I 2013, da jeg var 87, spillede jeg basketball med mit barnebarn Ross i Ohio, mens han var hjemme fra college. Han filmede mig, da jeg blokerede hans skud, lagde det online, og folk elskede det. Vi begyndte at lave komediesketches sammen og har nu mere end 4 millioner følgere på Instagram.
Efter at have lavet en masse korte videoer besluttede vi at lave en dokumentar om mit liv. Som en del af det sammensatte vi min bucket list. En ting, jeg gerne ville, var at slå en verdensrekord. Ross og jeg brugte måneder på at tænke på noget vildt, men også sjovt og inkluderende. Vi besluttede, at jeg skulle blive verdens ældste crowd surfer.
Ross kender countrysangeren Brantley Gilbert, og han indvilligede i at hjælpe os ved en koncert, han spillede i Bellville, Texas. Først skulle jeg under crowd surfing spændes fast til et bræt, som Ross havde lavet for at beskytte min ryg, men det bøjede for meget, så i stedet spændte han mig fast til en båre.
Jeg var 99 år og 274 dage gammel den dag, det skete. Det var første gang, jeg nogensinde havde crowd surfet. For at slå rekorden skulle jeg holdes oppe i mindst 10 sekunder. Der var 20.000 mennesker i mængden. Vi havde planlagt, at de skulle føre mig i en lige linje fra bagsiden til forsiden. Men 20 minutter før, vi skulle begynde, så vi, at alle i den store mængde sad på stole med mellemrum imellem. Ross begyndte at gå i panik. Vi brugte i stedet moshpitten, og jeg bevægede mig i en U-form fra højre side af scenen til venstre side.
Jeg havde en hvid T-shirt på med en rød kontur af mit ansigt på, så jeg skilte mig ud fra mængden. Brantley præsenterede mig og sagde: "Jeg banker dig, hvis du taber Granny."
Jeg blev sendt ud, og jeg følte, som om jeg fløj. Jeg vidste, at jeg måtte stole på alle. Ross gik i panik, fordi der var en gangbro mellem begge sider af scenen med et hul på 10 fod og et højt hegn, som jeg skulle føres over. Han sprang over hegnet, mens jeg blev båret over, og sikkerhedsfolk bar mig over. Jeg blev holdt oppe i mere end tre minutter, næsten en hel sang. Jeg følte mig så tilfreds. Jeg strakte armene ud og følte, at jeg kunne røre himlen.
Da jeg kom tilbage på scenen, råbte mængden: "Granny, Granny." Jeg stod der og sugede det hele til mig. Det gav mig gåsehud. Jeg blev anerkendt af Guinness World Records for at blive den ældste person, der crowd surfer til en koncert.
Ross finder på alle ideerne. Han siger, at han er Steven Spielberg, og jeg er Betty White. Jeg indså først, hvor meget folk kunne lide vores videoer, da jeg en dag gik i supermarkedet, og folk spurgte, om de måtte tage billeder med mig.
Det her er et helt nyt liv for mig. Jeg voksede op på en gård i Ohio som den yngste af syv børn. Vi havde ikke tv eller telefon. Vi havde pligter fra en tidlig alder. Under Anden Verdenskrig lavede jeg ammunition på en våbenfabrik, og jeg arbejdede på fabrikker, indtil jeg gik på pension som 83-årig. Jeg har arbejdet hårdt. Det gav mig en mening. Videoerne er en ny slags arbejde. At møde mennesker er min yndlingsdel. Jeg har mødt pave Leo og berømtheder som Tom Holland og Bad Bunny på røde tæpper. Jeg elsker at møde mennesker, der kender os fra sociale medier. De kommer hen til mig og siger: "Jeg var ensom og trist på hospitalet, og jeg så dine videoer for at løfte mig op." Folk siger, at de har genoptaget kontakten med familien efter at have set Ross og mig sammen. Når jeg ligger på mit dødsleje, vil jeg vide, at vi gjorde alles dag en lille smule bedre.
Jeg passede Ross, da han var baby, men det her har bragt os tættere sammen. Før så jeg ham kun et par gange om året, men nu bor vi sammen i Ohio. Jeg blev 100 i sommer, og jeg havde to fester med hundredvis af mennesker. Jeg kan ikke tro, at jeg er 100. Jeg er den eneste af mine søskende, der har levet så længe. Ikke alle dage er nemme. Det sværeste ved at blive ældre er smerterne og ømheden. At lave vores videoer giver mig en mening, og det løfter mig på dage, hvor jeg ikke har det så godt. Jeg håber, at vores videoer får folk til at indse, at det aldrig er for sent at leve sit bedste liv. Hvis du vil gøre noget nyt, så gør det nu. Nyd hvert øjeblik, for det går på et øjeblik. Som fortalt til Alexandra Sims. Har du en oplevelse at dele? Send en e-mail til experience@theguardian.com
Ofte stillede spørgsmål
FAQ'er Som 99-årig blev jeg verdens ældste crowd surfer
Begynderspørgsmål
Hvad betyder crowd surfing
Crowd surfing er, når en person bliver sendt overhead fra hånd til hånd gennem en menneskemængde, normalt til en koncert. Mængden støtter dig, mens du ligger på ryggen
Hvem er verdens ældste crowd surfer
En 99-årig kvinde blev den ældste kendte crowd surfer efter at have surfet på mængden til en koncert
Hvor gammel var hun, da hun gjorde det
Hun var 99 år gammel
Hvor skete det
Til en live musikkoncert, hvor hun var til stede som fan. Rapporter siger, at det skete til en rockkoncert
Er crowd surfing farligt
Det kan være. Risici omfatter at falde, blive tabt eller komme til skade i en moshpit. Men med en støttende mængde og sikkerhedstiltag kan det gøres mere sikkert
Skal man være ung for at crowd surfe
Nej. Alder er ikke en streng regel, men helbred, mobilitet og sikkerhed i mængden betyder meget. Hendes historie viser, at alder alene ikke behøver at stoppe dig
Hvad bør jeg have på, hvis jeg vil prøve det
Hav sikkerhedsmæssigt forsvarligt, behageligt tøj og lukkede sko på. Undgå løse ting som briller, smykker eller noget, der kan falde eller sidde fast
Hvordan starter man en crowd surf
Normalt løfter venner eller fans i nærheden dig op. Du lægger dig tilbage, holder kroppen lige og lader mængden føre dig videre
Avancerede spørgsmål
Hvad er de største fordele ved at crowd surfe i en højere alder
Det kan være en spændende, glædelig oplevelse, der udfordrer aldersstereotyper. Det kan styrke selvtilliden, skabe en følelse af fællesskab og give en mindeværdig historie
Hvad er de største risici for ældre crowd surfere
Højere risiko for brud, blå mærker eller hovedskader ved fald. Tæthed i mængden og fysisk belastning er også bekymringer
Hvordan kan en ældre person crowd surfe mere sikkert
Få først lægelig godkendelse
Vælg en rolig, støttende mængde og en mindre kaotisk del af stedet
Hav venner i nærheden til at hjælpe med at løfte og guide dig
Hold surfen kort
Fortæl det til stedets personale eller sikkerhedsvagter i god tid, hvis det er muligt
Hvilke almindelige problemer sker der under crowd surfing
Folk bliver tabt, hår eller tøj bliver
