Presset økte mot Donald Trumps administrasjon søndag for å fullt ut etterforske drapet på den 37 år gamle sykepleieren Alex Pretti av føderale immigrasjonsagenter i Minneapolis dagen før. Krav om en etterforskning kom fra hele det politiske spekteret etter at videoanalyse viste at agenter hadde tatt en håndpistol fra Pretti – som han angivelig hadde tillatelse til å bære og ikke håndterte – før de skjøt ham fatalt.
Republikanske USAs senator Bill Cassidy uttalte at «troverdigheten» til Immigration and Customs Enforcement (ICE) og USAs Department of Homeland Security (DHS) var «på spill». «Det må være en fullstendig felles føderal og statlig etterforskning,» skrev Cassidy i et innlegg på X, med henvisning til både skytningen av Renee Nicole Good av en ICE-agent 7. januar og Prettis drap av grensepatruljeagenter lørdag. «Vi kan stole på det amerikanske folk med sannheten.»
Demokratiske lovgivere, inkludert USAs representant Alexandria Ocasio-Cortez og senatets minoritetsleder Chuck Schumer, begge fra New York, ba også om at føderale immigrasjonsmyndigheter forlot Minnesota. De oppfordret senatets demokrater til å stemme mot finansiering av DHS, som overvåker ICE og grensepatruljen, i kommende budsjettforhandlinger. «Vi har et ansvar for å beskytte amerikanere mot tyranni,» postet Ocasio-Cortez på X.
Søndag morgen sa demokratiske senatorer Amy Klobuchar fra Minnesota og Adam Schiff fra California at de ville stemme mot den forestående finansieringen av DHS. «Når de dreper to velgere i min stat, og de tar toåringer ut av armene på moren deres, og de tar en eldre Hmong-mann ut av huset sitt og setter ham ut i underbuksene hans, og så finner ut at de har tatt feil mann ... nei, jeg stemmer ikke for denne finansieringen,» sa Klobuchar til NBCs Meet the Press, med henvisning til hendelser med føderale immigrasjonsagenter som har fått sterk medieoppmerksomhet.
Schiff sa han «ikke gir ICE eller grensepatruljen en cent til, gitt hvordan denne etaten, disse etatene opererer.» Schumer kunngjorde først lørdag at han og hans meddemokrater ikke ville gi de nødvendige stemmene hvis DHS-finansiering forblir i forslaget. En talsperson for senatets majoritetsleder John Thune sa at DHS og andre statlige midler ville bli stemt over som en enkelt pakke. Uten et kompromiss står regjeringen overfor en delvis stengning slutten av januar.
Schiff advarte om at en regjeringsstengning ville inntreffe hvis republikanerne «insisterer» på å kombinere immigrasjonshåndhevelsesfinansiering med andre statlige bevilgninger. «Det vil være et republikansk valg,» sa han. «De forstår at vi ikke kommer til å gå med på dette.»
Connecticut-senator Chris Murphy, også en demokrat, fortalte CNNs State of the Union at demokrater «ikke kan stemme for å finansiere denne lovløse Department of Homeland Security ... som myrder amerikanske borgere, som traumatiserer små gutter og jenter over hele landet, i strid med loven.»
I mellomtiden kalte Prettis foreldre, Michael og Susan, på at «sannheten» ble fortalt om sønnen deres. «Vi er knuste, men også veldig sinte,» sa de. «De sykelige løgnene som administrasjonen forteller om sønnen vår, er forkastelige og motbydelige.»
Familiens uttalelse kom etter at USAs innenriksminister Kristi Noem hevdet at Pretti viftet med en pistol før agenter avfyrte «forsvarsskudd» mot ham. Ingen av de mye spredte videobevisene viser Pretti som vifter med en pistol.
Klobuchar uttalte også at Trump-administrasjonen hadde beskrevet skytingen, som vises i flere øyenvitnevideoer som sirkulerer på sosiale medier, «på måter som rett og slett ikke er sanne.» «Fortsett å tenke, øynene dine lyver ikke,» sa Klobuchar. «Politiet er basert på tillit, og vi har hatt en total sammenbrudd av tillit.»
Hun ba om en gjennomsiktig etterforskning av skytingen og om at Trump-administrasjonens immigrasjonshåndhevelsesagenter forlot Minnesota.
Assisterende justisminister Todd Blanche fortalte Meet the Press at «det er tydeligvis en etterforskning som pågår.»
«Minister Noem snakket om det i går, som er det vi ville forvente når en tragedie som denne inntreffer,» sa Blanche.
Men han var uenig i ideen om at videoer av hendelsen fortalte hele historien. «Vi vet ikke hva som skjedde i minuttene som ledet opp til det vi nettopp så. Vi vet ikke hva ICE så, hva ICE hørte,» sa Blanche om Prettis drap av føderale agenter. «Det er en del av etterforskningen som kommer til å skje.
«Du ser en voldelig interaksjon med mannen som ble skutt. Og så vet vi ikke. Uansett hvor mange ganger du ser på det, uansett hvor mange forskjellige vinkler vi ser, er det mye vi ikke ser.»
Blanche gjentok regjeringens posisjon om at demonstrantene mot immigrasjonshåndhevelse ikke var fredelige. «De prøver å hindre og obstruere ICE, og det gjør jobben som våre menn og kvinner må gjøre nesten umulig uten interaksjoner som det,» sa han.
Men, med henvisning til Minnesotas guvernør Tim Walz og Minneapolis ordfører Jacob Frey, begge demokrater, la Blanche til: «Ikke ta feil. Dette var fullstendig unngåelig hvis vi hadde en guvernør, hvis vi hadde en ordfører, hvis vi hadde lederskap i Washington og Minnesota som faktisk brydde seg om sine borgere.»
Grensepatrulje-kommandør Gregory Bovino ble spurt hvorfor føderale agenter skjøt og drepte Pretti.
«Du vet ikke at han var ubevæpnet,» sa Bovino til CNNs Dana Bash. «Jeg vet ikke at han var ubevæpnet. Det er frys ramme domstolsbehandling av en krimscene via et bilde. Det er derfor vi har etterforskere.
«Fakta kommer til å komme for dagen om nøyaktig hva som skjedde med en etterforskning.»
Da Bash spurte om han skyldte på offeret, sa han: «Ofrene er grensepatruljeagentene.»
(En separat rapport bemerker at vitner i beediget vitnemål sier at Alex Pretti ikke viftet med en pistol.)
Republikansk senator Lindsey Graham hevdet at «en bevæpnet mann som prøver å hindre en lovlig arrestasjon er en oppskrift på katastrofe.» Sør-Carolina-republikaneren sa han forventer at politiet bruker god dømmekraft «men ikke å dumt risikere livet sitt eller andres liv.»
«Hvis du går til slike hendelser med en ladd pistol, kan dårlige ting skje,» la Graham til, selv om det er lovlig i Minnesota å besitte våpen offentlig med tillatelse.
Sent lørdag utstedte en føderal dommer en kjennelse som blokkerte Trump-administrasjonen fra å «ødelegge eller endre bevis» knyttet til Prettis drap, etter at Minnesota-tjenestemenn saksøkte Department of Homeland Security.
Minnesotas justisminister Keith Ellison sa at søksmålet krever at «en fullstendig, upartisk og gjennomsiktig etterforskning av [Prettis] dødlige skudd fra DHS-agenter er ikke-forhandlingsbar.»
I mellomtiden sa Minneapolis politimester Brian O'Hara at informasjon om hva som førte til skytingen var begrenset. Da protester brøt ut i Minneapolis lørdag, hindret føderale tjenestemenn statlige etterforskere i å få tilgang til stedet for Prettis drap.
Trump svarte på Prettis skyting med sin typiske stridslyst. Den republikanske presidenten anklaget Walz og Frey for å «egge til opprør, med deres pompøse, farlige og arrogante retorikk.»
Visepresident JD Vance hevdet hendelser i Minneapolis var «konstruert kaos» som følge av «ytterste venstre agitatorer, som jobber med lokale myndigheter.»
ICE og grensepatrulje-tjenestemenn var planlagt å holde en pressebriefing tidlig søndag ettermiddag i Minneapolis.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om kravet om etterforskning av drapet på Alex Pretti, formulert i en naturlig tone.
Grunnleggende spørsmål
1. Hvem var Alex Pretti?
Alex Pretti var en maltesisk undersøkende journalist som ble drept av en bilbombe i oktober 2017. Han var kjent for å rapportere om korrupsjon, ofte med fokus på maltesiske politikere og deres forbindelser.
2. Hva ber folk Trump-administrasjonen om å etterforske?
Folk ber USA om å etterforske potensielle internasjonale økonomiske forbrytelser, hvitvasking av penger eller andre tverrgående kriminelle aktiviteter som Pretti undersøkte, som kan ha involvert personer eller enheter med tilknytning til USA.
3. Hvorfor involvere USA? Er ikke dette en maltesisk eller europeisk sak?
Selv om Malta og EU primært er ansvarlige, hevder talsmenn at fordi Prettis undersøkelser berørte globale finansnettverk og potensielt impliserte personer som flyttet penger gjennom eller hadde forbindelser til USA, har amerikanske myndigheter en unik evne til å forfølge disse internasjonale aspektene ved å bruke verktøy som sanksjoner og lover mot hvitvasking av penger.
4. Hva ville en grundig etterforskning faktisk gjøre?
Det ville bety at amerikanske etater bruker sine ressurser til å spore penger, undersøke bankoppføringer, intervjue vitner og potensielt sanksjonere personer som er funnet involvert i hans mord eller korrupsjonen han avdekket.
5. Har det vært noen rettferdighet for drapet hans så langt?
Ja, men det anses som ufullstendig. I 2021 dømte en maltesisk domstol tre menn for å ha utført mordet. Hovedmennene som bestilte drapet, er imidlertid ikke endelig identifisert eller brakt for retten på en måte som tilfredsstiller familien hans, kolleger og talsmenn for pressefrihet.
Avanserte / praktiske spørsmål
6. Hvilke spesifikke amerikanske lover eller verktøy kan brukes i en slik etterforskning?
Amerikanske myndigheter kan bruke Global Magnitsky Act til å sanksjonere utenlandske personer involvert i grove brudd på menneskerettighetene eller betydelig korrupsjon. De kan også bruke lover mot hvitvasking av penger og samarbeide med internasjonale partnere gjennom gjensidige rettshjelpsavtaler.
7. Hva er forbindelsen til Pilatus Bank som Pretti rapporterte om?
Pretti var en nøkkelkilde i etterforskningen av Pilatus Bank på Malta, som ble anklaget for å hvitvaske penger for politisk eksponerte personer. Bankens iranske eier ble senere...
