小罗伯特·F·肯尼迪领导的卫生部门计划叫停5亿美元mRNA疫苗研究经费。
美国卫生与公众服务部（HHS）周二宣布将取消22项基于mRNA技术的疫苗联邦合同，这一决定引发对这项技术的担忧——该技术因助力终结新冠疫情、挽救无数生命而广受赞誉。 此次调整涉及生物医学高级研究与发展管理局（BARDA）管理的合同，该机构专门支持企业研发应对公共卫生威胁的医疗对策。疫情期间，BARDA为疫苗开发提供了数十亿美元资金支持。 据五月披露的消息，相关举措包括终止与莫德纳公司关于人用禽流感疫苗后期研发及采购剂量的合约。HHS还否决或取消了辉瑞、赛诺菲巴斯德、CSL Seqirus及Gritstone等企业的多个预授标提案。 被取消项目总价值近5亿美元，不过部分后期研发得以保留以保障纳税人投资效益。 该决策由长期质疑疫苗的卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪主导，他正全面重塑美国卫生政策。"我们审查科学依据、听取专家意见后采取了行动，"肯尼迪在声明中声称mRNA疫苗"无法有效防护"新冠和流感等呼吸道感染，但未提供任何科学证据。 他补充称资金将转向"更安全、更广谱的疫苗平台"，以应对病毒变异。 HHS表示此举基于对疫情期间mRNA投资的评估。肯尼迪上任后已彻底改革美国卫生政策，包括解散原疫苗专家委员会并安插亲信。这位常年散布疫苗错误信息的部长，其新组建的委员会首次会议便投票禁用反疫苗团体长期抵制的疫苗防腐剂，尽管该成分安全性早有定论。他还下令重新研究疫苗与自闭症之间已被证伪的关联。 与传统疫苗使用减毒或灭活病毒不同，mRNA疫苗通过递送遗传指令使细胞产生无害病毒蛋白，从而训练免疫系统识别真实威胁。 尽管研究已数十年，mRNA疫苗在"曲速行动"计划下才得以快速部署——这项特朗普时代的倡议注资数十亿美元加速研发。该技术奠基人卡塔琳·卡里科和德鲁·韦斯曼因此荣获2023年诺贝尔医学奖，他们的突破使全球卫生危机中创纪录的疫苗研发成为可能。
