Para los líderes de Irlanda, el viaje anual a Washington ha sido durante mucho tiempo el punto culminante del calendario político: una fiesta de afecto con anfitriones que lucen tréboles y brindan por San Patricio. Las delegaciones irlandesas son tradicionalmente recibidas en el Capitolio y en la Casa Blanca entre una explosión de buena voluntad y palmadas en la espalda, haciendo que deseen que todos los días fueran el 17 de marzo.
Esta vez, sin embargo, se siente diferente. Cuando el Taoiseach Micheál Martin le presente a Donald Trump un cuenco de tréboles en el Despacho Oval la próxima semana, estará caminando sobre la cuerda floja. La naturaleza voluble del presidente estadounidense, junto con las tensiones entre Dublín y Washington en materia de política exterior, impuestos corporativos e inmigración, han convertido el escaparate irlandés-estadounidense en un potencial desastre.
"Estoy seguro de que el Taoiseach tiene un plan, pero los mejores planes pueden torcerse cuando caminas por un campo minado", dijo Trina Vargo, fundadora y presidenta de la Alianza Estados Unidos-Irlanda, que promueve los vínculos bilaterales.
Algunos republicanos han criticado a Irlanda por sus posturas sobre Palestina e Israel, y por recaudar sustanciales ingresos fiscales de gigantes tecnológicos y farmacéuticos estadounidenses. Algunos en el movimiento Make America Great Again (MAGA) incluso esperan que surja una versión irlandesa de Trump para desafiar al establishment gobernante de Dublín.
Algunos esperan que Martin exprese las preocupaciones de Irlanda sobre la política estadounidense, teniendo cuidado de mantenerse del lado correcto de Trump.
"Odio el plámás", dijo Vargo, usando un término irlandés para referirse a la adulación servil. "Pero es a lo que responde el presidente. Sospecho que el Taoiseach enfatizará el golf con la esperanza de mantenerlo contento".
Sin embargo, si Martin solo elogia y cautiva a Trump, enfurecerá a muchos irlandeses que quieren que reprenda las acciones estadounidenses respecto a Irán, Groenlandia, inmigrantes indocumentados y otros temas.
A principios de esta semana, la presidenta de Irlanda, Catherine Connolly, describió la crisis en Medio Oriente como "ataques deliberados al derecho internacional", una forma codificada de decir que las acciones de Trump contra Irán eran ilegales. Los partidos de oposición han denunciado el conflicto y han instado a Martin a enfrentar a Trump o boicotear la Casa Blanca. Michelle O'Neill, primera ministra de Irlanda del Norte por el Sinn Féin, no asistirá.
La detención de ciudadanos irlandeses por parte de agentes de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE), junto con advertencias de redadas en reuniones del Día de San Patricio, ha profundizado la sensación de que Irlanda ya no puede esperar un trato preferencial.
Según una encuesta de opinión del mes pasado, los votantes irlandeses apoyan por un estrecho margen que Martin visite la Casa Blanca, pero una clara mayoría se opone a invitar a Trump al Abierto de Irlanda, que se celebrará en septiembre en su complejo de golf en Doonbeg, condado de Clare.
Leo Varadkar, ex Taoiseach y socio de coalición, dijo que Martin tiene la responsabilidad de evitar provocar a Trump y dañar a Irlanda, pero también la obligación de expresar las preocupaciones irlandesas. "Creo que los irlandeses querrán que use la oportunidad para decir algo", dijo Varadkar a RTÉ.
Dan Mulhall, ex embajador irlandés en Washington, dijo que no tiene sentido intentar desafiar o confrontar a Trump. "No vas a convencerlo de que él está equivocado y tú tienes razón. Estoy seguro de que los redactores de discursos de Micheál Martin están trabajando para elaborar un mensaje que refleje nuestras preocupaciones sin provocar al león en su guarida".
Antes era mucho más simple. Un regalo de tréboles al presidente Harry Truman en 1952 dio inicio a una era en que Washington se tiñe de verde para celebrar al santo patrón de Irlanda y a la diáspora irlandesa. Esto le dio a Dublín una plataforma para establecer contactos y presionar por inversiones, visas y otros favores. Incluso cuando la emigración irlandesa a EE.UU. disminuyó, la tradición persistió y ganó nuevo impulso bajo las presidencias de Bill Clinton y Joe Biden.
Pero el sentimentalismo hacia Irlanda ha disminuido con los cambios demográficos. Las vulnerabilidades de Irlanda aún no han llamado la atención del presidente Trump, y debe esperar que las cosas sigan así, dijo Vargo. Para ganar favor, los funcionarios irlandeses planean enfatizar las próximas inversiones de empresas irlandesas. Como señaló el Wall Street Journal esta semana, "El regalo de Irlanda a Trump: tréboles y una promesa de inversión de 6.100 millones de dólares".
Mulhall sugirió que el Taoiseach Micheál Martin podría ganar buena voluntad adicional al mencionar la herencia irlandesa de 23 presidentes estadounidenses. Sigue confiado en que la visita transcurrirá sin problemas. "El Día de San Patricio es una tradición estadounidense, un evento alegre. Nadie en el movimiento MAGA espera que Trump enfrente duramente a Micheál Martin".
Las preocupaciones del año pasado sobre la visita, cuando las tensiones ya eran menores, resultaron innecesarias, añadió Mulhall. "Tan pronto como vi fotos de JD Vance luciendo sus calcetines verdes, supe que todo estaría bien".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la desafiante visita del Taoiseach a Washington para el Día de San Patricio, estructuradas desde preguntas para principiantes hasta otras más avanzadas.
**Nivel Básico - Preguntas de Definición**
1. **¿Qué significa Taoiseach?**
El Taoiseach es el título del Primer Ministro y jefe de gobierno de Irlanda.
2. **¿Por qué el líder irlandés siempre visita Washington en el Día de San Patricio?**
Es una tradición diplomática de larga data. El Taoiseach irlandés presenta un cuenco de tréboles al Presidente de EE.UU. en la Casa Blanca, simbolizando los fuertes lazos históricos y culturales entre los dos países.
3. **¿Qué hace que esta visita en particular sea desafiante?**
Aunque la ceremonia del trébol es una tradición amistosa, las reuniones privadas a menudo abordan cuestiones políticas difíciles y de alto riesgo. Los desafíos de este año probablemente incluyan la guerra en Ucrania, la situación en Gaza, la política de inmigración de EE.UU. y preocupaciones comerciales.
**Contexto - Temas Actuales**
4. **¿Cuáles son los principales temas que probablemente discutirán a puerta cerrada?**
Los temas clave incluirán:
* **Ucrania:** Coordinar el continuo apoyo occidental.
* **Gaza y el Rol de Irlanda en la ONU:** La firme postura de Irlanda sobre un alto al fuego y ayuda humanitaria, que puede diferir de la política actual de EE.UU.
* **Inmigración de EE.UU. y los Asuntos Irlandeses:** Cuestiones que afectan a ciudadanos irlandeses indocumentados en EE.UU. y posibles vías de visado.
* **Comercio y Relaciones con la UE:** Temas como el impuesto digital o la estabilidad del Protocolo de Irlanda del Norte, que afecta la inversión estadounidense.
5. **¿No es el Día de San Patricio solo una celebración? ¿Por qué se involucra la política?**
La ceremonia es la celebración, pero la visita es una oportunidad anual única para que el líder de Irlanda tenga acceso directo de alto nivel al Presidente de EE.UU. y a figuras clave en el Congreso. Es el compromiso diplomático más importante de Irlanda del año.
6. **¿Cuál es la preocupación específica de Irlanda con respecto a Gaza?**
Como miembro actual del Consejo de Seguridad de la ONU, Irlanda ha sido muy crítica con las acciones militares de Israel, pidiendo un alto al fuego inmediato y acceso humanitario total. Es probable que el Taoiseach presione a EE.UU. para que use su influencia con más fuerza, lo que podría llevar a un intercambio tenso dado el apoyo estadounidense a Israel.
**Nivel Avanzado - Preguntas Estratégicas**
