ألبوم جورج مايكل الذي لم يُصنع قط بدأ بتحدٍ وانتهى بحزن. كان ذلك في عام 1992. عالقًا في معركة قانونية مريرة مع شركة سوني للتسجيلات، قرر مايكل أن يبقى مشغولًا ويؤكد استقلاليته من خلال صنع ألبوم من الأغاني التي سيؤديها العديد من أبطاله الموسيقيين—بما في ذلك أريثا فرانكلين، جانيت جاكسون، وسادي آدو—تحت الاسم المستعار "تروجان سولز". عمل على المشروع لأشهر، حتى توفي صديقه البرازيلي أنسيلمو فيليبا بسبب الإيدز في مارس 1993. بعد ذلك، فقد مايكل الاهتمام بالموسيقى، ولم يُبعث الألبوم من جديد.
تسربت مقاطع من تلك الجلسات منذ ذلك الحين على الإنترنت، إلى جانب لقطات من وراء الكواليس صورها صديق مايكل المقرب ومستشاره غير الرسمي، أندروس جورجييو. لسنوات، حاول جورجييو إزالة مقاطع غير مرخصة من يوتيوب وتيك توك. الآن، قبل أشهر فقط من الذكرى العاشرة لوفاة مايكل، يقوم بإصدار 90 دقيقة من الفيديو غير المحرر تحت اسم تروجان سولز—ليس فيلمًا بالضبط، بل نظرة غير منقحة على مايكل في أوج إبداعه. يقول جورجييو: "اعتقدت أن هؤلاء المعجبين كانوا يجنون المال من حقوقي، لذا قررت التوقف عن المقاومة وطرحه فقط". يأمل أن يقدم لمحة عما يسميه، بمبالغته المعتادة، "أعظم ألبوم لم يُصنع قط".
عنون جورجييو مذكراته المنشورة ذاتيًا عام 2012 بعنوان روك: أسعد رجل في البوب. تشير كلمة "الحظ" إلى حقيقة أن والده ووالد مايكل كانا ابنَي عم هاجرا من قبرص إلى إنجلترا معًا في عام 1953. وهذا يعني أن جورجييو نشأ جنبًا إلى جنب مع أحد أعظم فناني جيله. ظلا قريبين حتى خلاف مرير في عام 1998—المزيد عن ذلك لاحقًا.
عرض الصورة بالحجم الكامل
'كان لديه استوديو بـ48 مسارًا في ذهنه' … مايكل في العمل. الصورة: بإذن من أندروس جورجييو
دائمًا ما كان مايكل مخلصًا لأصدقاء طفولته (آخرهم، ديفيد أوستن، يدير الآن تركته)، وأعطى جورجييو فرصًا إبداعية. عملا معًا لأول مرة كفرقة "بوجي بوكس هاي"، التي أصبح غلافها لأغنية "جيف توكين" لفرقة بي جيز من أفضل 10 أغاني في عام 1987. كما شاركا في تأسيس شركة "إيغيان ريكوردز" في عام 1996. كان جورجييو رفيقًا دائمًا في الطريق. عندما كانا في طوكيو خلال جولة "فيث"، أعطت سوني لجورجييو كاميرا فيديو متطورة من نوع Hi8، مما سمح له بصنع أفلام منزلية عالية الجودة.
يصف جورجييو أصول "تروجان سولز" بأنها درامية مثل عملية سطو. عندما أصدر مايكل استمع بدون تحيز الجزء الأول في عام 1990، كان متعبًا جدًا من صورته كرمز جنسي لدرجة أنه اختفى عن الأنظار العامة: لا ظهور في الفيديوهات أو على أغلفة الألبومات، لا مقابلات، لا حفلات. يقول جورجييو: "أراد أن يصنع موسيقى، لكنه لم يعد يريد لعب لعبة الكذب". اعتقد مايكل أن سوني عاقبته بعدم الترويج للألبوم بشكل كافٍ. شعر المغني بأنه محاصر.
"كان الاعتقال بداية النهاية. لقد ضحك عليه، لكنه أثّر عليه بشكل خطير."
في يناير 1992، سافر مايكل وجورجييو إلى لوس أنجلوس للاستمتاع بشمس الشتاء. لكن مايكل سرعان ما شعر بالملل واقترح أن يذهبا إلى استوديو تشابل التابع لديفيد ستيوارت في إنسينو لتسجيل غلاف سريع بروح "بوجي بوكس هاي". اختارا أغنية الديسكو الناجحة عام 1979 "لا يمكن لأحد أن يوقفنا الآن"—اختيار رمزي، حيث كتبها جين ماكفادن وجون وايتهيد أصلاً لانتقاد شركتهما الخاصة، فيلادلفيا إنترناشيونال. قرر مايكل أنهما يجب أن يعودا في يوليو لبدء ألبوم، وجند مطربين أحبهم منذ نشأته. وفقًا لجورجييو، فقط ديفيد بوي رفض بلطف. يقول إن الاسم جاءه في حلم: صوت العقل لفرقة "تروجان سولز". يشرح: "من حصان طروادة. جاء الجنود ثم نزلوا وهم يقاتلون".
بالعودة إلى لندن، كان جورجييو ملزمًا تعاقديًا بعرض المشروع على سوني أولاً، رغم العداوة. "بالطبع قالوا لا. اتصلت بجورج فقال: 'تبًا لسوني!' قلت: 'سأكون في المنزل خلال ساعتين مع صفقة، ثق بي.'" اتصل جورجييو بمسؤول اكتشاف المواهب في وارنر وأسرع إليه. "كان روب ديكينز، الرئيس، هناك. قال: 'ماذا تريد؟' قلت مليون جنيه. قال: تم." في أكتوبر، رفع مايكل دعوى قضائية ضد سوني، مدعيًا أن عقده غير عادل كتقييد غير معقول للتجارة. يقول جورجييو: "أراد الانتقام من سوني بأي طريقة ممكنة".
على الرغم من البدايات المريرة للمشروع، فإن الأغاني الثلاث في الفيلم تتمتع بطاقة مشرقة وفانكية. يقول جورجييو: "كان سعيدًا جدًا. في أول شهرين، ربما قضينا أفضل وقت في حياتنا ونحن نصنع هذا التسجيل". الأغنية العاطفية الفخمة يومًا ما سأعرف كانت مخصصة لستيفي ووندر، والأغنية المتلألئة ربما ليس وقتك كانت مخصصة لبريان فيري. المقطع الآلي أغنية ويندي ملفوين تضمن عزف جيتار إيقاعي بارع من نصف ثنائي ويندي وليزا، على أمل أن تجلب صاحب عملها السابق برينس إلى المشروع.
مهووسًا بحماية غموضه، لم يتم تصوير مايكل رسميًا وهو يعزف على آلة موسيقية أو يبني مقطعًا. يقول جورجييو: "إذا كنت معجبًا، فهذه فرصتك الأولى لترى كيف يوجه الجميع في الاستوديو". من الرائع مشاهدة كيف يدرب مايكل بدقة موسيقييه من الطراز العالمي—ملفوين، عازف لوحة المفاتيح كريس كاميرون، عازف البيس ديون إستوس، ومغنيات الخلفية لين مابري—من خلال لقطة تلو الأخرى، حتى أنه يمسك بجيتار إستوس في إحدى المرات ليوضح له ما يعنيه. بالنسبة للمستمع، قد تبدو اللقطات متشابهة، لكن مايكل كان دائمًا يطارد الصوت المثالي الذي يسمعه في رأسه.
عرض الصورة بالحجم الكامل
تعاون … إلتون جون ومايكل في أوائل التسعينيات. الصورة: فوتوشوت/غيتي إيميجز
يقول جورجييو: "كان لديه استوديو بـ48 مسارًا في ذهنه". يتذكر كيف أنه حتى عندما كانا طفلين، كان مايكل يحلل أغاني الفنانين المفضلين لديه ويشرح كيف كان سيغير هذا أو ذاك. أو كيف أنه عندما كانا يعملان في سارم ويست في نوتينغ هيل، كان مايكل يركب السيارة مع شريط كاسيت لمقطع أساسي ويكتب لحنًا بحلول الوقت الذي يصل فيه إلى منزله في هامبستيد.
يقول ساثنام سانغيرا، مؤلف كتاب الليلة تبدو الموسيقى عالية جدًا: معنى جورج مايكل: "كان شخصًا محبطًا للعمل معه لأنه كان لديه عملية إبداعية غريبة. كان غالبًا ما يغني للموسيقيين ويقول: 'هذا ما أريد أن يبدو عليه الصوت.' لقد تحدثت إلى الكثير من الموسيقيين الذين عملوا معه، وقال لي جميعهم تقريبًا نفس الشيء: 'في ذلك الوقت، كان يقودنا إلى الجنون.' لكن بالنظر إلى الوراء، يمكنهم رؤية أنه من بين جميع الأشخاص الذين عملوا معهم، كان الأكثر موهبة. كانت لديه هذه الآذان المذهلة."
"هذه مجرد بداية لشيء كان يمكن أن يكون مذهلاً"
المقاطع المسموعة في تروجان سولز مغرية، لكن فقط تعاون إلتون جون هذا النوع من الحب تم الانتهاء منه. بحلول بداية عام 1993، كان فيليبا يتلاشى بسرعة. يقول جورجييو: "كان من الصعب جدًا عليه إنهاء أي شيء، لذا كنا ننتقل من مقطع إلى مقطع. ثم أصبح الأمر أكثر من طاقته". لكن ترك العمل غير مكتمل لم يكن غير معتاد بالنسبة لمايكل. يقول سانغيرا: "كان لدى جورج تاريخ من فقدان الاهتمام. الكثير من المشاريع لم تؤت ثمارها: استمع بدون تحيز الجزء الثاني، التعاون مع دافت بانك، ألبوم الثنائيات..."
بعد بضع سنوات، انتهت صداقة جورجييو مع مايكل أيضًا. في 7 أبريل 1998، تم اعتقال مايكل بتهمة "الانخراط في سلوك فاضح" في مرحاض عام في حديقة ويل روجرز التذكارية في لوس أنجلوس، وتم كشف سر النجم الذي كان يخفي مثليته للعالم. يقول جورجييو: "بشكل أساسي، كل شيء ساء عندما تم اعتقاله. لقد ضحك عليه، لكنه أثّر عليه عقليًا بشكل خطير، وكانت تلك بداية النهاية".
عندما أجريت مقابلة مع مايكل في عام 2004، ربط الحادثة بفقدان والدته بسبب السرطان قبل عام. بعد أن عمل أخيرًا على تجاوز الجفاف الإبداعي الناجم عن وفاة فيليبا لصنع ألبوم أكبر عام 1996، سحقه الحزن مرة أخرى. قال لي: "حقًا منذ عام 1991، عندما عرفت أن [فيليبا] مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية، كل ما فعلته هو إما انتظار موت شخص ما أو الحزن. كان من السهل جدًا أن تشعر بأنك مستهدف وغاضب وعدمي."أغلق الصورة بالحجم الكامل قبل خلاف مرير … جورجييو ومايكل. الصورة: بإذن من أندروس جورجييو
تسبب تسكع مايكل المستمر في هامبستيد هيث في حدوث شرخ. رأى جورجييو ذلك كتدمير للذات، واستاء مايكل من حكم صديقه. يقول جورجييو: "لم أستطع فهم المخاطر التي كان يخوضها. كان صاخبًا وفخورًا، وهو ما احترمته تمامًا، لكن لا يمكنك الاستمرار في فعل ما تفعله". يقول إن نقطة الانهيار جاءت عندما طلب مايكل منه فجأة التخلي عن قائمة فنانين إيغيان بأكملها. "في اليوم التالي، فكرت فقط، أتعرف ماذا؟ تبًا لك. وخرجت."
نسخة أخرى من الأحداث هي أن جورجييو تجاوز الحد بإخبار قصته وإعطاء صور عائلية لمجلة هالو! على أي حال، قال لي مايكل: "فقدان تلك العلاقة حطمني تمامًا. كل شيء اعتبرته أمرًا مفروغًا منه في العشرينات من عمري، فقدته". يقول جورجييو إنهما تواصلا بشكل مبدئي في عام 2016 وخططا للقاء في العام الجديد. "تطلب الأمر الكثير. كلانا يونانيون في القلب، بغطرستنا وفخرنا. ثم مات. حتى وأنا أتحدث عن ذلك الآن، لا أستطيع تصديق ذلك."
لم يتم وضع مواد تروجان سولز جانبًا تمامًا. تم إصدار أغنية "لا يمكن لأحد أن يوقفنا الآن" على شركة إيغيان ريكوردز في عام 1998، كواحدة من أولى ملفات MP3 المتاحة تجاريًا، وأعاد مايكل تسجيل أغنية "هذا النوع من الحب" بدون إلتون قبل وقت قصير من وفاته – يسميها سانغيرا "أغنيته العظيمة الوحيدة غير المنشورة". أما بالنسبة للباقي، فلا يمكننا إلا التخمين. هل كان يمكن أن يكون "صوت العقل" ناجحًا؟
يقول سانغيرا: "أعتقد أنه كان يمكن أن ينجح كألبوم ثنائيات، لأن 90% من جورج كان صوته. كان في ذروته الإبداعية. كان يمكن أن يكون 'استمع بدون تحيز الجزء الثاني' إذا لم يكن حبيبه يحتضر، إذا لم يقاضِ سوني. لكنني أعتقد أنه كان سيحتاج إلى عامين آخرين لألبوم مكتمل بالكامل. هذه مجرد بداية لشيء كان يمكن أن يكون مذهلاً."
غالبًا ما كان يُنظر إلى جورجييو بعين الريبة من قبل معجبي مايكل لكسبه المال من قربه من عبقري البوب. الآن، يقوم بإعداد مذكرات معاد كتابتها، وفيلم ذي صلة، وإصدار المزيد من اللقطات على موقعه على الإنترنت، وحتى نسخة ثنائية من أغنية "هذا النوع من الحب" إذا تمكن من الحصول على موافقة إلتون جون. ولكن مرة أخرى، هذه هي مقاطع الفيديو الخاصة به، وكان تروجان سولز مشروعه أيضًا. نظرًا لابتعاده الطويل عن مايكل، تلتقط مقاطع الفيديو المنزلية ليس فقط ألبومًا غير مكتمل بل صداقة افتقدت بشدة. يقول: "إنه إرثي بطريقة ما. كنت هناك لما يقرب من 40 عامًا. يا له من وقت!" يتوفر تروجان سولز للبث على trojansouls.com.
الأسئلة الشائعة
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة حول القصة غير المروية لمشروع الثنائيات السري لجورج مايكل أعظم ألبوم لم يُصنع قط
أسئلة المستوى المبتدئ
1 ما هو أعظم ألبوم لم يُصنع قط
إنه اللقب لمشروع ألبوم ثنائيات سري غير مكتمل عمل عليه جورج مايكل في أواخر التسعينيات وأوائل الألفينيات سجل أغاني مع قائمة ضخمة من الفنانين المشهورين لكنه لم يكمله أو يصدره أبدًا
2 لماذا كان سريًا
كان جورج مايكل خاصًا جدًا بشأن عمليته الإبداعية أراد التجربة دون ضغط شركة التسجيلات أو الضجة الإعلامية، لذا أبقى المشروع مخفيًا عن الجميع باستثناء الفنانين وعدد قليل من المتعاونين المقربين
3 من كان في التشكيلة المليئة بالنجوم
التشكيلة المزعومة تضم أسماء ضخمة مثل أريثا فرانكلين إلتون جون ويتني هيوستن ستيفي ووندر ستينغ بول مكارتني وحتى مقطع مع بويزون
4 لماذا لم يكتمل الألبوم أبدًا
هناك عدة أسباب معارك جورج مايكل القانونية مع شركة التسجيلات الخاصة به في التسعينيات، تركيزه على مشاريع فردية أخرى، وكماليته المتزايدة أفاد بأنه شعر أن الأغاني لم تكن جيدة بما يكفي لإصدارها
5 هل سُمعت أي من الموسيقى من قبل
القليل جدًا تسربت بعض المقاطع على الإنترنت وأغنية واحدة—هذا ليس حبًا حقيقيًا—صدرت في عام 2006 لكن الغالبية العظمى من الثنائيات لا تزال في خزنة أو تم محوها
أسئلة المستوى المتقدم
6 كيف نعرف أن هذا المشروع موجود بالفعل
من خلال مقابلات مع المتعاونين بالإضافة إلى إشارات جورج مايكل الخاصة في مقابلات إذاعية نادرة تشير الوثائق القانونية من دعواه ضد سوني أيضًا إلى ألبوم ثنائيات سري
7 ما هي الأغاني المحددة التي تم تسجيلها له
المقاطع المؤكدة تشمل
ثنائي مع أريثا فرانكلين
المرة الأولى التي رأيت فيها وجهك مع ويتني هيوستن
غلاف لأغنية الطريق الطويل المتعرج مع بول مكارتني
أغنية تسمى رعاة البقر والملائكة مع ستيفي ووندر
العديد من العناوين الأخرى لا تزال غير مؤكدة
8 هل حاولت شركة تسجيلات جورج مايكل إيقاف المشروع
نعم خلافه المرير مع سوني
أعظم ألبوم لم يُصنع قط": القصة غير المروية لمشروع الثنائيات السري لجورج مايكل، الذي يضم تشكيلة من النجوم اللامعين.
