Decenas de estudiantes se sentaron sobre una pila de contenedores de basura con ruedas bloqueando la entrada de una escuela secundaria en el noreste de París. Sophia, de 17 años, estaba al frente de la barricada cuando normalmente habría estado en clase de español. "Esperamos que esto se convierta en un enorme movimiento de protesta juvenil", dijo la estudiante de último año en el Lycée Voltaire de París, quien pidió que no se usara su nombre real. Era su segundo día bloqueando la entrada de la escuela con cientos de personas más, asegurándose de que todas las clases fueran canceladas. "Solo queremos que el gobierno nos escuche. Preferimos estar aquí de pie que aprender en malas condiciones. Es la única forma de hacernos oír".
"La escuela es un derecho, no un privilegio", decía un cartel de cartón mientras Sophia enumeraba las quejas de los adolescentes de toda Francia: muy poco financiamiento estatal para la educación, clases de hasta 40 niños en edificios en ruinas, bajos salarios docentes, escasez de personal y un sistema desigual donde el origen social determina el éxito. Otras razones de la protesta incluían el confuso y difícil sistema de solicitud universitaria en línea, y las temperaturas insoportables en las aulas durante las olas de calor de mayo y junio.
"El presupuesto de educación está siendo recortado a pedazos mientras mucho dinero extra va al ejército", dijo Sophia, quien quiere estudiar arte y trabajar en animación. Dijo que esperaba que las manifestaciones y los bloqueos continuaran hasta la próxima semana. Varios profesores permanecieron junto a las barricadas en apoyo.
El gobierno francés está lidiando con su peor crisis en meses después de ser tomado por sorpresa por miles de adolescentes que protestan frente a escuelas en todo el país esta semana. Los sindicatos estudiantiles dicen que el sistema educativo está subfinanciado y abandonado. Cientos de escuelas secundarias fueron cerradas o bloqueadas el viernes, y cientos de jóvenes han sido arrestados mientras el movimiento amenaza con continuar hasta la próxima semana.
Muchos estudiantes manifestantes han acusado al Estado de descuidar la educación secundaria, describiendo condiciones difíciles en las aulas con techos que se derrumban parcialmente durante la clase, filtraciones, cucarachas y edificios en mal estado. Otros han mencionado jornadas escolares excesivamente largas y falta de profesores.
El gobierno dijo que las quejas eran legítimas pero condenó lo que llamó "violencia urbana". Los estudiantes han acusado a la policía de usar fuerza excesiva y causar lesiones al disparar regularmente botes de gas lacrimógeno para dispersar las protestas. El viernes por la mañana en París, incendios dañaron las entradas de dos escuelas secundarias: Léonard de Vinci en el sur y Gaston-Bachelard en el sureste.
Varios estudiantes han resultado heridos en las protestas, y el ministerio de educación dijo que 65 miembros del personal educativo resultaron heridos, incluidos 40 directores de escuela. Hay una investigación en curso después de que un niño de 14 años en Val d'Oise sufriera lesiones graves en la boca y la mandíbula cuando la policía supuestamente lo golpeó y disparó un lanzador de balas de goma. El abogado de la familia dijo que el niño pensó que "iba a morir".
Afuera del Lycée Voltaire, la policía antidisturbios montaba guardia el viernes durante una manifestación tranquila de cientos de niños. "Somos completamente pacíficos", dijo Yves, un estudiante de último año de 17 años que no quiso que se publicara su nombre. Normalmente habría estado en clase de historia, pero dijo que sus padres apoyaban plenamente que estuviera en la barricada. Quiere estudiar catering el próximo año.
"El ambiente en esta barricada suele ser muy tranquilo", dijo. "Pero otras personas de fuera de la escuela han venido e intentado prender fuego a cosas, así que hemos tratado de mover los contenedores para evitar eso".
El viernes por la mañana, fuertes estallidos resonaronPero algunas personas más lejos de la escuela lanzaron morteros de fuegos artificiales. Yves dijo: "Ayer escuché estallidos cada dos minutos. Es ruidoso y aterrador cuando las cosas se disparan horizontalmente en lugar de hacia el aire. Había personas provocando batallas campales con la policía, pero no eran alumnos de nuestra escuela".
Camille, de 18 años, quien dijo que quería ser profesora, dijo que los alumnos también protestaban por la falta de acción del gobierno francés ante los malos resultados en los rankings internacionales de educación. "Francia tiene resultados desastrosos, sin embargo somos uno de los países con las jornadas escolares más largas", dijo. "El gobierno se niega a ver que se trata de calidad, no del número de horas de enseñanza".
Más al este, en la barricada frente al Lycée Hélène Boucher, los estudiantes cantaban y sostenían carteles de cartón en apoyo al pueblo de Gaza, así como pancartas contra la candidata presidencial de extrema derecha Marine Le Pen, quien va en ascenso en las encuestas.
Sofiane, de 19 años, que estudiaba literatura, dijo que los estudiantes temían que el gobierno eliminara sus comidas especiales de 1 € para estudiantes con dificultades y recortara la ayuda a la vivienda. "También protestamos por las condiciones durante la ola de calor", dijo. "Era insoportable hacer exámenes con 35 °C-40 °C de calor; incluso los profesores decían que eran condiciones imposibles".
Dijo que era probable que las manifestaciones continuaran. "Los jóvenes solo quieren estudiar y aprender en condiciones decentes. El Estado francés parece sorprendido por el empeoramiento de los resultados escolares, pero no hace nada para arreglarlo".
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes Incendios, ira y cientos de arrestos mientras las protestas estudiantiles sacuden Francia
1 ¿Qué está pasando en Francia ahora mismo?
Grandes protestas estudiantiles han estallado en toda Francia. Multitudes se han enfrentado con la policía, se han provocado incendios y cientos de personas han sido arrestadas.
2 ¿Por qué protestan los estudiantes?
Los estudiantes están enojados por las políticas gubernamentales que los afectan, cosas como el financiamiento educativo, cambios en las pensiones u otras reformas que dicen perjudicarán a los jóvenes.
3 ¿Dónde están ocurriendo las protestas?
En ciudades importantes como París, Lyon, Marsella y Toulouse, así como en campus universitarios de todo el país.
4 ¿Cuántas personas han sido arrestadas?
Cientos. El número exacto cambia a diario mientras continúan las protestas.
5 ¿Por qué hay incendios?
Algunos manifestantes han provocado incendios para bloquear calles, quemar contenedores de basura o dañar propiedades. Los incendios a menudo se usan como barricadas o como una forma de llamar la atención.
6 ¿Son las protestas mayormente pacíficas?
Muchas protestas son marchas pacíficas. Pero en algunas áreas pequeños grupos se vuelven violentos, enfrentándose con la policía, lanzando objetos y provocando incendios.
7 ¿Qué exigen los estudiantes?
Típicamente revertir reformas impopulares, más financiamiento para la educación, mejores condiciones para los estudiantes y, a veces, un cambio político más amplio.
8 ¿Es seguro viajar a Francia ahora mismo?
Las principales zonas turísticas suelen estar bien, pero evite las zonas de protesta. Consulte los consejos de viaje de su gobierno antes de ir.
9 ¿Qué debo hacer si quedo cerca de una protesta?
Salga del área con calma. No corra. Evite confrontaciones con la policía. Siga las noticias locales y las alertas oficiales.
10 ¿Por qué las protestas francesas a menudo se vuelven violentas?
Francia tiene una fuerte tradición de protesta callejera. Las tensiones aumentan cuando la policía usa la fuerza y cuando pequeños grupos violentos se unen. Ambos lados pueden escalar las cosas.
11 ¿Qué es el gas lacrimógeno y es peligroso?
El gas lacrimógeno es una sustancia química que irrita los ojos, la piel y los pulmones. Por lo general no es mortal, pero puede ser grave para personas con asma o problemas respiratorios. Si queda expuesto, muévase al aire libre, enjuague los ojos con agua, no los frote.
12 ¿Qué significa legalmente cientos de arrestos?
La policía puede detener a personas para interrogarlas y luego liberarlas o acusarlas. Los cargos pueden incluir vandalismo.
