Malala Yousafzai – Militante
J’ai adoré aller au théâtre depuis que j’ai vu ma première comédie musicale (Matilda à Londres, quand j’avais 15 ans) – et j’adore aussi lire à ce sujet. Dans Enter Ghost d’Isabella Hammad, une actrice britannico-palestinienne se rend en Cisjordanie pour rendre visite à sa famille et se retrouve impliquée dans une production locale d’Hamlet. J’ai été émue par les scènes de répétition : les disputes sur les traductions, les relations personnelles, et la question de savoir si une représentation est même possible sous l’occupation israélienne. Pour moi, Hammad a montré que le théâtre peut porter un poids que d’autres formes d’art ne peuvent pas.
David Miliband – Directeur général du Comité international de secours
Free: Coming of Age at the End of History, un livre sur le fait de grandir en Albanie – le dernier pays stalinien d’Europe – ne semble pas être une lecture amusante. Mais le livre de Lea Ypi paru en 2021 est à la fois hilarant et sérieux. Il est choquant dans sa description des mensonges et de la portée du régime d’Enver Hoxha, et touchant dans son humanité. Il est spécifique dans son sujet mais universel dans son message. Je dis souvent à propos des réfugiés et de leurs contributions à leurs pays d’adoption que ceux qui ont connu le coût de l’oppression n’ont pas besoin de leçons sur la valeur de la liberté. L’histoire personnelle d’Ypi – de « Jeune Pionnière » dans le parti communiste albanais à étudiante en Italie et professeure au Royaume-Uni – est réconfortante mais aussi pleine d’avertissements. Elle a transformé son expérience en carburant pour sa philosophie politique, et cela fait de Free plus qu’un simple mémoire ou une histoire. Il aborde également les défis d’aujourd’hui.
Katherine Rundell – Autrice
Je pense que nous avons souvent raison d’être sceptiques face aux critiques qui disent qu’un livre est « drôle à en rire aux éclats », car quand nous les lisons, ils sont généralement au mieux souriants, ou intelligemment sarcastiques, ou désinvoltes, ou ironiques. Mais Black Bag de Luke Kennard m’a fait rire aux éclats des dizaines de fois. C’est brillant – un livre triomphal. Il parle d’un jeune acteur au chômage qui accepte un poste pour travailler pour un professeur de psychologie. Le professeur l’engage pour porter un sac noir pendant les cours afin de voir comment les attitudes des étudiants envers l’étrangeté changent. C’est basé sur une véritable expérience de 1967. J’ai adoré son originalité inventive et son ambition. Cela vaut vraiment votre temps.
Jack Thorne – Scénariste
J’étais un enfant assez bizarre. The Dark Is Rising de Susan Cooper a trouvé cette bizarrerie et l’a tordue. C’est un livre que je retarde à partager avec mon fils de 10 ans parce que je veux qu’il le lise à l’âge parfait – je pense que c’est 11 ans. Il parle de la bataille entre les Ténèbres et la Lumière, tissant mythe et histoire dans un mélange glorieux qui utilise le langage comme une arme. C’est compliqué, mythique, et totalement dangereux. Il ralentit souvent quand d’autres fantaisies accélèrent, et il n’en est que meilleur.
Margaret Busby – Éditrice et Présidente d’English PEN
The Black Jacobins: Toussaint L’Ouverture and the San Domingo Revolution de CLR James est un exemple inspirant de la façon dont le personnel et le politique se connectent. Publié pour la première fois en 1938, il relate la résistance individuelle et collective qui a mené à la seule révolte d’esclaves réussie de l’histoire. Il est toujours pertinent en tant qu’appel provocateur à résister à l’oppression. James était un ami de mon père depuis leurs années d’école à Trinité, donc quand j’ai réalisé dans les années 1970 que ce chef-d’œuvre d’écriture historique était épuisé au Royaume-Uni, ce fut un privilège de le rééditer chez Allison & Busby.
Philippa Perry – Psychothérapeute
Dans une lettre à sa nièce Anna, Jane Austen a écrit : « Trois ou quatre familles dans un village de campagne est exactement ce sur quoi il faut travailler. » Elle voulait dire que vous n’avez pas besoin de grandes intrigues – juste une observation attentive, de petites interactions, et la façon dont les gens se comportent les uns avec les autres au quotidien. Je pense qu’EF Benson a peut-être pris ce conseil à cœur quand il a écrit… Sa série Mapp et Lucia. Lisez-le et riez de voir à quel point nous sommes tous ridicules. Il ne se passe pas grand-chose, et c’est le but (à moins que se faire emporter en mer sur une table de cuisine retournée compte comme quelque chose qui se passe). Tout tourne autour des jeux sociaux, des petites insultes, des grands egos, et des gens qui se prennent beaucoup trop au sérieux. Lisez-le, puis déterminez quel personnage vous ressemble le plus. Je pense qu’il y a un peu de moi en chacun d’eux.
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Sajid Javid
Homme politique
J’ai lu pour la première fois Freedom at Midnight de Larry Collins et Dominique Lapierre quand j’avais 14 ans. Il ne m’a jamais quitté. Il raconte l’histoire de la partition, une époque que mon père avait déjà rendue vivante en partageant sa propre expérience. Le livre est écrit avec le rythme, la couleur et le flair dramatique d’un roman. J’y suis retourné plusieurs fois au fil des ans, et je ressens toujours la puissance émotionnelle qu’il apporte à une partie importante de l’histoire. C’est un de ces livres rares où vous gardez un exemplaire supplémentaire à donner à vos enfants et amis.
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Tony Robinson
Acteur et auteur
Je suis actuellement accro à un petit mais magnifique livre appelé The Wordhord: Daily Life in Old English. Il est écrit par Hana Videen, et le vieil anglais dont elle parle n’est pas la langue de Shakespeare – dont la structure des phrases peut être peu familière mais dont nous comprenons les mots. C’est la langue de nos ancêtres du neuvième siècle de notre ère. À l’époque, Alfred le Grand, inquiet du déclin de l’apprentissage après les raids vikings, a traduit les meilleures œuvres latines de son temps en anglais courant. Les mots de ce livre sont une joie. Dream-craeft signifie musique, heafod-swima signifie ivresse, et un wil-cuma est quelqu’un dont l’arrivée est un plaisir. Plonger dans ce trésor de mots me rend heureux.
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Photographie : PR
Sarah Moss
Autrice
En vieillissant, je me trouve plus insistante à passer du temps avec des livres (et des gens) qui sont gentils aussi bien qu’intelligents. Shirley Jackson est surtout connue pour une fiction très sombre, mais ses deux mémoires, Life Among the Savages et Raising Demons, sont extrêmement drôles et acérés. Il est difficile d’écrire une comédie domestique aimante même dans les meilleures circonstances – le sarcasme est si tentant – et les circonstances de Jackson n’étaient pas les meilleures : elle était romancière élevant quatre enfants dans l’Amérique des années 1950, avec un mari professeur qui était insecure face à son succès et intéressé de manière non professionnelle par les étudiantes de son collège. Les mémoires parviennent à reconnaître l’injustice et l’ennui de sa situation sans la minimiser, tout en laissant de la place pour le rire et la joie. Je les ai lus pour la première fois dans un train et j’ai tellement gloussé que les gens à ma table ont noté le titre.
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Ocean Vuong
Poète et auteur
J’ai eu la chance de découvrir Let Us Now Praise Famous Men de James Agee et Walker Evans à l’époque du collège communautaire, tôt dans ma vie et bien avant d’écrire quoi que ce soit qui vaille la peine d’être lu. Ce livre reste l’un des mélanges les plus innovants, étranges et flous de textes et d’images que j’aie jamais rencontrés. Écrit pendant la Grande Dépression mais publié dans l’obscurité pendant la Seconde Guerre mondiale, il crée une nouvelle façon d’écrire sur la souffrance – une où l’écrivain n’est pas seulement une partie subjective de cette réalité, mais peut-être même responsable des horreurs qu’elle montre. Il brise toutes les réponses faciles et réconfortantes que nous pourrions attendre de la non-fiction. Mais peut-être plus important encore, c’est un livre qui vous donne toute la permission d’oser, de prendre des risques et de repousser les limites dans votre propre travail et votre pensée.
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Elif Shafak
Autrice
« Rien n’est plus difficile à faire que rien. » C’est l’idée de base et la première ligne d’un livre profondément réfléchi et qui fait réfléchir appelé How to Do Nothing de Jenny Odell. C’est un regard fascinant sur comment et pourquoi nous devons résister aux demandes constantes de notre société hyper-informationnelle. Il nous rappelle que notre valeur en tant qu’êtres humains ne dépend pas de notre productivité ou de combien nous consommons un jour donné. Il reconnaît que la solitude, la compagnie… La conversation, l’amitié, l’introspection, la contemplation – ces qualités intemporelles et universelles sont des droits fondamentaux. Ce livre invite les lecteurs à devenir de meilleurs observateurs et auditeurs, nous encourageant à ralentir. Il nous demande de prêter plus d’attention aux choses apparemment petites, « insignifiantes », et de nous reconnecter les uns avec les autres, avec la nature, et avec nous-mêmes. Dans un monde plein de bruit, de rigidité, de division et de tribalisme, ce livre montre que vous pouvez être doux, calme et nuancé tout en étant politique – en se concentrant sur le local, l’humble, et ce qui nous rend humains.
Susie Dent
Lexicographe
J’ai lu Le Grand Meaulnes d’Alain-Fournier (titré The Lost Estate en anglais) quand j’étais adolescente, et je ne suis pas sûre que quoi que ce soit l’ait égalé depuis. C’est une histoire de premier amour et de la quête obsessionnelle d’un jeune homme pour un domaine perdu et la fille insaisissable qu’il y a rencontrée autrefois. Tout se passe dans cet espace éphémère et à moitié éclairé entre l’enfance et l’adolescence, quand nous ne sommes pas encore conscients de ce que grandir nous coûtera. C’était parfait pour une jeune fille de 17 ans pleine de rêveries, mais même maintenant, je tombe sous son charme dès que je le reprends.
Ruth Ozeki
Prêtresse bouddhiste zen et autrice
Un livre dans lequel je peux me perdre, encore et encore, est Borges: Collected Fictions. Il inclut certaines de mes histoires courtes préférées – The Aleph, The Library of Babel, The Garden of Forking Paths – ainsi que des œuvres plus courtes comme Borges and I et l’étrange postface de The Maker, qui défient toute catégorisation. Chaque fois que je relis ces pièces, je vois à quel point elles ont profondément influencé mon travail. Je doute que Borges reconnaîtrait l’impact qu’il a eu sur moi. Je lui suis reconnaissante, et je ne peux qu’espérer qu’il ne serait pas offensé.
John Lanchester
Auteur
Ursula K. Le Guin est un parfait exemple de ce qui est encore trop souvent rejeté comme fiction de « genre ». Pour moi, c’est un choix serré entre le premier roman de Terremer – le livre original et le meilleur sur une école de sorciers – et The Left Hand of Darkness, mais je choisis ce dernier pour sa profondeur thématique. J’aime la façon dont l’œuvre de Le Guin fonctionne à plusieurs niveaux : vous pouvez la lire purement pour le divertissement, mais c’est aussi un roman sérieux sur le genre, la sexualité, et la gestion de la différence. Il est difficile de croire qu’il est sorti en 1969 – c’est le temps qu’il nous a fallu pour rattraper Le Guin.
Karen Hao
Journaliste
J’étais dans un endroit sombre après avoir travaillé sur mon livre Empire of AI, et le court et magnifique livre de Rebecca Solnit Hope in the Dark m’a donné une nouvelle vie. C’est une réflexion puissante sur l’histoire des mouvements de résistance et pourquoi il n’est jamais temps d’abandonner, quels que soient les obstacles devant nous. C’était l’antidote dont j’avais besoin, et je le porte maintenant partout où je vais – un rappel qu’hier, aujourd’hui et demain était, est et sera un bon jour pour agir.
Val McDermid
Autrice
Je recommande souvent Treasure Island de Robert Louis Stevenson aux personnes de neuf à quatre-vingt-dix ans. Il a été adapté dans tant de formats qu’il y a toujours un point d’entrée pour les lecteurs. Je l’ai rencontré pour la première fois à neuf ans, sous la forme d’un Classic Comic – ce que nous appellerions maintenant un roman graphique. J’ai été captivée par tant de choses : l’aventure, les décors (sur le navire et l’île), et les personnages vivants (qui ne connaît pas Long John Silver et son perroquet ?). J’ai vite trouvé le livre et j’étais accro. Je le relis chaque année, et la magie opère toujours.
Simon Jenkins
Chroniqueur et auteur
The Discoverers du savant américain Daniel Boorstin sera toujours ma bible. Il est sous-titré A History of Man’s Search to Know His World and Himself, mais c’est en réalité une histoire vivante de la géographie. Depuis Ptolémée et les anciens Grecs, la géographie était la reine des sciences. Elle a souffert de la persécution par l’église médiévale, qui la voyait comme une hérésie anti-biblique, et a été négligée par les snobs académiques depuis. Le livre présente la géographie comme la science clé pour comprendre l’histoire, la politique, l’économie et l’environnement. Boorstin insiste sur le fait que nous devrions nous fier aux preuves du monde qui nous entoure, plutôt qu’à nos préjugés et opinions, comme fondement de toute raison.
Matt Haig, Auteur
Invisible Cities d’Italo Calvino est une lecture courte et facile, mais elle est profonde. Le postulat est simple, bien qu’étrange. Kubilai Khan écoute Marco Polo décrire les villes que le jeune explorateur a visitées. Ces villes sont imaginaires et fantastiques, et toutes se révèlent être des versions oniriques de Venise. Le livre est essentiellement une série de méditations. Il est apaisant. Le plaisir qu’il procure – et c’est vraiment mon expérience de lecture la plus agréable – vient de la joie de l’imagination. Vous pouvez l’ouvrir à n’importe quelle page et trouver une ville différente, un souvenir imaginé différent, une réalité impossible différente. C’est la forme la plus pure du plaisir de lire et fonctionne bien pour un esprit comme le mien, qui a un TDAH. Pas d’intrigue à suivre, pas d’information à retenir, pas de véritable avant ou après. Juste la joie de voyager dans une Venise fantastique. Des vacances pour l’esprit.
Sarah Hall, Autrice
Quand mon père était mourant, je lui ai lu des extraits de In the Orchard, the Swallows de Peter Hobbs. L’histoire parle d’un jeune homme emprisonné pour amour, brutalisé, libéré, et soigné par des étrangers. C’est un roman court, lumineux, extraordinaire, rempli d’une compréhension authentique de ce que signifie souffrir – une connaissance que la vie est parfois réduite à l’os, mais que l’endurance et l’espoir nous portent encore en avant. Papa et moi avions tous deux le Covid ; l’hôpital a réussi à me laisser être avec lui, mais nous étions isolés. Avoir ce livre entre les mains me donnait l’impression d’avoir un ami avec moi pendant le moment le plus déchirant. Même s’il s’affaiblissait, mon père a adoré l’histoire, qui est vraiment belle et pleine d’une vision positive de la mortalité. À ce jour, voir le titre sur ma bibliothèque me semble réconfortant.
Marcus du Sautoy, Mathématicien
Labyrinths de Jorge Luis Borges. Je ne suis généralement pas fan des histoires courtes, mais j’aime la façon dont Borges peut si brillamment créer tout un univers en seulement 10 pages. Il était fasciné par les idées émergentes de l’infini et de l’espace multidimensionnel, mais au lieu de formules, il utilise la narration et le récit pour explorer ces idées. The Library of Babel est ma préférée – elle parle d’une bibliothèque qui contient tous les livres qu’il est possible d’écrire. Le bibliothécaire réalise que la bibliothèque ne contient rien parce que personne n’a fait de choix. La créativité d’un écrivain se résume à choisir quelles histoires partager avec les lecteurs, et pour moi, les choix de Borges sont ceux auxquels je reviens encore et encore.
Le festival Hay se déroule jusqu’au 31 mai. Voir hayfestival.com.
Questions Fréquemment Posées
Voici une liste de FAQ sur le concept de J’ai ri aux éclats des dizaines de fois les auteurs choisissent des livres pour vous aider à retomber amoureux de la lecture
Questions de Niveau Débutant
Q Qu’est-ce que cette liste J’ai ri aux éclats des dizaines de fois exactement
R C’est une collection organisée de livres drôles et captivants recommandés par des auteurs populaires Le but est d’aider les personnes qui ont perdu leur mojo de lecture à trouver un livre si divertissant qu’elles ne peuvent pas le lâcher
Q Pourquoi se concentrer sur le rire aux éclats
R L’humour est un accrocheur puissant Si un livre vous fait rire vous êtes plus susceptible de continuer à tourner les pages même si vous n’avez pas lu depuis un moment Cela enlève la pression et rend la lecture amusante pas comme un devoir
Q Je n’ai pas lu de livre depuis des années Cette liste est-elle pour moi
R Absolument Cette liste est spécifiquement conçue pour les personnes dans votre situation exacte Les livres sont choisis pour être légers rapides et hilarants parfaits pour sortir d’une panne de lecture
Q S’agit-il simplement de livres de blagues ou de transcriptions de stand-up comedy
R Non ce sont généralement des romans des mémoires ou des recueils d’essais Pensez à des livres d’auteurs comme David Sedaris Jenny Lawson ou des fictions drôles d’écrivains comme Marian Keyes ou Nick Hornby
Q En quoi cela diffère-t-il d’une liste de meilleurs livres ordinaire
R Une liste ordinaire peut se concentrer sur le mérite littéraire ou la reconnaissance critique Cette liste priorise le pur plaisir et le rire Il s’agit de l’expérience de lecture pas des récompenses
Questions de Niveau Intermédiaire et Avancé
Q Quels sont quelques exemples spécifiques de livres qui pourraient figurer sur cette liste
R Les exemples courants incluent Bossypants de Tina Fey Me Talk Pretty One Day de David Sedaris The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy de Douglas Adams ou Where’d You Go Bernadette de Maria Semple Le ton varie mais la comédie est constante
Q Et si je ne trouve pas les mêmes choses drôles que les auteurs
R C’est tout à fait normal La liste est un point de départ pas un règlement Si un livre ne clique pas essayez-en un autre La clé est que le
