Em 2013, quando eu tinha 87 anos, estava jogando basquete com meu neto Ross em Ohio enquanto ele estava em casa, de férias da faculdade. Ele filmou eu bloqueando o arremesso dele, postou online, e as pessoas adoraram. Começamos a fazer esquetes de comédia juntos e agora temos mais de 4 milhões de seguidores no Instagram.
Depois de fazer muitos vídeos curtos, decidimos fazer um documentário sobre a minha vida. Como parte disso, montamos minha lista de desejos. Uma coisa que eu queria fazer era quebrar um recorde mundial. Ross e eu passamos meses pensando em algo ultrajante, mas também divertido e inclusivo. Decidimos que eu me tornaria a surfista de multidão mais velha do mundo.
Ross conhece o cantor country Brantley Gilbert, e ele concordou em nos ajudar em um show que ele estava fazendo em Bellville, Texas. No começo, durante o crowd surfing, eu ia ser amarrada a uma prancha que Ross fez para proteger minhas costas, mas ela estava flexionando demais, então ele me amarrou em uma maca em vez disso.
Eu tinha 99 anos e 274 dias no dia em que aconteceu. Foi a primeira vez que eu fiz crowd surfing. Para quebrar o recorde, eu tinha que ficar no alto por pelo menos 10 segundos. Havia 20.000 pessoas na multidão. Planejamos que elas me movessem em linha reta da parte de trás para a frente. Mas 20 minutos antes de começarmos, vimos que todos na multidão principal estavam sentados em cadeiras com espaços entre elas. Ross começou a entrar em pânico. Usamos o mosh pit em vez disso, e eu viajei em forma de U da direita do palco para a esquerda do palco.
Eu vestia uma camiseta branca com o contorno vermelho do meu rosto nela para que eu me destacasse da multidão. Brantley me apresentou e disse: "Vou te bater se você deixar a Vovó cair."
Eu fui lançada e senti como se estivesse voando. Eu sabia que tinha que confiar em todos. Ross entrou em pânico porque havia uma passarela entre os dois lados do palco com um vão de 10 pés e uma cerca alta que eu tinha que ser passada por cima. Ele pulou a cerca enquanto eu atravessava e os seguranças me carregaram por cima. Eu fiquei no alto por mais de três minutos, quase uma música inteira. Eu me senti tão contente. Estiquei meus braços e senti que podia tocar o céu.
Quando voltei ao palco, a multidão cantou: "Vovó, Vovó." Eu fiquei lá, absorvendo tudo. Isso me deu arrepios. Fui reconhecida pelo Guinness World Records por me tornar a pessoa mais velha a fazer crowd surfing em um show.
Ross tem todas as ideias. Ele diz que é Steven Spielberg e eu sou Betty White. Só percebi o quanto as pessoas gostavam dos nossos vídeos quando fui ao supermercado um dia e as pessoas estavam pedindo para tirar fotos comigo.
Esta é uma vida totalmente nova para mim. Cresci em uma fazenda em Ohio, a mais nova de sete filhos. Não tínhamos TV nem telefone. Tínhamos tarefas para fazer desde cedo. Durante a Segunda Guerra Mundial, eu fazia munição em uma fábrica de armas, e trabalhei em fábricas até me aposentar aos 83 anos. Trabalhei duro. Isso me deu propósito. Os vídeos são um novo tipo de trabalho. Conhecer pessoas é a minha parte favorita. Conheci o Papa Leão e celebridades como Tom Holland e Bad Bunny em tapetes vermelhos. Adoro conhecer pessoas que nos conhecem das redes sociais. Elas vêm até mim e dizem: "Eu estava solitária e triste no hospital e assisti aos seus vídeos para me animar." As pessoas dizem que se reconectaram com a família depois de assistir Ross e eu juntos. Quando estiver no meu leito de morte, quero saber que fizemos o dia de todos um pouco melhor.
Eu cuidei de Ross quando ele era bebê, mas isso nos aproximou. Antes, eu só o via algumas vezes por ano, mas agora moramos juntos em Ohio. Completei 100 anos neste verão, e tive duas festas com centenas de pessoas. Não posso acreditar que tenho 100 anos. Sou a única dos meus irmãos que viveu tanto tempo. Nem todos os dias são fáceis. A parte mais difícil de envelhecer são as dores e aches. Fazer nossos vídeos me dá um propósito, e isso me levanta nos dias em que não me sinto tão bem. Espero que nossos vídeos façam as pessoas perceberem que nunca é tarde para viver sua melhor vida. Se você quer fazer algo novo, faça agora. Aproveite cada momento, porque passa em um piscar de olhos. Conforme contado a Alexandra Sims. Você tem uma experiência para compartilhar? Envie um e-mail para experience@theguardian.com
Perguntas Frequentes
FAQs Aos 99 Anos Me Tornei a Surfista de Multidão Mais Velha do Mundo
Perguntas para Iniciantes
O que significa crowd surfing
Crowd surfing é quando uma pessoa é passada por cima de cabeça em cabeça através de uma multidão, geralmente em um show. A multidão te apoia enquanto você fica de costas
Quem é a surfista de multidão mais velha do mundo
Uma mulher de 99 anos se tornou a surfista de multidão mais velha conhecida depois de surfar na multidão em um show
Quantos anos ela tinha quando fez isso
Ela tinha 99 anos
Onde isso aconteceu
Em um show de música ao vivo onde ela estava presente como fã. Relatos dizem que aconteceu em um show de rock
Crowd surfing é perigoso
Pode ser. Riscos incluem cair, ser deixado cair ou se machucar em um mosh pit. Mas com uma multidão solidária e medidas de segurança, pode ser feito com mais segurança
Você precisa ser jovem para fazer crowd surfing
Não. A idade não é uma regra estrita, mas saúde, mobilidade e segurança da multidão importam muito. A história dela mostra que só a idade não precisa te impedir
O que devo vestir se quiser tentar
Use roupas seguras e confortáveis e sapatos fechados. Evite itens soltos como óculos, joias ou qualquer coisa que possa cair ou ficar presa
Como você começa um crowd surf
Geralmente amigos ou fãs próximos te levantam. Você se deita de costas, mantém o corpo reto e deixa a multidão te passar adiante
Perguntas Avançadas
Quais são os principais benefícios do crowd surfing em idade mais avançada
Pode ser uma experiência emocionante e alegre que desafia estereótipos de idade. Pode aumentar a confiança, criar um senso de comunidade e render uma história memorável
Quais são os maiores riscos para surfistas de multidão mais velhos
Maior risco de fraturas, hematomas ou lesões na cabeça por quedas. Densidade da multidão e esforço físico também são preocupações
Como uma pessoa mais velha pode fazer crowd surfing com mais segurança
Obtenha liberação médica primeiro
Escolha uma multidão calma e solidária e uma parte menos caótica do local
Tenha amigos por perto para ajudar a levantar e guiar você
Mantenha o surf curto
Avise a equipe do local ou a segurança com antecedência, se possível
Quais problemas comuns acontecem durante o crowd surfing
As pessoas são deixadas cair, cabelo ou roupas ficam
