Само преди четири месеца Ела Адман завърши училище и никога не беше държала оръжие. Сега 19-годишната наборна войничка стои на сянка между ученията във военна база на Готланд – стратегически важния шведски остров в Балтийско море, където е израснала, носейки мощна щурмова пушка. След няколко дни тя ще изпълни първата си официална мисия в Стокхолм: да охранява кралското семейство.
Отначало Адман беше изненадана от продължителността на задължителната си 15-месечна военна служба и изтощителните 16-часови дни, които прекарва в обучение и живот редом с мъжете си колеги. Сега свиква. „Разбираш на какво си способен и колко силни ставате като група“, каза тя.
Адман е една от стотиците наборници, изпратени в базата близо до средновековния град Висби с крепостни стени, като част от бързата ремилитаризация на Готланд – популярна лятна ваканционна дестинация за шведите – на фона на по-широкото превъоръжаване на страната. В разгара на Студената война Готланд разполагаше с четири полка и можеше да мобилизира 25 000 войници. Но през 2005 г. последният му полк, P18, беше закрит, оставяйки само намален батальон на домашната гвардия.
Разположен на 275 километра от Калининград – милитаризирания руски ексклав между Литва и Полша – и на 87 километра от континентална Швеция, Готланд се смята за идеално място за руския президент Владимир Путин да получи опора в Балтийско море, понякога наричано „морето на НАТО“, откъдето да атакува алианса. Като най-големия шведски остров, дом на 60 858 души и домакин на политическите лидери на страната за Алмедален – ежегоден демократичен фестивал, започнат през 1968 г. от Улоф Палме, който става министър-председател на следващата година – една атака би имала и огромно символично значение.
В шведските отбранителни планове за 2025-2030 г. изненадваща атака срещу Готланд – по въздух или море, насочена към създаване на зони за противовъздушна и морска отбрана близо до острова – беше посочена като една от седемте потенциални ситуации, изискващи приоритетно планиране. Според шведските началници на отбраната от Готланд можете да контролирате морските и въздушните операции в района на Балтийско море и да блокирате подкрепленията, достигащи до балтийските държави.
„Ако можете да контролирате Готланд, можете да контролирате и Балтийско море“, каза полковник Андреас Густафсон, командващ офицер на шведската армия на Готланд, след като инспектира наборниците. „Така че трябва да запазим контрола над Готланд – за Швеция, но и в името на НАТО.“
Откакто беше възстановен през 2018 г. на фона на нарастващите страхове от руска атака, P18 се изгражда с безпрецедентна скорост – ускорена само от пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна. Откакто Швеция се присъедини към алианса, островът стана редовен домакин на учения на НАТО.
Тази седмица лидерите на НАТО и украинският президент Володимир Зеленски ще посетят Анкара за среща на върха на НАТО (7-8 юли), на фона на оплакванията на САЩ относно европейските отбранителни вноски и докато войната в Украйна все още продължава. През последните години Швеция се стреми да покаже своя ангажимент, като повишава отбранителните си разходи до 2,8% от БВП до 2026 г. и 3,1% от 2028 г., и променя правилата за разширяване на наборната служба.
Но въпреки това превъоръжаването се оказва трудно, тъй като голяма част от Европа бърза да увеличи разходите за отбрана, каза Густафсон. „НАТО в момента е в голяма фаза на растеж, което означава, че всички търсят военно оборудване. Това отнема време за получаване на военна техника, особено артилерийски системи, и ограничава колко бързо можем да разширим способностите си.“
Засега няма нито един... Густафсон каза, че няма непосредствена заплаха от „конвенционална атака“ срещу Готланд, като шпионажът и саботажът са по-вероятни, но това не може да бъде изключено. Той добави, че островът може да бъде особено уязвим, ако има прекратяване на огъня или мирно споразумение с Украйна, защото тогава руските сили могат бързо да бъдат преместени обратно към Финландия и балтийските държави. „Рискът винаги е, че Русия става отчаяна. Колкото по-голям е натискът върху Русия, толкова по-отчаяна може да бъде тя.“
Средновековният град Висби е популярна лятна ваканционна дестинация за шведите. Снимка: Карл Меландър/The Guardian
Ако Русия атакува, Швеция казва, че планира да се защити и да задържи повечето цивилни на местата им. При мобилизация бойната група, защитаваща острова, е с численост около 4500 души. „Разбира се, бихме защитили Готланд и ще направим всичко възможно, за да попречим на Русия да получи опора там“, каза Густафсон.
Но надеждата е, че ремилитаризацията ще бъде достатъчен възпиращ фактор. Готланд също се използва като тестова платформа за защита на цяла Швеция, особено по отношение на гражданската готовност.
Ева Ринблад излиза от кокошарника си, държейки по две двуседмични пиленца във всяка ръка. „Стават паникьосани“, казва тя, с цветни татуировки на патици, видими на ръката ѝ. Лекарката отдавна се интересува от отглеждане на собствени зеленчуци и домашни птици в селския си дом на Готланд. Но преди година, когато властите започнаха да издават повече предупреждения, 49-годишната жена реши да засили фокуса си върху самодостатъчността. Тя създаде група за спешна готовност в квартала си и бързо сформираха работен екип.
Ева Ринблад се грижи за градината си на Готланд, Швеция. Снимка: Карл Меландър/The Guardian
Следвайки съветите от схемата Stark socken (силна енория), гражданска инициатива за готовност в целия Готланд, те започнаха с колективна инвентаризация на запасите в квартала, включително вода, електричество и комуникации. След това планират да картографират всички налични водоизточници. Готланд редовно е изправен пред недостиг на вода, но много селски жители имат собствени кладенци.
Ринблад също планира да създаде местен център за безопасност в случай на извънредна ситуация, където жителите да получават актуална информация, да намерят топлина, да готвят, да зареждат телефони и да спят през нощта, ако е необходимо. У дома имат специално мазе за храна, големи площи с плодове и зеленчуци, споделени с друго семейство, кокошки, патици, слънчеви панели и варели за събиране на дъждовна вода.
Ако Русия атакува утре, Ринблад се надява местните власти да помогнат на най-уязвимите, но че по-широкото общество трябва да продължи ежедневния си живот доколкото е възможно. „Обществото трябва да се опита да продължи нормално – детските градини трябва да са отворени, училищата трябва да са отворени, трябва да ходите на работа.“
По-късно тази година Готланд ще проведе тестова евакуация при извънредна ситуация на няколкостотин души от една част на острова до друга.
Микаел Фрисел, генерален директор на Шведската агенция за гражданска готовност (MSB), каза: „Имаме много сериозна световна ситуация и виждаме в Балтийско море, че това е район, където сме много близо до Русия, и има инциденти както над, така и под повърхността.“
За да се осигури „тотална отбрана“ на Готланд, Фрисел каза, че са необходими военно присъствие и „силна, стабилна и устойчива гражданска отбрана“. „Ако имаме това, то допринася за цялата колективна отбрана на НАТО в този регион.“
В случай на атака Готланд рискува да стане „изолиран“ и да бъдат нарушени потоците на доставки, каза Фрисел. „Работим, за да направим Готланд възможно най-самодостатъчен, тъй като е остров в Балтийско море.“ Като част от това те укрепват спешните служби. Използвайки констатации от Украйна, островът е подобрил способността си да се справя с масови жертви, да управлява невзривени боеприпаси и да претърсва повредени сгради.
Съобщава се, че Русия е извършила дроново наблюдение на европейски ядрени обекти за период от 18 месеца.
Поради своята география Готланд е напреднал спрямо голяма част от Швеция по отношение на готовността. Шведската агенция за гражданска готовност (MSB) използва Готланд като модел за останалата част от страната. Подходът на Швеция към гражданската отбрана също предизвиква интерес от други нации, включително Обединеното кралство, според Фрисел, който наскоро се срещна с британския посланик в Швеция.
Емил Еденборг, професор от Стокхолмския университет, който изучава променящата се роля на балтийските острови, каза, че въпреки че повечето хора подкрепят завръщането на армията на Готланд, промените не са без напрежение. Освен дебатите за разрешителните за строеж и въздействието върху развитието на вятърни паркове, той отбеляза, че някои хора виждат военното присъствие като „мокро одеяло върху островния живот“. „Оплакванията не са толкова за местните въоръжени сили, колкото за Стокхолм и бюрократите, които се възприемат като пренебрегващи интересите на островитяните“, каза той.
Стоейки в пристанището на Висби, докато пристига ферибот, пълен с летовници, Пер Викберг, стратег по готовността на Готланд, описва ферибота като „магистралата“ към острова. Въпреки че Готланд е на път да стане самодостатъчен, все още има много работа.
„Никога не можете да сте готови“, каза той. „Когато нещата се объркат, какво се случва тогава? Добро ли е планирането ни, или трябва да направим промени?“
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси въз основа на заглавието Рискът е, че Русия става отчаяна: шведският остров в Балтийско море се подготвя за евентуална инвазия
Въпроси за начинаещи
1 Кой шведски остров се подготвя за евентуална инвазия
Островът е Готланд, голям остров в Балтийско море
2 Защо Готланд се подготвя за инвазия
Поради войната в Украйна има страх, че Русия може да стане отчаяна и да атакува член на НАТО като Швеция. Готланд е стратегическо военно място
3 Какво означава „Русия става отчаяна“ в този контекст
Означава, че ако Русия започне да губи войната в Украйна, те могат да поемат екстремни рискове, като например да атакуват страна от НАТО, за да се опитат да променят ситуацията
4 Швеция част от НАТО ли е сега
Да, Швеция официално се присъедини към НАТО през март 2024 г.
5 Какво прави Готланд, за да се подготви
Швеция изпраща повече войници, системи за противовъздушна отбрана и военни превозни средства на острова. Те също така изграждат бункери и укрепления
6 Предстои ли инвазия скоро
Не. Това е подготовка за възможен бъдещ риск, а не непосредствена заплаха. Шведски служители казват, че приемат заплахата сериозно, но атака не е неизбежна
Въпроси за средно напреднали
7 Защо Готланд е толкова важен стратегически
Той се намира точно в средата на Балтийско море. Ако Русия контролираше Готланд, тя би могла да блокира морските пътища към страни от НАТО като Полша, Германия и балтийските държави
8 Как това се свързва с войната в Украйна
Руската армия е силно ангажирана в Украйна. Притеснението е, че ако претърпят голямо поражение там, те могат да нанесат удар на друго място, за да докажат, че все още са глобална сила, или да отвлекат вниманието от загубите си
9 Какви конкретни военни промени се случват на Готланд
Постоянен гарнизон: Швеция е разположила постоянен механизиран батальон там
Противовъздушна отбрана: Разгръщат се нови радарни системи и зенитни ракети
Гражданска отбрана: Бункерите се отварят отново и плановете за евакуация се актуализират
10 Какво казва шведското правителство за нивото на риск
Те казват, че рискът от атака срещу Швеция е
