El jefe fronterizo del Reino Unido ha expresado su frustración porque las autoridades francesas no han implementado tácticas para perforar e inutilizar embarcaciones que transportan solicitantes de asilo en aguas poco profundas. Martin Hewitt, comandante de seguridad fronteriza del Ministerio del Interior, informó a los parlamentarios que los frecuentes cambios en el gobierno francés han creado un "trasfondo político" que obstaculiza la adopción de una táctica considerada crucial para contrarrestar los "botes taxi" utilizados para traficar personas al Reino Unido.
Al comparecer ante el comité de asuntos internos de la Cámara de los Comunes, Hewitt calificó de "frustrante" que no se hayan desplegado medidas más intervencionistas contra las embarcaciones que recogen pasajeros en aguas someras frente a las playas francesas.
En junio, el gabinete francés se comprometió a reinterpretar la ley marítima para permitir por primera vez que la policía intercepte embarcaciones de migrantes en el mar—hasta 300 metros de la costa. Informantes gubernamentales lo consideraron un "cambio de juego" para detener los cruces, que superan los 32,000 este año. Sin embargo, la policía francesa declaró posteriormente que no actuaría bajo estas órdenes sin garantías de protección, formación adecuada y equipamiento suficiente.
Al ser preguntado sobre por qué no se ha implementado la táctica y si la inestabilidad política francesa influyó, Hewitt afirmó que colabora estrechamente con el alto funcionario marítimo de Francia pero sigue encontrando el proceso frustrante. "Me reuní con él en París hace tres semanas para enfatizar la importancia de esta táctica marítima frente a los botes taxi", explicó. "El presidente Macron también lo mencionó durante la cumbre de julio con el primer ministro británico. Así que es frustrante que esté tardando tanto. La inestabilidad política claramente ha sido un factor".
Hewitt señaló que las muertes en el Canal alcanzaron cifras "espeluznantes" el invierno pasado cuando personas desesperadas abordaban embarcaciones sin pagar. La Organización Internacional para las Migraciones reportó que 2024 es el año más mortífero registrado en cruces del Canal, con al menos 82 fallecidos incluyendo 14 niños, más otras 20 muertes sospechosas y ocho personas fallecidas al intentar cruzar.
Hewitt observó que los orígenes de los solicitantes de asilo han cambiado, con muchos provenientes de Eritrea, Etiopía, Sudán y Somalia el pasado otoño e invierno. "Esto tuvo varios impactos", declaró, "especialmente durante el periodo en que las muertes aumentaron significativamente. Durante un tiempo, los traficantes perdieron control, y los migrantes—especialmente de Eritrea y Etiopía—se abalanzaban sobre las embarcaciones sin haber pagado".
La presidenta del comité, Karen Bradley, reveló que solo doce funcionarios trabajan en el acuerdo gubernamental de "uno entra, uno sale" para detener a solicitantes de asilo del Canal y devolverlos a Francia, a cambio de aceptar un número similar de solicitantes con vínculos familiares en el Reino Unido. Contrastó esto con los más de 1,000 funcionarios que previamente trabajaban en el acuerdo con Ruanda.
Hewitt respondió que el nuevo acuerdo involucra a muchos más empleados en los departamentos de aplicación de ley e inmigración, y que desmantelar las redes de traficantes llevará tiempo. "Existía la creencia previa de que una o dos soluciones resolverían esto", afirmó. "Discrepo firmemente. Esto es crimen establecido—increíblemente rentable—y crecientes números de personas consideran migrar". Por tanto, no creo que esto fuera a resolverse rápidamente.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre la frustración de los jefes fronterizos del Reino Unido con los cruces en pequeñas embarcaciones, diseñadas para ser claras, concisas y naturales.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Qué son los cruces en pequeñas embarcaciones de los que todos hablan?
Son travesías realizadas por migrantes a través del Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, a menudo no navegables y sobrecargadas, como botes inflables. Normalmente zarpan desde la costa norte de Francia con el objetivo de llegar al Reino Unido.
2. ¿Por qué está frustrado el jefe fronterizo del Reino Unido con Francia?
El jefe fronterizo del Reino Unido está frustrado porque, a pesar de que el Reino Unido ha dado a Francia cientos de millones de libras para ayudar a detener las embarcaciones, los cruces continúan a un ritmo elevado. Existe la sensación de que los esfuerzos franceses no son lo suficientemente efectivos.
3. ¿Por qué la gente no solicita asilo directamente en Francia en lugar de cruzar el Canal?
Muchas personas desean llegar específicamente al Reino Unido, a menudo porque tienen vínculos familiares, hablan algo de inglés o creen que hay mejores oportunidades de trabajo y alojamiento. Según la ley internacional, deben estar en un país para solicitar asilo allí, por lo que intentan llegar al Reino Unido para hacerlo.
4. ¿Es ilegal cruzar el Canal en una pequeña embarcación para solicitar asilo?
Entrar al Reino Unido de esta manera se considera una entrada irregular o no autorizada. Sin embargo, el derecho a solicitar asilo está protegido por el derecho internacional. El gobierno británico argumenta que las personas deberían usar rutas seguras y legales, pero los críticos señalan que esas rutas son muy limitadas.
Preguntas de Nivel Intermedio/Avanzado
5. ¿Qué está pagando exactamente el Reino Unido a Francia para hacer y por qué no está funcionando?
El Reino Unido está financiando más patrullas en las playas francesas, mejor tecnología de vigilancia y centros de detención en Francia. No funciona perfectamente porque la costa norte francesa es muy extensa, las bandas de traficantes son adaptables, e interceptar embarcaciones en el mar es peligroso y legalmente complejo.
6. ¿Qué es el Acuerdo de Devoluciones que la gente menciona y por qué no tenemos uno con Francia/la UE?
Un acuerdo de devoluciones permitiría al Reino Unido enviar a los solicitantes de asilo de vuelta al primer país seguro de la UE que hayan ingresado. El Reino Unido tenía esto bajo el Reglamento de Dublín de la UE, pero perdió este acuerdo tras el Brexit. Negociar un nuevo acuerdo bilateral ha resultado muy difícil.
7. ¿Cuáles son los principales peligros de estos cruces en pequeñas embarcaciones?
El Canal es una de las vías navegables más transitadas del mundo.
