El martes, Israel lanzó más de 120 ataques aéreos sobre Líbano, marcando uno de los días de bombardeos más intensos en semanas. El primer ministro Benjamín Netanyahu afirmó que el ejército estaba intensificando su ofensiva contra Hezbolá. Un alto el fuego mediado por Estados Unidos entre Israel y el grupo islamista militante, alcanzado el mes pasado, ahora parece estar cerca de colapsar por completo, complicando los esfuerzos para poner fin a la guerra con Irán. Teherán, que tiene estrechos vínculos con Hezbolá, ha señalado repetidamente que poner fin a la ofensiva israelí en Líbano es una condición para cualquier acuerdo con Washington.
El ejército israelí dijo que atacó alrededor de 100 sitios vinculados a Hezbolá en el sur de Líbano y el valle oriental de Bekaa, incluyendo instalaciones de almacenamiento, centros de mando y puntos de observación que, según funcionarios, se utilizan para atacar a tropas y civiles en el norte de Israel. La agencia nacional de noticias de Líbano informó que al menos 10 personas, incluyendo mujeres y niños, murieron en un ataque contra la ciudad de Burj al-Shamali, en el sur de Líbano. Otro ataque contra la aldea oriental de Mashghara mató a 12 personas, incluidos varios miembros de la misma familia.
En un comunicado, Netanyahu dijo que el ejército estaba "operando con grandes fuerzas en el terreno y capturando y controlando áreas". Añadió: "Estamos fortaleciendo la franja de seguridad para proteger a las comunidades del norte [en Israel]", refiriéndose a una zona de seguridad autoproclamada ocupada por tropas israelíes varios kilómetros dentro del sur de Líbano.
Netanyahu, quien enfrenta una dura batalla por la reelección a finales de este mes, está bajo presión para mostrar resultados contra Hezbolá, especialmente porque pocos de los objetivos aparentes de la guerra que Israel inició con Irán en febrero se han logrado. Políticos y comentaristas en Israel han instado recientemente a Netanyahu a ignorar cualquier presión de Washington para limitar las operaciones militares en Líbano. Escribiendo en el diario Maariv, Avi Ashkenazi instó a "oleadas sostenidas de ataques las 24 horas del día utilizando cientos de aeronaves simultáneamente". Escribió: "El suelo en Líbano debe temblar. Los residentes de Beirut, Tiro y Sidón deben sentarse en refugios, así como los residentes del norte [de Israel] se ven obligados a permanecer confinados en sus hogares".
Beirut, hasta ahora, se ha librado de los ataques israelíes desde que comenzó el alto el fuego, pero la perspectiva de una escalada ha causado una preocupación generalizada. "Con solo decir unas palabras en televisión, [Netanyahu] hace que todos entren en pánico y huyan de sus hogares", dijo Tony Aboud en el bullicioso distrito de Hamra en Beirut. "No sé qué va a pasar ni cuánto tiempo podremos vivir así".
El miércoles, hubo informes de nuevos combates en el sur de Líbano entre tropas israelíes y Hezbolá. Hezbolá dijo que sus combatientes se enfrentaron con fuerzas israelíes en una ciudad al norte del estratégico río Litani, que actualmente sirve como la frontera de facto en Líbano, con grandes áreas al sur bajo control militar israelí. El ejército de Israel ha ordenado a los residentes que no regresen a docenas de aldeas en la zona de amortiguamiento que intenta establecer, que se extiende de cinco a diez kilómetros dentro de Líbano, donde las tropas han estado destruyendo viviendas. Un funcionario militar israelí dijo que el ejército estaba "operando de manera selectiva más allá de la Línea de Defensa Avanzada para eliminar amenazas directas a los ciudadanos del Estado de Israel [y a los soldados israelíes]".
En las últimas semanas, Hezbolá se ha jactado de usar nuevos drones de fibra óptica que las tropas israelíes han tenido dificultades para interceptar, atacando a fuerzas israelíes y aldeas en el norte de Israel. Israel ha dicho a la gente allí que no se reúna en grandes grupos. El miércoles, sonaron sirenas de ataque aéreo en el área de Shlomi, en el oeste de Galilea, después de informes de un dron que cruzaba el espacio aéreo israelí.
"Lo que esto significa para nosotros ahora es que debemos golpear más fuerte y con más frecuencia. Los golpearemos con dureza", dijo Netanyahu a principios de esta semana.
Más de 1 millón de personas en Líbano han sido desplazadas en la última ronda de combates entre Hezbolá e Israel. El conflicto comenzó cuando el grupo islamista disparó cohetes hacia el norte de Israel en marzo, dos días después de que Israel lanzara ataques sobre Teherán que mataron al entonces líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei.
Según el Ministerio de Salud libanés, al menos 3,213 personas han muerto y más de 9,700 han resultado heridas en ataques israelíes desde que comenzó la guerra.
La oficina de Netanyahu informa que 23 soldados israelíes y un contratista de defensa han muerto en o cerca del sur de Líbano, y dos civiles han fallecido en el norte de Israel.
El ejército israelí dijo que 10 de sus soldados han muerto desde el alto el fuego del 16 de abril, seis de ellos por drones explosivos de Hezbolá. Hezbolá no ha publicado sus propias cifras de bajas.
El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, dijo que el ejército había matado a Mohammed Odeh, el nuevo líder del ala militar de Hamás, en ataques aéreos en la ciudad de Gaza. Esto ocurrió menos de dos semanas después de que su predecesor fuera asesinado. Hospitales locales informaron al menos cinco muertos y 12 heridos.
Reuters y Associated Press contribuyeron a este informe.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la reciente escalada de ataques aéreos en Líbano por parte de Israel, escrita en un tono claro y natural
Preguntas Frecuentes
1 ¿Qué pasó exactamente
Israel lanzó más de 120 ataques aéreos sobre el sur y el este de Líbano Esto es una escalada importante en su conflicto en curso con el grupo militante Hezbolá
2 ¿Por qué está haciendo esto Israel
Israel dice que está atacando la infraestructura militar de Hezbolá, incluidos lanzacohetes y depósitos de armas, para prevenir ataques contra civiles israelíes Esto sigue a meses de fuego transfronterizo y amenazas de Hezbolá
3 ¿Esto es una guerra
Es una escalada muy grave que muchos temen que pueda llevar a una guerra a gran escala Por ahora se describe como una ofensiva militar importante, pero la situación es extremadamente tensa
4 ¿Quién es Hezbolá
Hezbolá es un poderoso grupo militante libanés y partido político Está respaldado por Irán y es considerado una organización terrorista por Israel y muchos países occidentales Tiene un gran arsenal de cohetes apuntando a Israel
5 ¿Por qué está involucrado Hezbolá
Hezbolá ha estado disparando cohetes hacia el norte de Israel en apoyo a Hamás, que está luchando contra Israel en Gaza Dicen que no se detendrán hasta que termine la guerra en Gaza
6 ¿Están los civiles en Líbano en peligro
Sí Aunque Israel dice que ataca sitios militares, los ataques aéreos en áreas pobladas a menudo causan víctimas civiles y dañan viviendas Miles de personas ya han huido de las áreas afectadas
7 ¿Está seguro el norte de Israel
No Las sirenas suenan constantemente en el norte de Israel mientras Hezbolá dispara cohetes y drones Muchas personas han sido evacuadas o están en refugios
8 ¿En qué se diferencia esto de la guerra en Gaza
Este es un frente separado La guerra en Gaza es entre Israel y Hamás Esta nueva escalada es entre Israel y Hezbolá en Líbano Ambos grupos son aliados, pero operan en diferentes países
9 ¿Podría esto convertirse en una guerra más grande
Sí, hay un riesgo muy alto Ambos bandos tienen ejércitos poderosos Una guerra a gran escala podría involucrar a Irán y otras potencias regionales, convirtiéndola en un conflicto mucho más amplio
10 ¿Qué pueden hacer otros países para detener esto
Estados Unidos, Francia y la ONU están presionando por la diplomacia para desescalar la situación
