En utredning pÄgÄr efter att fyra personer, inklusive tvÄ barn, dödades nÀr en skolminibuss kolliderade med ett tÄg i norra Belgien. Fem barn skadades ocksÄ i olyckan, som intrÀffade vid en jÀrnvÀgskorsning nÀra den lilla staden Buggenhout i Flandern pÄ tisdagen.
Belgiens transportminister, Jean-Luc Crucke, sade till RTL TV att tvÄ unga personer, busschauffören och en vuxen som var med barnen hade dött. "Mina första tankar gÄr till offren, men ocksÄ till de skadade och deras familjer", sade han.
De övriga fem passagerarna i bussen, alla barn, fördes till sjukhus med allvarliga skador men uppges vara i stabilt tillstÄnd.
Olyckan intrÀffade strax efter klockan 08.00 pÄ tisdagen nÀr en skolminibuss trÀffade ett tÄg som reste frÄn Brygge till Buggenhout, cirka 14 miles (22 km) norr om Bryssel.
Bussen försökte enligt uppgift korsa jÀrnvÀgskorsningen trots att bommarna var nere och en röd lampa blinkade. TÄgföraren sÄg bussen och aktiverade nödbromsen, men kunde inte undvika kollisionen.
En talesperson för Infrabel, jÀrnvÀgsnÀtsoperatören, sade till flamlÀndska public service-bolaget VRT: "Vi vet inte hur denna olycka kunde ha hÀnt. Det Àr upp till polisen och Äklagarmyndigheten att utreda."
En talesperson för Äklagarmyndigheten sade till reportrar att de fyra offren var tvÄ barn i Äldrarna 15 och 12 Är, deras 27-Äriga ledsagare och den 49-Äriga busschauffören.
TV-bilder visade den krossade vita minibussen vÀlt pÄ sidan vid korsningen, med ambulanser och en helikopter i nÀrheten. Enligt en VRT-reporter pÄ plats var smÀllen sÄ kraftig att bussen kastades in pÄ uppfarten till ett hus.
Barnen var pÄ vÀg till en skola för barn med sÀrskilda behov i staden.
"Det som kunde ha varit en vacker vÄrmorgon förvandlades plötsligt till en kolsvart dag", sade Kurt Moens, den östflamlÀndska politikern med ansvar för skolan, till lokala medier. "Olyckan i Buggenhout pÄverkar oss alla mycket djupt. Jag framför mina djupaste kondoleanser till offrens familjer och önskar de skadade mycket styrka."
Belgiens premiÀrminister, Bart De Wever, skrev pÄ X att han var "djupt rörd av den fruktansvÀrda olyckan i Buggenhout. Mina tankar gÄr till de drabbade familjerna."
Den nationella tÄgoperatören SNCB/NMBS sade att tÄget bar cirka 100 personer, varav ingen skadades. "En passagerare var i chock, men ingen pÄ tÄget skadades", sade en talesperson till lokala medier. Passagerarna evakuerades till en lokal brandstation.
Belgien har ett av de Àldsta jÀrnvÀgsnÀten i Europa, med mÄnga linjer, och har en historia av olyckor vid jÀrnvÀgskorsningar, Àven om antalet har minskat.
Under 2024 dog fem personer och nio skadades allvarligt i olyckor vid jÀrnvÀgskorsningar, enligt Infrabels senaste Ärsrapport. Operatören rapporterade 30 olyckor det Äret, vilket nyhetsbyrÄn Belga och Brussels Times sade var historiskt lÄgt, jÀmfört med ett genomsnitt pÄ 45-50 olyckor mellan 2008 och 2021.
Under de senaste 21 Ären har Infrabel tagit bort 450 jÀrnvÀgskorsningar frÄn nÀtet för att förbÀttra sÀkerheten, vilket lÀmnar cirka 1 600 kvar.
Bland kondoleanser frÄn hela Europa sade Europeiska kommissionens ordförande, Ursula von der Leyen, att hon var hjÀrtekrossad över att höra om olyckan. "Idag sörjer Europa med Belgien", sade hon.
**Vanliga frÄgor**
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om tÄg- och skolbusskollisionen i Belgien, skriven i en naturlig ton med tydliga och koncisa svar.
**Vanliga frÄgor om tÄg- och skolbusskollisionen i Belgien**
1. Vad hÀnde egentligen?
Ett tÄg körde pÄ en skolbuss vid en jÀrnvÀgskorsning i Belgien. Bussen transporterade elever hem frÄn skolan.
2. Hur mÄnga dog?
Fyra personer dog i olyckan.
3. Var nÄgra av offren barn?
Ja. Bussen transporterade skolbarn. De fyra som dog var alla i bussen.
4. Hur mÄnga skadades?
Flera andra personer skadades, nÄgra allvarligt. Det exakta antalet Àndrades nÀr personer behandlades pÄ sjukhus.
5. Var i Belgien hÀnde detta?
Olyckan intrÀffade nÀra staden Leuven i den flamlÀndska regionen i Belgien.
6. Vad orsakade olyckan?
Utredare tror att busschauffören körde ut pÄ korsningen medan bommarna redan var nere eller pÄ vÀg ner. TÄget hade ingen tid att stanna. Den exakta anledningen till varför chauffören gjorde det Àr fortfarande under utredning.
7. Skadades tÄgföraren?
Ja, tÄgföraren skadades ocksÄ och fördes till sjukhus, men deras skador var inte livshotande.
8. Var busschauffören en av dem som dog?
Ja, busschauffören var bland de fyra personer som dog i kollisionen.
9. Hur snabbt gick tÄget?
TÄget var ett persontÄg som fÀrdades i normal hastighet pÄ linjen, vilket vanligtvis Àr cirka 80-90 km/h i det omrÄdet. Det hann inte bromsa nÀmnvÀrt.
10. Fungerade bommarna vid korsningen korrekt?
Initiala rapporter frÄn jÀrnvÀgsoperatören indikerade att bommarna och varningsljusen vid korsningen fungerade korrekt vid tidpunkten för olyckan.
11. Ăr detta en vanlig typ av olycka i Belgien?
Nej, det Àr mycket ovanligt. Olyckor vid jÀrnvÀgskorsningar intrÀffar, men en kollision som involverar en skolbuss med flera dödsfall Àr en extremt ovanlig och tragisk hÀndelse i Belgien.
12. Vad görs för att förhindra att detta hÀnder igen?
Utredningen undersöker chaufförens handlingar och korsningens utformning. Som svar pÄ detta kommer det ofta förnyade krav pÄ fler sÀkerhetsÄtgÀrder vid jÀrnvÀgskorsningar, sÄsom ytterligare bommar eller bÀttre varningssystem, sÀrskilt nÀra skolor.
