Kort efter Irland vedtog sin lov om kønsanerkendelse i 2015, besøgte den arbejderpartipolitiske Kevin Humphreys et plejehjem for ældre, hvor en ældre kvinde takkede ham for den nye lov.
For et årti siden, som socialbeskyttelsesminister, førte Humphreys lovgivningen igennem, som gør det muligt for transkønnede i Irland at få deres oplevede køn lovligt anerkendt af staten gennem en simpel selv-erklæringsproces.
"Hun var omkring 80," husker Humphreys, "og for første gang kunne hun fortælle sine venner og familie, at hun var transkønnet. Hun fortalte mig om den lettelse hun følte over at blive accepteret af sit lokalsamfund og af staten i de sidste år af sit liv."
"Vi var meget heldige i Irland med at få vedtaget denne lovgivning i en tid med åbenhed og progressiv diskussion," siger han.
I skarp kontrast til Skotland – hvor lignende bestræbelser fra Holyrood-parlamentet udløste en bølge af grasrodsmodstand – var Irlands proces relativt gnidningsfri.
Loven blev vedtaget blot måneder efter, at den irske befolkning med overvældende flertal stemte for at legalisere homoseksuelle ægteskaber, hvilket skabte "et helt socialt øjeblik omkring LGBT+-ligestilling," siger Daire Dempsey, administrerende direktør for Transgender Equality Network Ireland. Dette afspejlede et bredere offentligt ønske om at "bevæge sig væk fra billedet af Irland som et undertrykkende, dybt katolsk sted" og hen imod "en ny fornemmelse af os selv som en nation med moderne, europæiske værdier," tilføjer de.
I de senere år har et lille antal kvindegrupper dog begyndt at stille spørgsmålstegn ved lovens "utilsigtede konsekvenser," hvilket afspejler fremkomsten af køns-kritisk aktivisme i hele Storbritannien. Under Irlands seneste præsidentvalgskampagne stod kandidaterne over for "hvad er en kvinde?"-spørgsmålet, som dominerede det britiske parlamentsvalg i fjor.
Forældremyndighed er nu blevet et fokus for de spirende køns-kritiske bekymringer, hovedsageligt på grund af den berygtede sag om Barbie Kardashian – en voldsforbryder, som skiftede navn ved navneændringsattest, fik et kønsanerkendelsescertifikat i 2020 og blev overført fra et kvindefængsel til et mandefængsel under sin afsoning. Et forslag til ændring af loven om kønsanerkendelse, som vil begrænse dens anvendelsesområde, så et certifikat ikke længere ændrer juridisk køn med henblik på fængsling, har passeret sit første stadie.
Advokat Laoise de Brun, som udarbejdede ændringsforslaget, beskriver britiske aktivister som Sex Matters-grundlægger Maya Forstater som "en inspiration" som "skabte rammerne for modstanden."
De Brun, som driver den non-profit organisation The Countess, der taler for kvinder, børn og familier, ønsker at alle rent kvindelige rum bliver undtaget fra loven. "I øjeblikket er statens hænder bundet på så mange områder, og dette ville frigøre reglerne for steder som voldsramte kvinders husly og toiletter."
"Lobbyister opnåede hvad de håbede på med vedtagelsen af loven, og offentligheden følte, at de rystede den mørke katolske fortid af sig og marcherede hen imod et nyt progressivt paradigme. Men vi marcherer over kanten af en klippe, hvis slutresultatet er, at fundamentale samfundsnormer bliver kasseret."
Dempsey og Humphreys beskriver den senere udvikling anderledes. "Tilbageførelsen af rettigheder og spredningen af misinformation om, hvad en transperson er, som sker globalt," siger Dempsey, "vi begynder at se noget af den diskussion snige sig ind her, selvom den ikke har fået fodfæste som i Storbritannien og USA."
Både Dempsey og Humphreys understreger den "enorme" mængde høring, der blev foretaget før 2015, som opnåede bred enighed på tværs af partierne. De "meget få" bekymringer, der blev rejst på det tidspunkt om konsekvenser for rent kvindelige rum, siger Humphreys, blev adresseret ved at inkludere en bestemmelse om en årlig gennemgang af loven.
Mullally, forfatter til "In the Name of Love: The Movement for Marriage Equality in Ireland," antyder, at mainstream irsk feminisme traditionelt har været mere inkluderende. "Der er en kerne af solidaritet i den irske kultur, som generelt krydser klasse- og kønslinjer, uden at blive så indgroet i disse skel, som det ofte gør i Storbritannien," forklarer hun.
Tidligere i år deltog Mullally i Dublins første Dyke March i over 25 år. "Den var fuldt inkluderende over for transpersoner, og der var en stærk stolthed over, at denne sammenhængskraft og solidaritet blev opretholdt," tilføjer hun.
Over det seneste årti er antallet af personer, der gennemfører kønsanerkendelsesprocessen, forblevet relativt lavt. Ved udgangen af sidste år var der udstedt i alt 1.881 certifikater, med 17 ansøgninger afvist, ingen tilbagekaldt, og årlige ansøgninger stabiliseret omkring de lave 300. I hele perioden har personer, der skifter fra mand til kvinde, været lidt talmæssigt større end dem, der skifter fra kvinde til mand.
Lovgivningen etablerede også en separat proces for 16- og 17-årige, som kræver forældresamtykke sammen med støttedokumenter fra en læge og psykiater. Denne proces har resulteret i, at der er blevet tildelt 24 certifikater over de ti år.
"Det bekræfter, hvem jeg er," siger Ann, som modtog sit irske kønsanerkendelsescertifikat i 2023. Hun beskriver "enkelheden" ved at sende sine attesterede dokumenter med posten på en mandag og modtage certifikatet tilbage onsdag. "Det vigtigste for mig er at have officielle dokumenter, som et pas, med det korrekte køn – det er meget betryggende."
"Hvad angår den offentlige opfattelse af loven, tror jeg, at de fleste irere ikke rigtig har noget imod den. De er glade for at lade transpersoner leve deres liv."
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål For første gang kunne hun fortælle folk, hvem hun var Et årti med kønsanerkendelse i Irland
Begynder Definitionsspørgsmål
Hvad er loven om kønsanerkendelse?
Det er en lov vedtaget i Irland i 2015, som giver transkønnede og ikke-binære mulighed for lovligt at ændre deres køn og modtage nye fødselsattester og andre officielle dokumenter, der afspejler deres sande identitet.
Hvad betyder kønsanerkendelse egentlig?
Det betyder, at staten formelt anerkender og lovligt registrerer en persons selv-identificerede køn i stedet for det køn, der blev tildelt dem ved fødslen. Det handler om at få din sande identitet anerkendt på officielle papirer som pas, kørekort og fødselsattester.
Hvem er dette for?
Primært for transkønnede og ikke-binære personer i Irland, som ønsker at få deres juridiske køn til at stemme overens med deres oplevede kønsidentitet.
Proces Praktiske spørgsmål
Hvordan ansøger man om et kønsanerkendelsescertifikat?
Voksne ansøger gennem Department of Social Protection. Processen indebærer at afgive en erklæring om, at du agter at leve permanent i dit foretrukne køn. Siden 2015 er der ikke krav om lægeerklæringer, kirurgi eller psykiatrisk diagnose.
Kan unge ansøge?
Ja. Loven blev ændret i 2023. Unge i alderen 16 og 17 kan ansøge med forældre/værges samtykke. Personer under 16 kan ansøge gennem en retsproces med støtte fra deres forældre og lægefaglige personer.
Hvilke dokumenter kan jeg ændre med et GRC?
Med et GRC kan du opdatere dit:
Fødselsattest
Pas
Kørekort
Sociale ydelsesoptegnelser
Uddannelsesoptegnelser
Er det gratis?
Ja, det er gratis at ansøge om et kønsanerkendelsescertifikat.
Almindelige bekymringer Problemer
Hvad var det store ved 2015-loven?
Før 2015 havde Irland ingen proces for juridisk kønsanerkendelse. Transpersoner måtte gennemgå lange, invaderende retssager, der ofte krævede medicinske beviser og kirurgi. Loven fra 2015 var banebrydende, fordi den introducerede en simpel selv-erklæringsmodel – en af de mest progressive i verden på det tidspunkt.
Hvad er de største udfordringer, folk stadig står over for?
