Minst 12 personer har omkommet og 23 er savnet etter at en av Spanias dødeligste skogbranner brøt ut i den sørøstlige provinsen Almería, mens landet opplever sin andre hetebølge denne sommeren. Andalucías regionale regjering opplyste at ofrene, hvorav fire antas å være britiske, døde mens de forsøkte å flykte fra flammene nær landsbyen Bédar i kommunen Los Gallardos.
«Det finnes ingen ord for en slik smerte, og jeg vil uttrykke vår medfølelse til de dødes familier,» sa Antonio Sanz, regionens beredskapsminister, fredag morgen. «Dette er forferdelige nyheter, og i dag sørger Andalucías befolkning.»
Sanz sa at nødetatene kjempet mot en «forferdelig og svært kompleks brann, som sprer seg svært raskt.»
Hundrevis av brannmenn og soldater arbeider for å begrense spredningen av brannen. Han sa at åtte personer var skadet – fire av dem alvorlig – og at myndighetene forsøkte å finne ut om det var flere ofre fra brannen, som startet torsdag ettermiddag.
Ifølge Sanz hadde de som ble funnet døde forsøkt å flykte til tross for råd om å bli værende eller følge en offisiell evakueringsrute. Han la til at brannen til slutt ikke nådde Bédar.
«Dessverre var beslutningen om å lete etter en annen vei ut gjennom en ravine en reell felle,» sa han. «Fire personer som døde i ett kjøretøy antas å være britiske, ettersom bilen de ble funnet i var høyrestyrt. Syv andre personer som gikk ut av bilene sine og forsøkte å gå ut på en rute som ikke var evakueringsruten, fikk forferdelige konsekvenser. Det ser ut til at de fleste av dem også var utlendinger, men identitetene deres er ennå ikke bekreftet.»
Guardia Civil oppfordret personer som forsøkte å finne savnede familiemedlemmer til å gå til stasjonen deres i den nærliggende byen La Garrucha. «Hovedmålet er å identifisere de savnede og ta DNA-prøver så raskt som mulig for å identifisere ofrene,» sa en talsperson.
Sanz sa at innsatsen for å få inn tungt brannslokkingsutstyr ble hindret av begrenset tilgang og «forferdelig» terreng. Han la til at 800 personer var evakuert, inkludert nesten 200 som ble innkvartert i tilfluktsrom.
Sanz oppfordret også folk til å følge offisielle råd, og sa: «I en nødsituasjon er myndighetenes instruksjoner ikke anbefalinger; de er utformet for å beskytte liv. Hvis evakuering eller innestenging blir beordret, gjør det umiddelbart og følg de etablerte rutene.» Myndighetene tror brannen kan ha blitt forårsaket av en nedfallen kraftledning.
Juan Manuel Moreno Bonilla, regionpresident i Andalucía, uttrykte sin medfølelse med alle som var berørt av brannen, som han beskrev som «en av de raskeste og mest komplekse brannene de siste årene.»
Han la til: «Alt er veldig tørt på grunn av hetebølgene, noe som gjør det til perfekt brensel, og kombinert med vinden er det en tikkende bombe.»
Fredag morgen kjempet 150 brannmenn mot flammene, og 220 soldater fra landets militære beredskapsenhet ble sendt for å hjelpe dem.
Ordføreren i Los Gallardos, Francisco Miguel Reyes, sa at folk i området var knust av den enestående brannen. «Dette er første gang vi har hatt en så ødeleggende brann som denne,» sa han til Cadena Ser radio. «Det ser ut som om en bombe har gått av i kommunen vår.»
Ekstrem varme har næret ødeleggende skogbranner over hele Sør-Europa de siste årene, den siste i en rekke katastrofer forverret av klimaendringer midt i en pågående hetebølge. I 2017 herjet skogbranner gjennom det sentrale Portugal og drepte 66 mennesker. Mange av ofrene døde i bilene sine mens de forsøkte å flykte fra flammene. I 2025 krevde skogbranner i Spania minst syv liv, og rekordhøye 393 000 hektar (971 000 mål) land ble brent det året.
Spanias statsminister, Pedro Sánchez, oppfordret folk til å være ekstra forsiktige. «Vi føler dyp sorg og fortvilelse over den forferdelige virkningen av brannen i provinsen Almería,» sa han. «Jeg vil uttrykke min medfølelse med familiene til de som døde i skogbrannen i Los Gallardos. Jeg ønsker de skadde en rask bedring og står i solidaritet med alle berørte innbyggere.»
Rekordstore skogbranner i Europa viser at manglende tilpasning har en økende kostnad. Les mer.
I september i fjor kunngjorde statsministeren en 10-punktsplan for å gjøre landet klart for klimakrisen. Han sa: «Hvis vi ikke vil etterlate barna våre et Spania som er grått av brann og flammer, eller brunt av flom, så trenger vi et Spania som er grønnere.»
Han bemerket at fjorårets skogbranner i august, næret av en hetebølge, brant et område seks ganger størrelsen på Ibiza og krevde «den største menneskelige og tekniske innsatsen» noensinne sett i Spania. Dette viste, sa han, at umiddelbar handling var nødvendig for å redusere effektene av klimakrisen.
I løpet av de siste fem årene, la Sánchez til, har klimakrisen forårsaket mer enn 20 000 dødsfall og kostet regjeringen 32 milliarder euro (28 milliarder pund) i materielle tap.
Helsemyndigheter i Spania og Frankrike har rapportert at den ekstreme varmen i forrige måned førte til over 2 000 ekstra dødsfall i de to landene.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om skogbrannen i Sør-Spania, skrevet i en naturlig, tydelig og konsis tone.
**Generelle spørsmål**
**Spørsmål:** Hva skjedde i Sør-Spania?
**Svar:** En stor skogbrann brøt ut i Sør-Spania under en alvorlig hetebølge. Den har drept minst 12 personer.
**Spørsmål:** Hvor nøyaktig startet brannen?
**Svar:** Brannen er rapportert i Andalucía-regionen nær Costa del Sol. Spesifikke områder inkluderer Málaga-provinsen og Sierra Bermeja-fjellkjeden.
**Spørsmål:** Når startet denne brannen?
**Svar:** Den startet under en stor hetebølge, da temperaturene var ekstremt høye.
**Spørsmål:** Hvor mange mennesker har dødd?
**Svar:** Minst 12 personer er bekreftet døde. De fleste ofrene var brannmenn eller nødhjelpsarbeidere.
**Spørsmål:** Brenner brannen fortsatt?
**Svar:** Ifølge de siste rapportene er brannen ikke fullstendig under kontroll. Brannmenn kjemper fortsatt mot flammene, selv om det er gjort noen fremskritt.
**Årsaker og forhold**
**Spørsmål:** Hva forårsaket skogbrannen?
**Svar:** Den nøyaktige årsaken er fortsatt under etterforskning, men den ekstreme hetebølgen og tørkeforholdene gjorde området svært brannfarlig. Lyn eller menneskelig aktivitet er mulige årsaker.
**Spørsmål:** Hvorfor var brannen så farlig?
**Svar:** Hetebølgen skapte tørr vegetasjon som var som knusk. Sterke, varme vinder blåste også på flammene, noe som gjorde at brannen spredte seg utrolig raskt og uforutsigbart.
**Spørsmål:** Spiller klimaendringer en rolle?
**Svar:** Eksperter er enige om at hetebølger og tørke, forverret av klimaendringer, skaper perfekte forhold for alvorlige, raskt bevegelige skogbranner som denne.
**Sikkerhet og evakuering**
**Spørsmål:** Ble folk evakuert?
**Svar:** Ja. Flere landsbyer og tettsteder ble evakuert, og tusenvis av mennesker ble bedt om å forlate hjemmene sine eller holde seg innendørs.
**Spørsmål:** Hvordan holder folk seg trygge under en skogbrann?
**Svar:** Følg lokale myndigheter. Dra umiddelbart når du blir bedt om det. Lukk alle vinduer og dører. Kjør bort fra brannen, ikke mot den. Hvis du blir fanget, finn et åpent område som et svømmebasseng eller et nylig brent område.
**Spørsmål:** Hva bør turister gjøre hvis de er i området?
**Svar:** Sjekk lokale nyheter, følg offisielle nødetater på sosiale medier, og kontakt hotellet ditt eller reiseoperatøren. Unngå å kjøre mot røyk eller flammer.
