Malala Yousafzai – Aktivist
Jag har älskat att gå på teatern ända sedan jag såg min första musikal (Matilda i London, när jag var 15) – och jag älskar också att läsa om det. I Enter Ghost av Isabella Hammad reser en brittisk-palestinsk skådespelare till Västbanken för att besöka familj och dras in i en lokal uppsättning av Hamlet. Jag blev rörd av repetitionsscenerna: argument om översättningar, personliga relationer och frågan om en föreställning ens är möjlig under israelisk ockupation. För mig visade Hammad att teater kan bära en tyngd som andra konstformer inte kan.
David Miliband – VD för International Rescue Committee
Free: Coming of Age at the End of History, en bok om att växa upp i Albanien – det sista stalinistiska landet i Europa – låter inte som en rolig läsning. Men Lea Ypis bok från 2021 är både hysteriskt rolig och allvarlig. Den är chockerande i sin beskrivning av lögnerna och räckvidden hos Enver Hoxhas regim, och rörande i sin mänsklighet. Den är specifik i fokus men universell i sitt budskap. Jag säger ofta om flyktingar och deras bidrag till sina adoptivhem att de som har känt till förtryckets pris inte behöver lektioner om frihetens värde. Ypis personliga berättelse – från att vara en "ung pionjär" i Albaniens kommunistparti till student i Italien och professor i Storbritannien – är hjärtevärmande men också full av varningar. Hon har förvandlat sin erfarenhet till bränsle för sin politiska filosofi, och det gör Free till mer än bara en memoar eller historia. Den engagerar sig också i dagens utmaningar.
Katherine Rundell – Författare
Jag tror att vi ofta har rätt i att vara skeptiska till recensioner som säger att en bok är "skrattretande rolig", för när vi läser dem är de oftast i bästa fall leende-roliga, eller smart sarkastiska, eller nonchalanta, eller ironiska. Men Luke Kennards Black Bag fick mig att skratta högt dussintals gånger. Den är briljant – en triumf till bok. Den handlar om en ung arbetslös skådespelare som tar ett jobb för en psykologiprofessor. Professorn anställer honom för att bära en svart påse under föreläsningar för att se hur studenters attityder till främlingskap förändras. Det är baserat på ett verkligt experiment från 1967. Jag älskade dess uppfinningsrika originalitet och ambition. Den är definitivt värd din tid.
Jack Thorne – Manusförfattare
Jag var ett ganska konstigt barn. Susan Coopers The Dark Is Rising fann den konstigheten och vred på den. Det är en bok som jag håller tillbaka från att dela med min 10-åring för att jag vill att han ska läsa den vid den perfekta åldern – jag tror att det är 11. Den handlar om striden mellan Mörkret och Ljuset, och väver myt och historia till en härlig blandning som använder språket som ett vapen. Den är komplicerad, mytisk och helt farlig. Den saktar ofta ner när andra fantasier snabbar upp, och den är desto bättre för det.
Margaret Busby – Förläggare och ordförande för English PEN
The Black Jacobins: Toussaint L’Ouverture and the San Domingo Revolution av CLR James är ett inspirerande exempel på hur det personliga och politiska hänger ihop. Först publicerad 1938, dokumenterar den det individuella och kollektiva motståndet som ledde till det enda framgångsrika slavupproret i historien. Den är fortfarande relevant som ett trotsigt upprop att motstå förtryck. James var en vän till min far från deras skoltid i Trinidad, så när jag insåg på 1970-talet att detta mästerverk av historisk skrivning var slut på tryck i Storbritannien, var det ett privilegium att återutge det på Allison & Busby.
Philippa Perry – Psykoterapeut
I ett brev till sin systerdotter Anna skrev Jane Austen: "Tre eller fyra familjer i en lantlig by är precis det man ska arbeta med." Hon menade att man inte behöver stora handlingar – bara noggrann observation, små interaktioner och hur människor beter sig med varandra dag till dag. Jag tror att EF Benson kan ha tagit detta råd till hjärtat när han skrev... sin Mapp and Lucia-serie. Läs den och skratta åt hur löjliga vi alla är. Det händer inte så mycket, och det är poängen (om man inte räknar att bli svept ut till havs på ett uppochnedvänt köksbord som att något händer). Det handlar om sociala spel, små förolämpningar, stora egon och människor som tar sig själva på alldeles för stort allvar. Läs den, och lista sedan ut vilken karaktär som är mest lik dig. Jag tror att det finns lite av mig i dem alla.
Visa bild i fullskärm
Sajid Javid
Politiker
Jag läste först Freedom at Midnight av Larry Collins och Dominique Lapierre när jag var 14. Den har aldrig lämnat mig. Den berättar historien om delningen, en tid som min far redan hade väckt till liv genom att dela sin egen erfarenhet. Boken är skriven med en romans tempo, färg och dramatiska stil. Jag har återvänt till den många gånger genom åren, och jag känner alltid den känslomässiga kraft den för med sig till en viktig del av historien. Det är en av de där sällsynta böckerna där man har ett extra exemplar att ge till sina barn och vänner.
Visa bild i fullskärm
Tony Robinson
Skådespelare och författare
Jag är för närvarande fast i en liten men vacker bok som heter The Wordhord: Daily Life in Old English. Den är skriven av Hana Videen, och den fornengelska hon talar om är inte Shakespeares språk – vars meningsstruktur kan vara obekant men vars ord vi kan förstå. Detta är språket hos våra förfäder från 800-talet e.Kr. Då översatte Alfred den store, oroad över nedgången i lärande efter vikingaräder, de bästa latinska verken från sin tid till vardagsengelska. Orden i denna bok är en fröjd. Dream-craeft betyder musik, heafod-swima betyder berusning, och en wil-cuma är någon vars ankomst är ett nöje. Att doppa sig i denna ordskatt gör mig glad.
Visa bild i fullskärm
Fotografi: PR
Sarah Moss
Författare
När jag blir äldre finner jag mig själv mer insisterande på att spendera tid med böcker (och människor) som är både snälla och smarta. Shirley Jackson är mest känd för mycket mörk fiktion, men hennes två memoarer, Life Among the Savages och Raising Demons, är vilt roliga och skarpa. Det är svårt att skriva kärleksfull inhemsk komedi även under de bästa omständigheterna – sarkasm är så frestande – och Jacksons omständigheter var inte de bästa: hon var en romanförfattare som uppfostrade fyra barn i 1950-talets Amerika, med en professor till make som var osäker på hennes framgång och oprofessionellt intresserad av de kvinnliga studenterna på hans college. Memoarerna lyckas erkänna orättvisan och tristessen i hennes situation utan att förminska den, samtidigt som de gör plats för skratt och glädje. Jag läste dem först på ett tåg och fnissade så mycket att folket vid mitt bord skrev ner titeln.
Visa bild i fullskärm
Ocean Vuong
Poet och författare
Jag hade turen att upptäcka Let Us Now Praise Famous Men av James Agee och Walker Evans redan på community college, tidigt i mitt liv och långt innan jag skrev något värt att läsa. Denna bok är fortfarande en av de mest innovativa, märkliga och otydliga blandningarna av text och bilder jag någonsin stött på. Skriven under den stora depressionen men publicerad i dunkel under andra världskriget, skapar den ett nytt sätt att skriva om lidande – ett där författaren inte bara är en subjektiv del av den verkligheten, utan kanske till och med ansvarig för de fasor den visar. Den bryter ner alla enkla, trösterika svar vi kan förvänta oss från facklitteratur. Men kanske viktigast av allt, det är en bok som ger dig fullt tillstånd att våga, ta risker och tänja på gränser i ditt eget arbete och tänkande.
Visa bild i fullskärm
Elif Shafak
Författare
"Inget är svårare att göra än ingenting." Det är grundidén och den inledande raden i en djupt eftertänksam och tankeväckande bok som heter How to Do Nothing av Jenny Odell. Det är en fascinerande titt på hur och varför vi behöver motstå de ständiga kraven från vårt hyperinformationssamhälle. Den påminner oss om att vårt värde som människor inte beror på hur produktiva vi är eller hur mycket vi konsumerar en given dag. Den erkänner att ensamhet, sällskap... Samtal, vänskap, introspektion, kontemplation – dessa tidlösa och universella egenskaper är grundläggande rättigheter. Denna bok inbjuder läsare att bli bättre observatörer och lyssnare, och uppmuntrar oss att sakta ner. Den ber oss att ägna mer uppmärksamhet åt de till synes små, "obetydliga sakerna", och att återknyta kontakten med varandra, med naturen och med oss själva. I en värld full av brus, stelhet, splittring och tribalism visar denna bok att du kan vara mild, lugn och nyanserad samtidigt som du är politisk – med fokus på det lokala, det ödmjuka och det som gör oss mänskliga.
Susie Dent
Lexikograf
Jag läste Le Grand Meaulnes av Alain-Fournier (med titeln The Lost Estate på engelska) när jag var tonåring, och jag är inte säker på att något har matchat den sedan dess. Det är en berättelse om första kärleken och en ung mans tvångsmässiga sökande efter ett förlorat gods och den svårfångade flickan han en gång träffade där. Allt utspelar sig i det flyktiga, halvupplysta rummet mellan barndom och ungdom, när vi fortfarande är omedvetna om vad det kommer att kosta oss att växa upp. Den var perfekt för en 17-åring full av dagdrömmar, men även nu faller jag under dess förtrollning så fort jag plockar upp den.
Ruth Ozeki
Zenbuddhistisk präst och författare
En bok som jag kan gå vilse i, om och om igen, är Borges: Collected Fictions. Den innehåller några av mina favoritnoveller – The Aleph, The Library of Babel, The Garden of Forking Paths – såväl som kortare verk som Borges and I och det märkliga efterordet till The Maker, som trotsar kategorisering. När jag läser om dessa stycken ser jag hur djupt de har påverkat mitt arbete. Jag tvivlar på att Borges skulle känna igen den inverkan han har haft på mig. Jag är tacksam mot honom, och jag kan bara hoppas att han inte skulle bli förolämpad.
John Lanchester
Författare
Ursula K. Le Guin är ett perfekt exempel på vad som fortfarande alltför ofta avfärdas som "genre"-fiktion. För mig är det en svår avvägning mellan den första Earthsea-romanen – den ursprungliga och bästa boken om en skola för trollkarlar – och The Left Hand of Darkness, men jag väljer den senare för dess tematiska djup. Jag älskar hur Le Guins verk fungerar på flera nivåer: du kan läsa den rent för underhållning, men det är också en seriös roman om kön, sexualitet och att hantera olikhet. Det är svårt att tro att den kom ut 1969 – så länge har det tagit oss att komma ikapp Le Guin.
Karen Hao
Journalist
Jag var i ett mörkt ställe efter att ha arbetat med min bok Empire of AI, och Rebecca Solnits korta, vackra bok Hope in the Dark gav mig nytt liv. Det är en kraftfull reflektion över motståndsrörelsernas historia och varför det aldrig är dags att ge upp, oavsett hindren framför oss. Det var motgiften jag behövde, och jag bär nu med mig den vart jag än går – en påminnelse om att igår, idag och imorgon var, är och kommer att vara en bra dag att agera.
Val McDermid
Författare
Jag rekommenderar ofta Robert Louis Stevensons Treasure Island till människor i åldrarna nio till nittio. Den har anpassats i så många format att det alltid finns en ingångspunkt för läsare. Jag stötte först på den när jag var nio, i form av en Classic Comic – vad vi nu skulle kalla en grafisk roman. Jag var fängslad av så många saker: äventyret, miljöerna (på skeppet och ön) och de levande karaktärerna (vem känner inte Long John Silver och hans papegoja?). Jag hittade snart boken och var fast. Jag läser om den varje år, och magin fungerar fortfarande.
Simon Jenkins
Kolumnist och författare
Den amerikanska forskaren Daniel Boorstins The Discoverers kommer alltid att vara min bibel. Den har undertiteln A History of Man’s Search to Know His World and Himself, men det är egentligen en livlig historia om geografi. Ända sedan Ptolemaios och de gamla grekerna var geografi vetenskapernas drottning. Den led förföljelse av medeltidskyrkan, som såg den som antibiblisk kätteri, och har förbisetts av akademiska snobbar ända sedan dess. Boken presenterar geografi som den viktigaste vetenskapen för att förstå historia, politik, ekonomi och miljö. Boorstin insisterar på att vi bör lita på bevisen från världen omkring oss, snarare än våra fördomar och åsikter, som grunden för allt förnuft.
Matt Haig, Författare
Invisible Cities av Italo Calvino är en kort, lättläst bok, men den är djup. Premissen är enkel, om än märklig. Kublai Khan lyssnar på Marco Polo beskriva städer som den unge upptäcktsresanden har besökt. Dessa städer är imaginära och fantastiska, och visar sig alla vara drömlika versioner av Venedig. Boken är i huvudsak en serie meditationer. Den är lugnande. Nöjet med den – och det är verkligen min mest njutbara läsupplevelse – kommer från glädjen i fantasi. Du kan öppna den på vilken sida som helst och hitta en annan stad, ett annat inbillat minne, en annan omöjlig verklighet. Det är den renaste formen av läslust och fungerar bra för ett sinne som mitt, som har ADHD. Ingen handling att följa, ingen information att komma ihåg, inget egentligt före eller efter. Bara glädjen att resa in i ett fantasifullt Venedig. En semester för sinnet.
Sarah Hall, Författare
När min pappa var döende läste jag för honom ur In the Orchard, the Swallows av Peter Hobbs. Berättelsen handlar om en ung man som fängslas för kärlek, brutaliseras, släpps fri och vårdas till hälsa av främlingar. Det är en kort, lysande, extraordinär roman, fylld av en äkta förståelse för vad det innebär att lida – en kunskap om att livet ibland är skalat till benet, men uthållighet och hopp bär oss fortfarande framåt. Pappa och jag hade båda Covid; sjukhuset lyckades låta mig vara med honom, men vi var isolerade. Att ha denna bok i mina händer kändes som att ha en vän med mig under den mest hjärtskärande tiden. Även om han höll på att tyna bort älskade min pappa berättelsen, som är verkligt vacker och full av en positiv syn på dödlighet. Än idag känns det tröstande att se titeln i min bokhylla.
Marcus du Sautoy, Matematiker
Labyrinths av Jorge Luis Borges. Jag är vanligtvis inte ett fan av noveller, men jag älskar hur Borges så briljant kan skapa ett helt universum på bara 10 sidor. Han var fascinerad av framväxande idéer om oändlighet och flerdimensionellt rum, men istället för formler använder han berättande och historieberättande för att utforska dessa idéer. The Library of Babel är min favorit – den handlar om ett bibliotek som innehåller varje bok det är möjligt att skriva. Bibliotekarien inser att biblioteket inte innehåller någonting eftersom ingen har gjort några val. En författares kreativitet handlar om att välja vilka berättelser man ska dela med läsarna, och för mig är Borges val sådana som jag återvänder till om och om igen.
Hay festival pågår till 31 maj. Se hayfestival.com.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om konceptet "Jag skrattade högt dussintals gånger" författare väljer böcker för att hjälpa dig att bli kär i läsningen igen
Nybörjarnivå Frågor
F Vad är exakt denna "Jag skrattade högt dussintals gånger"-lista
S Det är en kurerad samling roliga, engagerande böcker rekommenderade av populära författare Målet är att hjälpa människor som har tappat sin läslust att hitta en bok som är så underhållande att de inte kan lägga ner den
F Varför fokusera på att skratta högt
S Humor är en kraftfull krok Om en bok får dig att skratta är det mer troligt att du fortsätter vända blad, även om du inte har läst på ett tag Det tar bort pressen och får läsning att kännas som kul, inte läxor
F Jag har inte läst en bok på åratal Är denna lista för mig
S Absolut Denna lista är specifikt utformad för människor i din exakta situation Böckerna är valda för att vara lätta, snabba och hysteriskt roliga – perfekta för att bryta en lässvacka
F Är dessa bara skämtböcker eller transkriptioner av ståuppkomedi
S Nej, de är vanligtvis romaner, memoarer eller essäsamlingar Tänk på böcker av författare som David Sedaris, Jenny Lawson eller rolig fiktion av författare som Marian Keyes eller Nick Hornby
F Hur skiljer sig detta från en vanlig lista över bästa böcker
S En vanlig lista kan fokusera på litterär kvalitet eller kritikerros Denna lista prioriterar ren njutning och skratt Det handlar om läsupplevelsen, inte utmärkelserna
Medel- och Avancerad Nivå Frågor
F Vad är några specifika exempel på böcker som kan vara på denna lista
S Vanliga exempel inkluderar Bossypants av Tina Fey Me Talk Pretty One Day av David Sedaris The Hitchhiker's Guide to the Galaxy av Douglas Adams eller Where'd You Go Bernadette av Maria Semple Tonen varierar men komedin är konsekvent
F Vad händer om jag inte tycker samma saker är roliga som författarna
S Det är helt okej Listan är en startpunkt, inte en regelbok Om en bok inte klickar, prova en annan Nyckeln är att
"Jag skrattade högt dussintals gånger": författare väljer böcker som hjälper dig att bli kär i läsandet igen.
