Οι ταξιδιώτες που κατευθύνονται προς την ΕΕ μπορεί να δουν τις ουρές στα σύνορα να επιστρέφουν, καθώς η προσωρινή ευελιξία που επέτρεπε την αναστολή του νέου συστήματος εισόδου/εξόδου της Ένωσης έχει επισήμως λήξει—αν και πολλές πηγές υποδηλώνουν ότι ορισμένα κράτη-μέλη δεν θα εφαρμόσουν ούτως ή άλλως τους βιομετρικούς ελέγχους.
Την περασμένη εβδομάδα, οι αεροπορικές εταιρείες κάλεσαν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να συνεχίσει να τους παρέχει τη δυνατότητα να αναστέλλουν τους ελέγχους EES όταν χρειάζεται έως το τέλος του 2026. Αυτή η προθεσμία ευελιξίας έληξε στις 6 Σεπτεμβρίου.
Η περίοδος αιχμής των διακοπών δεν έφερε πίσω τις μεγάλες ουρές που παρατηρήθηκαν σε ορισμένα ευρωπαϊκά αεροδρόμια στις αρχές του καλοκαιριού, οι οποίες στη χειρότερη φάση τους ανάγκασαν πολλούς επιβάτες να χάσουν τις πτήσεις τους. Ωστόσο, ο κλάδος των αερομεταφορών και του τουρισμού πιστεύει ότι το χάος αποφεύχθηκε μόνο επειδή χαλάρωσαν οι κανόνες που απαιτούν βιομετρικά δεδομένα—όπως η λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων για πολίτες εκτός ΕΕ.
Ενώ οι Βρυξέλλες δεν έχουν παρατείνει αυτή την περίοδο διακριτικής ευχέρειας, φαίνεται ότι οι ταξιδιώτες μέσω της Μάγχης προς τη Γαλλία δεν θα δουν αλλαγές την επόμενη εβδομάδα, λόγω τεχνικών προβλημάτων με το λογισμικό EES που παρήγγειλαν οι γαλλικές αρχές.
Οι σταθμοί λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων, στους οποίους επένδυσαν αδρά το Eurotunnel, το λιμάνι του Ντόβερ και το Eurostar στον σταθμό London St Pancras, εξακολουθούν να μην λειτουργούν. Το Ντόβερ δήλωσε ότι δεν αναμένει αλλαγές την επόμενη εβδομάδα και οι οδηγοί αυτοκινήτων δεν έχουν υποβληθεί ακόμη σε ελέγχους EES.
Ένας εκπρόσωπος του Eurotunnel δήλωσε ότι «περιμένουν επιβεβαίωση από τις γαλλικές αρχές για το πότε θα ξεκινήσει αυτή η επόμενη φάση», αλλά είναι «έτοιμοι να εφαρμόσουν πλήρεις βιομετρικούς ελέγχους μόλις λάβουμε επίσημη έγκριση».
Ένας εκπρόσωπος του Eurostar πρόσθεσε: «Η σταδιακή εφαρμογή του EES βρίσκεται σε εξέλιξη. Οι εγγραφές θα γίνονται ακόμη χειροκίνητα από τους συνοριοφύλακες».
Μια ανώτερη πηγή από αεροπορική εταιρεία δήλωσε ότι, ενώ θα παρακολουθούν στενά την κατάσταση, δεν αναμένουν πλήρη εφαρμογή στα πιο πολυσύχναστα ευρωπαϊκά αεροδρόμια. Οι συνοριοφύλακες σε μεγάλους τουριστικούς προορισμούς, ιδιαίτερα στην Ελλάδα, φαίνεται να έχουν απαλλάξει σιωπηλά τους Βρετανούς επιβάτες από τους ελέγχους EES για να αποφύγουν τις ουρές. Η πηγή αναμένει ότι αυτό θα συνεχιστεί.
Ο Luke Petherbridge, διευθυντής δημοσίων υποθέσεων στη βρετανική ένωση ταξιδιωτικού εμπορίου Abta, δήλωσε ότι εξακολουθούν να πιέζουν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να επιτρέψει την αναστολή των συνοριακών ελέγχων κατά τη διακριτική της ευχέρεια και μετά τον Σεπτέμβριο, «αναγνωρίζοντας ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος μέχρι το EES να λειτουργεί πλήρως και με συνέπεια σε όλες τις συμμετέχουσες χώρες».
Η ένωση αεροπορικών εταιρειών Iata έχει ζητήσει επίσημη παράταση, σημειώνοντας την περασμένη εβδομάδα ότι οι καθυστερήσεις που σχετίζονται με το EES έχουν προκαλέσει σε ανθρώπους να χάσουν πτήσεις και ανταποκρίσεις.
Ο Thomas Reynaert, επικεφαλής εξωτερικών υποθέσεων της Iata, δήλωσε: «Αυτά είναι πραγματικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι επιβάτες. Δίνουν στην Ευρώπη κακή φήμη. Όταν τα συστήματα αποτυγχάνουν, οι επιβάτες χάνουν την εμπιστοσύνη τους, και όταν οι άνθρωποι καθυστερούν, οι αεροπορικές πληρώνουν βαρύ τίμημα».
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω. Ένας εκπρόσωπος δήλωσε νωρίτερα την περασμένη εβδομάδα: «Βρισκόμαστε σε στενή και εποικοδομητική επαφή με τα λίγα κράτη-μέλη όπου απαιτούνται προσαρμογές σε ορισμένα συνοριακά σημεία. Κατά την επιπλέον περίοδο που απαιτείται για επιχειρησιακές προσαρμογές σε αυτά τα συγκεκριμένα περάσματα, η Επιτροπή είναι έτοιμη να προσφέρει πρόσθετη υποστήριξη σε αυτά τα κράτη-μέλη».
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τη λήξη των ευέλικτων κανόνων συνοριακών ελέγχων στην ΕΕ, γραμμένη με φυσικό και σαφή τόνο
Γενικοί Ορισμοί
Ερ. Άκουσα ότι έληξαν οι ευέλικτοι συνοριακοί κανόνες. Τι σημαίνει αυτό στην πραγματικότητα;
Απ. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας και άλλων κρίσεων, η ΕΕ επέτρεψε στις χώρες να είναι πιο χαλαρές όσον αφορά τον έλεγχο διαβατηρίων και ταυτοτήτων στα εσωτερικά σύνορα. Αυτοί οι προσωρινοί κανόνες έχουν πλέον λήξει, οπότε οι χώρες πρέπει να επιστρέψουν στους αυστηρούς τυπικούς ελέγχους που ίσχυαν πριν.
Ερ. Τι είναι ο Χώρος Σένγκεν και γιατί έχει σημασία αυτό για εκείνον;
Απ. Ο Χώρος Σένγκεν είναι μια ομάδα ευρωπαϊκών χωρών που συνήθως δεν έχουν ελέγχους διαβατηρίων μεταξύ τους. Η λήξη των ευέλικτων κανόνων σημαίνει ότι αν μια χώρα έχει προσωρινό συνοριακό έλεγχο, πρέπει να εφαρμόσει ξανά την πλήρη αυστηρή διαδικασία, η οποία διαρκεί περισσότερο.
Ερ. Σημαίνει αυτό ότι χρειάζομαι πλέον βίζα αν δεν τη χρειαζόμουν πριν;
Απ. Όχι, καθόλου. Αυτό αφορά το πόσο διαρκούν οι έλεγχοι, όχι το αν επιτρέπεται να εισέλθετε. Οι απαιτήσεις βίζας παραμένουν ακριβώς οι ίδιες.
Οφέλη και Επιπτώσεις
Ερ. Ποιο ήταν το όφελος των ευέλικτων κανόνων;
Απ. Το κύριο όφελος ήταν η ταχύτητα. Επέτρεπαν στους συνοριοφύλακες να κάνουν δειγματοληπτικούς ελέγχους ή να βασίζονται σε ηλεκτρονικά δεδομένα αντί να σφραγίζουν και να εξετάζουν φυσικά κάθε διαβατήριο. Αυτό κρατούσε τις ουρές να κινούνται γρήγορα κατά τις περιόδους αιχμής των ταξιδιών ή σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Ερ. Ποιο είναι το όφελος της επιστροφής στους αυστηρούς ελέγχους;
Απ. Το όφελος είναι η αυξημένη ασφάλεια. Ελέγχοντας φυσικά κάθε διαβατήριο έναντι βάσεων δεδομένων, οι αρχές μπορούν να εντοπίσουν καλύτερα άτομα που χρησιμοποιούν πλαστά έγγραφα, εκείνους με εκκρεμή εντάλματα σύλληψης ή άτομα που έχουν υπερβεί το όριο των 90 ημερών παραμονής.
Ερ. Πετάω από τις ΗΠΑ προς το Παρίσι. Θα επηρεαστώ;
Απ. Ναι, πιθανώς. Ακόμη και αν εισέρχεστε στον Χώρο Σένγκεν από το εξωτερικό, οι αυστηρότεροι κανόνες έχουν δευτερεύουσες επιπτώσεις. Επειδή τα εσωτερικά σύνορα είναι πιο αργά, περισσότερη αστυνομία και συνοριοφύλακες ανατίθενται εκεί, κάτι που μπορεί να σημαίνει λιγότερο προσωπικό στα εξωτερικά σημεία εισόδου, οδηγώντας σε μεγαλύτερες ουρές για όλους όσους φτάνουν.
Συνηθισμένα Προβλήματα και Πρακτικές Συμβουλές
Ερ. Ταξιδεύω με τρένο από το Άμστερνταμ προς τις Βρυξέλλες την επόμενη εβδομάδα. Πρέπει να περιμένω καθυστέρηση;
