På lørdag befant tre hundre britiske personell seg innen 200 meter fra et iransk missil- og dronangrep rettet mot den amerikanske marinebasen i Bahrain. Dette var en av flere hendelser der britiske styrker har vært involvert i Midtøsten-konflikten.
Ingen ble rapportert skadet i denne hendelsen, som var en del av over 25 bølger av gjengjeldelsesangrep etter en stor felles amerikansk-israelsk bombekampanje mot Iran som startet på lørdag.
Britiske styrker skjøt ned en iransk drone over Irak som ifølge rapporter var på vei mot en vestlig base i landet. I tillegg landet et iransk missil 400 meter fra britiske personell stasjonert der som en del av operasjoner mot den islamske staten.
Storbritannia deltar ikke i de amerikansk-israelske angrepene på Iran – handlinger som er bredt kritisert for å mangle grunnlag i folkeretten – men har vært aktivt engasjert i regionale forsvarsoppdrag for å støtte allierte styrker under ild.
Den britiske forsvarsministeren John Healey uttalte at Iran "slår ut på en stadig mer ukritisk og utbredt måte" og at Storbritannia jobber for å beskytte både sivile mål og militære eiendeler.
Britiske jetfly fra RAF Akrotiri på Kypros og amerikanske fly fra Al Udeid Air Base i Qatar har blitt deployert for å avskjære droner og tregere kryssermissiler, selv om de ikke kan stoppe raskere ballistiske missiler.
Alle britiske personell i Midtøsten er rapportert trygge og det er full kontroll på alle. Britiske tropper forblir i høy beredskap, med deres posisjoner kontinuerlig vurdert etter som situasjonen utvikler seg.
Siden USA og Israel angrep Iran – og drepte øverstkommanderende Ali Khamenei og andre sentrale tjenestemenn – har Teheran gjengjeldt med angrep mot Israel, Kuwait, Bahrain, Qatar, Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater og Jordan.
Mange av disse angrepene rettet seg mot amerikanske baser i regionen, mens andre traff sivile mål som Kuwaits flyplass, Fairmont Hotel i Dubai og en skyskraper i Bahrain – områder som tidligere ble ansett som relativt trygge.
Iran skjøt også to missiler mot det østlige Middelhavet i retning Kypros. Tjenestemenn tror ikke disse var rettet mot RAF Akrotiri eller Kypros generelt, og mistenker at de kan ha vært ment for den nærliggende amerikanske marinens Ford carrier strike group.
Healey la til: "Folk vil være svært bekymret for at det ikke bare er militære mål, men sivile flyplasser som [i] Kuwait. Hoteller i Dubai og Bahrain blir truffet. Det er derfor vi har styrket de britiske forsvarsstyrkene i regionen."
Vanlige spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den rapporterte hendelsen der britiske personell var 200 meter fra et iransk missilangrep, formulert i en naturlig samtaletone.
**Grunnleggende informasjon og kontekst**
1. **Hva skjedde egentlig?**
Britisk militært personell, som antas å være en del av et defensivt luftoppdrag på Al-Asad flybase i Irak, befant seg på et sted omtrent 200 meter unna der et iransk ballistisk missil traff i januar 2020.
2. **Når og hvor skjedde dette?**
Det skjedde i de tidlige timene av 8. januar 2020 på Al-Asad flybase i vestlige Irak, som huser både amerikanske og koalisjonsstyrker.
3. **Hvorfor skjøt Iran missiler mot denne basen?**
Iran iverksatte angrepet som gjengjeldelse for det amerikanske droneangrepet som drepte den iranske generalen Qasem Soleimani i Bagdad fem dager tidligere.
4. **Ble de britiske personellene skadet?**
Nei. Ifølge offisielle britiske regjeringsuttalelser forble alle britiske personell uskadd. Missilene traff en betydelig avstand fra deres posisjon.
**Detaljer og implikasjoner**
5. **Hva gjorde britiske tropper på en flybase i Irak?**
De var en del av den globale koalisjonen mot ISIS, og ga trening, rådgivning og luftstøtte til irakiske sikkerhetsstyrker.
6. **Hvor nært er 200 meter? Regnes det som en nære påtreff?**
200 meter er omtrent lengden av to fotballbaner. I militære termer, spesielt når det gjelder ballistiske missiler, er dette ekstremt nært. Eksplosjonen, fragmenteringen og trykkbølgen fra et slikt angrep kan være dødelig langt utover den avstanden, så dette var en svært alvorlig hendelse.
7. **Hvorfor ble de ikke evakuert eller var i bunkere?**
Det er sannsynlig at de var i forsterkede tilfluktsrom eller bunkere, som er standard prosedyre under et forestående missilangrep. De avanserte varslingssystemene på basen ga sannsynligvis avgjørende minutter til å søke dekning.
8. **Var Storbritannia spesifikt målrettet, eller ble de bare truffet av et angrep rettet mot USA?**
Konsensus er at angrepet først og fremst var rettet mot amerikanske styrker på basen. Storbritannia og andre koalisjonspartnere var til stede, noe som gjorde dem til sideeffekter av angrepet. Det er ingen bevis som tyder på at Iran bevisst målrettet den britiske posisjonen separat.
9. **Hva var Storbritannias respons på denne hendelsen?**
Den britiske regjeringen fordømte sterk det iranske angrepet som uansvarlig og farlig. Den økte det politiske og diplomatiske presset.
