Redningsmannskaper i Nepal og Tibet har kjempet seg gjennom dyp gjørme og trusselen om flere oversvømmelser mens de søker etter tusenvis av mennesker som fortsatt er savnet etter at en dødelig vannvegg rev gjennom Himalaya-grenseområdet og utslettet hele landsbyer.
Per søndag sto antallet savnede på 3 048, inkludert hundrevis av utlendinger. Det var 768 bekreftede dødsfall, og noen lik kan ha blitt ført nedover elven helt til India, ifølge rapporter.
Nepal har startet den vanskelige oppgaven med å begrave noen av de døde, men først ta DNA-prøver slik at familier senere kan kreve likene og utføre tradisjonelle begravelsesritualer når de er identifisert.
Katastrofen inntraff onsdag morgen og ble forårsaket av et isbrekollaps som sendte en enorm bølge av vann og rusk nedover elven, sa US Geological Survey.
Nepals utenriksminister ba om global handling i klimakrisen, og sa at den lille, fattige Himalaya-nasjonen lider langt mer enn sin rettmessige andel av påvirkningen.
«Til tross for at de kun bidrar med 0,1 % av de globale utslippene, har Nepals folk blitt store ofre for klimaendringer,» sa Shisir Khanal lørdag.
Mer enn 3 700 mennesker har blitt reddet i Nepal så langt. Søndag rapporterte kinesiske myndigheter 16 dødsfall og 546 savnede, inkludert 261 utenlandske statsborgere – 104 fra Nepal, 49 fra India, 33 fra Latvia, 18 fra USA og 15 fra Storbritannia.
I en håpefull utvikling i helgen klarte Nepals hær å føre et rør inn i en tunnel ved Trishuli 3A vannkraftanlegg, hvor mer enn 100 arbeidere antas å være fanget.
Innenriksminister Sudan Gurung sa: «Vi har allerede begynt å sende luft gjennom den lille åpningen, og vi vil nå begynne utgravingsarbeid og sende redningsteamet inn.»
Det er et kappløp mot tiden for å nå arbeiderne, som fortsatt kan være i live i tunnelene. Redningsinnsatsen er fokusert på Trishuli 3A- og 3B-anleggene, hvor 933 vannkraftarbeidere er blant de savnede, ifølge Nepals katastrofemyndighet.
Nepal advarte søndag om stigende flomvann og oppfordret redningsteam til å være forsiktige. «Vi har mottatt informasjon om at flomstrømmen i Bhotekoshi-elven i Rasuwa har økt ytterligere,» sa National Disaster Risk Reduction and Management Authority.
Flomvarsler ble sendt til folks telefoner tidlig søndag mens mannskaper jobbet med å rydde en motorvei som forbinder Katmandu med et av områdene rammet av de ødeleggende oversvømmelsene.
I Dhading, en av de hardest rammede regionene i Nepal, begynte noen mennesker å vende tilbake til sine ødelagte hjem for å se hva som kunne reddes. Innbyggere i de flomrammede landsbyene sa at de slet med å håndtere de konstante alarmene de hadde mottatt siden de første oversvømmelsene.
En innbygger, Govind Shreshta, fortalte Associated Press: «Noen ganger sier de at en flom kommer, så må vi løpe igjen til høyere grunn, selv om natten. Det er også regn. Det er virkelig vanskelig for meg. Jeg har en 72 år gammel far og 70 år gammel mor. Jeg må bære dem, og jeg er utmattet. Det fortsetter slik for de som fortsatt er i live.»
Regjeringen anslår at gjenoppbyggingen av Nepal kan koste milliarder av dollar.
Tjenestemenn i Nepal ba om rettsmedisinske testsett for å identifisere lik og fryseenheter for å lagre dem, og sa at lik som hadde vært i vann kunne dekomponere raskere.
Overlevende står nå overfor en pinefull ventetid for å få vite skjebnen til savnede slektninger og den skremmende oppgaven med å bygge opp livene sine fra bunnen av.
«Alle bosetningene nær elven ble feid bort,» sa Buddhi Ram Dangol til AgencI Nepals Nuwakot-distrikt fortalte en innbygger til Agence France-Presse: «Det er ingenting igjen.»
Brannmenn ble sett gjennomføre søk- og redningsoperasjoner langs en elv i Gyirong fylke i Tibet, på et bilde levert av cnsphoto/Reuters.
I Tibet, hvor kinesiske myndigheter er den eneste informasjonskilden, ble redningsinnsatsen kortvarig stanset i det hardest rammede området Gyirong på grunn av risikoen for ytterligere oversvømmelser fra en nyopprettet innsjø. Ifølge det statlige nyhetsbyrået Xinhua var 2 141 redningsarbeidere stasjonert nær Gyirong-området, med over 500 i det verst rammede området.
I Katmandu, Nepals hovedstad, samlet slektninger og venner seg utenfor det viktigste regjeringssykehuset fra tidlig morgen, desperat på jakt etter nyheter om savnede kjære. Mange beveget seg mellom hjelpedisken og sykehusets oppslagstavle, klamret seg til fotografier og skannet lister over skadde pasienter, i håp om å finne dem.
Dil Maya Lama sto gråtende ved sykehusets hjelpedisk og søkte informasjon om sin savnede 26 år gamle bror, en sjåfør for et vannkraftselskap i Rasuwa. Hun hadde reist fra Ramechhap, omtrent 80 miles (130 km) unna. «Jeg kom hit i håp om at jeg kanskje finner ham,» fortalte hun Associated Press. «Det er ingen informasjon om ham.»
Nelza Moktan søkte engstelig etter nyheter om sin savnede fetter, som også jobbet som sjåfør i Rasuwa. «Jeg føler meg håpløs. Det har allerede gått fire dager,» sa hun.
Denne rapporten inkluderer bidrag fra Associated Press, Agence France-Presse og Reuters.
