Ο βιασμός είναι ουσιαστικά μια επίθεση στη δημοκρατία, επειδή παραβιάζει την αρχή της ισότητας και την ιδέα ότι κάθε άτομο έχει βασικά, αναφαίρετα δικαιώματα. Οι βιαστές συχνά πιστεύουν ότι μπορούν να υπερισχύσουν των θυμάτων τους όχι μόνο σωματικά, αλλά και κοινωνικά και νομικά. Βασίζονται σε ένα σύστημα που πολύ συχνά αγνοεί τα θύματα, επιβάλλοντας σε αυτά σιωπή μέσω της ντροπής, των απειλών ή των νομικών μέσων, όπως οι συμφωνίες μη αποκάλυψης. Αυτό το σύστημα έχει διαμορφωθεί ιστορικά από άνδρες, συχνά εις βάρος γυναικών και παιδιών. Εν ολίγοις, οι βιαστές αναμένουν να ξεφύγουν από τα εγκλήματά τους επειδή το σύστημα τους δίνει δύναμη και την αφαιρεί από τα θύματά τους. Εξαρτώνται από μια κουλτούρα σιωπής και βαθιάς ανισότητας.
Αυτό είναι που κάνει τον βιασμό τόσο ξεχωριστό έγκλημα: είναι μια εσκεμμένη επίδειξη της δύναμης του δράστη και της αδυναμίας του θύματος, ενισχυμένη από κοινωνικές συνθήκες που διατηρούν και τους δύο σε αυτούς τους ρόλους. Χρησιμοποιεί τη σεξουαλικότητα για να προκαλέσει σωματική και συναισθηματική βλάβη, για να κυριαρχήσει και να αντιμετωπίσει το άλλο άτομο σαν να μην έχει δικαιώματα—συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος να που «όχι» ή να μιλήσει αργότερα. Μια κοινωνία που επιτρέπει και προστατεύει αυτή τη δυναμική είναι αυτό που ονομάζουμε κουλτούρα του βιασμού, και έχει αποτελέσει μόνιμο μέρος της ιστορίας μας για πολύ καιρό.
Η δημοκρατία, υπό αυτή την έννοια, σημαίνει μια κοινωνία όπου τα δικαιώματα όλων σέβονται, όλοι έχουν φωνή και όλοι είναι ίσοι ενώπιον του νόμου. Οι βιαστές υποθέτουν ότι αυτό δεν ισχύει, αλλά χάρη στον φεμινισμό, έχουν γίνει προόδους τα τελευταία 50 χρόνια, με ακόμη μεγαλύτερες αλλαγές την τελευταία δεκαετία. Υπάρχει τώρα μεγαλύτερη ισότητα στον τρόπο με τον οποίο το νομικό σύστημα αντιμετωπίζει τα θύματα, από την αστυνομία έως τους δικαστές και τους ενόρκους—που δεν είναι πλέον όλοι άνδρες. Αν και υπάρχει ακόμη μακρύς δρόμος, αυτές οι αλλαγές έχουν επιτρέψει σε περισσότερες από εκατό επιζήσες των κακοποιήσεων του Τζέφρι Έπστιν να ενωθούν, με την υποστήριξη νομοθετών και από τα δύο κόμματα, να μοιραστούν τις ιστορίες τους και να απαιτήσουν δικαιοσύνη.
Αυτές οι επιζήσες έγιναν θύματα λόγω της ακραίας ανισορροπίας δύναμης μεταξύ του Έπστιν και των νέων γυναικών και κοριτσιών που στοχεύονταν. Η δύναμή του προερχόταν όχι μόνο από τον τεράστιο, ανεξήγητο πλούτο του, αλλά και από τη βοήθεια άλλων. Μερικοί, όπως η Γκιλέιν Μάξγουελ, συμμετείχαν ενεργά στην προετοιμασία και την κακοποίησή τους, ενώ άλλοι ήξεραν τι συνέβαινε και επέλεξαν να προστατέψουν τον Έπστιν και τους συνεργάτες του—μερικοί συνεχίζουν ακόμη να το κάνουν σε υψηλά επίπεδα.
Για παράδειγμα, ο Πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον πρόσφατα διέκοψε τις εργασίες του Κογκρέσου για να αποφύγει ψηφοφορίες για μέτρα σχετικά με τον Έπστιν, μια κίνηση που θεωρήθηκε ως προστασία του Ντόναλντ Τραμπ. Όπως αναφέρθηκε, η προτεραιότητα του Τζόνσον είναι να προστατεύσει τον Τραμπ, και δεν είναι ο μόνος σε αυτή την προσπάθεια. Τον Ιούλιο, ο Τζέιμι Ράσκιν επεσήμανε ότι μια μαζική επιχείρηση που αφορούσε χίλιους πράκτορες του FBI είχε ανατεθεί να εξετάσει έγγραφα του Έπστιν και να σημειώσει οποιαδήποτε αναφορά στον Τραμπ, υπονοώντας μια ευρεία συγκάλυψη. Η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ Παμ Μπόντι φέρεται να διέταξε αυτή την εκστρατεία λογοκρισίας, θέτοντας σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το τι κρύβεται και γιατί ο Τραμπ απαιτεί τέτοια μη δημοκρατική προστασία. Το σύστημα προστατεύει τον εαυτό του. Όπως ο Τζόνσον και ο Τοντ Μπλανς, ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας που πραγματοποίησε μια μεγάλη, λανθασμένα ήπια συνέντευξη με την Μάξγουελ, εξυπηρετεί έναν άνδρα αντί για τους 342 εκατομμύρια ανθρώπους αυτής της χώρας. Ο ίδιος ο Τραμπ, που κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού φαινόταν φοβισμένος και πρόθυμος να αποσπάσει την προσοχή από ερωτήσεις σχετικά με τη συμμετοχή του, πάλι προσπάθησε να επιβάλει σιωπή στα θύματα απορρίπτοντας το όλο θέμα ως «απάλη των Δημοκρατικών» αμέσως μετά τη συνέντευξη Τύπου. Η επιζήσασα Χέιλι Ρόμπσον τον προκάλεσε, λέγοντας: «Σας προσκαλώ εγκάρδια στο Καπιτώλιο να με συναντήσετε προσωπικά, ώστε να καταλάβετε ότι αυτό δεν είναι απάτη».
Οι γυναίκες που μίλησαν στη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης κατέστησαν σαφές ότι φοβούνται ακόμη απειλές και ότι οι προσπάθειες να επιβληθεί σιωπή σε αυτές συνεχίζονται. Η Κάτι Τάραντ της Washington Post ανέφερε ότι η Λίζα Φίλιπς, θύμα του Τζέφρι Έπστιν, και ο δικηγόρος της Μπραντ Έντουαρντς δήλωσαν ότι τα θύματα φοβούνται να μιλήσουν δημοσίως για άλλους κακοποιούς από φόβο νομικών ενεργειών. Αυτό ήρθε ως απάντηση σε μια ερώτηση σχετικά με μια λίστα πελατών που φέρεται να συντάσσουν ορισμένα θύματα. Άλλος δημοσιογράφος της Post σημείωσε ότι η Ανουσκά Ντε Γεωργίου, που αναγνώρισε τον εαυτό της ως θύμα του Έπστιν, δήλωσε ότι αυτή και η κόρη της απειλήθηκαν όταν προσφέρθηκε να γίνει μάρτυρας σε μια αγωγή εναντίον της Γκιλέιν Μάξγουελ.
Αυτό το μοτίβο καταστολής της αλήθειας και επιβολής σιωπής στα θύματα ταιριάζει με τις ευρύτερες ενέργειες του Ρεπουμπλικανικού κόμματος και της διοίκησης Τραμπ. Επιθέσεις κατά μεταναστών, προσφύγων, ατόμων χρώματος, γυναικών και τρανς ατόμων, μαζί με την τοποθέτηση της διοίκησης πάνω από το νόμο με τη βοήθεια συντηρητικών δικαστών του Ανωτάτου Δικαστηρίου, είναι προσπάθειες να αναιρεθούν όχι μόνο οι πρόσφατες δημοκρατικές προόδους αλλά και οι θεμελιώδεις αρχές των καθολικών δικαιωμάτων και της ισότητας ενώπιον του νόμου που είναι ενσωματωμένες στο Σύνταγμα και τη Διακήρυξη Δικαιωμάτων.
Η υποβάθμιση των γυναικών σε δευτεροκλασάτο—ή ακόμη χαμηλότερο—status είναι κεντρική στην τρέχουσα ατζέντα της δεξιάς. Αυτό περιλαμβάνει την ποινικοποίηση της εγκυμοσύνης, την άρνηση αναπαραγωγικών δικαιωμάτων όπως η πρόσβαση σε αντισυλληπτικά και έκτρωση, και την παρακράτηση φροντίδας από γυναίκες που αποβολή έχουν ή χρειάζεται να τερματίσουν μια εγκυμοσύνη. Αλλά η επίθεση στις γυναίκες δεν σταματά εκεί. Η διοίκηση έχει απολύσει δυσανάλογα μαύρες γυναίκες από κυβερνητικές θέσεις εργασίας· 300.000 μαύρες γυναίκες έχουν φύγει ή έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν το εργατικό δυναμικό τα τελευταία τρία μήνες.
Ο Πιτ Χέγκσεθ, που διέλυσε εκτός δικαστηρίου μια κατηγορία για βιασμό, έχει απολύσει γυναίκες από υψηλές στρατιωτικές θέσεις, ισχυρίστηκε ότι οι γυναίκες είναι λιγότερο квалифицированες από τους άνδρες, και μοιράστηκε βίντεο από θρησκευτικούς εξτρεμιστές που υποστηρίζουν ότι οι γυναίκες δεν θα έπρεπε να έχουν δικαίωμα ψήφου. Η διοίκηση Τραμπ είναι ουσιαστικά υπέρ του εγκλήματος, μεταφέροντας ομοσπονδιακούς πόρους από την καταδίωξη εγκληματιών στη δίωξη μεταναστών, συχνά παραβιάζοντας το νόμο στη διαδικασία. Έχει προσπαθήσει να περικόψει τη χρηματοδότηση για προγράμματα που αφορούν ενδοοικογενειακή βία. Και φυσικά, η διοίκηση ηγείται από τον Ντόναλντ Τραμπ—έναν άνδρα που ένας δικαστής κρίνει ότι είναι «ουσιαστικά αληθές» ότι βίασε την δημοσιογράφο Ε. Τζιν Κάρολ. Είναι βιαστές από κάτω προς τα πάνω, και υποστηρικτές από πάνω προς τα κάτω.
Η Ρεβέκα Σόλνιτ είναι συντακτής του Guardian US και συγγραφέας του "Τα Ρόδα του Όργουελ". Συν-επεξεργάστηκε την κλιματική ανθολογία "Not Too Late: Changing the Climate Story from Despair to Possibility" με την Θέλμα Γιανγκ Λουτουναταμπούα.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το άρθρο της Ρεβέκα Σόλνιτ "Η συγκάλυψη του Jeffrey Epstein είναι μια ντροπή για την αμερικανική δημοκρατία" γραμμένη με ένα φυσικό, συνομιλητικό ύφος.
Γενική Κατανόηση
Ε: Ποια είναι η Ρεβέκα Σόλνιτ και γιατί γράφει γι' αυτό;
Α: Είναι μια γνωστή συγγραφέας και δοκιμιογράφος που συχνά γράφει για τον φεμινισμό, την εξουσία και την κοινωνική δικαιοσύνη. Γράφει γι' αυτό γιατί είναι ένα ισχυρό παράδειγμα του πώς οι πλούσιοι και ισχυροί μπορούν να ξεφύγουν από τη δικαιοσύνη.
Ε: Ποιο είναι το κύριο νόημα του άρθρου της;
Α: Το κύριο νόημα είναι ότι η υπόθεση Epstein δεν αφορά μόνο έναν εγκληματία, αλλά ένα ολόκληρο σύστημα που τον προστάτευε λόγω του πλούτου και των ισχυρών διασυνδέσεών του, κάτι που υπονομεύει την αρχή ότι όλοι είναι ίσοι ενώπιον του νόμου.
Ε: Τι εννοεί λέγοντας "ντροπή για την αμερικανική δημοκρατία";
Α: Εννοεί ότι η δημοκρατία υποτίθεται ότι βασίζεται στη δικαιοσύνη και την ισότητα. Όταν το σύστημα λειτουργεί ξεκάθαρα διαφορετικά για τους υπερπλούσιους και τους καλά συνδεδεμένους, προδίδει αυτά τα βασικά δημοκρατικά ιδεώδη και γελοιοποιεί τη δικαιοσύνη.
Σχετικά με τη Συγκάλυψη
Ε: Για ποια συγκάλυψη αναφέρεται;
Α: Αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο τα εγκλήματα του Epstein υποβαθμίστηκαν για χρόνια. Αυτό περιλαμβάνει την απίστευτα επιεική συμφωνία παραδοχής ενοχής του το 2008, όπου εκτίμησε μόνο 13 μήνες σε μια ιδιωτική φυλακή με άδεια εργασίας, και την αρχική απροθυμία ισχυρών θεσμών να ερευνήσουν διεξοδικά το δίκτυό του.
Ε: Ποιοι υποδηλώνει ότι εμπλέκονταν στη συγκάλυψη;
Α: Χωρίς να ονομάζει κάθε άτομο, εμπλέκει ένα σύστημα που περιλαμβάνει διεφθαρμένους αξιωματούχους, ισχυρούς δικηγόρους και ένα δίκτυο πλούσιων και επιδραστικών συναδέλφων που είτε συμμετείχαν, είτε έκλεισαν τα μάτια, είτε χρησιμοποίησαν την εξουσία τους για να καταστείλουν την έρευνα.
Ε: Μιλάει μόνο για τον ίδιο τον Epstein;
Α: Όχι, αυτό είναι ένα βασικό σημείο. Υποστηρίζ
