Au début, Steven Ellis a cru que le petit animal au loin était un cerf, mais il a vite compris qu’il voyait quelque chose de bien plus inhabituel.
Ellis se trouvait près du village d’Ilketshall St Andrew dans le Suffolk lorsqu’il a sorti son appareil photo et pris un cliché de la créature—qui s’est avérée être un wallaby.
« Il y a pas mal de cerfs par ici, alors je me suis dit que je devais me tromper », a-t-il déclaré. « Mais ensuite, j’ai réalisé que ça ressemblait à un kangourou. Ils ne sont pas si différents, en réalité. Je suis resté planté là, à me demander : “Qui devrais-je appeler pour ça ?” Mais je me suis dit que personne ne me croirait. »
Les wallabies sont originaires d’Australie, mais de petites populations sauvages—descendues d’animaux échappés—existent bel et bien au Royaume-Uni. Les observations sont devenues plus fréquentes, notamment sur l’île de Man.
La rencontre d’Ellis mardi ne fut pas la dernière. La police du Suffolk a reçu un autre appel le lendemain pour signaler un wallaby aperçu à environ onze kilomètres de là, près du village de Wissett. L’animal a traversé la route en bondissant avant de disparaître dans un champ.
Un porte-parole de la police a indiqué qu’en dépit d’un bref regain d’intérêt, aucune autre observation n’avait été confirmée et que personne ne s’était manifesté pour revendiquer la propriété du wallaby.
Les forces de l’ordre demandent au public de leur signaler directement toute nouvelle observation.
Ces dernières années, des cas occasionnels de wallabies échappés de collections privées ont été rapportés. Bien qu’ils ne soient généralement pas considérés comme dangereux pour l’homme, ils peuvent être imprévisibles et il convient de les approcher avec prudence.
Certains wallabies, surtout ceux élevés par des humains, peuvent être assez dociles. D’autres peuvent s’effrayer facilement, surtout s’ils se sentent menacés.
FAQ
### FAQ sur les wallabies aperçus dans le Suffolk
#### **Questions de base**
**1. Y a-t-il vraiment des wallabies dans le Suffolk ?**
Oui ! Plusieurs observations de wallabies ont été signalées dans le Suffolk au fil des ans, souvent des échappés de collections privées ou de parcs animaliers.
**2. À quoi ressemble un wallaby ?**
Les wallabies sont des marsupiaux de petite à moyenne taille, semblables aux kangourous mais plus petits. Ils ont des pattes arrière puissantes, une longue queue et un pelage généralement gris ou marron.
**3. Les wallabies sont-ils originaires du Royaume-Uni ?**
Non, les wallabies sont originaires d’Australie et des îles voisines. Toute observation dans le Suffolk concerne probablement des animaux échappés ou relâchés.
**4. Comment les wallabies ont-ils atterri dans le Suffolk ?**
La plupart étaient soit gardés comme animaux exotiques, soit détenus dans des collections privées avant de s’échapper. Certains ont pu être relâchés intentionnellement.
**5. Est-il légal de posséder un wallaby au Royaume-Uni ?**
Oui, mais un permis est requis sous le régime du Dangerous Wild Animals Act, car ils sont considérés comme des animaux exotiques.
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#### **Questions intermédiaires**
**6. Depuis combien de temps observe-t-on des wallabies dans le Suffolk ?**
Les signalements remontent à plusieurs décennies, avec des observations notables dans les années 1980 et d’autres plus récentes dans les années 2020.
**7. Où dans le Suffolk les wallabies sont-ils généralement aperçus ?**
Ils ont été repérés dans des zones rurales, notamment près de la forêt de Thetford et à la frontière entre le Suffolk et le Norfolk.
**8. Les wallabies pourraient-ils survivre à l’état sauvage au Royaume-Uni ?**
Oui—ils s’adaptent bien à des climats similaires, comme dans certaines régions d’Écosse ou sur l’île de Man, où de petites populations sauvages existent.
**9. Que mangent les wallabies dans la nature dans le Suffolk ?**
Ils broutent de l’herbe, des feuilles et des arbustes, comme dans leur habitat naturel.
**10. Les wallabies sont-ils dangereux pour les humains ou les animaux domestiques ?**
Généralement non—ils sont timides et évitent les humains. Cependant, comme tout animal sauvage, ils peuvent se défendre s’ils se sentent coincés.
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#### **Questions avancées**
**11. Les wallabies pourraient-ils se reproduire et former une population dans le Suffolk ?**
C’est peu probable en raison de leur faible nombre, mais dans des endroits comme l’île de Man, ils ont formé de petits groupes reproducteurs.
