Durante décadas, los dispensadores de salsa de soja con forma de pez han sido un elemento común en los establecimientos de sushi para llevar en todo el mundo, pero sus días podrían estar contados. Australia Meridional se convertirá en el primer lugar del mundo en prohibir estos artículos como parte de una prohibición más amplia de los plásticos de un solo uso, efectiva a partir del 1 de septiembre.
Según un informe de Radio Kansai de Japón, el dispensador, conocido como shoyu-tai (o "pez de salsa de soja" en japonés), fue inventado en 1954 por Teruo Watanabe, fundador de la empresa Asahi Sogyo con sede en Osaka. Antes de esto, se solían utilizar recipientes de vidrio y cerámica, pero el auge de los plásticos industriales baratos permitió crear pequeños recipientes de polietileno con forma de pez, oficialmente denominados "Lunch Charms". El invento ganó rápidamente popularidad en todo Japón y finalmente se extendió por todo el mundo.
Según las nuevas regulaciones de Australia Meridional, solo se prohibirán los envases de salsa de soja prellenados con tapa, tapón o tapadera y con una capacidad inferior a 30 ml. Seguirán permitiéndose los sobres de plástico, pero el gobierno anima a las tiendas de sushi a cambiar a boteles a granel o dispensadores.
La Ministra de Medio Ambiente de Australia Meridional, la Dra. Susan Close, explicó que cada recipiente de plástico con forma de pez se utiliza apenas unos segundos, pero su pequeño tamaño hace que sea fácil que se caigan, los lleve el viento o lleguen a los desagües, contribuyendo significativamente a la basura en calles y playas. Señaló que estos envases de "empaquetado conveniente" pueden ser reemplazados por alternativas a granel o reutilizables, lo que ayuda a reducir la cantidad de residuos plásticos de un solo uso.
La prohibición también incluye otros artículos de plástico de un solo uso como cubiertos y envases alimentarios de poliestireno expandido, como los utilizados para los fideos instantáneos en tazón.
La Dra. Nina Wootton, ecóloga marina de la Universidad de Adelaida, señaló que los peces de plástico para sushi son especialmente dañinos porque la vida marina puede confundirlos con comida. Si aún no se han descompuesto en microplásticos, estos artículos intactos podrían ser ingeridos por organismos que se alimentan de peces pequeños. Añadió que, debido a su construcción de plástico grueso, tardan mucho tiempo en degradarse.
Cip Hamilton, gerente de campañas de la Sociedad de Conservación Marina Australiana, acogió la prohibición como un paso positivo, pero enfatizó la necesidad de una acción más amplia. Instó a los gobiernos a implementar leyes más fuertes que reduzcan la producción y el consumo de plástico, responsabilizando a las empresas por los productos que venden. Sin tales medidas, advirtió, la vida marina y las costas de Australia seguirán sufriendo por la contaminación plástica.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre la prohibición en Australia de los envases de plástico para salsa de soja con forma de pez, diseñada para ser clara y útil.
Preguntas Generales / Para Principiantes
P: ¿Qué prohibió exactamente Australia?
R: Australia prohibió la venta y suministro de envases de plástico de un solo uso para salsa de soja con forma de pez, junto con otros plásticos de un solo uso como cubiertos, pajitas y agitadores.
P: ¿Por qué prohibir algo tan pequeño y específico?
R: Aunque parecen pequeños, estos artículos se utilizan en cantidades masivas, casi nunca se reciclan y son una fuente importante de contaminación plástica que daña la vida silvestre.
P: ¿Cuándo entró en vigor esta prohibición?
R: La prohibición comenzó oficialmente el 1 de noviembre de 2022, aunque algunos estados ya habían implementado normas similares antes.
P: ¿Son solo los que tienen forma de pez o todos los sobres de salsa de soja?
R: La prohibición se dirige a todos los envases de plástico de un solo uso para salsa de soja, pero la forma única de pez los convirtió en un ejemplo simbólico y muy conocido del problema.
P: ¿Qué usarán los restaurantes en su lugar para la salsa de soja para llevar?
R: Las alternativas incluyen sobres de papel, envases de bambú o cartón, o simplemente proporcionar la salsa de soja en botellas más grandes y reciclables para que los clientes las usen en casa.
Impacto Ambiental y Razones
P: ¿Cuál es el problema con estos pequeños peces de plástico?
R: Son un ejemplo clásico de plástico problemático: diseñado para un uso breve, difícil de reciclar debido a la contaminación por alimentos y su pequeño tamaño, y a menudo terminan como basura en océanos y vías fluviales.
P: ¿Cómo ayuda esta prohibición al medio ambiente?
R: Reduce los residuos plásticos, evita que estos artículos contaminen los entornos naturales y reduce el riesgo de que la vida silvestre los confunda con comida y los ingiera.
P: ¿Eran reciclables estos envases?
R: Técnicamente, algunos tipos de plástico con los que están hechos pueden reciclarse. Sin embargo, en la práctica, su pequeño tamaño, los residuos de comida y la forma en que se desechan hacían que casi nunca se reciclaran.
P: ¿Es esto parte de un plan más amplio?
R: Sí. Este es un paso del Plan Nacional de Plásticos de Australia, que tiene como objetivo eliminar progresivamente los plásticos problemáticos e innecesarios para 2025 para proteger el medio ambiente y reducir los residuos.
Preguntas Prácticas y Avanzadas
P: ¿Cuáles son las sanciones para las empresas que no cumplan?
R: Las sanciones varían según
