Päätös erota EU:sta lisäsi tukea Skotlannin itsenäisyydelle, joka on nyt lähes ennätyskorkealla tasolla kymmenen vuotta Brexit-kansanäänestyksen jälkeen, kertoo entinen Skotlannin työväenpuolueen johtaja Kezia Dugdale.
Dugdalen mukaan Brexit-äänestys "luo oikeudenmukaisuuden kehyksen" monille skotlantilaisille, koska toisin kuin Englannissa, skotlantilaiset äänestäjät valitsivat ylivoimaisesti EU:hun jäämisen vuonna 2016 – 62 prosenttia 38 prosenttia vastaan – mutta näkivät silti maansa erotettavan Euroopasta.
Hän uskoi myös, että Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen pyrkimys "kovaan Brexitiin" vaikutti moneen skotlantilaiseen, jotka olivat olleet epävarmoja Skotlannin itsenäisyydestä, kun asiasta järjestettiin kansanäänestys vuonna 2014.
Itsenäisyyden kannatus on tällä hetkellä noin 50 prosenttia, ja joissakin kyselyissä se nousee 55 prosenttiin.
Dugdale muisteli tunteneensa olonsa "täysin murskatuksi", kun eron tulos vahvistettiin varhain 24. kesäkuuta 2016. Sinä aamuna hän puhui yksityisesti silloinen pääministeri Nicola Sturgeonille ja sanoi tälle: "Tämä muuttaa kaiken."
Hän sanoi, että monet skotlantilaiset kokivat "kohtaavansa välittömän binäärisen valinnan itsenäisen Skotlannin Euroopassa tai Boris Johnsonin johtaman Brexit-Britannian välillä", ja tämä petoksen tunne muutti Skotlannin politiikan maisemaa.
"Uskon, että se ylläpiti itsenäisyyden kannatusta, joka muuten olisi laskenut", hän sanoi.
Ruth Davidson, joka oli Skotlannin konservatiivien johtaja vuonna 2016 ja kannatti EU-jäsenyyden säilyttämistä, oli järkyttynyt eron tuloksesta.
Hän muisteli puhuneensa sinä päivänä Sturgeonille, joka yritti suostutella häntä "etenemään yhdessä" Dugdalen kanssa toisen itsenäisyysäänestyksen tukemiseksi. "Muistan ajatelleeni 'ei, ei, ei'", Davidson sanoi. "EU-jäsenyyden säilyttämistä kannattanutta ääntä ei pitäisi kaapata johonkin, mitä se ei ollut."
Muistelmissaan Frankly Sturgeon sanoi: "Tunsin oloni ahdistuneeksi ja raivostuneeksi Brexitin näkymästä ja siitä, mitä se kertoi Skotlannin voimattomuudesta Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Minulla oli vahva tunne 'Jos ei nyt, milloin?'"
Oli spekulaatioita, että Brexitin jälkeen Skotlannin itsenäisyyden kannatus voisi ylittää 60 prosenttia, mutta monien odottama hyökyaalto ei koskaan tullut.
Sen sijaan viimeisen vuosikymmenen aikana asian merkitys väheni, kun Boris Johnsonin kovan Brexitin, Covid-pandemian, Ukrainan sodan ja Donald Trumpin kaoottisten presidenttikausien jälkeiset poliittiset kriisit johtivat syvään epävarmuuteen taloudesta ja julkisista palveluista.
Davidson, vankka unionisti, sanoi tuntevansa edelleen "vihamielisyyttä" Johnsonia kohtaan, jonka hän uskoo epäonnistuneen osoittamaan aitoa johtajuutta eikä koskaan esittänyt selkeää visiota yhtenäisestä Brexitin jälkeisestä Britanniasta. Mutta "Boris-ilmiön" vaikutus itsenäisyyden kannatukseen oli paljon pienempi kuin hän oli pelännyt.
"Äänestäjillä oli huolien hierarkia", hän sanoi. "Se, olimmeko itsenäisyyden puolesta vai Yhdistyneessä kuningaskunnassa pysymisen puolesta, oli konkreettisempi huolenaihe kuin Yhdistyneen kuningaskunnan suhde EU:hun."
Tämän jännitteen vaalitodellisuus oli nähtävissä jo vuonna 2017.
Sturgeonin yritykset käyttää EU-jäsenyyden säilyttämistä kannattaneiden vihaa rakentaakseen vastustamattoman perusteen toiselle kansanäänestykselle epäonnistuivat. Theresa Mayn konservatiivihallitus vastusti hänen vaatimuksiaan. Itsenäisyyden kannatus laski vuonna 2017 alle 40 prosenttiin.
Vuoden 2017 parlamenttivaaleissa SNP menetti 21 Westminsterin paikkaa ja sen ääniosuus laski 13 prosenttiyksikköä, kun äänestäjät rankaisivat Sturgeonia toisen itsenäisyysäänestyksen vaatimisesta. Yhdistyneen kuningaskunnan myönteiset puolueet, joilla oli aiemmin ollut vain yksi paikka kullakin, kokivat elpymisen.
Davidsonin konservatiivit voittivat 13 paikkaa; Dugdalen työväenpuolue seitsemän ja liberaalidemokraatit neljä. Viidessä sen jälkeisessä Yhdistyneen kuningaskunnan ja Holyroodin vaalissa SNP ei ole koskaan saavuttanut 50 prosentin ääniosuutta, mikä heikentää sen väitteitä mandaatista toiselle itsenäisyyskansanäänestykselle.
Vuonna 2019, kun Boris Johnson otti pääministerin tehtävät Theresa Maylta ja eteni kovan Brexitin kanssa – jota seurasi hänen Covid-kriisin huono hoito vuonna 2020 – mielipide Skotlannin itsenäisyydestä alkoi muuttua.
Nicola Sturgeon, kuvassa kampanjoimassa Glasgow'ssa vuonna 2015, yritti käyttää EU-jäsenyyden säilyttämistä kannattaneiden äänestäjien vihaa edistääkseen toista itsenäisyysäänestystä. Valokuva: Murdo MacLeod/The Guardian
Kun Sturgeonista tuli vahva ja vakaa läsnäolo verrattuna Johnsonin kaoottiseen johtajuuteen, Skotlannin eroamisen Yhdistyneestä kuningaskunnasta kannatus nousi jyrkästi, saavuttaen 59 prosenttia lokakuuhun 2020 mennessä.
Nyt talouden laskusuhdanne ja huoli NHS:stä ovat Skotlannin politiikan pääkysymyksiä. Dugdale yhdistää suuren osan tästä Brexitiin ja sen vaikutukseen Yhdistyneen kuningaskunnan talouteen.
Perustuen National Institute of Economic and Social Research -instituutin viimeaikaisiin arvioihin, Skotlannin Eurooppa-ministeri Stephen Gethins kertoi Skotlannin parlamentille 18. kesäkuuta, että Brexit maksoi Skotlannille 3,3 miljardia puntaa menetettyinä tuloina viime vuonna ja lisäsi 250 puntaa ruokalaskuihin.
Professori Mairi Spowage, johtavan skotlantilaisen talousajatuspajan Fraser of Allander Instituten johtaja, sanoi, että vaikka Brexit selvästi vahingoitti taloudellista tuotantoa, EU-vientiä ja julkista taloutta, sen tarkkoja vaikutuksia on ollut vaikea erottaa muista kriiseistä ja politiikan epäonnistumisista.
Hän huomautti, että Yhdistyneen kuningaskunnan talouden laskusuhdanne voidaan osittain jäljittää yritysten ja hallituksen pitkäaikaiseen alijäämäiseen investointiin vuoden 2008 pankkikriisin jälkeen. Sen jälkeen Covid, sota Ukrainassa, Liz Trussin hallitus, Yhdysvaltain kauppapolitiikka ja konfliktit Lähi-idässä ovat myös verottaneet.
Maahanmuutto Yhdistyneeseen kuningaskuntaan on myös monimutkaistunut: Brexitin jälkeinen "Boris-aalto" maahanmuutossa on korvannut EU-työntekijöiden vähenemisen – osittain siksi, että EU:n jäsenvaltiot, jotka olivat aikoinaan maahanmuuttajatyövoiman lähde, ovat vaurastuneet.
Huolimatta pääministeri ja SNP:n johtaja John Swinneyn ponnisteluista tehdä Skotlannin itsenäisyydestä ja EU:hun liittymisestä keskeisiä teemoja viimeaikaisissa Holyroodin vaaleissa, tämä strategia ei tuonut hänelle haluamaansa kokonaismääräenemmistöä.
SNP sai 38 prosenttia äänistä, mikä on sen alhaisin sitten vuoden 2007, ja voitti eniten paikkoja vain siksi, että oppositio oli jakautunut. EU-vastainen puolue Reform UK auttoi aiheuttamaan tämän jakautumisen, voittaen 17 paikkaa ja jakaen nyt Holyroodin toiseksi suurimman puolueen tittelin; osa sen äänestäjistä oli EU-skeptikkoja, jotka aiemmin tukivat SNP:tä.
Dugdale, joka on nyt Glasgow'n yliopiston julkisen politiikan keskuksen apulaisjohtaja, ei ole enää työväenpuolueen jäsen ja äänesti SNP:tä viimeisissä Euroopan parlamentin vaaleissa vuonna 2019 protestoidakseen Brexitiä vastaan.
Monet äänestäjät ovat nyt vihan ja pettymyksen ajamia, osittain siksi, että he uskovat Brexitin epäonnistuneen lupauksissaan. "Meillä on ollut yli 15 vuotta säästötoimia ja 15 vuotta laskevaa luottamusta poliittisiin instituutioihin", Dugdale sanoi. "Jos jatkamme tätä tarpeeksi kauan, ihmiset eivät enää luota järjestelmään parantamaan elämäänsä."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä siitä, miten Brexit muutti Skotlannin poliittista maisemaa, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä yksinkertaisilla vastauksilla.
Aloittelijan tason kysymykset
K: Mitä "tämä muuttaa kaiken" tarkoittaa Skotlannin ja Brexitin yhteydessä?
V: Se on usein käytetty ilmaus kuvaamaan, kuinka Brexit muutti täysin poliittista keskustelua Skotlannissa. Ennen Brexitiä Skotlannin itsenäisyys oli iso aihe, mutta sen jälkeen kun Yhdistynyt kuningaskunta äänesti EU:sta eroamisen puolesta, itsenäisyyskysymys linkittyi Eurooppaan ja itsenäisyyden kannatus kasvoi merkittävästi.
K: Äänestikö Skotlanti EU:sta eroamisen puolesta?
V: Ei. Vuoden 2016 Brexit-kansanäänestyksessä 62 prosenttia Skotlannin äänestäjistä äänesti EU:hun jäämisen puolesta. Vain 38 prosenttia äänesti eron puolesta. Tämä loi merkittävän ristiriidan Skotlannin valinnan ja koko Yhdistyneen kuningaskunnan tuloksen välille.
K: Miten Brexit teki Skotlannin itsenäisyydestä suositumpaa?
V: Monet Skotlannissa kokivat, että heidät erotettiin EU:sta vastoin heidän tahtoaan. Tämä ruokki väitettä, että Skotlannin äänellä ei ole merkitystä Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja että ainoa tapa suojella Skotlannin etuja on tulla itsenäiseksi maaksi.
K: Mikä on demokratiavaje, josta ihmiset puhuvat?
V: Se tarkoittaa, että Skotlanti äänesti yhdellä tavalla, mutta Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus vei Skotlantia vastakkaiseen suuntaan. Tämä sai monet tuntemaan, että Yhdistyneen kuningaskunnan järjestelmä ei ole demokraattinen Skotlannille.
K: Muuttiko Brexit itse asiassa lakia Skotlannissa?
V: Kyllä. Monet EU:n säätämät lait tuotiin takaisin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Jotkut näistä alueista ovat siirretty Skotlannin parlamentille, mikä johti kiistoihin siitä, kuka saa tehdä uusia sääntöjä.
Keskitasoiset kysymykset
K: Miten Brexit vaikutti Skotlannin hallituksen ja Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen väliseen suhteeseen?
V: Se teki suhteesta paljon jännittyneemmän. Skotlannin hallitus väitti, että Brexit vaati Skotlannin suostumusta, jota ei annettu. Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus eteni siitä huolimatta, mikä johti oikeustaisteluihin esimerkiksi sisämarkkinalaista.
K: Johtiko Brexit uusiin lakeihin tai valtuuksiin Skotlannin parlamentille?
Tämä muuttaa kaiken": miten Brexit muutti Skotlannin poliittista maisemaa.
