Έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη μετά τον θάνατο τεσσάρων ατόμων, συμπεριλαμβανομένων δύο παιδιών, όταν ένα σχολικό μίνι λεωφορείο συγκρούστηκε με τρένο στο βόρειο Βέλγιο. Πέντε παιδιά τραυματίστηκαν επίσης στο δυστύχημα, το οποίο συνέβη σε ισόπεδη διάβαση κοντά στη μικρή πόλη Μπούγκενχαουτ στη Φλάνδρα την Τρίτη.
Ο υπουργός Μεταφορών του Βελγίου, Ζαν-Λικ Κρουκ, δήλωσε στο RTL TV ότι δύο νεαρά άτομα, ο οδηγός του λεωφορείου και ένας ενήλικας που ήταν με τα παιδιά έχασαν τη ζωή τους. «Οι πρώτες μου σκέψεις είναι με τα θύματα, αλλά και με τους τραυματίες και τις οικογένειές τους», είπε.
Οι άλλοι πέντε επιβάτες στο λεωφορείο, όλοι παιδιά, μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με σοβαρά τραύματα, αλλά λέγεται ότι η κατάστασή τους είναι σταθερή.
Το δυστύχημα συνέβη λίγο μετά τις 8 το πρωί της Τρίτης, όταν ένα σχολικό μίνι βαν χτύπησε ένα τρένο που ταξίδευε από την Μπριζ προς το Μπούγκενχαουτ, περίπου 14 μίλια (22 χλμ.) βόρεια των Βρυξελλών.
Το λεωφορείο φέρεται να προσπάθησε να διασχίσει την ισόπεδη διάβαση παρόλο που τα φράγματα ήταν κατεβασμένα και ένα κόκκινο φως αναβόσβηνε. Ο οδηγός του τρένου είδε το βαν και πάτησε τα φρένα έκτακτης ανάγκης, αλλά δεν μπόρεσε να αποφύγει τη σύγκρουση.
Εκπρόσωπος της Infrabel, του διαχειριστή του σιδηροδρομικού δικτύου, δήλωσε στη φλαμανδική δημόσια ραδιοτηλεόραση VRT: «Δεν γνωρίζουμε πώς θα μπορούσε να είχε συμβεί αυτό το ατύχημα. Αυτό είναι θέμα της αστυνομίας και της εισαγγελίας να το ερευνήσουν».
Εκπρόσωπος της εισαγγελίας δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι τα τέσσερα θύματα ήταν δύο παιδιά ηλικίας 15 και 12 ετών, ο 27χρονος συνοδός τους και ο 49χρονος οδηγός του βαν.
Τηλεοπτικά πλάνα έδειξαν το λευκό μίνι βαν αναποδογυρισμένο στο πλάι στη διάβαση, με ασθενοφόρα και ένα ελικόπτερο κοντά. Σύμφωνα με έναν δημοσιογράφο του VRT στο σημείο, η πρόσκρουση ήταν τόσο ισχυρή που το λεωφορείο εκτοξεύτηκε στον δρόμο ενός σπιτιού.
Τα παιδιά ήταν καθ' οδόν προς ένα σχολείο για παιδιά με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες στην πόλη.
«Αυτό που θα μπορούσε να ήταν ένα όμορφο ανοιξιάτικο πρωινό μετατράπηκε ξαφνικά σε μια μαύρη μέρα», δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ο Κουρτ Μουνς, ο πολιτικός της Ανατολικής Φλάνδρας υπεύθυνος για το σχολείο. «Το ατύχημα στο Μπούγκενχαουτ μας επηρεάζει όλους πολύ βαθιά. Εκφράζω τα πιο θερμά μου συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων και εύχομαι στους τραυματίες πολλή δύναμη».
Ο πρωθυπουργός του Βελγίου, Μπαρτ Ντε Βέβερ, έγραψε στο X ότι «συγκινήθηκε βαθιά από το φρικτό ατύχημα στο Μπούγκενχαουτ. Οι σκέψεις μου είναι με τις οικογένειες που επλήγησαν».
Ο εθνικός σιδηροδρομικός φορέας SNCB/NMBS δήλωσε ότι το τρένο μετέφερε περίπου 100 άτομα, κανένα από τα οποία δεν τραυματίστηκε. «Ένας επιβάτης ήταν σε κατάσταση σοκ, αλλά κανείς στο τρένο δεν τραυματίστηκε», δήλωσε εκπρόσωπος στα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Οι επιβάτες απομακρύνθηκαν σε ένα τοπικό πυροσβεστικό σταθμό.
Το Βέλγιο έχει ένα από τα παλαιότερα σιδηροδρομικά δίκτυα στην Ευρώπη, με πολλές γραμμές, και έχει ιστορία ατυχημάτων σε ισόπεδες διαβάσεις, αν και ο αριθμός τους μειώνεται.
Το 2024, πέντε άτομα έχασαν τη ζωή τους και εννέα τραυματίστηκαν σοβαρά σε ατυχήματα σε ισόπεδες διαβάσεις, σύμφωνα με την τελευταία ετήσια έκθεση της Infrabel. Ο διαχειριστής ανέφερε 30 ατυχήματα εκείνη τη χρονιά, τα οποία το πρακτορείο ειδήσεων Belga και οι Brussels Times χαρακτήρισαν ιστορικά χαμηλά, σε σύγκριση με έναν μέσο όρο 45-50 ατυχημάτων μεταξύ 2008 και 2021.
Τα τελευταία 21 χρόνια, η Infrabel έχει αφαιρέσει 450 ισόπεδες διαβάσεις από το δίκτυο για να βελτιώσει την ασφάλεια, αφήνοντας περίπου 1.600 ακόμη σε ισχύ.
Μεταξύ των συλλυπητηρίων από όλη την Ευρώπη, η επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε ότι ράγισε η καρδιά της όταν έμαθε για το ατύχημα. «Σήμερα, η Ευρώπη θρηνεί μαζί με το Βέλγιο», είπε.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τη σύγκρουση τρένου και σχολικού λεωφορείου στο Βέλγιο, γραμμένες σε φυσικό τόνο με σαφείς και συνοπτικές απαντήσεις.
Συχνές Ερωτήσεις Σύγκρουση Τρένου και Σχολικού Λεωφορείου στο Βέλγιο
1 Τι ακριβώς συνέβη
Ένα τρένο χτύπησε ένα σχολικό λεωφορείο σε μια σιδηροδρομική διάβαση στο Βέλγιο. Το λεωφορείο μετέφερε μαθητές από το σχολείο στο σπίτι τους.
2 Πόσα άτομα πέθαναν
Τέσσερα άτομα έχασαν τη ζωή τους στη σύγκρουση.
3 Ήταν κάποια από τα θύματα παιδιά
Ναι. Το λεωφορείο μετέφερε μαθητές. Τα τέσσερα άτομα που πέθαναν ήταν όλα στο λεωφορείο.
4 Πόσα άτομα τραυματίστηκαν
Αρκετά άλλα άτομα τραυματίστηκαν, μερικά από αυτά σοβαρά. Ο ακριβής αριθμός άλλαζε καθώς τα άτομα νοσηλεύονταν σε νοσοκομεία.
5 Πού στο Βέλγιο συνέβη αυτό
Το δυστύχημα συνέβη κοντά στην πόλη Λέβεν, στη φλαμανδική περιοχή του Βελγίου.
6 Τι προκάλεσε το ατύχημα
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο οδηγός του λεωφορείου οδήγησε στη διάβαση ενώ τα φράγματα ήταν ήδη κατεβασμένα ή κατέβαιναν. Το τρένο δεν είχε χρόνο να σταματήσει. Ο ακριβής λόγος για τον οποίο το έκανε αυτό ο οδηγός είναι ακόμη υπό διερεύνηση.
7 Τραυματίστηκε ο οδηγός του τρένου
Ναι, ο οδηγός του τρένου τραυματίστηκε επίσης και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, αλλά τα τραύματά του δεν ήταν απειλητικά για τη ζωή.
8 Ήταν ο οδηγός του λεωφορείου ένα από τα άτομα που πέθαναν
Ναι, ο οδηγός του λεωφορείου ήταν μεταξύ των τεσσάρων ατόμων που έχασαν τη ζωή τους στη σύγκρουση.
9 Πόσο γρήγορα πήγαινε το τρένο
Το τρένο ήταν επιβατικό και ταξίδευε με κανονική ταχύτητα στη γραμμή, η οποία είναι συνήθως περίπου 80-90 χλμ/ώρα σε εκείνη την περιοχή. Δεν είχε χρόνο να φρενάρει σημαντικά.
10 Λειτουργούσαν σωστά τα φράγματα της διάβασης
Οι αρχικές αναφορές από τον σιδηροδρομικό φορέα έδειξαν ότι τα φράγματα και τα προειδοποιητικά φώτα στη διάβαση λειτουργούσαν σωστά τη στιγμή του δυστυχήματος.
11 Είναι συνηθισμένο αυτό το είδος ατυχήματος στο Βέλγιο
Όχι, είναι πολύ σπάνιο. Ατυχήματα σε ισόπεδες διαβάσεις συμβαίνουν, αλλά μια σύγκρουση που περιλαμβάνει σχολικό λεωφορείο με πολλαπλούς θανάτους είναι ένα εξαιρετικά ασυνήθιστο και τραγικό γεγονός στο Βέλγιο.
12 Τι γίνεται για να αποτραπεί η επανάληψη αυτού του περιστατικού
Η έρευνα εξετάζει τις ενέργειες του οδηγού και τον σχεδιασμό της διάβασης. Ως απάντηση, συχνά υπάρχουν ανανεωμένες εκκλήσεις για περισσότερα μέτρα ασφαλείας σε ισόπεδες διαβάσεις, όπως πρόσθετα φράγματα ή καλύτερα συστήματα προειδοποίησης, ειδικά κοντά σε σχολεία.
