Planeta-byggnaden, med sin slående gröna gardin av hängande trädgårdar, är en av Barcelonas mest ikoniska kontorstorn. Tidigare i sommar köptes den av Spaniens rikaste man, Amancio Ortega – grundaren av Zara-modeimperiet – som en del av en fastighetsköpsrusch.
Genom sitt familjeinvesteringsbolag, Pontegadea, har Ortega nyligen också förvärvat det femstjärniga Hotel Banke i Paris, en lägenhetsbyggnad i Florida och en 50% andel i operatören av Englands Teesport. Dessa tillägg utökar hans redan enorma fastighetsportfölj på 20 miljarder euro.
Så varför den plötsliga utgiftsfloden?
I år är Ortega beräknad att få en rekordutdelning på 3,1 miljarder euro (2,7 miljarder pund) från sina aktier i Inditex, Zaras moderbolag. Rapporter tyder på att han snabbt återinvesterar denna oväntade vinst, möjligen för att undvika förmögenhetsskatter. Källor nära Pontegadea uppgav dock för **The Guardian** att bolaget inte investerar för att undvika skatter utan för att uppfylla sitt uppdrag: "att växa och bevara förmögenhet över generationer." De tillade att alla utdelningar från Inditex – och annan inkomst – återinvesteras årligen, oavsett belopp.
Oavsett anledningen har Ortegas fastighetsimperium vuxit snabbt, vilket gör hans familjekontor till en av Europas största fastighetsägare.
När europeiska regeringar kämpar för att reparera de offentliga finanserna efter år av globala kriser ökar trycket för att beskatta de superrika mer effektivt. Spanien är ett av endast tre europeiska länder (tillsammans med Schweiz och Norge) som fortfarande har förmögenhetsskatter, och beslutsfattare följer noga vad som fungerar – och vad som inte gör det.
I Storbritannien är den tidigare labourledaren Neil Kinnock och den före detta skuggeminister Anneliese Dodds bland de som uppmanar Rachel Reeves att införa en förmögenhetsskatt i hennes kommande budget. Alternativ som övervägs inkluderar ändringar i arvsskatten, men vissa Labour-parlamentariker driver för en årlig avgift på 2% för tillgångar över 10 miljoner pund – ett drag de hävdar kan generera 24 miljarder pund.
Frankrike debatterade nyligen en liknande skatt för förmögenheter över 100 miljoner euro, som gick igenom underhuset men avslogs av senaten.
Förmögenhetsskatter, som tar en årlig procentandel av en persons tillgångar, var en gång vanliga men har till stor del ersatts av skatter på transaktioner – som utdelningar, arv och fastighetsförsäljningar.
### Spaniens kamp om förmögenhetsskatter
Spaniens förmögenhetsskatt går tillbaka till 1978, under landets övergång till demokrati efter Francos diktatur. Regionala regeringar samlar in intäkterna, ett system som fungerade bra fram till finanskrisen. Efter en kort paus återinfördes skatten 2011 – men Madrids konservativa regering sänkte skattesatsen till noll. Detta lockade till sig rika invånare, inklusive Real Madrids höginkomsttagande fotbollsspelare och latinamerikanska investerare, vilket drev upp fastighetspriserna.
2022 följde Andalusien efter och sänkte sin förmögenhetsskatt till noll. Madrids regionala ledare hälsade andalusierna välkomna till "paradiset" (en ordlek på **paraíso fiscal**, eller skatteparadis). Kort därefter erbjöd Galicien – där Ortega är bosatt av skatteskäl – en 50% rabatt.
Med hundratals miljoner i intäkter för lokala tjänster, inklusive sjukvård, nu i fara, bröt en politisk kamp ut. Spaniens socialistledade centralregering, under premiärminister Pedro Sánchez, ingrep för att försvara skatten och satte scenen för en konflikt med de rika regionerna.
I december 2022 införde premiärminister Pedro Sánchez en solidaritetskatt på stora förmögenheter för att täcka offentliga utgifter efter pandemin. Ursprungligen tänkt för två år har den sedan förlängts tills regional finansiering revideras – något som inte är troligt att ske snart. Skatten utformades så att eventuella förlorade intäkter för regionala regeringar skulle tas in av centralregeringen istället. Den gäller för tillgångar över hela världen, med en start på 1,7% för nettoförmögenheter över 3 miljoner euro och upp till 3,5% för förmögenheter över 10 miljoner euro.
Det finns undantag: de första 700 000 euro är skattefria, liksom 300 000 euro för en bostad. En tak säkerställer att kombinerade inkomst- och förmögenhetsskatter inte överstiger 60% av skattebetalarens inkomst, vilket skyddar dem som är tillgångsrika men kontantfattiga.
Enligt Spaniens finansministerium inbringade skatten 1,88 miljarder euro under sitt första år (2023), med 1,25 miljarder euro till regionala regeringar och 630 miljoner euro till centralregeringen. 2024 behöll regionerna intäkterna för sig själva, vilket ökade den totala summan till 2 miljarder euro.
Dirk Foremny, ekonomiprofessor vid Barcelonas universitet, förklarar att skatten inte främst handlar om att öka centralregeringens intäkter utan snarare att pressa regioner att samla in mer. I den meningen har den fungerat. Även om summorna är blygsamma jämfört med inkomstskatten (som ger 130 miljarder euro årligen) matchar de arvsskattens intäkter (cirka 3 miljarder euro). Foremny menar att skatten har ett socialt värde, eftersom den hjälper till att omfördela förmögenhet och förhindra en alltför stor koncentration av ekonomisk – och politisk – makt.
Trots varningar om en massflykt av de rika har Spaniens rikaste till största delen stannat kvar. Forbes räknade 26 spanska miljardärer 2021; idag är de 34, med en sammanlagd nettovärde över 200 miljarder dollar. Marc Debois från FO-Next noterar att de flesta rika individer lämnade in juridiska överklaganden eller omstrukturerade sina finanser istället för att flytta. Endast ett fåtal flyttade – tillräckligt för att skapa rubriker men inte för att signalera en större flykt.
Kan miljardärer betala mer? Experter pekar på ett stort kryphål: undantaget för "familjeföretag." Ursprungligen avsett för små och medelstora företag används det också av de superrika för att skydda tillgångar. Även om det finns regler för att förhindra missbruk – som kräver att tillgångar används för verksamhet, inte bara investeringar – skulle avskaffandet av undantaget kunna slå tillbaka. Debois förutspår att miljardärer skulle svara genom att använda skulder eller flytta tillgångar till skattevänliga jurisdiktioner som Luxemburg. Viktigare är att avskaffandet skulle skada tusentals medelstora familjeföretag, vilket gör det politiskt riskabelt.
Julio López Laborda, professor i offentlig ekonomi, uppskattar att 80% av de rikaste 1%:ns tillgångar undgår skatten på grund av sådana undantag. Samtidigt riskerar nedskärningar av offentliga tjänster för att finansiera skattelättnader eller balansera budgeten att skapa en skadlig nedåtgående spiral.
Undantaget för företagsskatt kan kosta statskassan cirka 2 miljarder euro, medan taket på skatter som en procent av inkomsten, som nämnts tidigare, kan leda till ytterligare 2,5 miljarder euro som inte tas in.
Susana Ruiz, Oxfams skattepolitiska chef, som samarbetar med López Laborda på en kommande rapport om förmögenhetsskatter, säger: "Vi skulle kunna samla in minst två till tre gånger mer intäkter än vi gör idag."
Att skära ner på offentliga tjänster för att finansiera skattelättnader eller bara balansera budgeten kan skapa en ond cirkel. Sämre service kvalitet underminerar allmänhetens förtroende för beskattning, som bygger på bred enighet. I Madrid har sjunkande sjukvårdsstandarder skapat frustration bland arbetare och förstärkt uppfattningen att privata tjänster var effektivare, förklarar Ruiz. Hon tror att solidaritetskatten har hjälpt till att återställa förtroendet. "Det finns starkt stöd för den. Den förstärker idén att systemet är rättvist."
Hittills finns inga bevis för att skatten har skadat tillväxten. Spanien var den snabbast växande stora avancerade ekonomin förra året, med en tillväxt på 3,2% – till och med snabbare än USA. Som kontrast såg Storbritannien och Frankrike en tillväxt knappt över 1%. Från Planeta-byggnadens balkonger till resten av landet frodas tecken på välstånd.
VANLIGA FRÅGOR
### **Vanliga frågor: Hur Spanien införde förmögenhetsskatter utan att skrämma bort miljardärer**
#### **Enkla frågor**
**1. Vad är en förmögenhetsskatt?**
En förmögenhetsskatt är en avgift på den totala värdet av en persons tillgångar, inte bara deras inkomst.
**2. Varför införde Spanien en förmögenhetsskatt?**
Spanien införde den för att minska ojämlikhet och generera intäkter för offentliga tjänster, med fokus på de allra rikaste utan att överbelasta medelklassen.
**3. Flydde miljardärer från Spanien på grund av förmögenhetsskatten?**
Inte i någon större utsträckning. Spanien utformade undantag och regionala justeringar för att förhindra massflykt samtidigt som intäkter samlades in.
**4. Hur skiljer sig Spaniens förmögenhetsskatt från inkomstskatt?**
Inkomstskatt gäller för inkomster, medan förmögenhetsskatt riktar sig mot ackumulerade tillgångar.
**5. Vem måste betala Spaniens förmögenhetsskatt?**
Bosatta med nettotillgångar över 700 000 euro. Icke-bosatta betalar endast för tillgångar i Spanien.
---
#### **Medelsvåra frågor**
**6. Vilka undantag gör Spaniens förmögenhetsskatt hanterbar för de rika?**
Viktiga undantag inkluderar:
- Bostäder.
- Företagstillgångar.
- Pensionsfonder och vissa investeringar.
**7. Hur påverkar regionala skillnader Spaniens förmögenhetsskatt?**
Vissa autonoma regioner erbjuder stora rabatter eller undantag, vilket låter rika invånare minimera betalningar lagligt.
**8. Vad hindrar miljardärer från att flytta till skatteparadis?**
Spanien tillämpar utträdesskatter och har avtal med andra länder för att spåra skatteflyktingar.
**9. Hur mycket intäkter genererar Spaniens förmögenhetsskatt?**
Cirka 1,5 miljarder euro årligen – litet jämfört med inkomstskatt men symboliskt viktigt för rättvisa.
**10. Finns det kryphål som miljardärer använder för att undvika skatten?**
Vissa flyttar tillgångar till familjestiftelser eller investerar i undantagna kategorier, men revisioner och transparenslag begränsar missbruk.
---
#### **Avancerade frågor**
**11. Hur jämför sig Spaniens förmögenhetsskatt med andra länders?**
De flesta europeiska länder har avskaffat förmögenhetsskatter (Frankrike
