Una combinazione di cicloni tropicali e intense piogge monsoniche ha devastato vaste aree dell'Asia, causando oltre 1.100 vittime – un numero destinato a salire – e lasciando molte altre persone senza casa.
La convergenza di tre sistemi meteorologici tropicali, tra cui una rara tempesta ciclonica formatasi nello Stretto di Malacca, ha portato venti e piogge intense nell'ultima settimana. Ciò ha provocato gravi inondazioni e frane in alcune zone di Indonesia, Malesia, Thailandia e Vietnam.
L'Indonesia è stata particolarmente colpita dalle inondazioni, con 604 morti e 464 dispersi. Quasi 300.000 persone sono state sfollate e circa 3.000 abitazioni danneggiate, di cui 827 distrutte o spazzate via.
Sull'isola di Sumatra, video diffusi sui social media mostravano persone che attraversavano barricate crollate, strade allagate e vetri rotti per procurarsi cibo, medicine e carburante.
I cicloni raramente si formano vicino all'equatore perché le forze rotazionali terrestri sono troppo deboli per metterli in moto. Tuttavia, il ciclone Senyar si è sviluppato appena a nord dell'equatore nello Stretto di Malacca la scorsa settimana.
L'agenzia meteorologica indonesiana ha definito Senyar un evento "raro", sebbene tali episodi siano diventati più frequenti negli ultimi cinque anni. "La posizione dell'Indonesia vicino all'equatore teoricamente la rende meno soggetta alla formazione o al passaggio di cicloni tropicali", ha dichiarato Andri Ramdhani dell'agenzia.
Altre due tempeste hanno contribuito alla distruzione: il tifone Koto ha causato gravi inondazioni improvvise nelle Filippine prima di avvicinarsi al Vietnam, mentre il ciclone Ditwah ha devastato lo Sri Lanka.
Nello Sri Lanka, inondazioni e frane hanno ucciso 355 persone, con 366 dispersi. Il centro di gestione delle catastrofi del paese ha riferito che oltre 1,3 milioni di persone sono state colpite dalle precipitazioni record.
Questo è il peggior evento meteorologico estremo che abbia colpito lo Sri Lanka in vent'anni. I funzionari hanno osservato che l'entità totale dei danni nella regione centrale più colpita sta diventando chiara solo ora, mentre i soccorritori liberano le strade bloccate da alberi caduti e frane.
Migliaia di agenti di polizia e militari stanno distribuendo cibo, sgomberando strade ed evacuando famiglie intrappolate. Quasi 148.000 persone sono state sfollate e alloggiate in rifugi temporanei.
I cicloni tropicali sono potenti tempeste rotanti che portano forti venti e piogge. I più intensi nei Caraibi o in Nord America sono chiamati uragani, quelli nell'Asia orientale sono spesso definiti tifoni, e quelli nell'Oceano Indiano (come Ditwah) sono noti semplicemente come cicloni.
I monsoni sono modelli stagionali di venti variabili che possono portare precipitazioni significative.
Il cambiamento climatico causato dall'uomo ha aumentato la frequenza dei cicloni tropicali più intensi e distruttivi, sebbene il numero totale annuale non sia cambiato a livello globale. Oceani più caldi forniscono più energia, alimentando tempeste più forti. In gran parte del mondo, le precipitazioni estreme sono diventate anche più comuni e intense a causa del cambiamento climatico di origine umana.
Il presidente dello Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, ha dichiarato lo stato di emergenza per affrontare il disastro e si è impegnato a ricostruire con il sostegno internazionale. "Stiamo affrontando il più grande e impegnativo disastro naturale della nostra storia", ha dichiarato in un discorso nazionale. "Certamente, costruiremo una nazione migliore di quella che esisteva prima".
Forti piogge hanno colpito Kaduwela alla periferia di Colombo il 29 novembre. Nella vicina Wellampitiya, un anziano è stato trasportato lungo una strada allagata. Mentre le piogge sono diminuite in tutto lo Sri Lanka, le aree basse della capitale Colombo sono rimaste allagate domenica, innescando una grande operazione di soccorso mentre i residenti guadavano quartieri sommersi.
In Thailandia, il ministero della salute pubblica ha riportato 170 morti dopo alcune delle peggiori inondazioni degli ultimi dieci anni. A Hat Yai, due ragazzi hanno osservato un'auto circondata da alte acque alluvionali. Le autorità stanno distribuendo aiuti e sgomberando i danni, offrendo un risarcimento fino a 2 milioni di baht (47.000 sterline) alle famiglie che hanno perso i propri cari. Tuttavia, le critiche pubbliche alla risposta thailandese alle inondazioni stanno crescendo, portando alla sospensione di due funzionari locali per presunte mancanze.
In Vietnam, le piogge del tifone Koto hanno ucciso tre persone dopo che due barche sono affondate a causa di forti venti e mareggiate lungo la costa centrale colpita dalle inondazioni. Forti piogge hanno flagellato le aree centrali nelle ultime settimane, allagando siti storici e popolari destinazioni turistiche, causando centinaia di milioni di dollari di danni. L'ufficio meteorologico prevede ulteriori piogge fino a 150 mm (6 pollici) martedì e mercoledì nelle regioni appena in ripresa dalle storiche inondazioni.
In Malesia, due persone sono morte dopo che le inondazioni hanno sommerso tratti dello stato settentrionale di Perlis. Circa 18.700 persone rimangono nei centri di evacuazione, secondo l'agenzia nazionale di gestione delle catastrofi.
Questo rapporto include informazioni da The Associated Press, Agence France-Presse e Reuters.
Domande Frequenti
Domande Frequenti Devastazione da Ciclone e Monsone in Asia Una Guida Visiva
Domande di Livello Base
1 Qual è la differenza tra un ciclone e il monsone?
Un ciclone è un sistema di tempesta specifico e potente con venti e piogge intense che si forma sopra acque oceaniche calde. Il monsone è un cambiamento stagionale nei modelli dei venti che porta un lungo periodo di piogge diffuse e intense in una regione. Pensa a un ciclone come a un singolo evento violento e al monsone come a una stagione delle piogge.
2 Quali parti dell'Asia sono più colpite da questi disastri?
Asia meridionale, Asia sudorientale e parti dell'Asia orientale sono frequentemente e gravemente colpite.
3 Che tipo di danni causano questi eventi?
I danni sono spesso catastrofici e includono inondazioni diffuse, venti distruttivi che squarciano edifici, frane mortali nelle zone collinari, contaminazione dell'acqua potabile, distruzione dei raccolti che porta a carenze alimentari e sfollamento di milioni di persone dalle loro case.
4 Perché le inondazioni diventano così gravi?
Le forti piogge dei cicloni e dei monsoni sovraccaricano fiumi e sistemi di drenaggio. In molte aree urbane, lo sviluppo rapido e le superfici in cemento impediscono all'acqua di infiltrarsi nel terreno. La deforestazione nelle aree a monte riduce anche la capacità naturale del terreno di assorbire acqua.
5 Come posso aiutare le persone colpite da questi disastri?
Il modo più efficace è donare a organizzazioni internazionali di soccorso affidabili che sono già sul campo fornendo riparo d'emergenza, acqua pulita, cibo e cure mediche.
Domande Avanzate e Pratiche
6 In che modo il cambiamento climatico sta peggiorando questi eventi?
Un'atmosfera più calda trattiene più umidità, portando a precipitazioni più intense durante le stagioni dei cicloni e dei monsoni. Acque oceaniche più calde possono anche alimentare cicloni più forti e frequenti. L'innalzamento del livello del mare peggiora le mareggiate, spingendo l'acqua marina più all'interno durante i cicloni costieri.
7 Cosa sono le mareggiate e perché sono così pericolose?
Una mareggiata è un innalzamento del livello del mare causato principalmente dai venti di un ciclone che spingono l'acqua verso la costa. Spesso è la parte più letale di un ciclone, poiché può creare muri d'acqua marina che inondano le comunità costiere con poco preavviso, causando inondazioni massive e annegamenti.
