Tras mi divorcio, ingenuamente supuse que sería sencillo disfrutar de las vacaciones como madre soltera. Pronto descubrí que o eran ridículamente caras, parecían diseñadas solo para familias "tradicionales", o eran tan baratas que volvía a casa más agotada que cuando me fui.
Mi primer intento fue acampar con amigos, lo que fue bien hasta que tuve que desmontar la tienda. Tras cuatro horas luchando con ella bajo el calor, decidí que odiaba acampar. Luego probamos unas vacaciones de aventura para familias monoparentales. El rápel y la espeleología fueron fantásticos, pero dormir en una litera me destrozó la espalda. Después optamos por un viaje todo incluido low cost a Tenerife, pero las multitudes de familias nucleares eran abrumadoras, y las charlas junto a la piscina con otras mujeres se apagaban porque yo no tenía un marido con el que sus esposos pudieran hablar. Un viaje a Mallorca con una amiga y sus hijos fue maravilloso, pero el coste fue desorbitado.
Entonces, el otoño pasado, una amiga me preguntó si podríamos cuidar su casa y sus perros en Devon mientras ella asistía a una boda. Durante un fin de semana tranquilo, paseamos por la playa y nos acurrucamos junto a la chimenea por las tardes. Eso nos llevó a cuidar la casa de su amiga en Dorset, lo que también salió bien. Animada, pagué una cuota anual de 99 libras para unirme a una web de house-sitting donde, a cambio de cuidar las mascotas de la gente, te alojas gratis en sus casas. En cuestión de días, organicé una estancia de 10 días en Sussex, cuidando de un labrador llamado Buzz mientras sus dueños estaban fuera.
Era la primera vez que cuidábamos la casa de desconocidos, pero los nervios desaparecieron en cuanto llegamos a la preciosa casa de cuatro habitaciones y conocimos al tranquilo Buzz, que adoraba que le rascaran la barriga. Nuestros paseos diarios nos dieron la oportunidad de explorar parajes naturales impresionantes, y en casa nos relajábamos en el jardín, hablando de nuestros personajes favoritos de la comedia de la BBC "Ghosts". No hubo que arrastrarse por costosas trampas para turistas; en su lugar, hojeamos libros en librerías, nos dimos el capricho de una manicura y fuimos a hacer kayak. Me sentía más ligera y feliz que en años, y mi vínculo con mi hija Polly se fortalecía cada día. No me da vergüenza admitir que lloré de alegría; las cosas volvían a parecer posibles.
Cuidar casas no es para todo el mundo. Algunos prefieren vacaciones sin más responsabilidad que elegir su próximo cóctel, no son amantes de las mascotas o se sienten incómodos durmiendo en la cama de un extraño, vaciando su lavavajillas y sacando su basura. Pero para mí, el suave ritmo de la vida cotidiana, sin trabajo y con nuevos lugares por descubrir, es ideal. Me impide caer en la ociosidad total, que me deja inquieta y extrañamente vacía. Económicamente, el house-sitting es un salvavidas para un padre soltero: una estancia de 10 días en una casa similar en la misma zona costaría unas 2.500 libras en Airbnb.
En cuanto a alojarse en casa de un desconocido, lo encontré enriquecedor. Aunque cuidar una casa es una transacción, también es un acto de confianza entre extraños y animales, sacando lo mejor de mí misma: mi lado paciente, cariñoso y considerado, lleno de gratitud por la gente y los lugares que encontramos. Ya he reservado otra estancia de cuatro días, cuidando de un lebrel en la frondosa Surrey, y el año que me gustaría probar el house-sitting en el extranjero. Gracias a un poco de pensamiento creativo, podemos explorar el mundo desde la comodidad del hogar; solo que resulta ser el hogar de otro.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de Preguntas Frecuentes sobre cambiar el estrés vacacional por la alegría de cuidar mascotas, diseñada para ser clara, concisa y útil.
Preguntas Generales Para Principiantes
1. ¿Qué significa cambiar el estrés de las vacaciones por cuidar mascotas?
Significa elegir pasar tus vacaciones cuidando de las mascotas de otra persona en su casa, en lugar de lidiar con la presión y el gasto de organizar celebraciones o viajar como padre/madre soltero.
2. ¿Por qué un padre/madre soltero elegiría cuidar mascotas durante las vacaciones?
Ofrece una alternativa tranquila y de bajo estrés. Obtienes un cambio de scenery, la compañía reconfortante de los animales y, a menudo, ganas dinero extra, todo sin las típicas presiones familiares o financieras.
3. ¿No es solitario estar lejos de la familia en una festividad?
Puede serlo, pero el enfoque cambia. La compañía de las mascotas, más la posibilidad de hacer videollamadas a los seres queridos, a menudo crea un nuevo tipo de celebración vacacional más relajada que muchos encuentran reconfortante.
4. ¿Cómo encuentro trabajos de cuidado de mascotas para las vacaciones?
Comienza diciéndoselo a amigos, familiares y compañeros de trabajo. También puedes registrarte en plataformas de confianza como Rover o TrustedHousesitters, donde los propietarios buscan específicamente cuidadores para periodos vacacionales.
Beneficios Ventajas
5. ¿Cuáles son los principales beneficios de cuidar mascotas en vacaciones?
Los principales beneficios son: ganar dinero extra, disfrutar de un descanso tranquilo y pacífico, experimentar un vecindario nuevo y obtener todos los beneficios emocionales de la compañía animal sin los costes de tener una mascota a largo plazo.
6. ¿Cómo ayuda esto con el estrés financiero?
Ahorras dinero al no organizar grandes comidas, comprar regalos caros o viajar. Además, las tarifas por cuidar mascotas en vacaciones suelen ser más altas, por lo que puedes generar ingresos en una época que suele ser costosa.
7. ¿Pueden mis hijos acompañarme mientras cuido mascotas?
Esto depende completamente de las normas del propietario. Es una pregunta crucial que debe hacerse por adelantado. Muchos están abiertos a la idea, especialmente si tus hijos son tranquilos y respetuosos con los animales, lo que lo convierte en una divertida "staycation" para toda la familia.
Aspectos Prácticos Problemas Comunes
8. ¿Qué pasa si la mascota tiene una emergencia mientras la cuido?
Antes de aceptar el trabajo, asegúrate de que el dueño facilite los datos de contacto del veterinario e instrucciones claras. Las plataformas de cuidado de mascotas reputadas también ofrecen apoyo veterinario 24/7 por una pequeña tarifa.
