Ensimmäiset turvapaikanhakijat palautettiin Ranskaan Britannian "yksi sisään, yksi ulos" -käytännön mukaisesti.

Ensimmäistä kertaa Keir Starmerin "yksi sisään, yksi ulos" -politiikan alla Britannian sisäministeriön mukaan pieniin veneisiin nousseet siirtolaiset on pidätetty ja heidän odotetaan palautettavan Ranskaan kolmen viikon kuluessa.

Pidätykset alkoivat keskiviikkoiltapäivällä, ja Englannin kanaalin ylittäneet henkilöt pidätettiin siirtolaisuuskeskuksissa odottamaan karkoitusta. Viranomaiset kertoivat, että Britannia toimittaa tapaukset Ranskalle kolmen päivän kuluessa, ja Ranskan viranomaisten odotetaan vastaavan 14 päivän sisällä.

Uuden järjestelmän mukaisesti pieni joukko veneillä saapuvia siirtolaisia valitaan palautettavaksi Ranskaan, ja Britannia puolestaan ottaa vastaan vastaavan määrän turvapaikanhakijoita Ranskasta. Sopimuksen sanamuoto herättää kuitenkin huolta, ja maahanmuuttoasianajajat varoittavat, että epäselvät ehdot voivat johtaa oikeudellisiin haasteisiin niiltä, jotka yrittävät välttää karkoitusta.

Rinnakkaisohjelma on myös käynnistynyt, ja sen avulla Britanniaan yhteyksiä omaavat turvapaikanhakijat voivat hakea pääsyä. Hakijoiden on täytettävä kelpoisuusehdot, kuten henkilöllisyystodistuksen ja tuoreen valokuvan toimittaminen. Valitut henkilöt joutuvat tiukkojen turvallisuus- ja biometristen tarkastusten läpi, mikä varmistaa, että vain hyväksytyt henkilöt pääsevät tätä reittiä pitkin.

Pilot-ohjelman edetessä sisäministeriö käynnistää kampanjan, jolla pyritään estämään ihmisiä riskeeraamasta henkeään tai rahojaan vaarallisilla ylityksillä. Aloitetta mainostetaan useilla alustoilla lähipäivinä.

Vaikka ministerit ovat kutsuneet sopimusta "mullistavaksi", sisäministeriön lähteet kertovat, että se koskee aluksi vain noin 50 turvapaikanhakijaa. Sisäministeri Yvette Cooper sanoi: "Rikollisjengit ovat vuosia hyväksikäyttäneet rajojamme, ja vaikka heidän toimintansa purkaminen vie aikaa, nämä pidätykset ovat ratkaiseva askel heidän liiketoimintamallinsa murtamisessa."

Hän lisäsi: "Tämä on vain pilot-ohjelman alku, ja se kehittyy ajan myötä. Mutta olemme tiellä saavuttamaan sen, minkä mikään aiempi hallitus ei ole tehnyt – palauttamassa pieniin veneisiin nousseet Ranskaan ja vahvistamalla rajojamme tämän uuden lähestymistavan avulla."

Tiistaina julkaistu sopimus tulee, kun pääministeri kohtaa kasvavaa painetta Englannin kanaalin ylitysten lopettamiseksi. Britannia kattaa turvapaikanhakijoiden kuljetuskustannukset Ranskaan ja takaisin. Sopimus on uusittava viimeistään 11. kesäkuuta ensi vuonna, ja kumpikin osapuoli voi irtisanoa sen kuukauden irtisanomisajalla.

Sopimuksen ehtojen mukaan henkilöitä, joiden turvapaikkahakemukset ovat vireillä, ei voida poistaa maasta. Ranska voi myös kieltäytyä karkoitustoiveesta, jos sen mukaan henkilö uhkaa julkista turvallisuutta, terveyttä tai kansainvälisiä suhteita.

Tänä vuonna 2025 yli 25 000 ihmistä on saapunut Britanniaan pieniin veneisiin – ennätysmäärä tähän vuoden aikaan sitten tilastojen alkamisen vuonna 2018. Määrä on 48 prosenttia suurempi kuin samana ajanjaksona viime vuonna.