Der jamaikanische Sänger und Schauspieler Jimmy Cliff, dessen sanfte Stimme eine Schlüsselrolle dabei spielte, Reggae weltweit populär zu machen, ist im Alter von 81 Jahren verstorben.
Seine Ehefrau Latifa Chambers teilte die Nachricht auf Instagram mit und schrieb: „Es bricht mir das Herz, euch mitteilen zu müssen, dass mein Ehemann Jimmy Cliff nach einem Anfall und anschließender Lungenentzündung von uns gegangen ist. Ich bin dankbar für seine Familie, Freunde, Mitkünstler und Kollegen, die Teil seiner Lebensreise waren. An all seine Fans überall auf der Welt – eure Unterstützung gab ihm throughout seiner Karriere Kraft. Jimmy, meine Liebe, ruhe in Frieden. Ich werde deine Wünsche ehren.“ Die Nachricht wurde auch von ihren Kindern Lilty und Aken unterzeichnet.
Mit Hits wie „You Can Get It If You Really Want“, „I Can See Clearly Now“ und „Wonderful World, Beautiful People“ erwarb sich Cliff durch seinen positiven Musikstil eine große und treue Fangemeinde. Lob erhielt er auch für seine Hauptrolle im Kriminalfilm „The Harder They Come“ von 1972, der als Meilenstein des jamaikanischen Kinos gilt.
Cliff gehörte zu den wenigen Musikern – neben Bob Marley –, die mit dem jamaikanischen Orden of Merit ausgezeichnet wurden.
Jamaikas Premierminister Andrew Holness würdigte ihn und bezeichnete Cliff als „einen wahren kulturellen Giganten, dessen Musik die Seele unserer Nation mit der Welt teilte. Jimmy Cliff erzählte unsere Geschichte mit Ehrlichkeit und Herz. Seine Musik tröstete Menschen in schwierigen Zeiten, inspirierte viele Generationen und half, globalen Respekt für die jamaikanische Kultur zu erlangen.“
Jimmy Cliff wurde 1944 in Saint James, Jamaika, geboren. Seine Musikkarriere begann in den frühen 1960er Jahren, nachdem er nach Kingston gezogen war und mit dem Produzenten Leslie Kong zusammengearbeitet hatte. Um Kong – der später ein bedeutender Reggae-Produzent wurde – zur Zusammenarbeit zu überzeugen, schrieb Cliff einen Song, der Kongs Plattenladen „Beverley’s“ erwähnte.
Nach einigen lokalen Hits und der Vertretung Jamaikas auf der Weltausstellung 1964 in New York erlebte Cliffs Karriere einen Aufschwung, als er später in jenem Jahrzehnt bei Island Records unterschrieb. Zunächst für Rock-Publikum beworben, nahm er sogar eine Coverversion von „Whiter Shade of Pale“ auf. Doch empfand er das Leben in seinem neuen Zuhause London als isolierend und nannte die Stadt später „eine Miststück“, wo er Rassismus erlebt habe wie nie zuvor.
Sein Durchbruch in Großbritannien gelang 1969 mit dem beschwingten Ska-Titel „Wonderful World, Beautiful People“, der Platz 6 der Charts erreichte. Die hoffnungsvolle Botschaft des Songs kritisierte weltweite Probleme wie Betrug und Hass und verband eingängige Musik mit bedeutungsvollen Texten, die zu Cliffs Markenzeichen wurden. Nachdem er „Vietnam“ – ein Appell zur Beendigung des Krieges – geschrieben hatte, erinnerte sich Cliff, dass Kritiker über die Mischung ernster Themen und fröhlicher Rhythmen überrascht waren, und merkte an, dass er nicht einmal bewusst darauf geachtet habe.
Cliff kehrte 1970 mit seiner Coverversion von Cat Stevens‘ „Wild World“ in die UK-Top-10 zurück. 1972 spielte er die Hauptrolle in „The Harder They Come“, nachdem der Regisseur Perry Henzell sein schauspielerisches Talent erkannt hatte.
Der Soundtrack des Films mit Cliffs Songs wie dem Titeltrack und „You Can Get It If You Really Want“ sowie Titeln von Desmond Dekker und Toots & the Maytals half, Reggae einem breiteren Publikum nahezubringen, besonders in den USA, als der Film dort 1975 veröffentlicht wurde.
Das Gangster-Milieu des Films war Cliff vertraut; er sagte in einem Interview 2022, dass er bei seinem Umzug nach Kingston in Gegenden voller Gangs lebte. Er gab zu, dass ihn nur die Angst davor abhielt, sich ihnen anzuschließen, was seine Familie denken würde, wenn sie es herausfände. In Kingston feuerte Cliff eine Schusswaffe ab.
Während der 1970er Jahre tourte Cliff weiter und veröffentlichte Alben, mit bemerkenswerten Auftritten in den USA, darunter ein Gastspiel bei Saturday Night Live. In der Mitte bis Ende der 1970er Jahre pausierte er musikalisch, um nach Afrika zu reisen, wo er seine Wurzeln wiederentdeckte und zum Islam konvertierte. Sein Album „Give Thankx“ von 1978 wurde teilweise von diesen Erfahrungen inspiriert.
Anfang der 1980er Jahre half Bruce Springsteen, Cliffs Song „Trapped“ populär zu machen, indem er ihn auf Tournee spielte; eine Liveversion wurde auf dem äußerst erfolgreichen Benefizalbum „We Are the World“ veröffentlicht.
Cliff trat 1982 auf der Bühne an der Porte de Pantin in Paris auf.
1994 erlangte er erneute Bekanntheit mit seiner Version von „I Can See Clearly Now“, die auf dem Soundtrack des jamaikanischen Bobsleigh-Films „Cool Runnings“ enthalten war. Dies brachte ihn erstmals seit 1970 zurück in die UK-Top-40, an die Spitze der Charts in Frankreich und zum Hit in anderen Ländern.
Im Laufe der Jahre arbeitete Cliff mit vielen Künstlern zusammen, von den Rolling Stones bis Sting. In jüngerer Zeit arbeitete er mit Tim Armstrong, Sänger der Punkband Rancid, an einer EP und einem Album. Das Album gewann einen Grammy für das beste Reggae-Album, einer von zwei Gewinnen bei sieben Nominierungen in seiner Karriere.
Sein jüngstes Album „Refugees“, 2022 mit Wyclef Jean veröffentlicht, bringt seine Diskografie auf über 30 Studioalben.
Trotz des Erfolgs von „The Harder They Come“ stand Cliff danach nur gelegentlich vor der Kamera, am bekanntesten in dem Film „Club Paradise“ von 1986 an der Seite von Robin Williams, Rick Moranis und anderen.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über die Legende Jimmy Cliff, die im Rahmen der Nachricht von seinem Tod mit klaren und prägnanten Antworten formuliert sind.
Allgemeine / Einsteigerfragen
F1: Stimmt es, dass Jimmy Cliff verstorben ist?
Ja, das stimmt. Der gefeierte jamaikanische Sänger, Schauspieler und Reggae-Legende Jimmy Cliff ist im Alter von 81 Jahren verstorben.
F2: Wofür war Jimmy Cliff am bekanntesten?
Er war am bekanntesten für seine kraftvolle, gefühlvolle Stimme und dafür, ein Pionier gewesen zu sein, der Reggae-Musik einem weltweiten Publikum nahebrachte. Viele kennen ihn aus dem Kultfilm „The Harder They Come“ und dessen ikonischem Soundtrack.
F3: Was waren einige von Jimmy Cliffs größten Songs?
Zu seinen beliebtesten und bekanntesten Songs gehören „Many Rivers to Cross“, „You Can Get It If You Really Want“, „Wonderful World, Beautiful People“ und „The Harder They Come“.
F4: War Jimmy Cliff in Filmen zu sehen?
Ja, seine berühmteste Schauspielrolle war die des Ivanhoe „Ivan“ Martin im Kultfilm „The Harder They Come“ von 1972. Er war auch in anderen Filmen wie „Club Paradise“ zu sehen.
F5: Wurde Jimmy Cliff jemals in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen?
Ja, das wurde er. Jimmy Cliff wurde 2010 in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen, ein Beweis für seinen großen Einfluss auf die Musik.
Fortgeschrittene / Detaillierte Fragen
F6: Wie half Jimmy Cliffs Karriere, Reggae-Musik zu prägen?
Er war einer der ersten internationalen Superstars des Reggae. Sein Erfolg, besonders mit „The Harder They Come“, führte den Reggae-Sound und die Realitäten des jamaikanischen Lebens der Welt vor und ebnete Künstlern wie Bob Marley den Weg.
F7: Welche Bedeutung hatte der Film „The Harder They Come“?
Der Film war ein Meilenstein. Es war nicht nur ein Film, sondern ein kulturelles Phänomen, das die jamaikanische Musikszene, die Rude-Boy-Kultur und den Geist des Widerstands zeigte. Der Soundtrack gilt als eines der größten Reggae-Alben aller Zeiten.
F8: Hat Jimmy Cliff einen Grammy Award gewonnen?
Ja, das hat er. Er gewann 2013 einen Grammy Award für das beste Reggae-Album für sein Album „Rebirth“.
