοδοχείο Fairmont στο Ντουμπάι και έναν ουρανοξύστη στο Μπαχρέιν – περιοχές που προηγουμένως θεωρούνταν σχετικά ασφαλείς.
Το Ιράν εξαπέλυσε επίσης δύο πυραύλους στην ανατολική Μεσόγειο προς την Κύπρο. Οι αξιωματούχοι δεν πιστεύουν ότι αυτοί στοχεύαν την Ακρωτήρι ή την Κύπρο γενικότερα, και υποψιάζονται ότι μπορεί να είχαν ως στόχο την κοντινή αεροπλανοφόρο ομάδα καταδρομών Ford του αμερικανικού ναυτικού.
Ο Χίλεϊ πρόσθεσε: «Οι άνθρωποι θα ανησυχούν πραγματικά που δεν είναι μόνο στρατιωτικοί στόχοι αλλά και πολιτικά αεροδρόμια όπως [στο] Κουβέιτ. Ξενοδοχεία στο Ντουμπάι και το Μπαχρέιν χτυπιούνται. Γι' αυτό ενισχύσαμε τις βρετανικές άμυνες στην περιοχή.»
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το αναφερόμενο περιστατικό όπου βρετανικό προσωπικό βρισκόταν 200 μέτρα από ιρανική πυραυλική επίθεση, διατυπωμένες με φυσικό, συνομιλικό ύφος.
Βασικές Πληροφορίες & Χρονικό
1 Τι συνέβη πραγματικά;
Βρετανικό στρατιωτικό προσωπικό, που πιστεύεται ότι αποτελούσε μέρος αμυντικής αεροπορικής αποστολής στην αεροπορική βάση Αλ-Ασάντ στο Ιράκ, βρισκόταν σε τοποθεσία περίπου 200 μέτρα μακριά από το σημείο όπου χτύπησε ένας ιρανικός βαλλιστικός πύραυλος τον Ιανουάριο του 2020.
2 Πότε και πού συνέβη αυτό;
Συνέβη τα πρώτα πρωινά της 8ης Ιανουαρίου 2020, στην Αεροπορική Βάση Αλ-Ασάντ στο δυτικό Ιράκ, η οποία φιλοξενούσε τόσο αμερικανικά όσο και συμμαχικά στρατεύματα.
3 Γιατί το Ιράν εξαπέλυσε πυραύλους σε αυτή τη βάση;
Το Ιράν εξαπέλυσε την επίθεση ως αντίποινα για την αμερικανική επίθεση με drone που σκότωσε τον Ιρανό Στρατηγό Κάσεμ Σολεϊμανί στη Βαγδάτη πέντε ημέρες νωρίτερα.
4 Τραυματίστηκε το βρετανικό προσωπικό;
Όχι. Σύμφωνα με επίσημες δηλώσεις της βρετανικής κυβέρνησης, όλο το βρετανικό προσωπικό δεν υπέστη καμία βλάβη. Οι πύραυλοι προσέκρουσαν σε σημαντική απόσταση από τη θέση τους.
Λεπτομέρειες & Επιπτώσεις
5 Τι έκαναν τα βρετανικά στρατεύματα σε μια αεροπορική βάση στο Ιράκ;
Αποτελούσαν μέρος του παγκόσμιου συνασπισμού κατά του ISIS, παρέχοντας εκπαίδευση, συμβουλές και αεροπορική υποστήριξη στις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας.
6 Πόσο κοντά είναι τα 200 μέτρα; Θεωρείται αυτό παραπλήσια επίθεση;
Τα 200 μέτρα είναι περίπου το μήκος δύο ποδοσφαιρικών γηπέδων. Σε στρατιωτικούς όρους, ειδικά όσον αφορά βαλλιστικούς πυραύλους, αυτό είναι εξαιρετικά κοντά. Η έκρηξη, τα θραύσματα και το κρουστικό κύμα από μια τέτοια επίθεση μπορεί να είναι θανατηφόρα πολύ πέρα από αυτή την απόσταση, οπότε αυτό ήταν ένα πολύ σοβαρό περιστατικό.
7 Γιατί δεν εκκενώθηκαν ή δεν βρίσκονταν σε καταφύγια;
Είναι πιθανό να βρίσκονταν σε οχυρωμένες κατασκευές ή καταφύγια, που είναι η τυπική διαδικασία κατά τη διάρκεια επικείμενης πυραυλικής επίθεσης. Τα συστήματα προειδοποίησης της βάσης πιθανώς παρείχαν κρίσιμα λεπτά για να καταφύγουν.
8 Στοχεύτηκε συγκεκριμένα το Ηνωμένο Βασίλειο ή απλώς πιάστηκε σε επίθεση που στοχεύονταν στις ΗΠΑ;
Η γενική άποψη είναι ότι η επίθεση στοχεύονταν πρωτίστως στις αμερικανικές δυνάμεις στη βάση. Το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλοι σύμμαχοι του συνασπισμού ήταν παρόντες, γεγονός που τους καθιστούσε παρεμπίπτοντες στην επίθεση. Δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι το Ιράν στοχεύει σκόπιμα τη βρετανική θέση ξεχωριστά.
9 Ποια ήταν η απάντηση του Ηνωμένου Βασιλείου σε αυτό το περιστατικό;
Η βρετανική κυβέρνηση καταδίκασε έντονα την ιρανική επίθεση ως απερίσκεπτη και επικίνδυνη. Αύξησε την πολιτική και διπλωματική πίεση.
