Uno studio rivoluzionario rivela che un quarto della popolazione mondiale, oltre 2 miliardi di persone, vive entro tre miglia (5 km) da siti attivi di combustibili fossili, con rischi sia per la salute umana che per gli ecosistemi vitali.
Il nuovo rapporto di Amnesty International, condiviso in esclusiva con il Guardian, identifica oltre 18.300 siti petroliferi, del gas e del carbone distribuiti in 170 paesi, coprendo una porzione significativa della superficie terrestre. Vivere vicino a queste strutture – come pozzi di trivellazione, impianti di lavorazione e condutture – aumenta la probabilità di problemi di salute come cancro, malattie respiratorie e cardiache, nascite premature e morte, mettendo inoltre in pericolo la qualità dell'acqua e dell'aria e danneggiando il territorio.
Il rapporto, intitolato "Estinzione da Estrazione: Perché il Ciclo di Vita dei Combustibili Fossili Minaccia la Vita, la Natura e i Diritti Umani", rileva che quasi mezzo miliardo di persone, inclusi 124 milioni di bambini, risiede entro 0,6 miglia (1 km) da siti di combustibili fossili. Inoltre, circa 3.500 nuovi progetti sono pianificati o in corso, che potrebbero esporre altri 135 milioni di persone a inquinamento, torce a gas e fuoriuscite.
Molti progetti attivi hanno creato punti caldi di inquinamento, trasformando le aree circostanti in "zone di sacrificio" dove le comunità a basso reddito ed emarginate soffrono di più per la contaminazione. Il rapporto evidenzia i gravi impatti sulla salute dovuti all'estrazione, lavorazione e trasporto, nonché come perdite, torce e costruzioni danneggino ecosistemi insostituibili e violino i diritti umani, specialmente per chi vive vicino alle infrastrutture dei combustibili fossili.
Ciò avviene mentre i leader mondiali, esclusi gli Stati Uniti – il più grande emettitore storico di gas serra – si riuniscono a Belém, in Brasile, per il 30° vertice annuale sul clima. La frustrazione cresce per i lenti progressi nell'eliminazione graduale dei combustibili fossili, che stanno causando collasso ambientale e abusi dei diritti umani.
Agnès Callamard, segretaria generale di Amnesty International, ha dichiarato: "L'industria dei combustibili fossili e i suoi sostenitori statali hanno a lungo affermato che i combustibili fossili sono essenziali per lo sviluppo. Ma in realtà, hanno privilegiato avidità e profitto, causando danni diffusi all'atmosfera, agli oceani e agli ecosistemi con poca responsabilità. I leader della Cop30 devono concentrarsi sulle persone, non sui profitti, impegnandosi per una transizione rapida, equa e finanziata verso l'energia sostenibile per tutti."
L'incontro della Cop30 si svolge mentre Filippine, Messico e Giamaica si riprendono da tempeste gravi aggravate dall'aumento delle temperature. I paesi affrontano pressioni crescenti per regolamentare le compagnie di combustibili fossili, fermare l'estrazione, porre fine ai sussidi e bloccare nuove licenze per conformarsi a una sentenza storica della corte internazionale.
La scorsa settimana, il Guardian ha riferito che oltre 5.350 lobbisti dei combustibili fossili hanno partecipato ai negoziati climatici dell'ONU negli ultimi quattro anni, ostacolando l'azione per il clima mentre i loro datori di lavoro estraggono quantità record di petrolio e gas.
L'analisi si basa su uno sforzo di mappatura senza precedenti dei ricercatori del Better Planet Laboratory dell'Università del Colorado Boulder. Hanno combinato dati sui siti di combustibili fossili con informazioni censuarie, ecosistemi critici, emissioni di gas serra e terre indigene. Lo studio ha rilevato che un terzo di tutti i siti operativi di combustibili fossili si sovrappone a ecosistemi vitali come zone umide, foreste o fiumi, cruciali per la biodiversità e lo stoccaggio del carbonio, dove i danni potrebbero portare al collasso dell'ecosistema. L'impatto globale effettivo è probabilmente ancora maggiore a causa di lacune nei dati.
Il rapporto attinge alla documentazione sui progetti di combustibili fossili e a dati censuari limitati di vari paesi. Include anche testimonianze raccolte in collaborazione con la Smith Family Human Rights Clinic della Columbia Law School, tra cui quelle di difensori della terra indigeni in Canada, comunità costiere in Senegal, pescatori in Colombia e Brasile, e leader amazzonici in Ecuador che resistono alle torce a gas.
I risultati rivelano ingiustizia ambientale e razzismo radicati nel modo in cui le comunità sono colpite dalle operazioni di petrolio, gas e carbone. I popoli indigeni, che costituiscono il 5% della popolazione globale, sopportano un onere sproporzionato, con un sito di combustibili fossili su sei situato sulle loro terre.
"Stiamo soffrendo di stanchezza da battaglia intergenerazionale. Fisicamente non sopravviveremo a questo. Non abbiamo mai iniziato questa lotta, ma abbiamo sopportato il peggio della violenza," ha detto la difensora della terra Wet’suwet’en Tsakë ze’ Sleydo’ (Molly Wickham), riferendosi alla costruzione pianificata di nuovi compressori per un gasdotto di gas fossile nel territorio indigeno della Columbia Britannica, Canada. "Quando ci alziamo per proteggere Yin’tah [terra Wet’suwet’en], veniamo criminalizzati."
L'espansione dei combustibili fossili è stata legata a sequestri di terre, distruzione culturale, divisione comunitaria, perdita di mezzi di sussistenza e violenza – inclusi minacce online e cause, sia penali che civili – contro leader che resistono pacificamente a condutture, trivellazioni e altre infrastrutture.
"Non cerchiamo denaro; vogliamo solo ciò che ci appartiene. Vogliamo solo pescare nella Baia di Guanabara – è un nostro diritto. E loro lo stanno portando via," ha detto Bruno Alves de Vega, un pescatore artigianale urbano di Rio de Janeiro, Brasile.
Secondo il relatore speciale dell'ONU sul cambiamento climatico, i combustibili fossili danneggiano ogni parte del corpo umano, con rischi particolarmente gravi per bambini, anziani e persone in gravidanza, potenzialmente influendo sulla salute delle generazioni future. Il relatore ha chiesto sanzioni penali per chi diffonde disinformazione climatica e un divieto totale di lobbying e pubblicità dell'industria dei combustibili fossili.
"La crisi climatica riflette e aggrava ingiustizie radicate," ha aggiunto Callamard di Amnesty. "L'era dei combustibili fossili deve finire ora."
Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ su come i progetti di combustibili fossili mettono in pericolo la salute globale, progettato per essere chiaro e accessibile.
Comprensione di Base Definizioni
1 Cosa significa che i progetti di combustibili fossili mettono in pericolo la salute di due miliardi di persone
Significa che l'inquinamento da attività come la combustione di carbone, petrolio e gas per l'energia è così diffuso che quasi 1 persona su 4 sulla Terra respira aria malsana che contribuisce a malattie gravi come asma, problemi cardiaci e cancro ai polmoni.
2 Cosa sono esattamente i combustibili fossili
I combustibili fossili sono fonti di energia formate dai resti di antiche piante e animali nel corso di milioni di anni. I tipi principali sono carbone, petrolio e gas naturale.
3 Come fanno questi progetti ad ammalare le persone
Principalmente attraverso l'inquinamento atmosferico. Bruciare combustibili fossili rilascia nell'aria che respiriamo minuscole particelle tossiche e gas nocivi. Questi inquinanti possono penetrare in profondità nei polmoni e nel flusso sanguigno, causando o aggravando molti problemi di salute.
Impatti sulla Salute Meccanismi
4 Quali sono i problemi di salute specifici causati dall'inquinamento da combustibili fossili
Problemi comuni includono:
Respiratori: Asma, bronchite, cancro ai polmoni e aumento della gravità delle infezioni respiratorie.
Cardiovascolari: Attacchi di cuore, ictus e ipertensione.
Neurologici: Compromissione dello sviluppo cerebrale nei bambini e aumento del rischio di demenza negli adulti.
Altri: Nascite pretermine, basso peso alla nascita e diabete.
5 Il pericolo è solo dall'aria
No, sebbene l'inquinamento atmosferico sia la minaccia più grande, i progetti di combustibili fossili contaminano anche le fonti d'acqua attraverso fuoriuscite e acque reflue, e contribuiscono al cambiamento climatico, che porta i propri rischi per la salute come ondate di calore, carestie e diffusione di malattie infettive.
6 Chi è più a rischio
Bambini, anziani, donne in gravidanza e persone con condizioni di salute preesistenti sono i più vulnerabili. Le persone che vivono in povertà e in comunità vicino a miniere, raffinerie o centrali elettriche spesso affrontano l'esposizione più alta.
Portata ed Esempi
7 Dove si trovano questi due miliardi di persone
Si trovano in tutto il mondo, ma il carico è più alto nelle aree densamente popolate e in rapida industrializzazione del Sud Asia, Asia orientale e parti dell'Africa, dove gli standard di qualità dell'aria possono essere meno rigorosi e la dipendenza dal carbone è alta.
8 Puoi fornire un esempio reale
In molte grandi città in India e
