À un comptoir de déjeuner de fortune niché dans un dédale de tentes installées dans un camp de protestation pour le logement à Madrid, Sélpide San Luis a pointé du doigt le rythme vertigineux du changement. « Nous avons construit une ville en une semaine », a déclaré la jeune femme de 26 ans, dont les vidéos documentant la vie quotidienne du campement ont attiré des dizaines de milliers de vues sur les réseaux sociaux. Elle a désigné les plus de 1 200 tentes dressées sur la place centrale de la Puerta del Sol. « Nous avons un urbanisme, les rues ont des noms et nous avons mis en place des systèmes de surveillance. Et grâce à ce que nous faisons ici, les médias n'ont pas arrêté de parler du logement — une chose que nous essayons de mettre à l'ordre du jour depuis si longtemps. »
Cette semaine a marqué un autre moment important pour le mouvement improvisé. Après des jours de protestations et de campements qui ont surgi à travers le pays à la suite de l'expulsion de Maricarmen Abascal, 87 ans, de son domicile, le Premier ministre socialiste Pedro Sánchez a annoncé des élections générales anticipées en réponse au blocage par les partis de droite d'une législation d'urgence visant à s'attaquer à la crise du logement.
Les militants du logement ont juré de maintenir la pression. « Le pouvoir du peuple a inauguré une nouvelle ère », a déclaré Alicia del Río, du Syndicat des locataires de Madrid, alors qu'elle évoquait des projets de grève générale en novembre. « Une campagne électorale commence maintenant, qui sera profondément façonnée par la question du logement. Nous demandons donc aux membres du Parlement : allez-vous introduire les mesures que les gens réclament — celles demandées par la majorité des électeurs de tous les partis — ou allez-vous continuer à être les laquais de l'économie rentière ? »
L'élection, qui ne devait pas avoir lieu avant août 2027, est un pari à haut risque pour Sánchez. Les sondages suggèrent que le résultat le plus probable sera une coalition de droite entre le Parti populaire et le parti d'extrême droite anti-immigration Vox.
Mais alors que la colère bouillonne face à des loyers qui ont grimpé de 80 % en une décennie et des coûts de logement qui ont augmenté de 63 %, les protestations offrent aussi à Sánchez une occasion de maintenir sa coalition de gauche au pouvoir. « Avancer les élections est risqué. Mais il y a aussi un sentiment que "c'est le moment" », a déclaré Antonio Prieto, 36 ans, tandis que lui et d'autres bénévoles transformaient un flux constant de dons alimentaires en déjeuners pour les personnes du camp de Madrid. « Si nous avions attendu jusqu'en 2027, la droite et l'extrême droite nous auraient écrasés. Et maintenant, au moins avec cet élan, en mettant l'accent sur le logement, nous pouvons avoir un tout petit peu d'espoir. »
Prieto fait partie des nombreux observateurs attentifs des partis à la gauche des socialistes, espérant qu'ils s'uniront pour former un large front avant l'élection. « J'espère que ce que nous faisons a vraiment été compris, afin que les partis de gauche réalisent qu'il s'agit d'un enjeu majeur et qu'ils commencent à travailler sur de vraies solutions », a-t-il déclaré.
L'expulsion d'Abascal, une utilisatrice de fauteuil roulant qui a été transportée sur une civière hors de la maison où elle vivait depuis plus de sept décennies, a projeté dans l'espace public la frustration longtemps contenue face à l'aggravation de la crise du logement. Elle a mis en lumière la concurrence intense pour le logement à travers l'Espagne, qui oppose les habitants locaux aux locations touristiques, aux fonds d'investissement et aux locations de courte durée.
Alors qu'une vague d'indignation balayait le pays, la société d'investissement qui avait acheté la maison d'Abascal a déclaré qu'elle pourrait rentrer chez elle sans payer l'augmentation de loyer de 230 % qu'elle avait, selon les informations, Ils ont exigé le changement, et les protestations et les campements n'ont fait que se renforcer.
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Prieto a qualifié les protestations de « devoir moral », puisque la constitution espagnole garantit à chacun le droit à un « logement décent et adéquat ». « Ce que nous voyons est une violation systématique de la constitution… Nous devons donc être ici », a-t-il déclaré.
La ville de tentes grandissante a aussi attiré des visiteurs — certains pour prendre des photos, d'autres pour poser des questions, et certains pour provoquer. Mais la grande majorité exprime son soutien, a déclaré Juan Vázquez, du Syndicat du logement de Carabanchel, un district du sud de Madrid.
« Des personnes de tous âges sont passées pour nous souhaiter du courage, nous apporter de l'eau et de la nourriture, et nous dire de continuer », a-t-il déclaré.
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Des personnes tiennent une banderole sur laquelle on peut lire « mettre fin aux profits sur le logement » lors d'une protestation à Barcelone. Photographie : Nacho Doce/Reuters
Le défi consiste maintenant à transformer ce grondement de soutien en changement concret. « D'un côté, nous avons une droite qui mène des politiques de misère et attaque directement la classe ouvrière », a déclaré Vázquez. « Mais de l'autre, Sánchez et son gouvernement ne se sont pas attaqués aux profits que les propriétaires spéculateurs tirent de notre misère. »
Il a décrit les semaines à venir, alors que les gens à travers l'Espagne se préparent à voter, comme cruciales. « Fondamentalement, ce que nous voulons, c'est canaliser toute cette énergie pour qu'elle ne reste pas une simple note de bas de page dans un campement d'une semaine — nous organiser, faire pression et garantir nos droits. Nous savons que l'organisation de la classe ouvrière est le seul moyen de défendre nos intérêts. »
Jorge Rubio, 27 ans, a déclaré que l'ampleur des protestations avait, espérons-le, clairement montré à tout le monde ce qui était en jeu. « Si vous ne votez pas, l'impact pourrait être énorme. Vous pourriez finir sans endroit où vivre », a-t-il déclaré, citant des chambres à louer dont le prix est passé de 180 € à 700 € (150 £ à 600 £) par mois en six ans. « C'est fou. Ce n'est pas viable. Nous sommes tous touchés par cela », a-t-il déclaré.
Il faisait partie des nombreux à espérer que le mouvement irait plus loin. « Le logement n'est pas seulement un problème ici, c'est un problème européen. La révolution doit aussi les atteindre. »
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur les militants du logement à Madrid et les élections anticipées en Espagne
Qu'est-ce que ce campement de Madrid
C'est une protestation où des militants du logement ont installé des tentes sur une place centrale de Madrid pour exiger des loyers plus bas et de meilleures lois sur le logement
Pourquoi protestent-ils
Ils disent que le logement est devenu trop cher. Les loyers et les prix des logements ont augmenté beaucoup plus vite que les salaires, poussant de nombreuses personnes hors de leurs quartiers
Qu'est-ce qu'une élection anticipée
C'est une élection convoquée plus tôt que prévu. Le Premier ministre espagnol en a convoqué une pour juillet 2023 après les mauvais résultats de son parti aux élections locales
Pourquoi les militants se soucient-ils de l'élection
Un nouveau gouvernement pourrait changer les lois sur le logement. Les militants espèrent que l'élection forcera les politiciens à prendre le logement au sérieux
Que veulent les militants
Ils veulent des plafonds de loyer, plus de logements publics et des protections pour les locataires menacés d'expulsion. Certains veulent aussi des limites aux appartements touristiques
Pourquoi leurs espoirs sont-ils prudents
Ils ont déjà vu des promesses non tenues. Ils savent aussi qu'aucune élection ne règle tout rapidement
Quels sont les principaux partis politiques impliqués
Les principaux partis espagnols incluent le PSOE de centre gauche, le PP conservateur et la coalition de gauche Sumar. L'extrême droite Vox joue aussi un rôle
Qu'est-ce qu'un plafond de loyer
C'est une limite légale au montant qu'un propriétaire peut demander pour un loyer. Les partisans disent que cela maintient le logement abordable. Les critiques disent que cela peut réduire le nombre de locations disponibles
Qu'est-ce que le logement public
Des logements construits ou achetés par le gouvernement et loués ou vendus à des prix inférieurs au marché. L'Espagne a moins de logements publics que beaucoup d'autres pays européens
Pourquoi le logement est-il si cher en Espagne
La demande est élevée dans des villes comme Madrid et Barcelone. Le tourisme, les acheteurs étrangers et la faible construction de nouveaux logements jouent tous un rôle
Qu'est-ce que la gentrification
C'est lorsque des personnes plus aisées s'installent dans un quartier plus pauvre, faisant monter les prix et poussant dehors les habitants de longue date. Les militants disent que cela se produit à Madrid
Qu'est-ce qu'un appartement touristique
Un logement loué à court terme aux visiteurs, souvent via des applications comme Airbnb. Les militants disent que cela réduit le nombre de logements disponibles pour les habitants
Combien de temps le campement a-t-il duré
Il a commencé en mai 2023 et a continué pendant des semaines. Il a attiré l'attention des médias et les visites de certains politiciens
Le campement a-t-il changé quelque chose
Il
