Cu doar patru luni în urmă, Ella Adman terminase școala și nu ținuse niciodată o armă. Acum, tânăra de 19 ani, recrută, stă la umbră între exercițiile de instruire pe o bază militară din Gotland, o insulă suedeză strategic importantă din Marea Baltică, unde a crescut, având asupra sa o pușcă de asalt puternică. În câteva zile, urmează să își îndeplinească prima misiune oficială la Stockholm: paza familiei regale.
La început, Adman a fost surprinsă de durata serviciului militar obligatoriu de 15 luni și de zilele epuizante de câte 16 ore pe care le petrece antrenându-se și trăind alături de colegii săi bărbați. Acum, se obișnuiește cu asta. „Afli de ce ești capabil și cât de puternic devii ca grup", a spus ea.
Adman este unul dintre sutele de recruți trimiși la baza de lângă orașul medieval fortificat Visby, ca parte a unei remilitarizări rapide a Gotlandului, o destinație populară de vacanță de vară pentru suedezi, în contextul reînarmării mai ample a țării. La apogeul Războiului Rece, Gotland avea patru regimente și putea mobiliza 25.000 de soldați. Dar în 2005, ultimul său regiment, P18, a fost închis, lăsând doar un batalion redus al Gărzii de Interne.
Situat la 275 de kilometri de Kaliningrad – exclava rusă militarizată dintre Lituania și Polonia – și la 87 de kilometri de continentul suedez, Gotland este văzut ca un loc ideal pentru ca președintele rus Vladimir Putin să obțină un punct de sprijin în Marea Baltică, numită uneori „marea NATO", de unde să atace alianța. Fiind cea mai mare insulă a Suediei, cu 60.858 de locuitori și gazdă a liderilor politici ai țării pentru Almedalen – un festival anual al democrației început în 1968 de Olof Palme, care a devenit prim-ministru anul următor – un atac ar avea, de asemenea, o greutate simbolică uriașă.
În planurile de apărare ale Suediei pentru 2025-2030, un atac surpriză asupra Gotlandului – fie pe cale aeriană, fie maritimă, vizând stabilirea unor zone de apărare aeriană și navală în apropierea insulei – a fost listat ca una dintre cele șapte situații potențiale care necesită planificare prioritară. Potrivit șefilor apărării suedeze, din Gotland poți controla operațiunile maritime și aeriene în regiunea Mării Baltice și poți bloca întăririle care ajung în statele baltice.
„Dacă poți controla Gotland, poți controla și Marea Baltică", a declarat colonelul Andreas Gustafsson, ofițerul comandant al armatei suedeze pe Gotland, după ce a inspectat recruții. „Așadar, trebuie să păstrăm controlul asupra Gotlandului – pentru Suedia, dar și de dragul NATO."
De când a fost reînființat în 2018, pe fondul temerilor tot mai mari legate de un atac rusesc, P18 a fost construit cu o viteză fără precedent – accelerată doar de invazia la scară largă a Rusiei în Ucraina. De când Suedia s-a alăturat alianței, insula a devenit o gazdă obișnuită pentru exercițiile de instruire NATO.
Săptămâna aceasta, liderii NATO și președintele ucrainean Volodimir Zelenski vor vizita Ankara pentru un summit NATO (7-8 iulie), pe fondul plângerilor SUA privind contribuțiile europene la apărare și cu războiul din Ucraina încă în desfășurare. În ultimii ani, Suedia a fost dornică să își arate angajamentul, crescând contribuțiile la apărare la 2,8% din PIB până în 2026 și la 3,1% din 2028, și modificând regulile pentru a extinde recrutarea.
Dar, în ciuda acestui fapt, reînarmarea se dovedește dificilă, deoarece mare parte a Europei se grăbește să crească cheltuielile pentru apărare, a spus Gustafsson. „NATO se află în prezent într-o fază majoră de creștere, ceea ce înseamnă că toată lumea caută echipament militar. Acest lucru face ca obținerea de echipament militar, în special sisteme de artilerie, să dureze și limitează cât de repede ne putem extinde capacitățile."
Deocamdată, nu există o singură... Gustafsson a spus că nu există o amenințare imediată de „atac convențional" asupra Gotlandului, spionajul și sabotajul fiind mai probabile, dar acest lucru nu poate fi exclus. El a adăugat că insula ar putea fi deosebit de vulnerabilă dacă există o încetare a focului sau un acord de pace cu Ucraina, deoarece forțele ruse ar putea fi apoi mutate rapid înapoi spre Finlanda și statele baltice. „Riscul este întotdeauna ca Rusia să devină disperată. Cu cât Rusia este sub mai multă presiune, cu atât poate fi mai disperată."
Orașul medieval Visby este o destinație populară de vacanță de vară pentru suedezi. Fotografie: Karl Melander/The Guardian
Dacă Rusia ar ataca, Suedia spune că plănuiește să se apere și să își păstreze majoritatea civililor acolo unde sunt. Când este mobilizat, grupul de luptă care protejează insula are aproximativ 4.500 de oameni. „Desigur, am apăra Gotland și am face tot ce putem pentru a împiedica Rusia să obțină un punct de sprijin acolo", a spus Gustafsson.
Dar speranța este că remilitarizarea va fi un factor de descurajare suficient. Gotland este, de asemenea, folosit ca platformă de testare pentru apărarea întregii Suedii, în special în ceea ce privește pregătirea civilă.
Eva Rinblad iese din cotețul de găini și rațe ținând câte un pui de două săptămâni în fiecare mână. „Devin panicarde", spune ea, cu tatuaje colorate de rață vizibile pe braț. Medicul este interesată de mult timp să își cultive propriile legume și să crească păsări de curte la casa ei rurală din Gotland. Dar acum un an, pe măsură ce autoritățile au emis tot mai multe avertismente, femeia de 49 de ani a decis să își intensifice concentrarea asupra autosuficienței. A înființat un grup de pregătire pentru situații de urgență în cartierul ei, iar aceștia au format rapid o echipă de lucru.
Eva Rinblad îngrijește grădina ei din Gotland, Suedia. Fotografie: Karl Melander/The Guardian
Urmând sfaturile schemei Stark socken (parohie puternică), o inițiativă de pregătire civilă în toată Gotland, au început prin a face un inventar colectiv al proviziilor din cartier, inclusiv apă, electricitate și comunicații. În continuare, plănuiesc să cartografieze toate sursele de apă disponibile. Gotland se confruntă în mod regulat cu deficit de apă, dar mulți locuitori din mediul rural au propriile fântâni.
Rinblad plănuiește, de asemenea, să înființeze un centru local de siguranță în caz de urgență, unde locuitorii să poată obține informații actualizate, să găsească căldură, să gătească, să își încarce telefoanele și să doarmă peste noapte dacă este necesar. Acasă, au o cămară dedicată pentru alimente, parcele mari de fructe și legume împărțite cu o altă familie, găini, rațe, panouri solare și butoaie de colectare a apei de ploaie.
Dacă Rusia ar ataca mâine, Rinblad speră că autoritățile locale ar ajuta cei mai vulnerabili, dar că societatea în ansamblu ar trebui să continue viața de zi cu zi cât mai mult posibil. „Societatea ar trebui să încerce să funcționeze normal – grădinițele ar trebui să fie deschise, școlile ar trebui să fie deschise, ar trebui să mergi la muncă."
Mai târziu în acest an, Gotland va efectua o evacuare de urgență de testare a câteva sute de persoane dintr-o parte a insulei în alta.
Mikael Frisell, directorul general al Agenției Suedeze pentru Contingențe Civile (MSB), a spus: „Avem o situație mondială foarte gravă și vedem în Marea Baltică că este o zonă în care suntem foarte aproape de Rusia și există incidente atât deasupra, cât și sub suprafață."
Pentru a asigura „apărarea totală" a Gotlandului, Frisell a spus că sunt necesare o prezență militară și o „apărare civilă puternică, robustă și rezistentă". „Dacă avem asta, contribuie la întreaga apărare colectivă a NATO în această regiune."
În caz de atac, Gotland riscă să devină „izolat" și să aibă fluxurile de aprovizionare perturbate, a spus Frisell. „Lucrăm pentru a face Gotland cât mai autosuficient posibil, deoarece este o insulă în Marea Baltică." Ca parte a acestui efort, întăresc serviciile de urgență. Folosind constatări din Ucraina, insula și-a îmbunătățit capacitatea de a gestiona victime în masă, de a gestiona muniția neexplodată și de a căuta prin clădiri avariate.
Se raportează că Rusia a efectuat supraveghere cu drone a siturilor nucleare europene pe o perioadă de 18 luni.
Datorită geografiei sale, Gotland este înaintea mare parte a Suediei în ceea ce privește pregătirea. Agenția Suedeză pentru Contingențe Civile (MSB) folosește Gotland ca model pentru restul țării. Abordarea Suediei privind apărarea civilă atrage, de asemenea, interesul altor națiuni, inclusiv al Regatului Unit, potrivit lui Frisell, care s-a întâlnit recent cu ambasadorul britanic în Suedia.
Emil Edenborg, profesor la Universitatea din Stockholm care studiază rolul în schimbare al insulelor baltice, a spus că, deși majoritatea oamenilor susțin întoarcerea armatei pe Gotland, schimbările nu au fost lipsite de tensiuni. Pe lângă dezbaterile privind permisele de construcție și impactul asupra dezvoltării parcurilor eoliene, el a observat că unii oameni văd prezența militară ca pe o „pătură umedă peste viața insulei". „Plângerile nu sunt cu adevărat despre forțele armate locale, ci despre Stockholm și birocrați, care sunt văzuți ca ignorând interesele insularilor", a spus el.
Stând în portul Visby în timp ce sosește un feribot plin de turiști, Per Wikberg, strategul de pregătire al Gotlandului, descrie feribotul drept „autostrada" către insulă. În timp ce Gotland este pe drumul cel bun către autosuficiență, mai este încă mult de lucru.
„Nu poți fi niciodată terminat", a spus el. „Când lucrurile merg prost, ce se întâmplă atunci? Este planificarea noastră suficient de bună sau trebuie să facem schimbări?"
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente bazate pe titlul Riscul este ca Rusia să devină disperată: insula suedeză din Marea Baltică se pregătește pentru o posibilă invazie
Întrebări pentru nivel începător
1 Care insulă suedeză se pregătește pentru o posibilă invazie
Insula este Gotland, o insulă mare din Marea Baltică
2 De ce se pregătește Gotland pentru o invazie
Din cauza războiului din Ucraina, există teama că Rusia ar putea deveni disperată și ar putea ataca un membru NATO precum Suedia. Gotland este o locație militară strategică
3 Ce înseamnă „Rusia devine disperată" în acest context
Înseamnă că, dacă Rusia începe să piardă războiul din Ucraina, ar putea să își asume riscuri extreme, cum ar fi atacarea unei țări NATO, pentru a încerca să schimbe situația
4 Este Suedia acum membră NATO
Da, Suedia s-a alăturat oficial NATO în martie 2024
5 Ce face Gotland pentru a se pregăti
Suedia trimite mai mulți soldați, sisteme de apărare aeriană și vehicule militare pe insulă. De asemenea, construiesc buncăre și fortificații
6 Are loc o invazie în curând
Nu. Aceasta este o pregătire pentru un posibil risc viitor, nu o amenințare imediată. Oficialii suedezi spun că iau amenințarea în serios, dar un atac nu este iminent
Întrebări pentru nivel intermediar
7 De ce este Gotland atât de important din punct de vedere strategic
Este situat chiar în mijlocul Mării Baltice. Dacă Rusia ar controla Gotland, ar putea bloca rutele maritime către țări NATO precum Polonia, Germania și statele baltice
8 Cum se leagă acest lucru de războiul din Ucraina
Armata Rusiei este puternic implicată în Ucraina. Îngrijorarea este că, dacă se confruntă cu o înfrângere majoră acolo, ar putea riposta în altă parte pentru a demonstra că este încă o putere globală sau pentru a distrage atenția de la pierderile sale
9 Ce schimbări militare specifice au loc pe Gotland
Garnizoană permanentă: Suedia a staționat acolo un batalion mecanizat permanent
Apărare aeriană: Sunt desfășurate noi sisteme radar și rachete antiaeriene
Apărare civilă: Buncărele sunt redeschise și planurile de evacuare sunt actualizate
10 Ce spune guvernul suedez despre nivelul de risc
Ei spun că riscul unui atac asupra Suediei este
