**Traduzione in italiano:**
L'ex primo ministro spagnolo José Luis Rodríguez Zapatero è sotto indagine per presunto traffico di influenze e altri reati, nell'ambito di un'inchiesta sul salvataggio statale di una compagnia aerea legata al Venezuela durante la pandemia di Covid. Zapatero, socialista che ha guidato il paese dal 2004 al 2011, è stato convocato a comparire davanti alla più alta corte penale spagnola, l'Audiencia Nacional, il 2 giugno.
Sebbene altri ex e attuali primi ministri spagnoli siano stati chiamati a testimoniare in casi di corruzione, questa è la prima volta che un ex primo ministro viene posto sotto indagine penale.
Il caso fa parte di un'inchiesta più ampia sul salvataggio statale da 53 milioni di euro (46 milioni di sterline) della compagnia aerea spagnola Plus Ultra nel marzo 2021. I pubblici ministeri stanno verificando se l'azienda abbia fatto un "uso inadeguato" dei fondi pubblici approvati per il salvataggio, e la polizia anticorruzione sta indagando se la compagnia aerea abbia utilizzato i fondi di salvataggio per riciclare denaro dal Venezuela attraverso Francia, Svizzera e Spagna.
Secondo il giudice istruttore, si presume che Zapatero abbia supervisionato "una struttura gerarchica di traffico di influenze" volta a "ottenere benefici economici attraverso l'intermediazione ed esercitando influenza su enti pubblici a favore di terzi, principalmente Plus Ultra".
In una nota diffusa martedì, il tribunale ha comunicato che il giudice ha autorizzato la polizia a perquisire l'ufficio di Zapatero, così come quelli di altre tre società.
La polizia spagnola ha perquisito l'ufficio di Zapatero martedì dopo aver ricevuto l'autorizzazione giudiziaria. Fotografia: Rodrigo Jimenez/EPA
Zapatero ha diffuso un video in cui ha ribadito la sua innocenza ed espresso la sua disponibilità a collaborare con le indagini.
"Voglio ribadire che tutte le mie attività pubbliche e private sono sempre state svolte nel pieno rispetto della legge", ha dichiarato, aggiungendo di non aver mai compiuto "alcuna azione" relativa al salvataggio della compagnia aerea.
Le smentite di Zapatero hanno fatto eco alla sua testimonianza davanti a una commissione del Senato a marzo, dove ha affermato di "non aver mai ricevuto commissioni da Plus Ultra". Tuttavia, ha detto alla commissione di aver svolto alcuni lavori di consulenza per il suo amico Julio Martínez Martínez, un uomo d'affari che ha lavorato con Plus Ultra ed è stato arrestato dagli agenti anticorruzione nel dicembre dello scorso anno.
Testimoniando davanti alla commissione del Senato a febbraio, il presidente di Plus Ultra, Julio Martínez Sola, ha insistito sul fatto che il salvataggio era stato effettuato nel pieno rispetto delle leggi pertinenti. "Non c'è stata alcuna procedura eccezionale al di fuori della norma; non c'è stato alcun trattamento preferenziale o indebita interferenza; non c'è stato alcun aiuto illecito", ha dichiarato. "È stato un processo regolamentato con controlli, relazioni e condizioni molto rigide che sono state rispettate. Nessuno ci ha dato nulla gratuitamente."
Il successore socialista di Zapatero come primo ministro, Pedro Sánchez, sta affrontando una serie di accuse di corruzione che coinvolgono la sua famiglia, il suo partito e la sua amministrazione.
Il mese scorso, la moglie di Sánchez, Begoña Gómez, è stata accusata di appropriazione indebita, traffico di influenze, corruzione in affari e malversazione di fondi al termine di un'indagine biennale condotta da un giudice di Madrid. Anche il fratello minore del primo ministro, David Sánchez, dovrà affrontare il processo questo mese con l'accusa di traffico di influenze.
Sia Gómez che David Sánchez negano qualsiasi illecito, e il primo ministro ha accusato i suoi oppositori politici e mediatici di diffamare e prendere di mira la sua famiglia.
Due ex figure di alto rango del governo di Sánchez sono processate per presunta corruzione. L'ex braccio destro del primo ministro, l'ex ministro dei Trasporti José Luis Ábalos, è accusato—insieme al suo ex assistente Koldo García e all'uomo d'affari Víctor de Aldama—di aver preso tangenti su appalti pubblici per forniture sanitarie durante la pandemia di Covid. Ábalos e García, che negano tutte le accuse, rischiano rispettivamente 24 e 19 anni di carcere, mentre Aldama, che ha già ammesso il suo ruolo nel presunto schema, rischia una condanna a sette anni.
Il Partito Socialista ha emesso una nota a sostegno di Zapatero martedì, definendolo un primo ministro pionieristico i cui "due mandati sono stati caratterizzati da un programma ambizioso per espandere i diritti, l'uguaglianza e la protezione sociale". Ha aggiunto: "La destra e l'estrema destra non gli hanno mai perdonato questi progressi".
Il conservatore Partito Popolare, all'opposizione, ha descritto Zapatero come "la musa di Sánchez" e ha dichiarato: "Il legame tra i due più recenti primi ministri socialisti spagnoli è la corruzione... questa indecenza deve finire".
Domande frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti riguardanti l'indagine penale su un ex primo ministro spagnolo legata a un salvataggio di 53 milioni di una compagnia aerea
Domande di livello base
1 Chi è l'ex primo ministro spagnolo sotto indagine
L'indagine coinvolge Mariano Rajoy, che è stato Primo Ministro della Spagna dal 2011 al 2018
2 Perché è sotto indagine
È sotto indagine per il suo presunto ruolo nell'approvazione di un salvataggio statale di 53 milioni per la compagnia aerea Air Europa durante la pandemia di COVID19 Il tribunale sta verificando se si sia trattato di un favore politico o abbia comportato una cattiva gestione penale
3 Cos'è il salvataggio da 53 milioni
Era un prestito di salvataggio dalla SEPI del governo spagnolo per impedire ad Air Europa di fallire a causa della pandemia Il denaro era destinato a salvare posti di lavoro e mantenere la compagnia aerea in funzione
4 È in prigione
No È sotto indagine penale ma non è stato accusato o arrestato L'indagine serve a determinare se sia stato commesso un reato
5 Quando è successo
Il salvataggio è stato approvato nel 2020 L'indagine penale è stata aperta alla fine del 2023 ed è in corso
Domande di livello intermedio e avanzato
6 Quale reato specifico viene ipotizzato
L'indagine si concentra su prevaricazione e appropriazione indebita Il tribunale vuole sapere se Rajoy ha usato la sua posizione per spingere un salvataggio ingiustificato o se il denaro è stato utilizzato in modo improprio
7 Perché questo caso è controverso
I critici affermano che il salvataggio è stato affrettato e insolitamente grande per una singola compagnia aerea Sottolineano inoltre che Air Europa era già in difficoltà finanziarie prima del COVID e che il partito di Rajoy aveva stretti legami con i proprietari della compagnia aerea, la famiglia Hidalgo
8 Come si collega questo alla fusione della compagnia aerea con Iberia
Il salvataggio è stato cruciale perché Air Europa stava cercando di fondersi con Iberia Il prestito statale ha mantenuto in vita Air Europa in modo che la fusione potesse procedere Alcuni sostengono che il salvataggio fosse un modo indiretto per salvare un'impresa privata in difficoltà piuttosto che una necessità pubblica
9 Qual è la difesa di Rajoy
Rajoy sostiene di aver agito nell'interesse pubblico per proteggere posti di lavoro e il settore turistico
