Er Wirtz i Liverpool så dårlig som de fleste utenforstående tror? Noe av kritikken har vært overdrevet, og en overgangssum som kan stige til 116 millioner pund øker bare presset, men ja – sammenlignet med prestasjonene hans i Tyskland og for Tyskland har Wirtz vært skuffende i Liverpool. Den siste uken oppsummerte Liverpool-karrieren hans så langt. I Champions League-kampen mot Lask var han overalt, utnyttet rom mellom og bak den østerrikske klubbens forsvar og bandt sammen en dominerende forestilling mot begrenset motstand. I den forrige kampen mot Manchester City, derimot, da Andoni Iraola trengte store spillere til å tre frem i fraværet av Alexander Isak, Cody Gakpo og Dominik Szoboszlai, var Wirtz ineffektiv, sløsende og tilbaketrukket mens laget jaget kampen ved 0-1. Det hjalp heller ikke på saken at Rayan Cherki, et billigere alternativ Liverpool vurderte og avviste, avgjorde Citys seier med et praktfullt mål. AH
Hva er hovedårsakene til dette? Det fysiske og intensiteten i Premier League ser ut til å være Wirtz' største problemer. Han kan bli overmannet og dyttet til side, noe som etterlater Liverpools sentrale midtbane eksponert. Iraola avviste denne uken ideen om at playmakeren sliter med engelsk fotball, selv om svaret hans nesten gled over i å støtte det argumentet. «Det handler ikke om hvorvidt de er utenlandske lag eller engelske lag,» sa hovedtreneren. «Det handler om forskjellige typer kamper. Noen kamper er mer komfortable, med mer tid til å tenke, noen ganger mindre. Det handler ikke om ligaen.» Men, som Brentford sannsynligvis vil vise på lørdag, er det mindre tid til å tenke og liten sjanse til å bli komfortabel i Premier League. Wirtz produserte tre målgivende pasninger i 11 Champions League-kamper forrige sesong, samme antall som i 33 Premier League-kamper. Pasningspresisjonen hans denne sesongen – fra et innrømmet lite utvalg – er 80 % i Premier League og 91,5 % i Champions League. AH
Diagram som viser spillere med flest mislykkede touch i Premier League 2026-27
Har han «personligheten på banen» som trengs for å lykkes i Liverpool? Det er et spørsmål som kan stilles om mange av Liverpools signeringer siden ligatittelen i 2025. Skiftet mot å kjøpe dyre «ferdige produkter» har fått mange til å lengte etter sulten og ånden til fremadstormende talenter som definerte klubbens gjenoppblomstring under Jürgen Klopp. Wirtz har ikke et ego som matcher prislappen. Han er en samvittighetsfull, dedikert profesjonell som Iraola, i likhet med Arne Slot før ham, har opplevd som en god lytter som er villig til å sette lagets instruksjoner først. Han er også, det er lett å glemme, bare 23 år. Wirtz er kanskje ikke en demonstrativ kraft, men han viser personlighet med ballen, ser alltid etter å motta den og ta ansvar. Talentet hans er tydelig, men det har ikke blitt sett konsekvent nok i Liverpool-trøya. AH
Hva må skje taktisk, og generelt, for at han skal blomstre i klubben? Wirtz ble solgt på Slots visjon om ham som den sentrale, kreative kraften i et nytt Liverpool-angrep som skulle gjøre de knappe seierne fra tittelvinner-sesongen om til dominerende, overbevisende seire. Det skjedde aldri, og Slot fikk sparken uten å finne posisjonen som passet Wirtz best. Iraola bekreftet umiddelbart at Wirtz skulle være hans nummer 10 og satte i gang med å bygge et tett forhold mellom ham og Isak. Det var noen lovende tegn før Isak ble skadet igjen. Wirtz kan med rette hevde at krefter utenfor hans kontroll har jobbet mot ham i Liverpool, og at sluttproduktet hans vil bli bedre etter hvert som forholdet til Bradley Barcola og Isak utvikler seg. Han ville også blitt hjulpet av tillegget av en rendyrket defensiv midtbanespiller som kunne gi Wirtz lisens til å bevege seg fritt og gi bedre beskyttelse til Liverpools forsvar. Monacos Lamine Camara, hvis foreslåtte overgang til Chelsea kollapset på fristdagen, er av interesse. AH
Hvor god var Wirtz i Bayer Leverkusen? Utrolig god. I hans to siste sesonger i Bundesliga kan man argumentere for at han var ligaens beste spiller. Han samlet mål og målgivende pasninger i europeiske konkurranser (han var utmerket i Champions League i 2024-25 før skade stoppet ham i sluttspillet), men man kan ikke bare beskrive det med tall. Han dominerte de store kampene og fungerte som dirigenten for Leverkusens orkester. Lag som prøvde å sparke ham ut av kampene mislyktes nesten universelt, noe som gjør ideen om at han ikke kan håndtere Premier League fysisk til en mangelfull forklaring på vanskelighetene hans. Et diagram som viser de ledende spillerne for kombinerte mål og målgivende pasninger i Bundesliga i 2023-24 og 2024-25.
Hvor mye av suksessen skyldtes hans «personlighet på banen»? Delvis var det det, men på et teknisk og taktisk nivå skyldtes suksessen hans også delvis friheten Xabi Alonso ga ham. Som Alonso sa i november 2023 (i løpet av Leverkusens ubeseirede dobbeltvinnende sesong), hadde hver spiller et ansvar for å patruljere en tildelt sone «men Flo er annerledes» – han fikk lisens til å undersøke motstandernes forsvar som han selv ønsket. Alonsos rotasjon av ham sørget for at han forble frisk og innflytelsesrik; hat-tricket hans i 5-0-seieren over Werder Bremen som sikret tittelen i 2024, kom etter at han ble byttet inn i pausen. Hopp over nyhetsbrevpromotering. Gratis nyhetsbrev | Hver ukedag. Meld deg på Football Daily. Start kveldene dine med Guardians syn på fotballverdenen. Skriv inn e-posten din. Meld deg på. Etter nyhetsbrevpromotering.
Er det en faktor at Bundesliga er svakere enn Premier League? Jeg tror ikke vi kan si at det ikke er en faktor – men dette er noe Wirtz selv forutså. Mange i omgangskretsen hans mente han ville være bedre tjent med å bli med i Bayern München i stedet for Liverpool, og han innrømmet at han tok det tøffere valget. Han visste det var en risiko, men var fast bestemt på å utfordre seg selv. Et annet poeng er hvor forskjellig Bundesliga er taktisk; det har et lignende høyt tempo, men er langt mer kaotisk, noe som er perfekt for en spiller med hans fatning til å utnytte. Et diagram som viser median Opta-lagstyrkevurdering for klubbene i Europas fem store ligaer.
Han skinte nylig for Tyskland. Blir han brukt på en merkbart annen måte? Han har fått større frihet (og litt mindre ansvar uten ball), mer i tråd med Leverkusen-rollen, men det som har vært viktig er å ha Klopp som heiagjeng for ham. Treneren har ikke gått glipp av en eneste anledning til å si hvor god Wirtz er eller hvordan den gode landslagsformen hans er «bra for Liverpool». Klopp ga ham også kapteinsbindet i den siste kampen (og en halv), noe som viste Wirtz og verden at han ikke bare tror på talentet og innflytelsen hans, men på ham som leder. Det føles som at jo mer kontakt han har med Klopp, jo bedre for ham og klubben hans. A.
Har du tro på at Wirtz blir en suksess i Liverpool? Wirtz kan være en klasseakt, en nydelig fotballspiller å se på, og det ville være for tidlig å avskrive et begavet talent som – som det forrige svaret om Isak og en defensiv midtbanespiller antyder – ikke har hatt plattformen til å uttrykke seg fullt ut i Liverpool. Men spørsmålet om hvorvidt Premier League passer ham og hvorvidt han passer dette Liverpool-laget, gnager fortsatt. Wirtz trengte en sterk start på sesongen etter vanskelighetene i debutsesongen på Anfield, og med én målgivende pasning og null mål på seks Premier League-kamper har det ikke materialisert seg. Det var oppmuntrende tegn i hans samlede prestasjon og i forståelsen med Barcola mot Lask, som det har vært ved flere Champions League-kvelder, men Iraola trenger at playmakeren hans gjentar det i kamper som borte mot Brentford. Wirtz vil fortsatt bli kategorisert som en luksusspiller hvis nok en vanskelig Premier League-oppgave går ham forbi. A H.
Kanskje. Kortstokken har i stor grad vært stablet mot ham siden han kom: det var for mange endringer i et mesterlag sommeren han ankom, i tillegg til at han ble forventet å trekke i trådene i et lag som fortsatt hadde Mohamed Salah. Han har overvunnet store tilbakeslag før, som korsbåndskaden i 2022 som tok lang tid å komme over, så han har karakteren som følger med klassen. Wirtz har evnen til å lykkes på Anfield, men med mindre forholdene rundt ham endrer seg, tror jeg det vil bli svært vanskelig å gjøre det (jeg kan se for meg at han blir stor for Bayern om et par år, etter Michael Olise). AB
Ofte stilte spørsmål
FAQs The Florian Wirtz Mystery Why Hasnt He Found His Leverkusen Form at Liverpool
1 What is The Florian Wirtz mystery
Its the puzzle of why Wirtz one of Europes best attacking midfielders at Bayer Leverkusen has looked far less effective since joining Liverpool
2 Who is Florian Wirtz
A German attacking midfielder born in 2003 who starred for Leverkusen and Germany and became one of the most soughtafter young players in world football
3 How good was he at Leverkusen
He was the creative centerpiece of a titlewinning side racking up double figures in goals and assists dictating tempo and driving the team forward
4 When did he join Liverpool
In the summer of 2025 for a clubrecord fee reported around 100m
5 What does form mean in football
A players level of performance over a run of games covering output and overall impact on the team
6 Why hasnt he hit the same heights yet
The most cited reasons adaptation time a new leagues pace and physicality a different tactical role and settling into a new country and squad
7 Is the Premier League really that different
Yes Its faster more physical and less forgiving of time on the ball than the Bundesliga especially for a player who thrives in tight spaces
8 How is he being used differently at Liverpool
Hes often asked to press harder play further from goal and share creative duties whereas at Leverkusen the team was built around him
9 Did Leverkusen build the team around him
Largely yes He was the freeroaming focal point with runners and structure designed to get him on the ball in dangerous areas
10 Is the price tag a factor
It adds pressure and scrutiny but it doesnt change how he plays It mainly affects expectations from fans and media
11 Is he actually playing badly or just not scoring
Often its the latter his underlying numbers can look fine even when goals and assists are low
12 What are underlying numbers
Stats like
