En marsvin hoppade in i mitt skägg. Min far var en jultomte, och min fru fick mig att börja med det. Det är det bästa jag någonsin har gjort. Jag besöker skolor, universitet, stormarknader och julbelysningständningar. Så fort tomten dyker upp smälter alla. En liten flicka hade med sig sitt marsvin, och det hoppade från hennes hand rakt in i mitt tomteskägg. Föräldrarna skrattade hysteriskt medan vi försökte få ut det. Mina favoritjullåtar är Eartha Kitts sensuella version av "Santa Baby", eftersom den får alla vuxna på danshumör med tomten, och "Rudolph the Red-Nosed Reindeer", eftersom texten är så ren. Inga jullåtar gör mig galen. Det är jul – alla är fantastiska.
—Paul Fessi
"Spike Jones är så kitschig!" Jag vet att jag ser ut för rollen. Jag har den gröna tomtedräkten från innan Coca-Cola färgade honom röd och vit för att matcha deras varumärke, men även om jag bara tar på mig en julmössa ropar folk: "Hej, tomten!" åt mig. Någon sa att jag mer ser ut som en tjock alf, vilket är rättvist. Jag har varit med om många roliga händelser. En gång kände jag ett ryck i skägget, tittade ner, och där hängde en tvååring i det. Jag volontärarbetar som tomte för välgörenhetsorganisationen IDAS mot våld i hemmet, och delar ut donerade presenter till barn som överlevt våld. Min favoritlåt är uppenbar: "Do They Know It’s Christmas?" eftersom Band Aid uppmärksammade global ojämlikhet. Låten som gör mig galen är Spike Jones hit från 1948, "All I Want For Christmas Is My Two Front Teeth". Den är så kitschig. Riktigt irriterande!
—Arnold Warneken, alias Grön Tomte
"Jag vill hellre höra en grime-jullåt." Jag undervisade på en skola för barn med särskilda utbildningsbehov, och de bad mig vara tomte. Jag var inte säker på hur barnen skulle reagera på en svart tomte, så jag hittade på den här skämtsamma karaktären, Rasta Claus. Föräldrarna älskade det – deras barn ses ofta som "annorlunda", så det var logiskt att de fick en "annorlunda" tomte. Ett barn sa en gång: "Du är inte den riktiga tomten", så jag sa att jag var tomtens kusin och jobbade för honom. Han trodde att vi var släkt eftersom vi båda har vitt skägg – han såg inte hudfärg. Jag älskar hur barn tänker. Mina favoritjullåtar är "Baby It’s Cold Outside", "Winter Wonderland" och "When a Child Is Born". Ingen av dem nämner jul, men de kan inte vara mer juliga. Jag vill hellre höra något annat än Mariah Carey för tusende gången – kanske en grime-jullåt eller en punkversion av "Silent Night".
—Cleve Freckleton, alias Rasta Claus
"Jag gillar inte 'When Santa Got Stuck Up the Chimney' av uppenbara skäl!" För mig är tomten julens anda. Familjer – särskilt med barn – är förtjusta, och man kan känna magin. Det blir väldigt varmt i kostymen, peruken och skägget. Den första timmen känner man sig väldigt obekväm, sedan anpassar sig kroppen. Det är alltid en utmaning att gå på toaletten i kostym. Barn vill alltid berätta vad de vill ha i julklapp, och man får några roliga önskemål. En fyraårig flicka sa att hon ville ha en ren. Min favoritlåt är "Underneath the Tree" av Kelly Clarkson, för vi gjorde en koreograferad dans till den i en tomteshow och alla familjer deltog. Den jag inte står ut med är "When Santa Got Stuck Up the Chimney" av uppenbara skäl, men jag skämtar om det. Jag säger: "Det hände bara en gång!"
—Joseph Ridgely
"Christmas Wrapping gör mig galen – även om den är en total örnmask." Jag var naturvetenskapslärare, men en dag sa min dotter: "Pappa, ditt skägg har blivit vitt. Du kunde spela jultomten." Så fort jag tar på mig dräkten känner jag mig varm och mjuk inuti. Om barn frågar: "Är skägget äkta?" drar jag i det och säger: "Det känns äkta för mig." På annandagen måste jag klippa mitt skägg, annars kan jag inte bli av med honom. Tro det eller ej, min favoritlåt är "Jingle Bells" för att den, precis som tomten, är väldigt glad och julig. Låtarna som gör mig galen är de jag har hört för många gånger, som när Noddy Holder från Slade skriker: "It’s Chriiiiiistmmmmassss!" "Christmas Wrapping" av the Waitresses gör mig galen – sången lämnar mycket övrigt att önska, även om jag måste medge att riffet är en total örnmask.
Min favoritjullåt är Jona Lewies "Stop the Cavalry" för att den är sprallig, har ett underbart blåssektion i mitten och bara är en innerlig bön om att stoppa alla krig. Jag gillar inte Nat King Coles "The Little Boy That Santa Claus Forgot" för att den är så sorglig – pojken har inga föräldrar, så han får inget till jul. Att vara tomte kan vara hjärtskärande. Ett barn har sagt till mig: "Jag får bara en present, men min kompis får 30. Betyder det att jag är stygg?" Men det är nästan som ett kall. Jag besökte en gång en liten pojke på sjukhus som varit med om en fruktansvärd olycka. När vi började prata blev rummet tyst och folk började gråta. Efteråt tackade hans mamma och pappa mig och sa: "Det är första gången han har pratat på sex månader." Det är tomtens kraft.
Jag har skägg och bär hängslen. En dag var jag i en affär och någon ropade: "Hej, tomten!" Några dagar senare ropade två killar på cyklar samma sak. Jag tänkte att det måste vara något i det här. Så jag blev tomte. Jag måste vara övertygande för en farfar kom fram och sa: "Tack för gitarren du gav mig när jag var 12." Jag älskar Doctor Who och är ganska säker på att tomten är en Time Lord: många ansikten och förmågan att rusa runt på olika platser vid olika tidpunkter. Jag är en klassisk musikfantast, så jag är väldigt förtjust i Prokofjevs "Sleigh Ride". Den var en del av testmusiken när BBC Two lanserades, och jag älskade att lyssna på den. Om du hör några jullåtar för ofta gör de dig galen. Som barn tyckte jag att Donny Osmonds jullåtar var särskilt plågsamma, men man biter ihop och står ut av kärlek till julen.
Vanliga frågor
Vanliga frågor Professionella tomtar Deras åsikter om jullåtar
Nykomling Allmänna frågor
1 Vad handlar det här om? Jag kan inte lyssna på Mariah Carey en gång till
Detta är en vanlig känsla som uttrycks av många butiksanställda, köpcentertomtar och personer inom servicebranschen under helgen. Det hänvisar till den enorma överexponeringen av Mariah Careys hit "All I Want for Christmas Is You", som kan bli repetitiv och utmattande när den spelas dussintals gånger dagligen i veckor.
2 Varför frågar vi professionella tomtar om jullåtar?
Professionella tomtar tillbringar hundratals timmar i köpcentra, på evenemang och fester omgivna av julmusik. De har ett unikt perspektiv från marknivå på vilka låtar som håller måttet, vilka som blir irriterande och vad som verkligen sprider glädje bland barn och familjer.
3 Har tomtar verkligen favorit- och minst favoritlåtar?
Absolut. Precis som alla med ett jobbrelaterat soundtrack utvecklar de starka preferenser. Vissa låtar hjälper till att skapa en magisk stämning, medan andra kan sätta deras tålamod och festanda på prov efter ett långt pass.
4 Vilka är några vanliga favoritjullåtar bland tomtar?
Tomtar föredrar ofta klassiska, milda eller nostalgiska melodier som skapar en lugn och varm atmosfär. Vanliga favoriter inkluderar:
"The Christmas Song" av Nat King Cole. Den är varm, tidlös och perfekt för tomten.
Instrumentala klassiker eller körpsalmer. Låtar som "Carol of the Bells" eller "O Holy Night" ger en vacker bakgrund utan alltför ihåliga, repetitiva texter.
"White Christmas" av Bing Crosby. Det är en klassiker som tilltalar alla generationer och framkallar en fridfull känsla.
5 Vilka låtar säger tomtar ofta att de inte står ut med?
Låtar som är överdrivet repetitiva, hypermoderna eller bara spelas för ofta toppar listan. Vanliga exempel inkluderar:
"All I Want for Christmas Is You" av Mariah Carey. Den obestridda mästaren i överexponeringsutmattning.
"Wonderful Christmastime" av Paul McCartney. Dess enkla, syntdrivna melodi och repetitiva refräng kan snabbt bli irriterande.
"Last Christmas" av Wham. Även om den är populär kan dess beska texter om hjärtesorg kännas felplacerade under ett glatt tomtebesök.
