Desde 1918, los relojes en Creston, un pueblo del este de Columbia Británica, han funcionado una hora por delante de las comunidades cercanas durante la mitad de cada año. Los otros seis meses, volvían a sincronizarse, no porque el pueblo los ajustara, sino porque sus vecinos cambiaban de horario de verano.
Creston siempre ha sido una excepción, creando efectivamente su propia zona horaria. Pero cuando la mayor parte de la provincia adelante sus relojes este domingo, será por última vez, uniéndose permanentemente a Creston por primera vez en casi 70 años.
La semana pasada, Columbia Británica anunció planes para establecer una zona horaria del Pacífico, una medida impulsada por el amplio descontento local con el cambio de horario y por las relaciones cada vez más tensas con Estados Unidos. Sin embargo, la provincia también dijo que, aunque creará la nueva zona horaria, los municipios individuales seguirán siendo libres de elegir la suya, lo que plantea la posibilidad de más "islas de zona horaria" aisladas como Creston.
"Hemos terminado de esperar. Columbia Británica cambiará nuestros relojes solo una vez más, y luego nunca más", dijo el primer ministro David Eby a los periodistas, añadiendo que espera que "nuestros vecinos estadounidenses" sigan su ejemplo. El cambio alinea a BC con el territorio de Yukón al norte.
En 2019, consultas públicas mostraron que el 93% de los residentes encuestados apoyaba el horario de verano permanente. A pesar de esta fuerte preferencia, BC siguió cambiando sus relojes para mantenerse sincronizada con EE.UU. y apoyar el comercio y los viajes transfronterizos.
Al anunciar la nueva política, la provincia señaló "acciones recientes" de su vecino del sur, probablemente en referencia a las tensiones comerciales en curso y las amenazas a la soberanía canadiense durante la administración Trump.
Las autoridades provinciales afirman que el cambio proporcionará "más luz útil por las tardes en invierno" y reducirá las cargas administrativas en gran parte de BC.
La región de Peace, en el norte de BC, que antes seguía el horario estándar de la montaña durante todo el año, ahora estará en el mismo horario que la mayor parte de la provincia bajo el nuevo sistema. Anteriormente, se alineaba con Alberta en invierno y se retrasaba una hora en verano.
Bajo la nueva zona horaria del Pacífico, otras comunidades montañosas que observan la hora de la montaña y cambian entre el horario estándar y el de verano se sincronizarán con el resto de BC en invierno, pero estarán una hora adelantadas en verano.
Aun así, esos pueblos podrían optar por cambiar, ya sea juntos o independientemente, como hizo Creston.
"Al igual que pueden hacerlo hoy, los gobiernos locales conservarán el poder de determinar qué zona horaria observan", declaró el gobierno. "Pueden optar por cambiar al horario de verano permanente y al horario del Pacífico, junto con el resto de BC, si lo prefieren".
"Los comentarios que hemos recibido del público... es que la gente quiere estar en el mismo horario que el resto de Columbia Británica", dijo el alcalde de Cranbrook, Wayne Price.
Sin embargo, los grupos industriales expresaron su frustración con la medida.
"El cambio unilateral de horario es una distracción no deseada que dificultará atraer y retener empresas en Columbia Británica", dijo Bridgitte Anderson, presidenta y directora ejecutiva de la Junta de Comercio del Gran Vancouver. "La decisión de cambiar la hora unilateralmente creará un dolor de cabeza adicional para las empresas que operan a ambos lados de la frontera".
La autoridad aeroportuaria de Vancouver dijo que "trabajará con la industria para comprender mejor las posibles implicaciones en los horarios y pasajeros" de cambiar las zonas horarias sin que las regiones vecinas hagan lo mismo.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el posible cambio permanente de Columbia Británica al horario de verano, escritas en un tono claro y natural.
Preguntas Generales para Principiantes
P: ¿Qué se está proponiendo realmente?
R: La propuesta es que Columbia Británica deje de cambiar nuestros relojes dos veces al año y se mantenga en el horario de verano permanentemente. Esto significa que mantendríamos el horario de adelanto de primavera durante todo el año.
P: ¿Por qué estamos considerando este cambio?
R: Las razones principales son la salud y seguridad pública. Los estudios muestran que detener los cambios de horario puede reducir problemas de salud, lesiones laborales y accidentes automovilísticos relacionados con el cambio de hora. También alinea a BC con los estados vecinos de EE.UU. que planean el mismo cambio.
P: ¿Ya se ha decidido esto?
R: No, aún no se ha finalizado. Se aprobó legislación en 2019 para permitir el cambio, pero está condicionado a que los estados del oeste de EE.UU. hagan el mismo cambio para mantener nuestras zonas horarias alineadas para negocios y viajes.
P: ¿Cuándo sucedería esto?
R: No hay una fecha establecida. El cambio solo procederá una vez que los estados relevantes de EE.UU. también hayan aprobado leyes para adoptar el horario de verano permanente y reciban la aprobación federal del Congreso de EE.UU.
Preguntas sobre el Impacto en la Vida Diaria
P: ¿Qué cambiaría en mi vida diaria?
R: El cambio más notable serían las mañanas de invierno más oscuras y las tardes de invierno más claras. En diciembre, el amanecer en Vancouver podría ser alrededor de las 8:30 a.m. en lugar de las 7:30 a.m., pero el atardecer sería alrededor de las 5:00 p.m. en lugar de las 4:00 p.m.
P: ¿Todavía tendré que adelantar y atrasar el reloj?
R: No. Si se produce el cambio, adelantarías tus relojes por última vez en marzo y nunca más los cambiarías.
P: ¿Cuáles son los principales beneficios de los que se habla?
R: Los beneficios citados a menudo incluyen: no más interrupciones del sueño por cambios de horario, más luz diurna útil por las tardes para actividades al aire libre en invierno, y posibles mejoras en la salud mental y la actividad económica por las tardes.
P: ¿Cuáles son las principales preocupaciones o desventajas?
R: La mayor preocupación son las mañanas más oscuras durante varios meses, especialmente para los niños que van a la escuela o los trabajadores de la madrugada. También hay preocupaciones por estar fuera de sincronía con provincias que no hagan el cambio, como Alberta.
