'एलन मेरे पैगंबर हैं': मस्क की डोज टीम ने वाशिंगटन पर कैसे तोड़फोड़ की

22 फरवरी 2025, शनिवार की तड़के, यह ईमेल हर अमेरिकी संघीय कर्मचारी के इनबॉक्स में पहुंचा:

प्रेषक: मानव संसाधन hr@opm.gov
भेजा गया: शनिवार, 22 फरवरी 2025
विषय: पिछले सप्ताह आपने क्या किया?
महत्व: उच्च

कृपया इस ईमेल का जवाब लगभग 5 बुलेट पॉइंट्स में दें जिनमें बताएं कि पिछले सप्ताह आपने क्या हासिल किया, और अपने प्रबंधक को cc करें। कोई भी वर्गीकृत जानकारी, लिंक या अटैचमेंट न भेजें। समय सीमा इस सोमवार रात 11:59 बजे EST है।

जब कैथलीन वाल्टर्स ने उस शनिवार रात को ईमेल देखा, तो उनके पास पहले से ही बहुत कुछ चल रहा था। मुख्य बात यह पता लगाना थी कि उनके स्तन में जो गांठ उनके डॉक्टर ने अभी पाई थी, वह ट्यूमर है या नहीं। उनके ज्ञात रक्त संबंधियों में से आधे कैंसर से मर चुके थे, और अब वह 52 वर्ष की थीं। उन्हें यह समझना था कि उस गांठ का क्या मतलब है।

उनके कामकाजी जीवन को एक सूची में समेटना कठिन था। एक बात तो यह थी कि किसी भी क्षण उनके काम के विवरण कानूनी रूप से दूसरों के साथ साझा नहीं किए जा सकते थे, जैसा कि वह सबसे पहले बतातीं। वह आंतरिक राजस्व सेवा (IRS) में मुख्य गोपनीयता अधिकारी थीं। वह 650 लोगों के स्टाफ का प्रबंधन करती थीं जिनका काम 100,000 IRS कर्मचारियों में से किसी को भी—जब तक कि उनके पास अनुमति न हो—पिछले वर्ष से संसाधित किए जा रहे 266 मिलियन टैक्स रिटर्न में से कोई भी खोने, लीक करने, या उन पर नज़र डालने से रोकना था। "एक लाख लोग एक बड़े आकार का शहर है," कैथलीन ने कहा। "किसी भी बड़े आकार के शहर में, आपको कुछ पागल लोग मिलते हैं। मैं आसानी से देख सकती थी कि कोई लिखे, 'इस सप्ताहांत मैंने बियॉन्से का ऑडिट किया।'"

जिसने भी यह ईमेल भेजा था जिसमें उनसे काम पर किए गए पांच कामों की सूची मांगी गई थी, वह अब IRS के भीतर इन सभी लोगों से ऐसी जानकारी साझा करने की मांग कर रहा था, जो कई मामलों में कभी साझा नहीं की जानी चाहिए। उन्हें यह पागलपन लगा।

उन्होंने जल्दी और अस्पष्ट रूप से पिछले सप्ताह किए गए पांच कामों के साथ जवाब दिया, साथ ही यह महसूस करते हुए कि कोई भी उनका लिखा कभी नहीं पढ़ेगा। उनका फोन पहले से ही अधीनस्थों के सवालों से बज रहा था—जिनमें से कुछ ने कहा कि उनके जवाब "मेलबॉक्स भरा हुआ है" सूचना के साथ वापस आ रहे थे। अब उन्हें बैठकर सोचना था कि 100,000 IRS कर्मचारियों द्वारा यह सोचने से होने वाले नुकसान को कैसे सीमित किया जाए कि अगर उन्होंने अपने कार्य सप्ताह के दौरान किए गए कामों का विस्तृत जवाब नहीं दिया तो वे अपनी नौकरी खो देंगे। एक महत्वपूर्ण संख्या में लोगों को जेल जाने का जोखिम था अगर उन्होंने ईमेल में बताया कि उन्होंने क्या किया। IRS कर्मचारी के लिए यह अपराध था कि वह यह भी स्वीकार करे कि किसी विशिष्ट व्यक्ति ने टैक्स रिटर्न दाखिल किया है या नहीं। "लोग नहीं समझते कि IRS क्या करता है," कैथलीन ने कहा।

यह ईमेल अचानक आया, लेकिन तब IRS अचानक आश्चर्यों से भरा हुआ था। नौ दिन पहले, गुरुवार, 13 फरवरी को, पहला Doge व्यक्ति बिना चेतावनी के लॉबी में दिखाई दिया, और सुरक्षा ने ट्रेसी डिमार्टिनी को फोन किया, जो IRS के मानव पूंजी विभाग की प्रमुख थीं। उन्होंने कहा, यहां नीचे एक बच्चा है जो कहता है कि उसे इमारत में जाना है। बच्चे का नाम गैविन क्लिगर था।

"अगर मेरा कोई बच्चा उसकी तरह व्यवहार करता, तो मैं उसे थप्पड़ मारती," ट्रेसी ने कहा—लेकिन ट्रेसी फिलाडेल्फिया से थीं।

गैविन क्लिगर। फोटोग्राफ: CDAO के सौजन्य से

ट्रेसी ने ट्रेजरी विभाग में अपने समकक्ष को फोन किया, क्योंकि IRS ट्रेजरी के अंतर्गत आता है, और ट्रेजरी हमेशा किसी भी नए राजनीतिक नियुक्ति को मंजूरी देती थी; ट्रेजरी के पास गैविन क्लिगर नाम के किसी व्यक्ति का कोई रिकॉर्ड नहीं था। फिर ट्रेसी ने कार्मिक प्रबंधन कार्यालय में टिम करी को फोन किया—लेकिन उन्हें कोई idea नहीं था कि क्या हो रहा है। अंत में, उन्होंने सुरक्षा को फोन किया और उनसे युवक को उनके कार्यालय तक ले जाने के लिए कहा।

ट्रेसी को लगा कि गैविन क्लिगर अपने कंधे पर चिप लेकर आया था। उसने न तो जरा सी मुस्कान दी और न ही क्षण भर के लिए आंख मिलाई। हुडी से स्नीकर्स तक काले कपड़ों में, वह रूखेपन से लेकर असभ्यता तक था। वह दिखने में, और था भी, कॉलेज से बस कुछ साल बाहर। आंखें फर्श पर, उसने ट्रेसी को समझाया कि वह IRS के भीतर समस्याओं को सुलझाने और धोखाधड़ी को जड़ से खत्म करने आया है। "यह तो बड़ा काम है!" उसने कहा।

IRS में काम करने वाला कोई भी जानता था कि इसमें समस्याएं हैं, लेकिन धोखाधड़ी उनमें से एक नहीं थी। इसका प्रौद्योगिकी ढांचा सरकारी अकुशलता का एक केस स्टडी था, लेकिन इसके नैतिक मानक ठोस थे। सभी संघीय कर्मचारियों की तरह, इसके स्टाफ किसी भी ऐसे व्यक्ति से जो एजेंसी से कुछ चाहता हो, एक मुफ्त कॉफी के कप से ज्यादा नहीं ले सकते थे।

दूसरी ओर, गैविन क्लिगर ट्रेसी को एक समस्या लगा। उसने किसी तरह ऐसे बैज हासिल कर लिए थे जो उसे सरकारी इमारतों की बेतुकी संख्या तक पहुंच देते थे। उसका बैकपैक सरकारी फोन और कम से कम चार लैपटॉप से भरा था—और अब वह जिद कर रहा था कि ट्रेसी उसे एक IRS फोन और लैपटॉप दे। उसने अपना IRS ईमेल पता, सभी करदाता जानकारी वाले कंप्यूटर सिस्टम तक पहुंच, और कार्यवाहक IRS आयुक्त डग ओ'डोनेल से मुलाकात की भी मांग की। जैसे ही गैविन वहां बैठा, ट्रेसी ने फिर ट्रेजरी को फोन किया। "वह आदमी जिसके बारे में आपने कहा था कि वह अस्तित्व में नहीं है, अब मेरे कार्यालय में बैठा है। आप मुझसे उसके साथ क्या करवाना चाहते हैं?"

ट्रेजरी संपर्क चला गया, फिर वापस आया और कहा कि गैविन क्लिगर को तीन सप्ताह पहले कार्मिक प्रबंधन कार्यालय द्वारा नियुक्त किया गया था और वह Doge से जुड़ा हुआ था—जिसका जो भी मतलब हो।

विभिन्न संघीय एजेंसियों में मानव पूंजी विभागों को चलाने के अपने नौ साल में, ट्रेसी ने कभी नहीं देखा था कि कोई नया राजनीतिक नियुक्ति वाला व्यक्ति बस लॉबी में आ जाए और कंप्यूटर सिस्टम तक पहुंच की मांग करे। "इसमें से कुछ भी सामान्य नहीं है," उन्होंने कहा, "लेकिन हम अभी भी अच्छे बने रहने की कोशिश कर रहे हैं।" उन्होंने गैविन को IRS के नियम समझाए: इमारत के अंदर काम करने से पहले किसी को भी टैक्स ऑडिट पास करना होता था।

"मुझे वह करने की जरूरत नहीं है," उसने कहा।

"हां, आपको करनी है," उसने जवाब दिया।

"नहीं, मुझे नहीं करनी है," उसने कहा।

"हां, आपको करनी है," उसने जवाब दिया।

वे कुछ देर इसी तरह आगे-पीछे करते रहे जब तक कि गैविन ने आखिरकार हार नहीं मान ली। फिर ट्रेसी ने समझाया कि ऑडिट पास करने के बाद, उसे नैतिकता और करदाता जानकारी पर अनिवार्य प्रस्तुतियों में बैठना होगा। गैविन को लगा कि IRS को उसे बस अंदर आने देना चाहिए। "वह तुरंत हमारे सिस्टम तक पहुंच चाहता था," ट्रेसी ने कहा।

ट्रेसी का अगला फोन, उस गुरुवार शाम 6:30 बजे, कैथलीन को था, ताकि उसके लिए गैविन को डेटा गोपनीयता कानूनों पर ब्रीफिंग देने की व्यवस्था की जाए और उसे चेतावनी दी जाए कि यह अनुभव पूरी तरह सुखद नहीं हो सकता। "अगर मेरा कोई बच्चा उसकी तरह व्यवहार करता, तो मैं उसे थप्पड़ मारती," ट्रेसी ने कहा—लेकिन ट्रेसी फिलाडेल्फिया से थीं। वह हमेशा कैथलीन से कहती थीं कि उसे दूसरों में सबसे अच्छा देखने की कोशिश थोड़ी कम करनी चाहिए।

तब तक IRS में Doge के आगमन की खबर फैल चुकी थी, और कैथलीन ने उनके बारे में पढ़ लिया था। जो भी गैविन का नाम गूगल करता, उसे किसी भी युवा Doge स्टाफर के बारे में सामान्यतः जो मिलता है उससे ज्यादा मिलता। वह दक्षिणी कैलिफोर्निया में पला-बढ़ा था, जहां वह एशियाई मार्शल आर्ट्स और हाई स्कूल मार्चिंग बैंड में था, फिर यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया एट बर्कले गया। 2020 में इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग और कंप्यूटर साइंस में डिग्री के साथ स्नातक करने के बाद, उसने Databricks में प्रोग्रामर की नौकरी ली। वह X पर भी सक्रिय था, जहां उसने स्पष्ट अनुमोदन के साथ श्वेत राष्ट्रवादियों स्टीव लॉज़ और निक फुएंटेस की पोस्टें रीट्वीट की थीं। "मस्क के कुछ Doge लेफ्टिनेंट्स में से एक जिसने सुर्खियों को गले लगाया है," फोर्ब्स ने उसके बारे में लिखा। अन्य अधिकांश मस्करैट्स ने अपनी इंटरनेट उपस्थिति मिटा दी। गैविन ने दो ट्रम्प नामांकितों, मैट गेट्ज़ और पीट हेगसेथ का बचाव करते हुए सबस्टैक लेख लिखे थे। उसने अपनी X पोस्टें हटा दी थीं, लेकिन फोर्ब्स के लेखक जॉन हयात ने एक शोध उपकरण, Web.archive, खोजा था जो उन्हें पुनर्जीवित और विश्लेषित कर सकता था। "जो उभरता है वह एक इंटरनेट एजलॉर्ड और मस्क और ट्रम्प सुपरफैन का चित्र है, जो सरकारी खर्च, अवैध अप्रवासियों के प्रति तिरस्कार रखता है, और जिसे कभी-कभार नस्लवादी और सक्षमतावादी मजाक पसंद है," उसने लिखा।

जब ट्रेसी ने उन्हें फोन किया, तब तक कैथलीन सप्ताहांत के लिए जा चुकी थीं और IRS इमारत से 50 मील दूर थीं: उन्हें गैविन की ब्रीफिंग संभालने के लिए किसी और को खोजना था। कैथलीन श्वेत थीं; उनके ठीक नीचे की दो महिलाएं अश्वेत थीं। "उन दोनों ने पहले ही उसके बारे में पढ़ लिया था और दोनों पहले से ही असहज थीं," कैथलीन ने कहा। फिलिस ग्राइम्स, उनकी उप, इस मार को झेलने के लिए सहमत हो गईं।

फिलिस, जो कैथलीन के लिए काम करना पसंद करती थीं और मार झेलने को अपने काम का हिस्सा मानती थीं, ने उन्हें कभी नहीं बताया कि यह कैसा लगा। वह जानती थी कि गैविन ने श्वेत राष्ट्रवादियों के प्रति उत्साह व्यक्त किया था, और वह शायद जानता था कि वह जानती है। उसने हाथ बढ़ाकर अंदर आकर बर्फ तोड़ने की कोशिश की; गैविन ने उसकी ओर घूरा और हाथ मिलाने से इनकार कर दिया, हालांकि उसने उन श्वेत पुरुषों के हाथ मिलाए थे जिन्होंने अपने हाथ बढ़ाए थे। "वह मेरे प्रति कुछ ठंडा था," फिलिस ने कहा। इससे पहले कि वह ब्रीफिंग शुरू कर पाती, उसने कहा, आप जानते हैं, मैंने ये नियम अन्य एजेंसियों में पहले सुने हैं। हां, उसने कहा, लेकिन ये नियम अलग हैं, क्योंकि कोई अन्य एजेंसी इस गोपनीयता कानून द्वारा शासित नहीं है, और यह कानून आपको बहुत जल्दी जेल में डाल सकता है। जैसे ही उसने उसे बुनियादी बातें समझाईं – कि आप अपने व्यक्तिगत फोन का उपयोग व्यवसाय के लिए कैसे नहीं कर सकते, कि अगर आप किसी का नाम लिए हुए फॉर्म 1040 पर संयोग से नज़र डालें तो आपको अपनी आंखें फेरनी होंगी – गैविन अपने फोन पर खेलता रहा। "वह मेरे सामने ही मल्टीटास्किंग कर रहा है, टाइप कर रहा है और टेक्स्ट कर रहा है," फिलिस ने कहा। "यह ऐसा था, यह एक दिनचर्या है जिसे मुझे सहना है।"

सोमवार सुबह, 17 फरवरी को गैविन क्लिगर को IRS इमारत के अंदर आने देने के लिए कानून द्वारा आवश्यक पांच पृष्ठ के समझौते का मसौदा तैयार करने की जिम्मेदारी कैथलीन पर आई। जो मेमो उन्होंने सप्ताहांत में लिखा, और जिस पर उसने हस्ताक्षर किए, उसने उसे कुछ सिस्टम तक पहुंच दी, लेकिन स्पष्ट रूप से, करदाता जानकारी वाले किसी भी सिस्टम तक नहीं।

ट्रेसी ने सप्ताह की शुरुआत में उसे एक सहायक के साथ एक कॉन्फ्रेंस रूम में बिठाया। "लोगों को ये कॉल आने लगीं," कैथलीन ने कहा। "यह प्रिंसिपल के कार्यालय से कॉल आने जैसा था। 'गैविन आपसे मिलना चाहता है।'"

Doge का अपना आधिकारिक ढांचे के अलावा अपना निजी ढांचा भी था। आधिकारिक रूप से, राष्ट्रपति ट्रम्प ने अपने कार्यालय के पहले दिन एक कार्यकारी आदेश के साथ Doge बनाया। हालांकि, राष्ट्रपति के पास एक कार्यकारी एजेंसी बनाने या उसे वित्त पोषित करने का अधिकार नहीं है। कांग्रेस के पास है। ट्रम्प प्रशासन ने उस समस्या को दूसरे ओबामा कार्यकाल के दौरान बनाए गए व्हाइट हाउस के भीतर एक कार्यालय, यूएस डिजिटल सर्विस, को लेकर चकमा दिया, अंदर के लोगों को बाहर निकाला और इसका नाम बदलकर डिपार्टमेंट ऑफ गवर्नमेंट एफिशिएंसी रख दिया। यूएस डिजिटल सर्विस को सामान्य धीमी संघीय भर्ती प्रक्रिया से गुजरे बिना टेक सेक्टर से प्रतिभा नियुक्त करने की शक्ति दी गई थी। इसने अब यह सुनिश्चित किया कि Doge बिना कोई सवाल पूछे जिसे चाहे नियुक्त कर सके, और इसे आधिकारिक बना सके। वास्तव में, Doge ने जो किया था वह अपने लिए एक लाश बनाना था जिस पर वह कब्जा कर सके।

जॉम्बी ने मूल जीवन रूप की भावना को मार डाला। असली Doge का आधिकारिक Doge या पूर्व यूएस डिजिटल सर्विस या किसी अन्य सरकारी निकाय से कोई लेना-देना नहीं था। असली Doge एलन मस्क के पॉप-अप रेस्तरां जैसा था। "हममें से किसी ने भी कभी कोई कागज पर हस्ताक्षर नहीं किए कि हम Doge में हैं," एक Doge अंदरूनी सूत्र ने कहा। जो लोग शामिल हुए वे या तो मस्क की किसी कंपनी के लिए काम करते थे, या किसी ऐसे व्यक्ति को जानते थे जो करता था, या किसी ऐसे व्यक्ति को जानते थे जो किसी ऐसे व्यक्ति को जानता था जो करता था। Doge का वास्तव में सदस्य होने का मतलब था ग्रुप सिग्नल चैट में शामिल होना और जनरल सर्विसेज एडमिनिस्ट्रेशन (GSA) की छठी मंजिल पर सोने के क्वार्टर तक पहुंच प्राप्त करना।

मस्क की योजना थी: एक बार जब आप कर्मचारियों को डरा दें, तो उन्हें बड़ी संख्या में निकाल दें। अगर पता चले कि आपने गलती की और गलत लोगों को निकाल दिया, तो उनमें से कुछ को वापस नियुक्त कर लें।

आधिकारिक Doge में शायद 40 और 50 की उम्र के 10 लोग काम करते थे जो सूट पहनते थे और सामान्य राजनीतिक नियुक्तियों के रूप में गुजर सकते थे, लेकिन किसी की भी GSA की छठी मंजिल तक पहुंच नहीं थी। "सूट पहने बड़े लोग जोखिम लेने या चीजों को उड़ाने के लिए वहां नहीं थे," एक Doge अंदरूनी सूत्र ने कहा। पुरानी Doge भीड़ में से किसी ने भी ज्यादा कुछ नहीं किया सिवाय उन युवा लोगों के लिए रास्ता छोड़ने के जो विस्फोटक लेकर आए थे। Doge के अधिकांश आंतरिक दायरे के लोग बस एलन मस्क के करीब रहना चाहते थे। "यह ऐसा था, एलन मेरे पैगंबर हैं, और मैं उस जमीन की पूजा करता हूं जिस पर वह चलते हैं," एक पुराने Doge अंदरूनी सूत्र ने कहा।

Doge सदस्य के रूप में, आप लगभग कुछ भी कहने—या कह चुके होने—से बच सकते थे। जो आप नहीं कह सकते थे वह यह था कि सरकार वास्तव में किसी तरह काम करती है। या, अगर यह काम नहीं करती, तो क्यों नहीं करती। इस नए खेल ने गति को पुरस्कृत किया, समझ को नहीं। योजना वही थी जो मस्क ने दो साल पहले ट्विटर में लागू की थी: वहां काम करने वाले लोगों के बारे में ज्यादा जानने से पहले उनकी अक्षमता और बेईमानी के बारे में व्यापक दावे करना। एक बार जब आप कर्मचारियों को डरा दें, तो उन्हें बड़ी संख्या में निकाल दें। अगर पता चले कि आपने गलती की और गलत लोगों को निकाल दिया, तो उनमें से कुछ को वापस नियुक्त कर लें।

जो लोग इस उद्देश्य के लिए एकजुट हुए और खुद को संघीय सरकार के लिए एलन मस्क की दृष्टि को पूरा करने के योग्य महसूस किया, उनमें कुछ खास गुण साझा थे। वे ज्यादातर युवा श्वेत पुरुष थे। वे ज्यादातर उच्च-मध्यम वर्ग या धनी परिवारों से थे। ज्यादातर कंप्यूटर प्रोग्राम करना जानते थे या जानने का दिखावा करते थे। सभी नहीं, लेकिन एक पैटर्न बनाने के लिए पर्याप्त, सबसे चुनिंदा कॉलेजों और विश्वविद्यालयों से अस्वीकार कर दिए गए थे और अंततः यह महसूस किया कि उन्हें प्रवेश प्रक्रिया ने धोखा दिया है। वे प्रिंसटन के बजाय पेन में, या हार्वर्ड के बजाय नेब्रास्का विश्वविद्यालय में पहुंचे, एक शिकायत के साथ जो उनकी राजनीति की नींव का हिस्सा बन गई। वे खुद को कमरे में सबसे होशियार लोग मानते थे और समझ नहीं पाते थे कि बाकी कमरा क्यों नहीं खड़ा होकर तालियां बजाता। वाशिंगटन में उन्होंने अपनी स्थिति और श्रेष्ठता की भावना एलन मस्क से उधार ली। वे भी लोगों के उनसे डरने के विचार में उसका आनंद साझा करते दिखते थे।

GSA के अंदर सोने वाले युवा पुरुषों के बीच भी, गैविन को एक शक्ति माना जाता था। "वह जहां भी जाता, एन्ट्रॉपी छत से बाहर हो जाती," एक ने कहा। सरकारी संस्थानों के विनाशकर्ताओं के रूप में अपनी नई नौकरियों के कुछ ही हफ्तों में, मस्करैट्स ने गैविन क्लिगर को एक उपनाम दिया था: अराजकता एजेंट।

एक और आश्चर्यजनक ईमेल 28 फरवरी को कैथलीन के इनबॉक्स में आया। शुक्रवार की रात थी। "मुझे नहीं पता कि हर चीज हमेशा शुक्रवार रात को ही क्यों होती थी," उन्होंने कहा। वह अपनी बेटी को पिज्जा के लिए ले गई थीं और जब उन्होंने ईमेल देखे तो उन्हें अपना फोन चेक नहीं करना चाहिए था। उन्होंने जो पहला ईमेल पढ़ा वह शाम 6:34 बजे IRS कानूनी विभाग में एक सहकर्मी द्वारा भेजा गया था। "मेलानी ने डेटा पुल का अनुरोध किया," यह पढ़ा। "यह कुछ खास उचित नहीं लगता।"

ठीक 64 मिनट पहले, शाम 5:30 बजे, कार्यवाहक IRS आयुक्त डग ओ'डोनेल ने अपना पद छोड़ दिया था। ओ'डोनेल की उत्तराधिकारी मेलानी क्राउज़ होनी थीं, जो तब तक मुख्य परिचालन अधिकारी थीं, जिन्हें ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट द्वारा कार्यवाहक IRS आयुक्त के रूप में नियुक्त किया गया था। कैथलीन की तरह, मेलानी एक कर