Το Ισραήλ κρατά δεκάδες Παλαιστίνιους από τη Γάζα σε μια υπόγεια φυλακή, όπου τους στερούν ηλιακό φως, επαρκή τροφή και επαφή με τις οικογένειές τους ή τον έξω κόσμο.
Σύμφωνα με δικηγόρους της Δημόσιας Επιτροπής Κατά των Βασανιστηρίων στο Ισραήλ (PCATI), οι κρατούμενοι περιλαμβάνουν τουλάχιστον δύο πολίτες που κρατούνται για μήνες χωρίς κατηγορίες ή δίκη: έναν νοσηλευτή που συνελήφθη από τον χώρο εργασίας του με τη στολή του και έναν νεαρό πωλητή τροφίμων. Και οι δύο μεταφέρθηκαν στην υπόγεια φυλακή Rakefet τον Ιανουάριο και ανέφεραν κανονικούς ξυλοδαρμούς και βία που συμβαδίζει με τεκμηριωμένα βασανιστήρια σε άλλα ισραηλινά κέντρα κράτησης.
Η φυλακή Rakefet χτίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 για να φιλοξενήσει έναν μικρό αριθμό από τους πιο επικίνδυνους εγκληματίες του Ισραήλ, αλλά έκλεισε λίγα χρόνια αργότερα επειδή κρίθηκε απάνθρωπη. Μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023, ο ακροδεξιός Υπουργός Ασφαλείας Ιταμάρ Μπεν-Γκβίρ διέταξε την επανέναρξή της. Τα κελιά της εγκατάστασης, μια μικρή περιοχή άσκησης και ένα δωμάτιο συναντήσεων με δικηγόρους βρίσκονται όλα υπόγεια, αφήνοντας τους κρατούμενους χωρίς φυσικό φως.
Αρχικά σχεδιασμένη για λίγους κρατούμενους υψηλής ασφάλειας σε ατομικά κελιά, η Rakefet φιλοξενούσε 15 άνδρες όταν έκλεισε το 1985. Πρόσφατα δεδομένα που ελήφθησαν από την PCATI δείχνουν ότι πλέον κρατά περίπου 100 κρατούμενους.
Σύμφωνα με συμφωνία εκεχειρίας στα μέσα Οκτωβρίου, το Ισραήλ απέλυσε 250 καταδικασμένους Παλαιστίνιους κρατούμενους και 1.700 κρατούμενους από τη Γάζα που κρατούνταν για απροσδιόριστο χρονικό διάστημα χωρίς κατηγορίες ή δίκη, συμπεριλαμβανομένου του νεαρού εμπόρου από τη Rakefet. Ωστόσο, ακόμη και μετά από αυτές τις απελευθερώσεις, τουλάχιστον 1.000 άλλοι παραμένουν στις ίδιες συνθήκες, συμπεριλαμβανομένου του νοσηλευτή που εκπροσωπεί η PCATI.
Η PCATI δήλωσε: «Παρόλο που ο πόλεμος έχει επίσημα λήξει, Παλαιστίνιοι από τη Γάζα εξακολουθούν να φυλακίζονται υπό νομικά αμφισβητούμενες και βίαιες συνθήκες πολέμου που παραβιάζουν το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο και ισοδυναμούν με βασανιστήρια».
Οι δύο άνδρες που συναντήθηκαν με δικηγόρους της PCATI τον Σεπτέμβριο ήταν ένας 34χρονος νοσηλευτής που συνελήφθη σε νοσοκομείο τον Δεκέμβριο του 2023 και ένας 18χρονος πωλητής τροφίμων που συνελήφθη σε ισραηλινό σημείο ελέγχου τον Οκτώβριο του 2024. Η Τζανάν Αμπντού, δικηγόρος της PCATI, τόνισε: «Στις περιπτώσεις των πελατών που επισκεφτήκαμε, μιλάμε για πολίτες».
Ο Μπεν-Γκβίρ δήλωσε στα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης και σε έναν βουλευτή ότι η Rakefet χρησιμοποιείται για να κρατά ελίτ μαχητές της Χαμάς που συμμετείχαν στις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου και ειδικές δυνάμεις της Χεζμπολάχ που συνελήφθησαν στο Λίβανο. Ισραηλινοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι κανένας Παλαιστίνιος που εμπλέκεται στις επιθέσεις του 2023 δεν απελευθερώθηκε βάσει της εκεχειρίας.
Η Ισραηλινή Υπηρεσία Φυλακών δεν απάντησε σε ερωτήματα σχετικά με την κατάσταση και την ταυτότητα άλλων κρατουμένων στη Rakefet, που σημαίνει «κυκλάμινο» στα εβραϊκά.
Διαβαθμισμένα ισραηλινά δεδομένα δείχνουν ότι οι περισσότεροι Παλαιστίνιοι που συνελήφθησαν στη Γάζα κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν πολίτες. Το 2019, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ισραήλ κήρυξε νόμιμη τη διατήρηση πτωμάτων Παλαιστινίων ως μοχλό πίεσης, και ομάδες υπέρ των δικαιωμάτων κατηγορούν το Ισραήλ ότι κάνει το ίδιο με ζωντανούς κρατούμενους από τη Γάζα.
Η Ταλ Στάινερ, εκτελεστική διευθύντρια της PCATI, δήλωσε ότι οι συνθήκες για τους Παλαιστίνιους σε όλες τις φυλακές είναι «σκόπιμα φρικτές». Τωρινοί και πρώην κρατούμενοι, μαζί με ισραηλινούς μηνυτές του στρατού, έχουν περιγράψει συστηματικές παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου. Η Rakefet, ωστόσο, επιβάλλει μια μοναδική μορφή κακοποίησης κρατώντας ανθρώπους υπόγεια χωρίς ηλιακό φως. Η κράτηση για μήνες συνεχόμενα έχει «ακραίες επιπτώσεις» στην ψυχική υγεία, δήλωσε η Στάινερ. «Είναι πολύ δύσκολο να παραμείνεις ψυχικά υγιής υπό τόσο καταπιεστικές και σκληρές συνθήκες». Αυτή η κράτηση επηρεάζει επίσης τη σωματική υγεία, διαταράσσοντας βασικές βιολογικές λειτουργίες, από τους κιρκάδιους ρυθμούς που ρυθμίζουν τον ύπνο έως την παραγωγή βιταμίνης D.
Παρά τη δουλειά της ως δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τις επισκέψεις της σε φυλακές στο συγκρότημα Ράμλα, όπου βρίσκεται η Rakefet νοτιοανατολικά του Τελ Αβίβ, η Στάινερ δεν γνώριζε για την υπόγεια φυλακή μέχρι που ο Μπεν-Γκβίρ διέταξε την επανέναρξή της. Είχε κλείσει πριν ιδρυθεί η Δημόσια Επιτροπή Κατά των Βασανιστηρίων στο Ισραήλ (PCATI), οπότε η νομική ομάδα ερεύνησε παλιά αρχεία μέσων ενημέρωσης και τα απομνημονεύματα του Ραφαέλ Σουίσα, επικεφαλής της Ισραηλινής Υπηρεσίας Φυλακών στα μέσα της δεκαετίας του 1980, για να μάθει περισσότερα. Η Στάινερ παρέθεσε τον Σουίσα, ο οποίος έγραψε ότι πίστευε ότι η κράτηση υπόγεια όλο το εικοσιτετράωρο ήταν πολύ σκληρή και απάνθρωπη για να την αντέξει κανείς, ανεξάρτητα από τις πράξεις του.
Αυτό το καλοκαίρι, ζητήθηκε από δικηγόρους της PCATI να εκπροσωπήσουν δύο άνδρες που κρατούνταν στην υπόγεια φυλακή, επιτρέποντας στην Αμπντού και σε μια συνάδελφό της να επισκεφθούν για πρώτη φορά. Συνοδεύτηκαν υπόγεια από μάσκες, βαριά οπλισμένους φρουρούς κατεβαίνοντας μια βρώμικη σκάλα σε ένα δωμάτιο με νεκρά έντομα σκορπισμένα στο πάτωμα. Η τουαλέτα ήταν τόσο βρώμικη που ουσιαστικά ήταν αχρησιμοποίητη. Κάμερες παρακολούθησης στους τοίχους παραβίαζαν το δικαίωμα σε εμπιστευτικές νομικές συζητήσεις, και οι φρουροί προειδοποίησαν ότι η συνάντηση θα διακοπεί αν συζητούσαν για τις οικογένειες των κρατουμένων ή τον πόλεμο στη Γάζα.
Η Αμπντού σκέφτηκε: «Αναρωτήθηκα, αν οι συνθήκες στο δωμάτιο των δικηγόρων είναι τόσο ταπεινωτικές — όχι μόνο για εμάς προσωπικά αλλά και για το επάγγελμά μας — τότε πώς πρέπει να είναι για τους φυλακισμένους; Η απάντηση ήρθε σύντομα όταν τους συναντήσαμε». Περιέγραψε πώς οι πελάτες μπήκαν στο δωμάτιο σκυφτοί, με φρουρούς να πιέζουν τα κεφάλια τους προς τα κάτω, και παρέμειναν αλυσοδεμένοι στα χέρια και τα πόδια τους.
Η Σάτζα Μισέρκι Μπαράνσι, η άλλη δικηγόρος της PCATI στην επίσκεψη, σημείωσε ότι οι δύο κρατούμενοι βρίσκονταν στη Rakefet για εννέα μήνες. Ο ένας ξεκίνησε τη συνάντηση ρωτώντας: «Πού βρίσκομαι και γιατί είμαι εδώ;» καθώς οι φρουροί δεν του είχαν πει το όνομα της φυλακής. Ισραηλινοί δικαστές, που εξουσιοδότησαν τη κράτησή τους σε σύντομες ακροάσεις βίντεο χωρίς νομική εκπροσώπηση ή πρόσβαση σε αποδεικτικά στοιχεία, δήλωσαν μόνο ότι θα παραμείνουν εκεί «μέχρι να τελειώσει ο πόλεμος».
Οι άνδρες περιέγραψαν κελιά χωρίς παράθυρα και αερισμό που φιλοξενούσαν τρεις ή τέσσερις κρατούμενους, όπου συχνά αισθάνονταν ασθμαίνουν και πνιγμό. Ανέφεραν τακτική σωματική κακοποίηση, συμπεριλαμβανομένων ξυλοδαρμών, επιθέσεων από σκυλιά με σιδερένια ρύγχη και φρουρούς να τους πατούν, μαζί με ανεπαρκή ιατρική φροντίδα και μερίδες σχεδόν λιμοκτονίας. Το ανώτατο δικαστήριο του Ισραήλ πρόσφατα αποφάσισε ότι το κράτος στερεί από Παλαιστίνιους κρατούμενους επαρκή τροφή.
Οι κρατούμενοι έχουν πολύ περιορισμένο χρόνο έξω από τα κελιά τους σε ένα μικρό υπόγειο περίφραγμα, μερικές φορές μόνο πέντε λεπτά κάθε δεύτερη μέρα. Τα στρώματα αφαιρούνται νωρίς το πρωί, γύρω στις 4 π.μ., και επιστρέφονται μόνο αργά το βράδυ, αφήνοντας τους κρατούμενους σε σιδερένια κρεβάτια σε αλλιώς άδεια κελιά.
Οι λογαριασμοί τους ευθυγραμμίζονται με πλάνα από την τηλεοπτική επίσκεψη του Μπεν-Γκβίρ στη φυλακή, όπου προώθησε την απόφασή του να επανανοίξει την υπόγεια φυλακή, λέγοντας: «Αυτό είναι το φυσικό μέρος των τρομοκρατών, κάτω από το έδαφος». Έχει επανειλημμένα καυχηθεί για την κακομεταχείριση Παλαιστινίων κρατουμένων, ρητορική που πρώην ομήροι από τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου λένε ότι οδήγησε σε αυξημένη κακοποίηση από τη Χαμάς κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας τους. Αυτό περιλάμβανε την κράτηση ομήρων σε υπόγειες σήραγγες για μήνες, στέρηση τροφής, απομόνωση από ειδήσεις για τις οικογένειές τους και τον έξω κόσμο, και υποβολή σε βία και ψυχολογικά βασανιστήρια, όπως το να αναγκάζονται να σκάψουν έναν τάφο στην κάμερα.
Οι υπηρεσίες πληροφοριών έχουν προειδοποιήσει ότι η μεταχείριση των Παλαιστινίων κρατουμένων θέτει σε κίνδυνο τα ευρύτερα συμφέροντα ασφαλείας της χώρας.
Η Μισέρκι Μπαράνσι ανέφερε ότι ο κρατούμενος νοσηλευτής είδε τελευταία φορά φυσικό φως στις 21 Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους όταν μεταφέρθηκε στη Rakefet, μετά από ένα χρόνο σε άλλες φυλακές, συμπεριλαμβανομένου του περιβόητου κέντρου Sde Teiman του στρατού.
Ο νοσηλευτής, πατέρας τριών παιδιών, δεν έχει λάβει ενημερώσεις για την οικογένειά του από τη σύλληψή του. Οι δικηγόροι επιτρέπεται να μοιραστούν μόνο ένα κομμάτι προσωπικών πληροφοριών με κρατούμενους από τη Γάζα: το όνομα του συγγενή που τους εξουσιοδότησε να χειριστούν την υπόθεση.
«Όταν του είπα, "Μίλησα με τη μητέρα σου και με ενέκρινε να σε εκπροσωπήσω", του δίνω αυτή τη μικρή άνεση — τουλάχιστον του λέω ότι η μητέρα του είναι ζωντανή», εξή
