Spaniens statliga meteorologiska institut, AEMET, har rapporterat att den 16 dagar långa värmebölja som landet upplevde denna månad var den mest intensiva någonsin. Enligt preliminära data från den 3 till 18 augusti överträffade temperaturerna det tidigare rekordet från juli 2022, med medeltemperaturer som var 4,6°C högre än under tidigare värmeböljor.
Den extrema hettan förvärrade redan torra förhållanden, vilket bränsle på skogsbränder som fortsätter att drabba norra och västra regioner. En uppskattning från Carlos III-hälsoinstitutet, som publicerades på tisdag, länkar mer än 1 100 dödsfall i Spanien till värmeböljan.
Sedan AEMET började föra register 1975 har Spanien upplevt 77 värmeböljor, varav sex överträffade medeltemperaturen med 4°C eller mer – fem av dessa har inträffat sedan 2019. Forskare tillskrider den ökande intensiteten, varaktigheten och frekvensen av värmeböljor världen över klimatkrisen.
AEMET noterade att en 10-dagarsperiod från den 8 till 17 augusti var den hetaste sammanhängande 10-dagarsperioden som registrerats i Spanien sedan åtminstone 1950. Myndigheten betonade att det är ett vetenskapligt faktum att somrarna nu är hetare än under tidigare decennier. Även om inte varje sommar blir hetare än den föregående, finns det en tydlig trend mot mer extrema förhållanden. Nyckeln, tillade AEMET, är att anpassa sig till och mildra klimatförändringarna.
Vanliga frågor och svar
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor och svar om Spaniens rekordvärmebölja och skogsbränder, utformad för att vara tydlig, koncis och hjälpsam.
Allmänna frågor för nybörjare
1. Vad hände egentligen med värmeböljan i Spanien?
En allvarlig, rekordbrutande värmebölja drabbade Spanien, med temperaturer som steg långt över 40°C på många håll. Det var en av de tidigaste och mest intensiva värmeböljor som någonsin registrerats i landet.
2. Varför orsakade värmeböljan så många skogsbränder?
Den extrema hettan torkade ut vegetationen och förvandlade skogar och gräsmarker till perfekt bränsle. En enda gnista från källor som blixtnedslag, maskiner eller mänsklig vårdslöshet räckte för att antända snabbt spridande, okontrollerbara bränder.
3. Vilka delar av Spanien drabbades mest?
Skogsbränderna var utbredda, men några av de hårdast drabbade regionerna låg i nordväst, sydväst och Katalonien i nordost.
4. Skadades någon?
Ja, tragiskt nog. Flera personer dog direkt på grund av hettan, och tusentals evakuerades från sina hem på grund av skogsbränderna. Några dödsfall rapporterades även bland brandmän och invånare som fångades i bränderna.
5. Är detta normalt för Spanien på sommaren?
Varma, torra somrar är normalt för Spanien, men intensiteten, det tidiga tidpunkten och varaktigheten av denna värmebölja var extrem och långt utanför det typiska sommarvädret, vilket gör den till en historisk händelse.
Mellannivåfrågor fokuserade på orsaker
6. Vad gjorde denna värmebölja till en rekordbrutande händelse?
Den bröt rekord för de högsta temperaturerna som någonsin registrerats för den tiden på året. Många lokala väderstationer registrerade sina högsta temperaturer någonsin, inte bara månadsrekord.
7. Är klimatförändringarna skyldiga till detta?
Även om inget enskilt väderhändelse enbart orsakas av klimatförändringar, bekräftar forskare att klimatförändringar gör extrema värmeböljor som denna betydligt mer sannolika, mer intensiva och mer frekventa.
8. Vad är en värmekupol och spelade den en roll?
Ja. En värmekupol är när ett högtryckssystem fångar och komprimerar varm luft över ett stort område, ungefär som ett lock på en kastrull. Detta fenomen var en nyckeldrivkraft bakom den intensiva och ihållande hettan.
9. Hur bekämpar myndigheterna så stora skogsbränder?
De använder en kombination av marktrupper, flygplan och vatten släppande flygplan.
