Mi vacación soñada es un viaje al pasado. No para ver las ruinas de Pompeya o la ciudad del siglo XV de Machu Picchu—aunque ambas me encantan—sino a un lugar construido entre mediados de los años 50 y los 70, cuando las ciudades se estaban volviendo extrañas. Amo el turismo de arquitectura de posguerra, explorando la planificación urbana en su momento más frenético y esperanzador. He disfrutado mucho los viajes a Brasilia de Niemeyer y a Chandigarh de Le Corbusier en la India, donde los grandiosos y visionarios edificios modernistas e interiores se sienten desfasados con la pequeña población. Así que La Grande-Motte, una ciudad turística retrofuturista en la costa sur de Francia, a unos 30 minutos en coche de Montpellier, había estado en mi lista de "visitas obligadas" durante mucho tiempo.
La oficina de turismo de esta ciudad costera de Occitania le gusta señalar algunas similitudes superficiales entre ella y esas ciudades, pero esto no es una capital de alto concepto ni un centro administrativo. Fue construida a finales de los años 60 y principios de los 70 puramente para persuadir a los franceses de dejar de ir al sur a la Costa Brava española. Como parte de una iniciativa del gobierno francés, un tramo de costa ventosa y llena de mosquitos entre Montpellier y Perpiñán—incluyendo Gruissan y Port Leucate—fue reinventado como una alternativa a la Costa Azul, con varios pueblos playeros nuevos. La Grande-Motte sería el proyecto más extraño. Fue hecho para divertirse. También está bien ubicada para visitar las cercanas marismas saladas y la ciudad amurallada del siglo XIII de Aigues-Mortes, cuando quieras sentir que has marcado algunas casillas más de vacaciones.
La mente maestra detrás de la arquitectura de la ciudad, Jean Balladur, se inspiró en templos y pirámides mesoamericanas del primer siglo, imaginando cómo se vería el siglo XXI desde una perspectiva de los años 70. ¿Por qué los apartamentos modernistas no deberían tener forma de pirámide maya o de curva intergaláctica? Alquilé un pequeño estudio con mi esposo en el edificio Incas durante parte de mi viaje, y aunque el interior no era de alto diseño, estar en esa terraza nos puso directamente en una distorsión temporal.
Caminando por Point Zéro (llamado así por ser el sitio de la construcción más temprana), hogar de la playa principal de La Grande-Motte, todo parece bastante estándar: familias jugando en la arena, parejas tomando cócteles en las cafeterías. La playa ganó el premio Bandera Azul por gestión ambiental y calidad del agua en 2025. Pero el lugar es único: la noria es de energía solar, y los edificios te hacen sentir como si estuvieras en otro planeta por completo—no hay bloques rectangulares y se ven pocos ángulos rectos. La planificación urbana está impulsada por senderos peatonales y rutas de bicicleta, salpicados de miles de árboles.
Parece que un renacimiento está en marcha, mientras los nietos de las personas que compraron apartamentos aquí por primera vez lo están descubriendo.
En la playa, hay esculturas de concreto de la artista Joséphe Chevry, que parecen las puntas de los espejos de sonido de guerra en Dungeness, Kent. Chevry las creó para ayudar a dar forma a las dunas (también conocidas como "el gran montículo") pero también para servir como cortavientos funcionales y sombra cuando se construyó Point Zéro. Ahora están mayormente enterradas en la arena. El tiempo ha avanzado, pero siempre serán centrales para el concepto de la ciudad.
El lugar ha tenido altibajos. Como muchos pueblos costeros, cayó en desgracia en los años 80. Era visto como de mal gusto. En 2014, el diseñador de moda Simon Porte Jacquemus creó una colección nostálgica y un libro en homenaje a la ciudad y le dijo a AnOther Magazine sobre su "reputación de chabacano", pero también dijo que lo encontraba "inspirador y emocionante" y recordaba sus vacaciones de infancia allí. Y parece que un renacimiento está en marcha, mientras los nietos de las personas que compraron apartamentos aquí por primera vez lo están descubriendo.
Los balcones sobresalen.Los balcones sobresalen como palcos de teatro, creando una ilusión óptica que hace que el edificio parezca inclinado. Recomendaría el fabulosamente vintage Hotel Le Quetzal de tres estrellas (dobles desde €114 solo habitación) como una base interesante. Tiene una brillante sensación de los años 70, siendo parte del desarrollo original de la ciudad, pero fue renovado hace unos años, así que lo esencial es fresco y moderno. Su diseño es tan intrigante como cualquier cosa en la ciudad: los balcones sobresalen como palcos de teatro, dando al edificio una apariencia inclinada. No hay restaurante, pero la gente calienta comidas en el microondas del vestíbulo o pide una margarita en el cercano L'Atelier de la Pizza para disfrutarla en su balcón.
Un par de días junto a la piscina aquí son geniales—ahuyentando gaviotas de tu pain au chocolat en el desayuno y viendo gatos callejeros deambular alrededor de las tumbonas; las mismas familias han estado viniendo durante años. Cerca, L'Innatendu es un mejor restaurante que cualquier cosa en el paseo marítimo (recomiendo especialmente el calamar con arroz negro), aunque la comida más agradable que tuve fue un puñado de simples brochetas marinadas en La Guinguette des Alizés, frente al carrusel del paseo marítimo en la Avenida del Couchant que parece una pieza de arte pop.
Pasear por los bloques de apartamentos de La Grande-Motte me resultó tan fascinante como una visita al Coliseo. Caminé por el teatro al aire libre que parece un sitio abandonado de una feria mundial pero que se usa regularmente para espectáculos, alrededor de la elegante forma de arco blanco de la iglesia de Saint-Augustin, bajando al agua y al complejo de apartamentos Big Pyramid frente a los yates en el muelle, y a los edificios bajos y curvos de Le Couchant. Pasé horas fotografiando escaleras y pasarelas, y los cientos de balcones que hacen de la ciudad la suma de sus partes geométricas—belleza gráfica reminiscente de la Bauhaus, los carteles de Saul Bass y los muebles de Verner Panton. La Grande-Motte es una visión soleada y brillantemente blanca de un futuro que nunca podríamos alcanzar. O quizás merecer.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la ciudad costera retrofuturista cerca de Montpellier conocida como La GrandeMotte
Antecedentes Generales
1 ¿Qué es exactamente el arquitecturismo
Es viajar específicamente para ver y experimentar arquitectura famosa o única En lugar de ir por la playa o la comida, vas a ver edificios que se consideran obras de arte o hitos históricos
2 ¿Dónde está esta ciudad y cómo se llama
Se llama La GrandeMotte Está ubicada en la costa mediterránea, a unos 30 minutos en coche al este de Montpellier, en el sur de Francia
3 ¿Por qué parece un escenario de película de ciencia ficción
Fue construida en los años 60 y 70 por el arquitecto Jean Balladur Se inspiró en pirámides precolombinas y las visiones futuristas de la época El resultado es una ciudad llena de edificios curvos en forma de pirámide que parecen pertenecer a un planeta lejano
4 ¿Es una ciudad antigua que fue renovada o fue construida desde cero
Fue construida completamente desde cero en marismas vacías El gobierno francés la creó como un nuevo resort turístico para manejar la creciente demanda de vacaciones de playa
5 ¿Es solo un montón de bloques de concreto feos
Para nada Aunque es concreto, es muy escultural y orgánico Las formas son curvas y suaves, y los edificios están diseñados para mezclarse con el cielo y el mar Mucha gente lo encuentra hermoso, poético y sorprendentemente elegante
Visita Cuestiones Prácticas
6 ¿Puedo simplemente caminar y mirar los edificios o necesito un tour
Absolutamente puedes caminar gratis La arquitectura es pública Sin embargo, para acceder a las azoteas o los interiores de algunas residencias privadas, necesitarás unirte a un tour guiado organizado por la oficina de turismo local
7 ¿Es un buen lugar para unas vacaciones familiares de playa o es solo para nerds de la arquitectura
Es excelente para ambos La playa es ancha, arenosa y segura para niños Los padres pueden disfrutar del ambiente retro mientras los niños juegan Es un resort muy funcional, así que obtienes lo mejor de ambos mundos
8 ¿Cuál es la mejor época del año para visitar
Para las fotos de la hora dorada y un clima agradable, visita en
