Și astfel am devenit un meme. Spre finalul acestui meci, avertizat deja pentru că stătea pe linia de tușă, învârtindu-și brațele într-o poziție baletică, îngrijită perfect, de groază – ca o figurină supradimensionată de pe tortul de nuntă de la cea mai supărătoare nuntă din lume – Mikel Arteta putea fi văzut trăgându-și puloverul peste ochi pentru a bloca vederea. Nu atât de repede, Mikel. Suntem cu toții în asta împreună, știi.
La fluierul final, cu un 0-0 controlat, treaba-făcută, asigurat în siguranță, Arteta a pășit în fața liniei de jucători ai lui Arsenal de după meci, dirijând publicul – o figură compactă, urgentă, cu părul întunecat care, de la distanță, avea ceva dintr-un Tom Cruise business-casual.
Și până în acel stadiu, sentimentul dominant în interiorul Emirates-ului era ușurarea: ușurare pentru o manșă secundă navigată cu succes și, de asemenea, trebuie spus, ușurare că pur și simplu se terminase. Acesta a fost, din nou, un meci greu de privit.
Sporting este genul de echipă împotriva căreia ai astfel de seri – noduroasă și obstrucționistă, un fel de iarbă-buriană fotbalistică. Și Arsenal va fi extrem de mulțumit de acest rezultat. Opt meciuri fără gol primit. Un alt obstacol depășit. Sunt în semifinale acum, cu Atlético Madrid și încă o echipă între ei și un prim titlu în Liga Campionilor. Acest lucru este doar pozitiv. Poate așa câștigi trofee. Chiar dacă, în momentul respectiv, nu prea așa se simțea.
În mijlocul tuturor acestor lucruri, merită să vorbim despre publicul lui Arsenal, care a devenit spectacolul în jurul acestui club – cel mai teatral element al său – și care a fost criticat pe nedrept în ansamblu. Din exterior, este ușor să presupui că întreaga bază de suporteri a lui Arsenal este în strânsoarea unui fel de eroare de categorie.
Au fost huiduieli și plecări anticipate. Dar acesta ar putea fi totuși cel mai bun sezon din istoria clubului. Mai important, fotbalul ar trebui să fie despre distracție, colectivism, căldură și dramă. De ce se simte atunci de parcă ai privi pe cineva căruia i se smulg foarte încet unghiile de la picioare cu o foarfecă de tăiat viță de vie?
De ce starea de frică totală, o anxietate care pare exagerată, cu totul disproporționată față de evenimentul real? Dar este și greșit să dai vina pe suporteri pentru asta. Fie și doar pentru că ceea ce produce Arsenal este un spectacol cu adevărat ciudat. Fotbalul lui Arteta este o versiune unică de control bazat pe posesie, care dezmembrează jocul.
Poate simți că încerci să câștigi prin inerție, prin înecându-te puțin mai încet decât celălalt. Nimeni nu a avansat pe atât de multe fronturi jucând exact așa.
Aici, Arteta a început cu patru fundași centrali de profesie, inclusiv Cristhian Mosquera – un excelent fundaș one-on-one, dar un pas clar în jos față de Jurriën Timber ca fundaș lateral cu joc la picior. Și de la început, s-a simțit o absență. Jocul lui Arsenal în ultima treime a fost compus din note ușor discordante.
Pasele aveau pur și simplu greutatea sau linia greșită. Centrările timpurii erau evitate. E tentant să spui că Arsenal îl duce dorul lui Martin Ødegaard în astfel de momente. Dar le lipsește Martin Ødegaard-ul **anterior** – acela după care probabil își duce și el însuși dorul.
Rui Borges era deja pe linia sa de tușă, într-un gilet de culoare chit și pantaloni de cappuccino de înaltă calitate, ca un ambasador global al culorii bej deschis. Formația sa, Sporting, este bine antrenată și robustă fizic. Morten Hjulmand a condus mijlocul terenului pentru o vreme.
Iată primul adevărat tremor de murmur și strigăte individuale de consternare. Victor Gyökeres a avut o șansă de la distanță scurtă pe partea stângă și a atins-o slab cu piciorul drept. Să ai un singur picior bun funcționează cu adevărat doar când piciorul tău bun este o baghetă magică, o pensulă, o pușcă de lunetist sau cel puțin destul de bun.
Și în acel moment, un singur gol ar fi fost tot ce ar fi trebuit pentru a transforma o treabă de menținere cu foc lent într-o prestație dezastruoas de pasivă. Doar imaginați-vă, vă rog, groaza pură și simplă a acestei echipe Arsenal participând la loviturile de departajare – genul de conținut care probabil ar trebui să necesite o avertizare. Dovadă de vârstă sau pur și simplu o pată de pixeli. Rice 'distrus' îl impresionează pe Arteta ridicându-se din patul de boală pentru a ține Sporting la distanță.
Cu toate acestea, publicul a rămas implicat. Au fost eforturi de a stârni zgomot, de a găsi momente care să merite aclamate. La pauză, Emirates a difuzat "I Feel For You", ceea ce s-a simțit potrivit. Să privești asta a devenit o încercare – ceva de îndurat, ca și cum ai observa o mașină cu conducere autonomă blocată în a patra treaptă, încă încăpățânată pe traseu. Cum ar trebui să te simți chiar în legătură cu asta?
A existat o ușoară destindere a tensiunii pe măsură ce meciul se târa spre final. Arsenal a construit în sfârșit o presiune susținută în jurul orei, cu Gabriel Martinelli trăgând în final peste bară. Aplauzele care au urmat au fost aproarte tandre, genul pe care i l-ai putea da unui nepot în vârstă de șapte ani, emoționat, care în sfârșit își face curaj să se dea pe tobogan. Nimeni nu a plecat devreme. Arteta a putut să dirijeze momentele finale. Și astfel Arsenal merge înainte, în această cursă ciudată, cu foc lent, spre un fel de linie de sosire – un spectacol cu adevărat fără pereche.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre stilul greu de privit al lui Arsenal și câștigarea
Începător Întrebări generale
1. Ce înseamnă când oamenii spun că Arsenal este greu de privit?
Înseamnă că meciurile lor pot fi tensionate, prudente și cu scoruri mici, concentrându-se mai mult pe control și soliditate defensivă decât pe o elan atacant fluid. Nu este întotdeauna fotbalul plin de emoții, de la o poartă la alta, pe care îl preferă unii suporteri.
2. Acesta este un stil nou pentru Arsenal?
Da, în ultimele sezoane. Sub Mikel Arteta, echipa a evoluat de la o echipă mai deschisă, atacantă, la una care prioritizează structura, disciplina și minimizarea greșelilor, în special în meciurile importante.
3. De ce ar juca o echipă într-un mod mai puțin distractiv?
Scopul principal este să câștige și să concureze pentru titluri. Acest stil este adesea adoptat pentru a fi mai greu de învins, pentru a obține rezultate în meciuri dificile și pentru a construi o platformă pentru succes, chiar dacă sacrifică o parte din valoarea de divertisment.
4. Acest stil poate ajuta de fapt la câștigarea trofeelor?
Da, absolut. Multe echipe de succes din istorie și-au construit campanii pentru titlu pe baza excelenței defensive și a câștigării 'urât' în meciuri cruciale. Consistența dintr-o bază solidă este adesea mai importantă decât strălucirea ocazională.
Avansat Întrebări strategice
5. Care sunt trăsăturile tactice specifice ale acestui stil dur al lui Arsenal?
Caracteristici cheie includ o formă defensivă foarte structurată, posesie controlată pentru a gestiona ritmul jocului, mai puține pase riscante în zone periculoase și un accent pe loviturile fixe ca armă atacantă principală.
6. Care este principalul beneficiu al jocului în acest fel?
Reduce varianta. Prin a acorda mai puține șanse și controlând ritmul jocului, Arsenal face ca rezultatul să depindă mai puțin de momente individuale de magie sau eroare, ducând la rezultate mai consistente pe parcursul unui sezon lung.
7. Care sunt criticiile sau problemele comune cu această abordare?
Lipsa creativității: Poate înăbuși jucătorii creativi și duce la atacuri previzibile.
Supra-încredere: Se luptă să descalce echipe defensive adânc așezate care sunt mulțumite să cedeze posesia.
Frustrarea suporterilor: Poate simți pasivă sau temătoare, în special acasă, ducând la tensiune în stadion dacă echipa nu câștigă.
8. Există exemple de alte echipe de succes care au jucat astfel?
Multe. Echipele lui Sir Alex Ferguson din perioada mai târzie.
