Dietro l'altare di una cappella nel nord di Roma, una teca trasparente è incassata nel muro, contenente le reliquie di Carlo Acutis. Tra queste ci sono una scheggia del suo letto di legno, un pezzo della sua felpa e un frammento del lenzuolo che lo copriva dopo la morte. Ciocche dei suoi capelli sono inoltre esposte in chiese di Roma e in altre parti d'Italia.
Acutis, nato a Londra e destinato a diventare il primo santo millennial della Chiesa cattolica domenica, creò siti web per diffondere gli insegnamenti cattolici. Questo gli valse il soprannome di "Influencer di Dio" dopo la sua morte per leucemia a 15 anni.
Questi santuari fanno parte di un'antica tradizione che onora le figure più venerate della Chiesa, offrendo ai credenti un legame tangibile con le loro vite. Sebbene le reliquie presso Sant'Angela Merici siano piccole, il parroco Danilo Spagnoletti ritiene che diano coraggio ai pellegrini. "Pregare vicino ai resti di un santo aiuta le persone ad affrontare le sfide della vita", ha dichiarato. "Questo santo, in particolare, visse una vita breve ma fu spiritualmente maturo in molti modi, ispirando i giovani".
Acutis, morto nel 2006, sarà canonizzato da Papa Francesco insieme a Pier Giorgio Frassati, un altro giovane attivista cattolico morto un secolo fa. L'evento è atteso da migliaia di persone a Roma.
La Chiesa classifica le reliquie in tre categorie. Quelle presso Sant'Angela Merici sono di seconda e terza classe, attirando un flusso costante di visitatori, ma sono le reliquie di prima classe—il corpo o parti del corpo di un santo—ad attirare le folle più numerose.
Nell'ultimo anno, oltre un milione di persone ha visitato Assisi, dove il corpo di Acutis è esposto nella chiesa di Santa Maria Maggiore. È custodito in una teca di vetro, ricoperto da una maschera di cera e vestito con la sua felpa blu, jeans e scarpe da ginnastica. Il suo cuore è conservato in un reliquiario d'oro nella cattedrale di San Rufino della città, mentre tessuto del suo pericardio è stato inviato in tutto il mondo in previsione della sua canonizzazione.
Suo madre, Antonia Salzano, ha viaggiato in tutto il mondo, parlando della vita del figlio e regalando ciocche dei suoi capelli. Le reliquie sono state donate dalla famiglia, sebbene diventeranno proprietà del Vaticano una volta che sarà canonizzato.
Acutis nacque a Londra, dove suo padre lavorava nel settore assicurativo, prima che la famiglia si trasferisse a Milano quando aveva quattro mesi. Salzano ha dichiarato al Guardian che, sebbene la famiglia non fosse particolarmente religiosa, suo figlio mostrò una profonda devozione al cattolicesimo fin da piccolo. "Andava a messa e recitava il rosario ogni giorno", ha detto, aggiungendo che "non poteva ignorare la sofferenza". "Vivevamo nel centro di Milano, circondati da mendicanti. Voleva aiutarli, parlare con loro, portare loro cibo e coperte".
Ha descritto Acutis per il resto come un bambino normale a cui piaceva passare tempo con gli amici e fare sport. Abile programmatore, si guadagnò la reputazione di ragazzo prodigio creando siti web per organizzazioni cattoliche, incluso uno che catalogava i miracoli. Gli piaceva anche giocare con la sua PlayStation ma si limitava a un'ora a settimana. "Carlo era un appassionato di internet", ha detto sua madre, "ma aveva l'autocontrollo per usare la tecnologia per il bene e non esserne consumato".
Il sostegno per Acutis crebbe rapidamente dopo la sua morte, quando persone gravemente malate iniziarono a pregare lui per la guarigione. Al suo funerale parteciparono molti da lui aiutati, inclusi immigrati e bambini vittime di bullismo.
Sua madre afferma che iniziò a compiere miracoli intorno al tempo del suo funerale. Lo scorso anno, il defunto Papa Francesco gli attribuì due miracoli: la guarigione di un bambino brasiliano da una rara patologia pancreatica e la guarigione di una studentessa a Firenze. Un bambino che aveva sofferto di emorragia cerebrale dopo un trauma cranico guarì dopo che sua madre pregò sulla tomba di Carlo Acutis ad Assisi. La rapida canonizzazione di Acutis, specialmente se confrontata con figure come il beato Pier Giorgio Frassati, riflette lo sforzo della Chiesa di coinvolgere più giovani nella fede.
Sebbene i non cattolici possano trovare strana o persino macabra la venerazione delle reliquie, questa pratica risuona con molti, specialmente i giovani. "È esattamente il punto", ha detto Andrea Vreede, corrispondente Vaticano per NOS, l'emittente pubblica olandese. "La Chiesa vuole un santo giovane che sia un millennial, qualcuno che appartiene all'era moderna".
Vreede ha tracciato un paragone con Maria Goretti, nata in povertà nel 1890, che fu aggredita mortalmente a 11 anni dopo aver resistito al suo aggressore. La Chiesa insegna che perdonò il suo assalitore prima di morire. Canonizzata nel 1950, Goretti fu proposta come modello di purezza e perdono per le giovani donne nel periodo post-bellico.
Nonostante il diffuso appeal di Acutis—al punto che false reliquie a lui attribuite sono state vendute online—alcuni hanno messo in dubbio l'intensità dell'attenzione che lo circonda. Vreede ha notato: "Ci sono state preoccupazioni sul fatto che sia appropriato per la Chiesa idealizzarlo come una sorta di supermodello".
Supermodello o meno, sua madre crede che le sue reliquie servano da promemoria che "ciascuno di noi è chiamato alla santità". Ha aggiunto: "Carlo ci mostra che la santità è possibile per tutti".
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla canonizzazione di Carlo Acutis presentate con un tono chiaro e naturale.
Domande Generali e per Principianti
1. Chi è questo "Influencer di Dio" che il Papa sta facendo santo?
Era un adolescente italiano nato a Londra di nome Carlo Acutis. Aveva una profonda fede cattolica e usò le sue competenze informatiche per creare siti web che documentavano miracoli, specialmente miracoli eucaristici, il che gli valse il soprannome.
2. Quanti anni aveva quando morì?
Carlo Acutis aveva solo 15 anni quando morì di leucemia nel 2006.
3. Cos'è la canonizzazione?
La canonizzazione è il processo formale nella Chiesa cattolica attraverso il quale il Papa dichiara ufficialmente una persona defunta santo. Ciò significa che la Chiesa la propone come modello definitivo di santità e crede che sia in Paradiso.
4. Perché viene fatto santo?
Viene riconosciuto per aver vissuto una vita di virtù eroiche. Nonostante la giovane età e interessi moderni come i videogiochi, era eccezionalmente devoto, gentile con gli altri e usò i suoi talenti per condividere la sua fede.
5. Era richiesto un miracolo per la sua santità?
Sì. Un secondo miracolo, la guarigione di una donna in Costa Rica da un grave trauma cranico dopo aver pregato per sua intercessione, è stato ufficialmente approvato, aprendo la strada alla sua canonizzazione.
Domande Avanzate e Dettagliate
6. Qual è la differenza tra beatificazione e canonizzazione?
La beatificazione è il passo prima della santità. Richiede un miracolo e permette alla persona di essere chiamata Beato/a e venerata in regioni specifiche.
La canonizzazione richiede un secondo miracolo e dichiara la persona santo per tutta la Chiesa cattolica globale da venerare.
7. Quanto tempo ha impiegato il processo?
La sua causa è proceduta relativamente velocemente. Il processo è stato ufficialmente aperto nel 2013, è stato beatificato nel 2020 e sarà canonizzato nel 2025. Questo è considerato rapido secondo gli standard vaticani.
8. Cosa rende significativa o unica la sua santità?
È il primo santo millennial, colmando il divario tra le antiche tradizioni della Chiesa e il mondo digitale moderno. Mostra che la santità è possibile per i giovani di oggi.
9. Quali sono i suoi maggiori contributi o per cosa è conosciuto?
Il suo progetto più famoso fu la creazione di un database online e una mostra di miracoli eucaristici.
