J'ai eu la chance d'assister à six Jeux Olympiques d'été, mais je n'avais jamais photographié de Jeux d'hiver auparavant. Ils étaient toujours trop éloignés, et le Royaume-Uni n'a jamais été un grand pays de sports de neige, ce qui limitait leur intérêt médiatique. Cette fois, c'était différent. Avec l'équipe de Grande-Bretagne qui anticipait une moisson de médailles record et les Jeux se déroulant dans le nord de l'Italie, je suis parti avec une excitation nerveuse, attiré par la promesse de sports d'action rapides dans de magnifiques paysages enneigés. J'ai couvert le saut à ski, le big air, le hockey sur glace, le biathlon, le curling et bien plus encore. Beaucoup de choses étaient nouvelles pour moi, mais c'était très agréable. Il y avait de nouvelles règles à apprendre et de nouveaux défis à relever – je n'ai certainement jamais eu à porter de crampons acérés lors d'un match de football.
Les Jeux étaient pleins de contrastes. D'un point de vue sportif, la grâce délicate du patinage artistique était contrebalancée par la brutalité totale des bagarres de hockey sur glace, tandis que la précision minutieuse du curling contrastait avec le chaos frénétique du patinage de vitesse sur piste courte. Géographiquement et culturellement, Livigno, perchée haut dans les Alpes près de la Suisse, ressemblait à un immense terrain de jeu pour les sports de neige modernes – conçu pour ceux qui aiment tournoyer haut dans le ciel – tandis que Cortina, dans les Dolomites, était beaucoup plus traditionnelle et peuplée par l'establishment du ski classique. Milan, quant à elle, présentait un ensemble d'arénas modernistes en périphérie, avec des fans internationaux prenant joyeusement le métro pour se rendre aux événements. Mais selon mon expérience, les transports n'étaient pas toujours si pratiques. Les longs déplacements entre les sites – je suis allé à tous sauf un – étaient épuisants, et prendre un bus de nuit à travers les montagnes entre Livigno et Bormio pendant une tempête de neige était un peu effrayant.
L'équipe lettone de bobsleigh à quatre, pilotée par Jekabs Kalenda, au centre de glisse de Cortina.
Les Autrichiens Jonas Müller et Thomas Steu en route vers la médaille d'argent en relais par équipes de luge.
Le Forum Unipol d'Assago, dans la banlieue sud de Milan, qui a accueilli le patinage de vitesse sur piste courte et le patinage artistique.
Michelle Velzeboer des Pays-Bas chute devant la Sud-Coréenne Choi Min-jeong en finale du relais féminin 3 000 m en patinage de vitesse sur piste courte.
L'Américain Jordan Stolz en route vers l'argent sur 1 500 m en patinage de vitesse au Milano Ice Park.
La Britannique Charlotte Bankes (droite) prend le dernier saut devant l'Italie (gauche) et la France (centre) pour remporter l'or avec son coéquipier Huw Nightingale en finale du snowboard cross par équipes mixtes à Livigno.
Le Norvégien Tormod Frostad en route vers la victoire en finale du big air de ski freestyle masculin au Livigno Snow Park.
Un spectateur assis dans une chaise longue avec des drapeaux allemand et suisse pendant une forte chute de neige lors de la finale du big air de ski freestyle masculin.
De nombreux sports d'hiver sont extrêmement rapides. Les lugeurs filent à près de 150 km/h, et on ne voit souvent pas les skieurs arriver sur les pentes, donc parfois on n'a que quelques millisecondes pour réagir. Il y a aussi beaucoup de risques dans les sports d'hiver, et les favoris ne terminent pas toujours – comme ce fut le cas pour l'Américaine Lindsey Vonn, qui a chuté en slalom alors que j'attendais au bas de la pente en espérant un moment de triomphe.
Mais j'étais au bon endroit au bon moment pour Matt Weston lorsqu'il a remporté sa première médaille d'or pour la Grande-Bretagne en skeleton. Je l'avais vu terminer ses descentes précédentes et je savais jusqu'où il glisserait sur la piste avant de se lever pour célébrer. Je savais aussi où se tenaient ses parents et sa fiancée et j'imaginais qu'il réagirait vers eux. Je me suis placé exactement au bon endroit, et il a célébré exactement comme je l'espérais.
Matt Weston de Grande-Bretagne ne peut contenir sa joie après avoir décroché l'or en skeleton masculin.
Des fans américains sous le choc à la ligne d'arrivée en regardant les images de Lindsey Vonn chutant en slalom féminin.
Le Japonais Ryoyu Kobayashi saute lors du saut à ski tremplin normal masculin au stade de saut à ski de Predazzo.
Un spectacle lumineux illumine la glace avant le 1 500 m masculin en patinage de vitesse.
Une pose multiple de l'équipe sud-coréenne alors qu'elle lance une pierre vers la maison lors de sa victoire en round robin contre l'équipe de Grande-Bretagne en curling féminin.
Des fans néerlandais applaudissent lorsque Kjeld Nuis des Pays-Bas est présenté au public avant de remporter le bronze sur 1 500 m en patinage de vitesse masculin.
L'Italien Omar Visintin freine après avoir terminé sa manche en quart de finale du snowboard cross par équipes mixtes à Livigno.
Le Canadien Sam Bennett (gauche) entre en collision avec le Finlandais Niko Mikkola (centre), et ils délogent le but de ses ancrages lors de leur demi-finale de hockey sur glace masculine.
La Portoricaine Kellie Delka lors de sa deuxième descente en skeleton féminin au centre de glisse de Cortina.
L'équipe masculine de curling de Grande-Bretagne – Kyle Waddell, Hammy McMillan, Bobby Lammie, Grant Hardie et Bruce Mouat – semble déçue après avoir reçu ses médailles d'argent.
L'Ukrainienne Yuliia Dzhima participe au 15 km individuel féminin de biathlon.
L'Américaine Breezy Johnson brandit un drapeau américain après avoir remporté l'or en descente féminine de ski alpin au centre de ski de Tofane près de Cortina.
Une pose multiple capture la Kazakhe Sofia Samodelkina en train de tournoyer lors du programme libre du patinage artistique féminin.
La Chilienne Matilde Schwencke prend un saut près de la fin du parcours, terminant finalement 27e en descente féminine de ski alpin.
L'Ukrainien Vladyslav Heraskevych porte un casque montrant les athlètes ukrainiens tués à la guerre. Son refus de changer sa protection de tête a conduit à sa disqualification par le CIO.
En photographiant le saut à ski, je voulais créer quelque chose de plus artistique. Alors que les athlètes volaient dans le ciel sombre sous les projecteurs, ils semblaient surnaturels. J'ai pensé que les surexposer à la prise de vue pourrait les faire ressembler à des astronautes. J'ai essayé, et ça a marché – leurs corps étaient presque entièrement en silhouette. Une silhouette est généralement un sujet sombre sur un fond clair, mais je me suis demandé : "Pourquoi pas l'inverse ?" Avec le recul, c'est l'une de mes images préférées de ces Jeux.
Le Japonais Ren Nikaido saute lors du saut à ski tremplin normal masculin le troisième jour au stade de saut à ski de Predazzo.
**Foire Aux Questions**
Bien sûr. Voici une liste de FAQ sur les meilleures photos des Jeux Olympiques d'hiver de Tom Jenkins, articulée autour des thèmes Crampons, Chutes et Créativité.
**Général - Questions pour débutants**
**Q : Qui est Tom Jenkins ?**
**R :** C'est un photographe sportif primé pour The Guardian et The Observer, célèbre pour ses photos dramatiques et artistiques des Jeux Olympiques d'hiver.
**Q : Que signifient Crampons, Chutes et Créativité ?**
**R :** C'est une façon accrocheuse de décrire les trois éléments clés qu'il capture souvent : l'équipement spécialisé des athlètes, le drame et les chutes à haute vitesse, et son œil artistique unique pour cadrer l'action.
**Q : Où peut-on voir ces photos ?**
**R :** Elles sont régulièrement publiées dans The Guardian et sur leur site web pendant les Jeux. Vous pouvez également trouver des collections organisées dans leur section Photographie sportive.
**Q : Pourquoi ses photos sont-elles si populaires ?**
**R :** Elles vont au-delà de montrer simplement qui a gagné. Il capture l'émotion brute, les conditions extrêmes et les moments à couper le souffle de la lutte et du triomphe athlétique, donnant l'impression d'y être.
**À propos des Crampons**
**Q : Qu'est-ce qui est si intéressant dans les photos d'équipement comme les crampons ou les skis ?**
**R :** Ces gros plans racontent une histoire de précision et de conditions extrêmes. Un gros plan sur un patin de bobsleigh ou une carre de ski tranchant la glace met en lumière les marges infimes et la technologie derrière ces sports.
**Q : Comment fait-il pour que la neige et la glace paraissent si dramatiques ?**
**R :** Il utilise la lumière et la météo à son avantage. Photographier pendant l'heure dorée, dans des blizzards ou avec un contre-jour peut faire briller la neige ou étinceler la glace, ajoutant de l'ambiance et de la texture.
**Q : Utilise-t-il des appareils spéciaux pour photographier dans le froid ?**
**R :** Oui, les appareils photo professionnels sont étanches, mais les photographes utilisent aussi des housses de protection, gardent les batteries de rechange au chaud et doivent souvent photographier dans des conditions difficiles comme le brouillard et la pluie verglaçante.
**À propos des Chutes**
**Q : Est-il éthique de photographier les athlètes quand ils chutent ?**
**R :** Les photographes sportifs professionnels considèrent les chutes comme faisant partie de l'histoire de la compétition. L'objectif est de capturer la résilience des athlètes, le moment dramatique ou la simple...
