I hendes første tale som Venezuelas midlertidige leder fordømte Delcy Rodríguez USA og lovede troskab til Nicolás Maduro. Trump-administrationen har dog regnet med, at hun i sidste ende vil bøje sig for Washingtons krav.
Rodríguez er en politisk veteran, der har tjent som Maduros vicepræsident og olieminister og forsvaret hans regime mod beskyldninger om terrorisme, narkotikahandel og valgsvindel. Alligevel er hun for nu Donald Trumps foretrukne valg til at lede Venezuela. "Hun er i bund og grund villig til at gøre det, vi mener er nødvendigt for at gøre Venezuela stort igen," sagde Trump.
Den amerikanske præsident har ikke afvist at sende styrker på jorden, men foretrækker tilsyneladende at "styre" Venezuela gennem Rodríguez, der nu leder et regime chokeret og demoraliseret af Maduros bortførelse, men stadig ved magten.
Den 56-årige tidligere arbejdsretsadvokat slog en udfordrende tone an i sin tv-transmitterede tale lørdag aften. Hun fordømte bortførelsen af Maduro og hans kone, Cilia Flores, og krævede deres tilbagekomst.
"Det, der bliver gjort mod Venezuela, er en grusomhed, der krænker folkeretten. Historien og retfærdigheden vil få de ekstremister, der fremmede denne væbnede aggression, til at betale," sagde hun. "Der er kun én præsident i Venezuela, og hans navn er Nicolás Maduro."
I en krise, der blander politisk teater, militær magt og økonomiske interesser, kan hendes trods delvist have været performativ – en gestus til de ydmygede loyalister fra den bolivarianske revolution, især i de væbnede styrker, mens Rodríguez konsoliderer sin position.
For at forblive ved magten – hvis det er hendes mål – må hun imødekomme amerikanske krav, mens hun støtter et autoritært regime, som mange venezuelanere afskyr. Et fejltrin kunne udløse et internt kup, et folkeligt oprør eller yderligere amerikansk militær handling.
Amerikanske forsvarsminister Pete Hegseth uddybede Trumps udtalelse om, at USA ville styre det sydamerikanske land. "Det betyder, at vi fastsætter betingelserne. Præsident Trump fastsætter betingelserne," sagde han. "Det betyder, at narkotikaen holder op med at strømme, det betyder, at den olie, der blev taget fra os, i sidste ende returneres, og at kriminelle ikke sendes til USA."
Dette tyder på en marionethersker i en lydstat, men Rodríguez har stadig et vist spillerum. Mens den venezuelanske opposition ser hende som en apparatchik i Maduros diktatur, betragter Trump-administrationen hende som en potentiel forretningspartner.
En højtstående embedsmand fortalte The New York Times: "Jeg påstår ikke, at hun er den permanente løsning på landets problemer, men hun er bestemt nogen, vi tror, vi kan samarbejde med på et meget mere professionelt niveau, end vi kunne med [Maduro]."
Ifølge rapporten imponerede den engelsktalende teknokrat Trumps hold med sin styring af Venezuelas olieindustri, og formidlere overbeviste administrationen om, at hun ville beskytte og fremme fremtidige amerikanske energiinvesteringer i landet.
For Trump var det nok til at opgive en alternativ kandidat til at erstatte Maduro: María Corina Machado. Oppositionens leder mobiliserede Edmundo Gonzálezs vindende præsidentkampagne sidste år – som Maduro ignorerede – og vandt Nobels fredspris.
Machado dedikerede prisen til Trump, mens hun søgte hans støtte og støttede Pentagon militære opbygning i Caribien. Men lørdag sagde Trump, at hun manglede støtte, og at det ville være "meget hårdt" for hende at lede Venezuela. En velinformeret kilde i Caracas bemærkede, at mens millioner af venezuelanere ærer Machado, er hun uacceptabel for det militære hierarki, der støtter regimet.
For nu er lederskabet af revolutionen, startet af Hugo Chávez i 1999 og fortsat af Maduro siden 2013, tilfaldet en sagteførende kvinde kendt som en hård pragmatiker.
Da hun var barn, døde hendes far – en marxistisk aktivist – under forhør af de venezuelanske myndigheder for sin involvering i bortførelsen af en amerikansk statsborger. Ironien i, at amerikanske styrker senere bortførte hendes chef, ville ikke være gået tabt på Rodríguez.
Som studieleder studerede hun jura i Caracas og Paris, før hun sluttede sig til Chávez' regering i 2003, i fodsporene på sin bror, Jorge Rodríguez, en psykiater, der tjente som vicepræsident og nu leder nationalforsamlingen.
Under Maduro steg hun til høje poster, herunder udenrigsminister, og blev vicepræsident i 2018. Hendes farverige outfits skilte sig ud på podier domineret af militæruniformer, men ingen satte spørgsmålstegn ved hendes hengivenhed, og hendes ansvar voksede til at omfatte økonomi og olie.
I modsætning til mange i Maduros inderkreds er Rodríguez ikke blevet tiltalt af USA for narkotikahandel eller andre anklager. Trumps hold håber, at de har fundet en markedsvenlig teknokrat, der kan guide regimet, mens hun tager retning fra Washington. For Rodríguez ligger en svimlende linebalance forude.
Venezuelas oppositionsledere, selvom de er sidelinet af Trump, mærker en mulighed. "I dag er vi forberedt på at hævde vårt mandat og tage magten," sagde Machado. Efter at have smagt militær succes, virker Trump ivrig efter flere chancer for at bruge magt.
Det, der er tilbage af den bolivarianske revolution – et socialistisk eksperiment, der skiftede mod kvasi-kapitalisme – har stadig brug for retorisk retfærdiggørelse. Rodríguez erklærede, at Venezuela "aldrig igen vil være nogens koloni – hverken af gamle imperier, nye imperier eller imperier i forfald."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Delcy Rodríguezs rolle som Venezuelas midlertidige leder, designet til at dække en række perspektiver.
Begynder Definitionsspørgsmål
1. Hvem er Delcy Rodríguez, og hvad er hendes rolle lige nu?
Delcy Rodríguez er vicepræsident i Venezuela. Hun fungerer i øjeblikket som landets midlertidige leder, mens præsident Nicolás Maduro er på en international turne.
2. Hvad betyder midlertidig leder i dette tilfælde?
Det betyder, at hun midlertidigt handler med præsidentens beføjelser i Maduros fravær, tager daglige regeringsbeslutninger, indtil han vender tilbage.
3. Hvad henvises der til med "at slå en udfordrende tone an"?
Det henviser til hendes stærke, konfrontatoriske offentlige udtalelser, der forsvarer Maduro-regeringen mod international kritik, sanktioner og opposition, og ofte fremstiller Venezuela som et offer for udenlandsk aggression.
4. Hvad er den linebalance, hun må gå?
Hun skal balancere at projicere stærkt, urokkeligt lederskab til sin indenlandske base og allierede, mens hun undlader at træffe beslutninger eller komme med udtalelser så ekstreme, at de destabiliserer skrøbelige diplomatiske eller økonomiske situationer i Maduros fravær.
Kontekst Analysespørgsmål
5. Hvorfor er hendes midlertidige lederskab betydningsfuldt lige nu?
Venezuela er i en langvarig politisk og økonomisk krise. Hendes lederskab under Maduros rejse afprøver regeringens stabilitet og enhed, og hendes handlinger kan signalere politiske retninger eller skift i diplomatisk strategi.
6. Hvem er hendes publikum, når hun er udfordrende?
Primært tre grupper: 1) Regeringens loyale politiske base og militær, 2) Internationale allierede som Rusland, Kina og Iran, og 3) Oppositionelle og udenlandske regeringer, som hun direkte udfordrer.
7. Hvad er de største risici, hun står over for i denne rolle?
De største risici er en større indenlandsk krise, som hun håndterer forkert, et diplomatisk fejltrin, der underminerer igangværende forhandlinger, eller at fremstå svag eller illoyal, hvilket kunne true hendes position i det regerende parti.
8. Hvordan relaterer dette sig til Venezuelas økonomiske situation?
Hendes trods retter sig ofte mod de sanktioner, hun beskylder for Venezuelas økonomiske problemer. Som midlertidig leder må hun håndtere de praktiske realiteter af hyperinflation og knaphed uden mulighed for at ændre kerneøkonomisk politik, hvilket gør hendes retorik til et vigtigt værktøj for at placere skylden andetsteds.
Avanceret Strategispørgsmål
