Vor nur vier Monaten hatte Ella Adman die Schule beendet und noch nie zuvor eine Waffe in der Hand gehalten. Jetzt steht die 19-jährige Wehrpflichtige im Schatten zwischen den Übungen auf einem Militärstützpunkt auf Gotland, einer strategisch wichtigen schwedischen Insel in der Ostsee, auf der sie aufgewachsen ist, und trägt ein leistungsstarkes Sturmgewehr. In ein paar Tagen soll sie ihren ersten offiziellen Einsatz in Stockholm durchführen: die Bewachung der königlichen Familie.
Zunächst war Adman über die Länge ihres 15-monatigen Pflichtwehrdienstes und die anstrengenden 16-Stunden-Tage überrascht, die sie mit Training und Zusammenleben mit ihren männlichen Altersgenossen verbringt. Jetzt gewöhnt sie sich daran. „Man findet heraus, wozu man fähig ist und wie stark man als Gruppe wird“, sagte sie.
Adman ist eine von Hunderten von Wehrpflichtigen, die im Rahmen einer schnellen Remilitarisierung auf Gotland, einem beliebten Sommerurlaubsziel für Schweden, im Zuge der allgemeinen Wiederaufrüstung des Landes auf den Stützpunkt nahe der mittelalterlichen Stadt Visby geschickt wurden. Auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges hatte Gotland vier Regimenter und konnte 25.000 Soldaten mobilisieren. Doch 2005 wurde das letzte Regiment, P18, stillgelegt, sodass nur ein reduziertes Bataillon der Heimwehr übrig blieb.
Gelegen 275 Kilometer von Kaliningrad – der militarisierten russischen Exklave zwischen Litauen und Polen – und 87 Kilometer vom schwedischen Festland entfernt, gilt Gotland als idealer Ort für den russischen Präsidenten Wladimir Putin, um in der Ostsee, die manchmal auch als „NATO-Meer“ bezeichnet wird, einen Fuß zu fassen, von dem aus er das Bündnis angreifen könnte. Als Schwedens größte Insel, Heimat von 60.858 Menschen und Gastgeberin für die politischen Führer des Landes zu Almedalen – einem jährlichen Demokratiefestival, das 1968 von Olof Palme, der im folgenden Jahr Premierminister wurde, ins Leben gerufen wurde –, hätte ein Angriff auch ein enormes symbolisches Gewicht.
In den schwedischen Verteidigungsplänen für 2025–30 wurde ein Überraschungsangriff auf Gotland – entweder aus der Luft oder von See, mit dem Ziel, Luft- und Seeverteidigungszonen in der Nähe der Insel zu errichten – als eine von sieben potenziellen Situationen aufgeführt, die eine vorrangige Planung erfordern. Laut schwedischen Verteidigungschefs kann man von Gotland aus See- und Luftoperationen im Ostseeraum kontrollieren und die Ankunft von Verstärkungen für die baltischen Staaten blockieren.
„Wenn man Gotland kontrollieren kann, kann man auch die Ostsee kontrollieren“, sagte Oberst Andreas Gustafsson, der kommandierende Offizier der schwedischen Armee auf Gotland, nachdem er die Wehrpflichtigen inspiziert hatte. „Also müssen wir die Kontrolle über Gotland behalten – für Schweden, aber auch für die NATO.“
Seit seiner Wiederaufstellung im Jahr 2018 aufgrund wachsender Befürchtungen eines russischen Angriffs wurde P18 mit beispielloser Geschwindigkeit aufgebaut – nur noch beschleunigt durch die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine. Seit Schweden dem Bündnis beigetreten ist, ist die Insel zu einem regelmäßigen Gastgeber für NATO-Übungen geworden.
Diese Woche werden NATO-Führer und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Ankara für einen NATO-Gipfel (7.–8. Juli) besuchen, während die USA über die Verteidigungsbeiträge Europas klagen und der Krieg in der Ukraine noch andauert. In den letzten Jahren hat Schweden sein Engagement unter Beweis gestellt, indem es seine Verteidigungsbeiträge bis 2026 auf 2,8 % des BIP und ab 2028 auf 3,1 % erhöht und die Regeln zur Ausweitung der Wehrpflicht geändert hat.
Aber trotzdem erweist sich die Wiederaufrüstung als schwierig, da ein Großteil Europas die Verteidigungsausgaben erhöht, sagte Gustafsson. „Die NATO befindet sich derzeit in einer großen Wachstumsphase, was bedeutet, dass alle auf der Suche nach militärischer Hardware sind. Das führt dazu, dass die Beschaffung von militärischer Ausrüstung, insbesondere von Artilleriesystemen, Zeit in Anspruch nimmt, und es begrenzt, wie schnell wir unsere Fähigkeiten erweitern können.“
Im Moment gibt es keine einzige... Gustafsson sagte, es bestehe keine unmittelbare Gefahr eines „konventionellen Angriffs“ auf Gotland, wobei Spionage und Sabotage wahrscheinlicher seien, aber es könne nicht ausgeschlossen werden. Er fügte hinzu, dass die Insel besonders verwundbar sein könnte, wenn es zu einem Waffenstillstand oder Friedensabkommen mit der Ukraine komme, weil russische Streitkräfte dann schnell zurück in Richtung Finnland und der baltischen Staaten verlegt werden könnten. „Die Gefahr besteht immer darin, dass Russland verzweifelt wird. Je mehr Druck auf Russland ausgeübt wird, desto verzweifelter können sie auch sein.“
Die mittelalterliche Stadt Visby ist ein beliebtes Sommerurlaubsziel für Schweden. Fotografie: Karl Melander/The Guardian
Sollte Russland angreifen, sagt Schweden, dass es sich verteidigen und die meisten Zivilisten an Ort und Stelle halten will. Im mobilisierten Zustand ist die Kampfgruppe, die die Insel schützt, etwa 4.500 Mann stark. „Natürlich würden wir Gotland verteidigen und alles tun, um zu verhindern, dass Russland dort Fuß fasst“, sagte Gustafsson.
Aber die Hoffnung ist, dass die Remilitarisierung eine ausreichende Abschreckung darstellt. Gotland wird auch als Testplattform für die Verteidigung ganz Schwedens genutzt, insbesondere im Hinblick auf die zivile Vorsorge.
Eva Rinblad kommt aus ihrem Hühner- und Entenstall und hält in jeder Hand ein zwei Wochen altes Küken. „Sie werden panisch“, sagt sie, während bunte Enten-Tattoos auf ihrem Arm sichtbar sind. Die Ärztin interessiert sich seit langem dafür, ihr eigenes Gemüse anzubauen und Geflügel auf ihrem ländlichen Anwesen auf Gotland zu halten. Aber vor einem Jahr, als die Behörden mehr Warnungen herausgaben, beschloss die 49-Jährige, ihren Fokus auf Selbstversorgung zu verstärken. Sie gründete eine Notfallvorsorgegruppe in ihrer Nachbarschaft, und sie bildeten schnell ein Arbeitsteam.
Eva Rinblad kümmert sich um ihren Garten auf Gotland, Schweden. Fotografie: Karl Melander/The Guardian
Nach den Ratschlägen des Stark socken (starke Gemeinde)-Programms, einer zivilen Vorsorgeinitiative auf ganz Gotland, begannen sie mit einer gemeinsamen Bestandsaufnahme der Vorräte in der Nachbarschaft, einschließlich Wasser, Strom und Kommunikation. Als nächstes planen sie, alle verfügbaren Wasserquellen zu kartieren. Gotland hat regelmäßig mit Wasserknappheit zu kämpfen, aber viele Landbewohner haben eigene Brunnen.
Rinblad plant auch, einen lokalen Sicherheitsknotenpunkt für Notfälle einzurichten, wo die Bewohner aktuelle Informationen erhalten, Wärme finden, kochen, Handys aufladen und bei Bedarf übernachten können. Zu Hause haben sie einen speziellen Lebensmittelkeller, große Obst- und Gemüsebeete, die sie sich mit einer anderen Familie teilen, Hühner, Enten, Sonnenkollektoren und Regenwassersammelfässer.
Sollte Russland morgen angreifen, hofft Rinblad, dass die lokalen Behörden den Schwächsten helfen würden, aber dass die breitere Gesellschaft das tägliche Leben so weit wie möglich fortsetzen sollte. „Die Gesellschaft sollte versuchen, normal weiterzumachen – Kindergärten sollten offen sein, Schulen sollten offen sein, man sollte zur Arbeit gehen.“
Später in diesem Jahr wird Gotland eine Notfallevakuierung von mehreren hundert Menschen von einem Teil der Insel zum anderen testen.
Mikael Frisell, der Generaldirektor der schwedischen Behörde für zivile Notfallvorsorge (MSB), sagte: „Wir haben eine sehr ernste Weltlage, und wir sehen auf der Ostsee, dass es ein Gebiet ist, in dem wir Russland sehr nahe sind, und es gibt Vorfälle sowohl über als auch unter der Oberfläche.“
Um eine „totale Verteidigung“ Gotlands zu gewährleisten, sagte Frisell, seien eine militärische Präsenz und eine „starke, robuste und widerstandsfähige zivile Verteidigung“ erforderlich. „Wenn wir das haben, trägt es zur gesamten kollektiven Verteidigung der NATO in dieser Region bei.“
Im Falle eines Angriffs riskiert Gotland, „isoliert“ zu werden und Unterbrechungen der Versorgungsströme zu erleiden, sagte Frisell. „Wir arbeiten daran, Gotland so autark wie möglich zu machen, da es eine Insel in der Ostsee ist.“ Als Teil davon stärken sie die Notdienste. Unter Verwendung von Erkenntnissen aus der Ukraine hat die Insel ihre Fähigkeit verbessert, Massenunfälle zu bewältigen, nicht explodierte Munition zu handhaben und durch beschädigte Gebäude zu suchen.
Russland soll über einen Zeitraum von 18 Monaten Drohnenüberwachung europäischer Nuklearanlagen durchgeführt haben.
Aufgrund seiner Geografie ist Gotland in Bezug auf die Vorsorge einem Großteil Schwedens voraus. Die schwedische Behörde für zivile Notfallvorsorge (MSB) nutzt Gotland als Modell für den Rest des Landes. Schwedens Ansatz zur zivilen Verteidigung stößt auch bei anderen Nationen, einschließlich des Vereinigten Königreichs, auf Interesse, so Frisell, der kürzlich den britischen Botschafter in Schweden traf.
Emil Edenborg, ein Professor der Universität Stockholm, der die sich verändernde Rolle der Ostseeinseln untersucht, sagte, dass die meisten Menschen die Rückkehr des Militärs nach Gotland unterstützen, die Veränderungen jedoch nicht ohne Spannungen verliefen. Neben Debatten über Baugenehmigungen und die Auswirkungen auf die Entwicklung von Windparks stellte er fest, dass einige Leute die militärische Präsenz als „nasse Decke auf dem Inselleben“ betrachten. „Die Beschwerden richten sich nicht wirklich gegen die lokalen Streitkräfte, sondern gegen Stockholm und Bürokraten, von denen angenommen wird, dass sie die Interessen der Inselbewohner ignorieren“, sagte er.
Als in Visby-Hafen eine Fähre voller Urlauber ankommt, beschreibt Per Wikberg, der Vorsorgestratege Gotlands, die Fähre als die „Autobahn“ zur Insel. Während Gotland auf einem guten Weg zur Selbstversorgung ist, gibt es noch viel zu tun.
„Man kann nie fertig sein“, sagte er. „Wenn etwas schiefgeht, was passiert dann? Ist unsere Planung gut genug, oder müssen wir Änderungen vornehmen?“
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf der Schlagzeile „Die Gefahr besteht darin, dass Russland verzweifelt wird“: Die schwedische Insel in der Ostsee bereitet sich auf eine mögliche Invasion vor.
**Fragen für Anfänger**
1. Welche schwedische Insel bereitet sich auf eine mögliche Invasion vor?
Die Insel ist Gotland, eine große Insel in der Ostsee.
2. Warum bereitet sich Gotland auf eine Invasion vor?
Wegen des Krieges in der Ukraine besteht die Befürchtung, dass Russland verzweifelt werden und ein NATO-Mitglied wie Schweden angreifen könnte. Gotland ist ein strategisch wichtiger Militärstandort.
3. Was bedeutet „Russland wird verzweifelt“ in diesem Zusammenhang?
Es bedeutet, dass Russland, falls es den Krieg in der Ukraine zu verlieren beginnt, extreme Risiken eingehen könnte, wie den Angriff auf ein NATO-Land, um die Situation zu ändern.
4. Ist Schweden jetzt Teil der NATO?
Ja, Schweden ist im März 2024 offiziell der NATO beigetreten.
5. Was tut Gotland, um sich vorzubereiten?
Schweden schickt mehr Soldaten, Luftverteidigungssysteme und Militärfahrzeuge auf die Insel. Es werden auch Bunker und Befestigungen ausgebaut.
6. Steht eine Invasion tatsächlich bald bevor?
Nein. Dies ist eine Vorbereitung auf ein mögliches zukünftiges Risiko, nicht auf eine unmittelbare Bedrohung. Schwedische Beamte sagen, dass sie die Bedrohung ernst nehmen, aber ein Angriff nicht unmittelbar bevorsteht.
**Fragen für Fortgeschrittene**
7. Warum ist Gotland strategisch so wichtig?
Es liegt mitten in der Ostsee. Wenn Russland Gotland kontrollieren würde, könnte es Seewege zu NATO-Ländern wie Polen, Deutschland und den baltischen Staaten blockieren.
8. Wie hängt dies mit dem Krieg in der Ukraine zusammen?
Das russische Militär ist stark in der Ukraine gebunden. Die Sorge ist, dass sie, falls sie dort eine große Niederlage erleiden, woanders zuschlagen könnten, um zu beweisen, dass sie immer noch eine Weltmacht sind, oder um von ihren Verlusten abzulenken.
9. Welche spezifischen militärischen Veränderungen finden auf Gotland statt?
* Ständige Garnison: Schweden hat ein ständiges mechanisiertes Bataillon dort stationiert.
* Luftverteidigung: Neue Radarsysteme und Flugabwehrraketen werden stationiert.
* Zivilschutz: Bunker werden wieder geöffnet und Evakuierungspläne aktualisiert.
10. Was sagt die schwedische Regierung über das Risikoniveau?
Sie sagen, dass das Risiko eines Angriffs auf Schweden gering ist, aber die Bedrohung durch Russland ernst genommen wird.
