**Översättning:**
Hur avslutar man ett av det senaste decenniets största och mest populära TV-serier? Tre år efter säsong fyra är den femte och sista säsongen av Stranger Things äntligen här. Miljontals tittare är ivriga att få reda på Undergångens öde och om de modiga tonåringarna i Hawkins, Indiana, kan besegra Vecna för gott. Men i början av november 2025 kämpar skaparna Matt och Ross Duffer med att prata om det. Det är inte bara pressen eller den höga risken för spoilers och läckor – de identiska tvillingbröderna från North Carolina är inte emotionellt förberedda. "Det gör mig ledsen", medger Ross. "För det är lättare att inte tänka på att serien faktiskt tar slut."
För ett decennium sedan hade nästan ingen hört talas om Undergången, Vecna, Hjärnflayer eller Demogorgon. År 2015 höll bröderna – självbeskrivna nördar och filmentusiaster – på att börja filma sin första TV-serie. Stranger Things konceptualiserades som ett övernaturligt äventyr genomdränkt av 80-talsnostalgi, en hyllning till Steven Spielberg och Stephen King. De sålde in den till Netflix som "John Carpenter blandat med E.T.". Med stjärnor som Winona Ryder och Matthew Modine var den inte direkt lågprofilerad, men den var långt ifrån en garanterad succé, särskilt med en rollbesättning av okända unga skådespelare. Ändå, när den första säsongen hade premiär sommaren 2016, slog den Netflixs tittarrekord och blev snabbt ett äkta TV-fenomen.
Så här är en "vilket skulle du hellre"-fråga till Duffers: Föredrar ni utmaningen att lansera en helt ny sci-fi-serie som ingen känner till, eller uppgiften att avsluta en massiv hit älskad av miljoner, där varenda detalj, spenderad dollar och karaktärsutveckling granskas av legioner av superfans?
"Jag skulle hellre ha pressen av att försöka landa serien bra", säger Matt efter lite eftertanke. År 2015 släppte han och Ross sin första och enda långfilm, Hidden, en spännande, klaustrofobisk skräckfilm som gick direkt till video-on-demand. "Man kan inte ens se den i högupplöst format just nu", noterar Matt. "Så Stranger Things kändes som en andra chans – en som många inte får." Om det inte hade fungerat hade det kanske varit slutet. Nu känner han sig tryggare: "Även om folk inte älskar den sista säsongen vet jag att Ross och jag fortfarande kommer att få lov att göra saker."
Å andra sidan medger han att det var kul att vara underdog. Ross håller med: "När vi började var Netflix en underdog, vi var underdogs, och alla älskar en bra underdog-historia. Så det är konstigt, 10 år senare, att vara motsatsen. Det är lite overkligt."
"Vi föredrar nästan att vara ocoola", tillägger Matt. "Jag vet inte hur coola vi är." Han skrattar. "Vi är fortfarande inte coola."
I Stranger Things är poängen helt att vara ocool. Bröderna har fört nördkulturen rakt in i mainstream. Dungeons & Dragons, som har en framträdande roll i serien, har sett en enorm intäktsökning sedan 2019 och nått popularitetsnivåer som inte setts sedan dess glansdagar på 1980-talet. "Jag hoppas att vi gjorde en del av det här nördiga grejjet coolare", reflekterar Ross. "Serien handlar i slutändan om outsiders. När Matt och jag var unga, speciellt i high school, gjorde vi bara små filmer, var i teaterklubben, och hade svårt att passa in. Vi kände oss väldigt avskilda från alla andra, och det var en skrämmande tid. Så en del av målet med serien var att säga: 'Nej, det finns människor där ute som du, och dina skillnader är dina styrkor.'" "Skillnader är det som gör dig cool." Matt noterar att en karaktär särskilt förkroppsligar denna anda: Eddie Munson, den metalälskande ledaren för Hellfire Club i säsong fyra, som spelar Dungeons & Dragons. "På många sätt ser vi serien själv som Eddie, för han är den person jag önskar hade funnits i high school, men det gjorde han inte."
Säsong fyra, som släpptes 2022, satte ett betydande avtryck i popkulturen. Kate Bushs "Running Up That Hill (A Deal With God)" spelas under en nyckelscen där Max (Sadie Sink) använder låten som ett ankare för att fly från skurken Vecna i Undergången. Den förnyade uppmärksamheten gav Bush hennes första etta på UK Singles Chart sedan 1978. "Vi hade ingen aning om att den skulle bli viral på det viset. Vi var förvånade, och Kate också, över hur mycket den resonerade med yngre publik. Kate tyckte det var jättecoolt", delar Ross med sig. Låten kommer att förekomma ännu mer i säsong fem.
"Hon är ganska skrämmande"... Linda Hamilton som Dr. Kay i säsong fem av Stranger Things. Fotografi: Netflix
"Hon har varit underbar om det igen", tillägger Matt. På frågan om hon skickade en tacksamhetsgåva som tårta eller blommor svarar Ross: "Vi fick en gåva från Kate Bush, men den var mycket coolare än blommor. Det var ett förgyllt fågelbur med animatroniska fåglar inuti som kvittrar en låt när man vrider upp dem. Den är väldigt cool, unik och så typiskt Kate Bush. Bara hon skulle ge en sån present."
Efter att ha hjälpt till att återuppliva karriärerna för 80-talsikoner som Ryder och Modine, hämtade bröderna in ytterligare en filmlegend till den sista säsongen: Linda Hamilton, känd som Sarah Connor från Terminator. Hamilton porträtterar Dr. Kay, en tuff militärforskare som övervakar ett annat hemligt labb. "Vi behövde en ersättare för Dr. Brenner", förklarar Ross (den skurkaktige forskaren dog i Nevadas öken i slutet av säsong fyra). "Och eftersom det här är den sista säsongen ville vi ha någon skrämmande, men på ett annat sätt än Modine." Hamilton är "supersmart", vilket gör henne trovärdig som forskare, "men hon kan också hantera ett vapen, hamna i slagsmål, och den tuffheten är perfekt för den sista säsongen."
"Hon är ganska skrämmande", instämmer Hamilton under ett samtal från sitt hem i New Orleans. Känd för sina fysiska roller är hon en av filmhistoriens största actionhjältinnor som Sarah Connor. På frågan om det finns mer action i Stranger Things skrattar hon: "Det finns ett par riktiga slagsmålsögonblick. Jag går in på varje stuntrep och säger: 'Jag är 68 år gammal! När får jag hoppa över det här?'" Hon har en stuntdubbel från sin senaste Terminator-film men tillägger: "Jag håller stilen och gör åtminstone hälften själv."
Innan Stranger Things hörde av sig hade Hamilton övervägt att gå i pension på grund av en skada i höften. "Jag hade ont, haltade och kunde inte få en spruta förrän jag hade ett jobb på gång", minns hon. Hon berättade för sin agent att hon inte trodde att hon klarade av en TV-serie till. "Jag kände mig riktigt nedslagen ett tag. Sedan, månader senare, ringde han och sa: 'Stranger Things frågade om du är ledig från juni till juni, och jag sa ja.'" Hon skrattar: "Vi känner varandra så väl. Jag tvekade inte att säga ja och börja prata."
Hamilton var redan ett fan av serien och medger att hon är en fangirl. Hennes första dag på inspelningen var "väldigt överväldigande, ärligt talat. Jag hade inte mycket tid med Duffer-bröderna. Allt är så storslaget i den serien, och de kälade inte om mig. De litade på att jag skulle utveckla en karaktär som skulle komma till liv på film, men man vet inte om man har fått till det förrän man är halvvägs igenom." Jag klarade mig igenom den första dagen och tänkte: "Jajamensan, jag börjar få kläm på det."
Känslomässig räddning... Caleb McLaughlin och Sadie Sink i säsong fem av Stranger Things. Fotografi: Netflix
I den extralånga finalavsnittet av säsong fyra öppnade en försvagad Vecna ännu en port till Undergången, bröt ner barriärerna mellan den normala världen och skuggdimensionen och banade väg för en slutstrid mellan gott och ont. Säsong fem hoppar fram till november 1987, med invånarna i Hawkins under militär karantän. Serien har alltid noggrant återskapat 80-talet, från bilarna och teknologin till livsmedelsförpackningarna. "En tid jag faktiskt levde igenom!" säger Hamilton. "Herregud, 80-talet. Jag skämtar alltid med att när en ung skådespelerska frågar mig: 'Med din erfarenhet, vad är det viktigaste rådet du kan ge en ung skådespelerska?' så säger jag: 'Bli aldrig filmad på 80-talet.'" Hon skrattar. "Jag vet att många människor är förtjusta i 80-talet, men för mig var de inte det bästa. Så det är lustigt att jag i min ålder spelar någon från den eran, med den looken." Håret i serien är stort. "Håret är väldigt stort."
Problemet för Hamilton nu är att hon aldrig tittar på sig själv på skärmen. Som fan, skulle hon inte vilja se den sista säsongen för att få veta hur det slutar? "Nej, det är jag rädd för", säger hon och låter lite ledsen. "Det är hemskt, men jag tror inte jag någonsin har sett något jag har gjort och inte önskat att jag kunde göra det igen och förbättra det lite." Hon undviker att utsätta sig för det. "Men jag fick läsa manuset och vara i samma rum som skådespelarna under läsningar och verkligen känna det." Hon hade den levande upplevelsen? "Ja. Att vara i det rummet för de två sista avsnitten var fantastiskt. Bara en grupp gråtande 20-någthingar. Det var väldigt kraftfullt att vara en del av det. Bara en gråtande grupp ungar."
(Jag frågade Duffers om de känner sig dåliga för att de förstör slutet på Hamiltons favoritserie genom att göra det omöjligt för henne att titta. "Det är vad hon säger", säger Ross. "Hon kommer att titta på serien! Jag känner andra skådespelare i serien som tittar på den men hoppar över sina egna scener. Jag ska försöka övertyga henne, för hon måste titta.")
Slutet närmar sig... Millie Bobby Brown och Finn Wolfhard i säsong fem av Stranger Things. Fotografi: Netflix
Tillbaka i nutiden äter ett gott gäng av de där gråtande 20-någthingarna frukost tillsammans. Caleb McLaughlin (Lucas), Gaten Matarazzo (Dustin), Finn Wolfhard (Mike) och Noah Schnapp (Will) pickar på fruktfat och pratar om hur det är att bli en Halloween-kostym. På inspelningen säger Schnapp att han roade sig med att gissa vilka scener som skulle kunna hamna som kostymer.
"Som när vi gjorde grejerna i säsong fyra där vi hade kamouflagedräkter på oss, och jag hade ditt bandana", säger Matarazzo och vänder sig till McLaughlin. I slutet av säsong fyra bär gruppen militärutrustning för att slåss i Undergången. Om man tittar noga ser man Dustin med Lucas berömda bandana över sin huva.
"Du hade mitt bandana?" säger McLaughlin, förvånad. "Ja!"
"Nej, det hade du inte."
"Jo, det hade jag visst!"
De bråkar som en familj. Att kalla dem "pojkar" binder dem till sina ungdomliga karaktärer, men i verkligheten är de nu mellan 21 (Schnapp) och 24 (McLaughlin) år gamla. De delar på den sällsynta erfarenheten att ha vuxit upp tillsammans på skärmen och i offentlighetens öga. De var knappt tio år gamla när de började jobba med Stranger Things.
"När man är yngre tenderar man att normalisera de konstiga situationerna runt omkring sig", säger Matarazzo. "Man inser inte hur ovanligt det är förrän man är lite äldre." När han inte filmade gick Matarazzo i en vanlig skola i sin hemstad i södra Jersey, vilket hjälpte till att hålla hans liv stabilt. "Det gjorde en skillnad senare, men ärligt talat kände jag mig alltid mest normal när jag var med de här killarna. Även om det är en väldigt konstig miljö kändes det normalt för mig. Det var normalt för oss. Jag kände mig mest bekväm när jag var med dem."
Det måste vara konstigt för dem att Stranger Things tar slut, när serien har upptagit nästan hälften av deras liv. "Att spela dessa karaktärer har varit fantastiskt, och jag tycker deras berättelser har kommit full cirkel, så det är dags för det att sluta, eller hur?" säger McLaughlin. "Men att växa upp med de här killarna och ha den familj vi byggt är något jag inte kommer att uppleva igen. Jag kommer att sakna det väldigt mycket."
Wolfhard är mer reflekterande. Han nämner att de inte ens har sett den andra halvan av säsong fem, som kommer att släppas i två delar på annandagen och nyårsdagen. Deras svar på mina frågor kan komma att ändras när de gör det. "Så det känns konstigt att ge ytliga svar för, för mig, är det mycket att bearbeta och väldigt känslomässigt. Det finns många lager i det."
P den sista inspelningsdagen säger Wolfhard att alla var närvarande. "Vi kan inte officiellt säga vad vi filmade, men ja, vi var alla tillsammans den sista dagen." Detta är inte typiskt – i de flesta serier eller filmer avslutar skådespelare sina scener vid olika tillfällen eller dagar och lämnar successivt. Men så var det inte för Stranger Things, enligt Matarazzo. "Det var viktigt för oss alla att vara där för varandra. Vissa hade avslutat sina scener dagar eller till och med en vecka tidigare men valde att stanna för att säkerställa att alla var där den sista dagen. Det var en väldigt nödvändig erfarenhet. Det har gått 10 år."
Duffer-bröderna hade länge vetat vad den sista scenen i Stranger Things skulle vara. När de började arbeta med författarna på säsong fem ägnade de veckor åt att perfektionera de sista 30 minuterna. "Det var där vi bör
